沄儿在她十岁那一年冬天害了一场病，全身发热不退，一睡就是两天。
“沄儿，沄儿，有好点吗，这样有好点吗？”袁烬川一脸焦急地拿冷水泡过的帕子在沄儿的额头上擦拭着。
十五岁的袁烬川是一个瘦弱的少年，脸上清瘦一点多余的肉都没有，如今眼眶深凹，满眼疲惫，眼里的红血丝多的可怕。
“沄儿…”少年不断地唤着她。
“哥哥…”发热的沄儿嘴里模糊地呢喃着两个字。
“哥哥在这！哥哥在这！”袁烬川马上回答，能听到她的声音让他欣喜若狂。
“哥哥在这！沄儿我们喝药！”袁烬川马上拿起床旁放着的药碗，吹了吹，慢慢地往沄儿的嘴里喂。
可惜沄儿一滴都没有饮下，双唇紧闭，又继续昏迷。
袁烬川急的眼睛通红，大雪夜跑出了家，街上飘着厚厚的鹅毛大雪，地上的雪差点盖过小腿，少年在雪里艰难地前行。
“开门！开门！救命啊！”少年拼命拍着镇上唯一的医馆大门。
“叫什么叫！”拍了好一会，医馆大门才开了个缝，里面说话的是在医院做长工的小伙计。
“救命！救命！我妹妹要死了！我要见徐郎中！”少年声音嘶哑，透露着万般焦急。
“这么晚了！徐郎中早就回家了！在这叫什么叫，明天再来！别打扰我睡觉！”小伙计语气很不好，急着要把门掩上。
袁烬川马上拿身子卡住了要关上的门。
“你骗人！徐郎中就住在店里！快让他出来！”
“你听不听得懂人话啊？我说了！徐郎中不在！”小伙计火气更盛了。
“出来！出来！徐郎中！你出来！”少年卡着门拼命地喊。
医馆二楼的卧房里，徐郎中妻子正拿被子捂住脑袋，实在受不了了，她坐起来说：“下去看看吧，吵死了！”
“诶呀！别管他，让他去闹。”徐郎中闭着眼睛说。
“你不管，他这么闹一晚上！第二天生意怎么做，你给他的是什么药？”徐郎中妻子问。
“他妹妹生的不是寻常风寒，具体是什么我也没看出来，给她抓了点黄莲，喝着总不能出错吧。”
“你出来！我知道你在里面！”楼下传来的少年的嘶哑的声音。
“下去看看吧，真受不了。”徐郎中妻子不耐烦地说。
“唉！”徐郎中叹了一口气，下床穿上了鞋子。
看见徐郎中从里面出来了，少年马上要往门里挤。
“师傅！这个人真难缠！”小伙计和袁烬川僵持着。
“让他进来。”徐郎中说。
“你给我的药！一点用也没有！那是什么特效药！”少年声音夹杂着愤怒。
“你妹妹要是吃了我的特效药还好不了，那就是大问题了！”徐郎中抿了抿胡须说。
“什么问题！”
“我给你开的特效药能清除身体里的热毒，如果喝了我的特效药还好不了，那就是身体里的热毒被淤堵住了。”
“那怎么办！”
“唉！方法倒是有，但是……”徐郎中打量着眼前的少年话里打着马虎眼。
“但是…怕你负担不起啊！”徐郎中说。
“是什么方法！只要能治好我妹妹，我干什么都行！”
“十两银子，我去趟城里，给你跑一趟，把灵芝草给你找来，灵芝草可是包治百病的神药。”徐郎中说。
十两银子……袁烬川根本没有。
“我……我现在没有那么多钱！我会去筹钱！这个药真的能治好我妹妹，你不要骗我！”少年仿若抓住了最后一根稻草。
“筹钱？你妹妹能坚持几天呐，怕是你筹完了钱你妹妹也……”
“我不许你诅咒她！”少年突然发了疯一样的上前抓住了徐郎中的衣领，眼神中的阴鸷骇人。
徐郎中被这突然的袭击吓了一跳，扯着自己的衣领子马上说：“我不是诅咒她！十两银子是大钱！哪是那么好筹的，我只是希望你快点！”
“可是她现在就吃不下，喝不下！药也不吃！怎么办。”
“所以你才更应该快点筹钱嘛！你这边筹到了我马上就进城！怎么的都把灵芝给你弄回来，现在吃不下就灌下去！”徐郎中说。
“好！你不要骗我！你不要骗我！我这就去筹钱！”袁烬川说完转身就出了门。
袁烬川走后，小伙计合上了门问道：“师傅……什么神灵芝草啊……”
“什么神灵芝，糊弄他的罢了，他上哪去弄十两银子，到时候她妹妹死了，也不是咱们的事，那是他自己没筹来钱导致的，若是他真筹来了，就把咱们柜下的陈年灵芝干给他几两就是了。”
“你这么做，不怕惹麻烦？”徐郎中妻子从楼上下来说道。
“他无父无母的，我还能怕了他去。”徐郎中说着眼里尽是轻蔑。
漫天大雪的夜里，袁烬川睫毛上都盖着厚厚的一层雪，瘦弱的少年冻得直哆嗦，踩着厚雪一路艰难地跑回家。
脸冻得惨白的少年，回家第一件事就是把温热的药给沄儿慢慢的灌了下去，然后又灌了点米汤，看着沄儿的小脸，心里无数次虔诚的祈祷。
守着沄儿过了一夜，第二天晌午，他把沄儿拿被子裹的严严实实后，跑了出去。
他来到了乱市，这里有一家黑赌坊，黑赌坊的二楼是一处压注肉搏打架的场所。
“大哥！你们这还招人吗？”袁烬川穿过人群走到赌场负责人身边问道。
赌坊负责人瞄了一眼他瘦弱的身体说道：“就你？走走走，别在这碍事！”
“大哥！我知道我打不过谁，但是我可以当人肉沙袋的大哥。”
袁烬川原先跟小混混们混街的时候听说过，这里的黑赌场召人肉沙袋，上场直接挨顿打输给他们内定的冠军，给他们作弊，能拿不少钱。
“人肉沙袋也不要你这样的！不知道的以为我们欺负小孩呢！”赌场负责人说道。
“我不是小孩！我十八岁了！我只是长得瘦，大哥，求求你，让我做吧！我保证做好！”
“你十八岁了？谁信啊？我告诉你，这里可不是过家家，真上了场是容易没命的，你这个小身板不是来送命吗？我可不想到时候再摊上个人命官司！去去去！”赌场负责人驱赶着袁烬川。
谁知袁烬川扑通一声跪在了他面前。
“我妹妹要死了！我必须赚钱救他！求求你了大哥！让我上吧，我愿意签生死状！绝对不会给你惹麻烦的。”袁烬川跪在他面前祈求道。
赌场负责人家里也有一双儿女，见他这模样动了恻隐之心，沉默了片刻说：“先说好，上台前要签生死状，死了残了和我们没关系。”赌场负责人说道。
“我明白！”
“还有，不可以做得太明显，无论被打成什么样，都要反击，不到万不得已不可以倒下，知道吗，如果在场上坚持不到一炷香时间，就一分钱也拿不到。”赌场负责人嘱咐着。
“明白。”
夜晚的赌坊嘈杂混乱，人多到把二楼的过道都挤的水泄不通。
袁烬川带着黑色的面具，额头上系着黑带，在台下等着被传唤，十五岁的少年身型瘦小，在一众强壮的参赛者中间显得十分扎眼。
下赌注的赌徒们在台下发出兴奋的呐喊声。
袁烬川是第二个被传唤上台的，他的对手是一个二十几岁的精壮男子，光着上身，正对着观众席炫耀着自己的肌肉，他刚一上台底下就传来了阵阵唏嘘声。
“怎么还上来个毛头小子！”
“是啊！毛还没长齐就敢来这里，不要命了！”
还有太多嗤笑嘲讽的声音传入袁烬川的耳朵。
“开始！”底下的裁判员高喊。
对面的男子看他的眼神十分轻蔑，下一刻，他突然冲少年跑回来，粗壮的手臂直接擒住了少年的胳膊，想给少年一个过肩摔。
袁烬川使劲挣扎着，奈何不住对面的男子力气巨大，自己被狠狠地摔在了地上，胸口震的巨痛，少年拄起胳膊，想站起来。
谁知下一刻就被男子狠狠地踢中了腹部，袁烬川只觉得五脏六腑在阵痛，腹部被重击，连起身的力气都不知道怎么使。
连被重踢了五六脚，袁烬川额头出了汗，顺着绑在额头上的黑带流了下来。
突然少年抓住了男人的腿使劲站了起来，瘦弱的身躯开始反击。
底下的人看见这一幕都大声的呼喊。
男人没想到这个黄毛小子还能站起来，他的眼里闪烁着异样的兴奋，推开少年不费多大劲，他朝着袁烬川的脸重重地打了一拳，少年猛地往后退了好几步。
这一拳直接将袁烬川脸上的面具打得松动，趁少年没反应过来的时候他又上前一下接一下地往死里打，直到将少年打倒在地，他又骑在了袁烬川的身上，每一下都拳拳到肉，专往袁烬川的头上打。
“服不服输？”男人的声音狠戾，边打边说。
少年的面具已经被打烂，露出满是鲜血的脸庞，鲜血顺着少年高挺的鼻梁往下流着，直流到脖子。
袁烬川意识模糊，躺在地上隐约能看见棚顶上的烛火，底下人的叫喊声在他耳里，就像是隔了一层鼓，什么也听不清。
“快认输啊！”男人已经开始不耐烦。
不能认输……如果打不到一炷香，就拿不到钱，不能认输……
鲜血已经将少年额头的黑带染红，顺着头部流了下来打湿了少年的睫毛。
男人抓着少年的衣领，口水都喷到了他的脸上：“再不认输我就打死你！”
他没预想到袁烬川会手扶着他的胳膊起身，用尽全身的力气顶向他的腹部，他没做好准备，脚下一滑，被他顶的坐在了地上。
“哈哈哈哈！他竟然起来了！”
“诶呀！快起来呀！
底下的观众气氛一下子被烘到了顶峰，还有甚者激动的想要越过观众席。
男人被这猝不及防的一击弄的颜面尽失，他站起来，满脸怒气地冲向袁烬川，掐住了他的脖子，拳头凶狠快速地往他的腹部殴打。
袁烬川喉口一阵腥甜，一口鲜血从喉咙涌出，吐洒在台上。
“我看你是存心找死。”男人咬着牙说。
袁烬川看着台下燃烧的香，无论如何也不认输，满嘴的血，眼神猩红，看着正在殴打他的男人，已无力挣扎。
赌场负责人在台下都不忍心再看。
“唉！这孩子。”赌场负责人转过了身。
“爹！再打下去，他真的会死！”赌场负责人的儿子也是一个十五六岁的少年，他拽着他爹的衣袖说道。
赌场负责人对掌香的人使了一个眼色。
掌香的人将马上燃尽的香掰折，对着场上打了一个手势。
“停！红方胜！黑方败！”赌场负责人喊道。
“好！”
“好呀！”
底下的观众们呼喊着，他们全都压了红方的注。
袁烬川被两个人拖下了台，台上留下了一滩鲜血。
袁烬川像沾满鲜血的垃圾一样被丢在二楼拐角的角落里。
“一场最多只有五百文，孩子，我给你一两银子，你拿去救你妹妹吧。”赌场负责人蹲下身拿出了一两银子递给袁烬川。
“一两…一……两……不够啊…”少年虚弱的吐出几个字，牙齿都被鲜血浸泡地鲜红。
“我……我还能再打……”少年正过头，看着男人，努力的让自己吐字清晰。
“不行！再打你就真死了！快走吧！”
“你妹妹生了什么病？要这么多钱。”一旁站着的女人开口问道，她看起来四五十岁的模样，柳叶眉圆脸，个子不高，身体发福很丰满。
“是啊！什么病啊！一两银子还不够！”赌场负责人也好奇地问道，还没等少年回答，他就被一旁的掌香人叫走了。
“她……她浑身发热……高烧不退…吃不下药，喝了……喝了医馆开的药也没有起色。”
“可是镇上的那家医馆？”女人问道。
“是，是徐郎中……开的药…”
“诶呀！那个徐郎中是十里八乡最黑心的郎中，我丈夫就是被他治，越治病越重！”女人恨恨地说道。
少年一听这话，努力的抬起头看向女人。
“他向你要了多少钱？”
“十两银子……买神灵芝……”
“呵～笑话，你被骗了！咱们北方哪有这种药材，就是有，从南方运过来也早成干草了！还要十两银子这不明摆着是坑你呢吗？”
少年错愕，看向女人的眼神充满了无助。
“那……那怎么办……”少年问。
“你妹妹这种病一定是徐郎中拿破草药卖给你，才给耽搁了，一直发热不退，我有办法。”
少年努力地支撑着身体站了起来说：“大娘……你可有法子救我妹妹！”
“我儿子之前就这样一直发烧不退，后来吃了我从老家拿来的偏方草药，第二天就好了，那种草药极为珍贵，我家里还剩下了一点，放在柜子里以防孩子以后生病的。”
“大娘！你的草药多少钱！能不能给我妹妹匀一点救命。”
女人面露难色，叹了口气道：“你爹娘呢？怎么不管你妹妹。”
“我没有爹娘，家里只有我和妹妹。”
“苦命的孩子，唉，我那草药当年是我花了几十两才找人捎来的，如今看你们兄妹太苦了，就给我一两银子吧，我也是看在你们俩可怜。”
“真的吗大娘！谢谢你！谢谢你！”袁烬川忍着身上的剧痛要跪下来谢恩，却被女子拦住了。
“不用如此大礼了，就当我积德了。”女子说。
袁烬川马上把手里攥着的一两银子给了女子，银子上还沾着手里的血。
女人收下了银子，对少年说：“你就在此处等我，看你这伤的样子，别乱走动，我回家去拿药，不到半个时辰就能回来，我常来这个赌场，这里的人都认识我的，我叫安娘。”
“好！谢谢大娘！谢谢大娘！你真是个好心人！”袁烬川靠着墙借着力站着，感觉身体不断地往下坠。
“嗯，我去去就回。”女人转过身下楼去了。
袁烬川坐在角落，头靠着墙角，血顺着他的伤口往外渗，他痛苦地呜咽。
赌场的人在他身边人走来走去，连下注看戏的人都换了好几拨人，少年坐在地上，一直注视着楼梯口处的人，过往了很多女子，却没有他要等的人。
又过了一个半时辰，少年靠在墙边，越等越焦急，脸上的伤口流血处已经干涸结痂，他抹了抹嘴角的血，一瘸一拐地走向赌场负责人。
“大哥！请问你看见刚刚和我说话的那个大娘了吗？”
“什么大娘？”赌场负责人想了想又说：“没见过。”
“安娘！她叫安娘！她说她总来这个赌场。”少年一听这话慌了神。
“安娘？没听说过，我那阵看她的面孔也是生面孔，怎么会是总来的人呢，怎么了？”
袁烬川顿时感觉头脑发涨，眼前恍惚，不会的，不会的，不会人人都想骗他的，不会的。
为什么要在这个时候骗他！他所有的希望都在这上了！为什么！少年的眼睛狰红，浑身散发着绝望的气息。
得知了事情的经过，赌场负责人看着眼前已经失了魂的少年，开口道：“孩子，这世上就是这样的，弱肉强食，人人都带着面具活着，除了自己的亲人谁也不可信啊。
说着他拿出了自己胸襟口袋里的小瓶子说道：“我把赌场的回命丹给你一颗，如果你妹妹实在撑不下去了，给她吃了，也许还能撑几个时辰，这是赌场里用来给快被打死的人吊命用的，冲击人的心脉，能让人活过来，你拿走一粒吧，别的我也帮不上你了。”
少年失魂落魄踉踉跄跄地走在大街上，他身上的伤没有包扎，还在不断流血恶化，他的腿仿若断了一般，努力的撑着最后一点力气，踩在大雪里艰难的往家赶。
少年抱着一动不动的沄儿，把沄儿贴在自己的胸口，努力地想感知少女薄弱的气息，床的旁边放着一把尖锐的刀。
袁烬川把回命丹放入了沄儿的嘴里。
紧紧地抱着沄儿，感受她的体温，他闭上了双眼，一张消瘦的脸已经被鲜血染成了红色，他喘息着，只感觉地和天都在晃动，他的意识也渐渐模糊，好困啊，他想睡了……意识模糊好像是在梦境，他看见了父亲和一个女子站在他面前，那个女子他从来都没有见过，那难道是娘吗……
突然沄儿嘴里吐出一口黑血，原本沉静的人儿蹙起了眉，神情很痛苦。
听到动静的袁烬川猛的睁开眼，恍如隔世一般，从模糊的思绪中回到了现实，却看见了沄儿嘴角的黑血。
“沄儿！沄儿！”少年呼喊着。
沄儿慢慢睁开眼，感觉好像做了一场很长很长的梦，梦里的那个模糊的少年逐渐变成了眼前少年的模样。
“哥哥……你怎么……流了这么多的血……”沄儿抬起虚弱的手摸了摸袁烬川的脸。
少年通红的眼里眼泪唰地流下来，顺着他脸上蜿蜒的伤口流到了嘴角，最后连泪水都变成了红色的血泪。
“哥哥……不哭……”沄儿乖乖地给袁烬川擦了擦眼角的泪，稚嫩的声音轻轻哄着少年。
袁烬川手微颤着，笑了一声，眼泪从眼里掉了下来，沾湿了沄儿的小手。
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