小船驶了大约半个时辰, 明远等一行人已经能看见远处江面上泊着的好几只庞然大物。
那些都是水面之上露出两三层高的楼船。此时都下了锚，船帆收起。它们船身前后各自系着几条小船，船上装着柴薪和一桶一桶的淡水, 应当是由岸上送来的补给。
达伊尔与其中一条船的船主相熟，直接驶至那船的船头，叽里咕噜地说了一箩筐外国话。对方便放下舷梯, 请明远等人上船。
种师中当先爬上去，随后跟着明远。待翻上甲板，明远一回头, 看见史尚正脸色苍白, 连鬓边簪的花都掉了, 手足发颤地沿着绳梯往上爬。
明远便伸出手, 拉了他一把。
史尚顿时灿烂一笑, 感谢明远的帮忙——似乎他的晕船也没那么难受了。
明远转过身, 才发现楼船上的人见到自己都非常紧张。
此时此刻，甲板上聚了二三十人, 有两三名穿着打扮与达伊尔类似的大食商人，其余做水手打扮的，大多肤色较黑, 身材也较为矮小，都只穿着短裤, 腰间用草绳系着。
其中一名船长模样的，毕恭毕敬地迎到明远身前, 手中持有一叠可以折叠成为书册大小的文书, 被那名船长翻至首页, 明远一扫, 最先看见的便是一个鲜红大印：“皇宋杭州市舶司”。
明远听说过市舶司的职能, 所有进入杭州港的商船，无论来自境内境外，都需要在市舶司登记。
眼前这厚厚一叠小册子，应当就是由市舶司发放，登记商船信息、所载货物、船员姓名等等。
明远瞅瞅毕恭毕敬的船长——原来把自己当成是上船查验的官员了，也不晓得达伊尔和他们是怎么事先沟通的。
但这名船长看起来并不太会说汉语，他脸上挂着谄媚的笑容，不断地冲明远叽里咕噜。明远一个字也听不懂。
在史尚之后，达伊尔最后一个攀上大船，见到船长这副模样，连忙也叽里咕噜地解释了一番。
船长吃惊地望着明远。
明远：总算晓得我不是官员了。
那船长望着明远的眼光，却转而变得异常炽烈与欣喜，收起了那本小册子，热情无比地迎上来。
“富……富人……”
明远一听他这称呼，险些给当场跪下。
他身后，种师中却与史尚相视一笑。
在这远道而来的海船上，显然，富商比市舶司的官员要更受欢迎一些。
当下他们一行人由船长带领，达伊尔充作“通译”，在这座高大的海船上参观一番。
这是一艘呈长方形的高大楼船，船首高高扬起，船尾则呈正方形。
船侧留有用以划桨的桨眼，船员坐在船舱内，就可以划动巨大的船桨，作为风帆动力的补充。
“这船吃水有多深？”
明远通过达伊尔问那船长。
一阵叽里咕噜之后，达伊尔代为回答：“载、载满货物时……一丈二尺深。现在也有九尺深。”
明远凭空想象了一下。这艘船的船舷高出水面已经有一丈余，水面以下竟还有九尺——真是一艘巨船。
他身边，史尚与种师中也纷纷露出惊异的表情。来自内陆地区的人，即使见识过汴河上竖着高高桅杆的内河船只，面对脚下巨大的海船，自然吃惊不已。
而史尚踩了踩这巨大海船的甲板，体会着踏在船板上如履平地的感觉，悄悄地送了一口气——他总算没那么晕船了。
“最大载货量是多少？”
明远询问船长。
那船长赶紧又将杭州市舶司颁发的那本小册子举起，给明远看。
明远一瞧，上面记载着清清楚楚的：载货3600料。
明远心中飞快换算：1料相当于后世的120斤。3600料的话，这船的载货量将近200吨。
这令他刮目相看。公元1072年的大海上，已经有货船满载着数百吨的货物，在中国的各个港口往来行驶了。
谁知那船长却还在念叨：“不夺，不夺……”
明远片刻后反应过来，这家伙是在说“不多，不多”。
达伊尔也为他解释：如今海上行驶的最大商船，载货量有5000料，那就相当于300吨了。
两名大食商人又交流了一阵，达伊尔转告明远：“萧郎君，这船……是在福建的船厂订购的……福船。”
明远：！
原来是福船啊！
他情不自禁地露出笑容。
早就听说过“福船”的大名，听说这种船“上平如衡，下侧如刀，贵其可以破浪而行”，在很长时间内都领先于世界。竟然还有外国商人也订购福船，这真是了不得。
他当即与种师中史尚两人，将这福船看了个遍。
整条船只上下有三层，底层建有多个舱室。万一在海上发生事故，船底破损，也能将某一个舱室密封，整条船依旧能完好地浮在水面上。
只是……船舱里的气味并不太好闻，明远等三人从舱底上来的时候，都是面如土色。
因为这一小段插曲，明远对船上所载货物也就兴趣寥寥。他原本就对象牙、犀角、珍珠一类的奢侈品不太感冒。
船长见状，自然一脸失望。
达伊尔却拉住“老乡”，在对方耳边叽里咕噜地说了一阵。
那名船长双眼一亮，立即转身，咚咚咚跑下船舱，拿了一本厚厚的书册上来。
明远原本以为会是《几何原本》类似的“黑衣大食译丛”，大喜过望，连忙将书册翻开。
谁知那书册不是纸张印制的，而是用羊皮纸装订而成的手抄本，看着厚，却并没有几页。
明远大致翻了几页，便知这本和《几何原本》没关系，而是一本讲述如何航海的书籍。书中的文字他虽然看不懂，但是从书册里绘制的图形大致可以猜出来。
达伊尔的介绍也佐证了他的猜测：“萧郎君……这是一本，讲如何在海上……使用中国罗盘2，如何看星星，辨方向的……树！”
明远：好啦，知道这是一本有用的书啦。
“船长，您愿意将这本书卖给我吗？”
不需要达伊尔翻译，那船长已经在喜孜孜地点头。
显然，达伊尔已经将那几本《几何原本》卖出超高价的事告诉了船长。
明远点点头：“史尚，替我记下，待回到杭州城里，一起结账付钱。”
明远之所以买下这本书，一来是继续“千金市骨”，鼓励大食商人们听说这个消息之后，能从黑衣大食带来更多学术方面的书籍。
二来也是因为，航海术这东西，在中国往往是师徒世代口口相传的内容，不见于文字，自然也阻碍了更多人了解其中的技术要领。
明远便想把这本《航海书》也翻译出来，在几个重要的海港城市刊印，让更多的人知晓：这也是一门学问。
他又随口与船长和达伊尔攀谈，不过是在打听，一艘船的造价几何，他们来时带什么货，回去时又带什么。跑一趟船利润有多少，跑船的风险又有多大……
史尚上了这条福船以后，原本已经不再晕船，脸色渐渐恢复正常，但此刻他竟又有点开始紧张了，脸色再度微微发白。
“明郎君啊，您这究竟是海运而来的货物动心，还是对这海船动心，想买条船自己出海呀？”
史尚悄悄问明远：“您让小人心里先有个准备好不？”
明远笑笑：“都不是。”
史尚长舒了一口气，拍了拍胸口，重又恢复他以前的自信状态。
明远却暗自想：其实……他是对整个远洋航运业动了心。
这话他不打算马上告诉史尚，怕这个容易晕船的大管事听了以后惊吓过甚，直接掉到海里去。
少时，明远一行人准备从福船上下来，乘小船回归杭州城。
明远正要攀上舷梯，忽听船舱里一阵骚动。一阵急促的脚步声之后，一个披头散发的男人猛地冲出船舱。几个肤色黝黑的水手紧紧地跟在他身后，追出船舱。
那男人皮肤白皙，从眉眼看很明显是中华人士，但是他头发胡子都是一团乱。他和身边那些普通水手一样，穿着一条破破烂烂的短裤，裤带是一条半截草绳。他露出的半截身体显得他骨瘦如柴，大约在这船上的卫生和居住环境不佳，他背上还长了好几处疮，有的刚刚痊愈，露出粉红色的皮肉，有一两处还正在淌着脓水。
他甩开身后那些追逐的水手，踉踉跄跄地奔上甲板，第一时间先奔到船舷畔，手扶船舷，双眼死死地盯着水面远处浮现的陆地——杭州附近的清幽山水。
这个男人便扶住船舷，突然发出一阵类似痛哭的惨嚎声：
“啊——”
声音随着风远远地送出去。
明远站在这个男人身边，心中难免恻然。
“萧郎君，这个人……是船长，在来这里的路上……捡的……”
达伊尔连比带划地翻译船长的介绍。
原来这个男人，是这条福船前来杭州时，路途上遇到救起的。
他当时抱着一片支离破碎的船板上，在海上飘浮。被救上来时，几乎已经完全失去意识。
福船上的船员们很谨慎地给他喂了一点水和食物，想要与他交流，无奈语言不通。他们也只能任由他在船舱里休息将养。
但后来福船上的人都渐渐看出来了，这个男人应当是受了刺激，神智不清，平时除了维持生存的吃喝之外，他也极少与人交流。即便到了杭州，福船泊在这里已有四五天，他还没有流露出半点想要上岸的意思，甚至没有出过船舱。
明远一行人到此，不知是不是让这人听见了熟悉的汉语，触动了心神，才会从船舱里冲了出来——
“船长，达伊尔，我来试试……”
他慢慢靠近那名抱着船舷，望着远处杭州湾的天际线痛哭的男人，轻声问：“这位兄台，您姓甚名谁，是何方人士？该怎么称呼你？”
显然那人听见汉语是有所触动的，他慢慢回过头，望向明远，眼神很凶狠——
在那一刻，史尚吓了一跳，生怕此人突然跳起来伤害明远，焦急之际一偏头，看见种师中紧紧地握着小拳头，早已在戒备。
此人却膝盖一软，慢慢地瘫坐明远面前，双手深深地扎进他那头乱发里，用力拽着发根……
“在下……戴朋兴……钱塘人氏……”
他像是挤牙膏一般从牙缝里挤出这些信息，语气痛苦，似乎说出每一个字的时候都在自己心上划了一刀似的。
“好！”
明远点点头，道：“戴郎君，你随我等回杭州城吧！”
“史尚，帮我记一下，下船后，把这位戴郎君几天来在船上的吃穿用度也一起算在那本《航海书》的价钱里，支付给船长。再送他一份谢礼吧！”
“肯在海上对陌生人施以援手的人，应当得到奖励。”
听完达伊尔的通译，那船长紧绷着的脸顿时完全放松，仿佛一切要求都得到了满足，甚至主动扶起戴朋兴，想要送他下船。
“戴兄，一切都等你站上故乡的土地之后再说吧。”
明远说得轻描淡写，看似对这戴朋兴并不在意，只是随手从夷人的上商船上捞了一个人出来而已。事实上明远只觉得自己在刚才的某一个瞬间，被戴朋兴眼里那一层深切的绝望刺得有点痛了，仿佛看到了过去某个时刻的自己。
“史尚，带上这人。我们回杭州城去。”
明远怀中揣着淘来的“航海书”，牵着种师中，带着史尚和达伊尔，还饶了一个戴朋兴，一行人从福船上攀下，乘坐来时的小船，回杭州城去。
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