“城主发下来的这个东西好苦啊。”一人坐在大石头上，喝了一口手里的东西后，冲着他周围的人说道。
他周围的每个人手里也都有这样的一个瓶子，瓶子里装着液体。
他对面站着的那个人将瓶子里的液体一饮而尽，缓了半天后才道：“都说良药苦口，却没想到会这么苦啊。”
“你说，城主这个东西管用吗？”坐着的人反复看着瓶子里的棕黑色的液体问。
这瓶药剂是许文竹研究出来、用来预防有害物质进入血液中的，喝下去之后，药剂中的有效成分会和水中的污染物反应，并在污染物表面形成无法被人体消化的惰性物质，并随着□□的排除一同离开人体。
但这个药剂的有效成分在人体内停留的时间较短，所以每天这些在石料区工作的人，都被要求喝上小半瓶这个药剂。
而且这只对喝完药剂后进入的污染物有效，对已经进入血液病并造成疾病的那些污染物，却毫无办法。
不过好在，至少暂时能够保护这些开采、运输石料的人。
“不知道，应当管用的吧。”站着的人也回答不了这个问题。
不过，这些城民都比较信任许文竹，虽然大家都不知道这个药剂到底是否管用，但所有人都按照许文竹的要求按时服用。
“我倒是觉得还挺管用的。”一个声音插了进来，“之前没有这个的时候，每次在这里待久了，我都会觉得头晕眼花，自从喝了城主送过来的药剂，我精神好多了。”
两人有些诧异地看着来人，这人是田家的，生得魁梧高大，看上去就十分健康，不像是那种长途跋涉后，会因为劳累而病倒之人。
但实际上，在短时间内接触微量的有害污染物并不会造成任何的不适症状，此人这样多半是因为心理作用。
是因为他其实内心坚信这块空气里有毒，所以就产生了头晕目眩的错觉。而在他喝了药剂后，心中认定不会再有大问题，自然也就不再难受了。
不过刚刚交谈的两个人显然不会明白这个道理，听到如此健硕的人这么说，自然对这个药剂又信了几分，坐着的那人忍着苦味，也仰头将瓶中的药剂全部都喝了下去。
许文竹并不知道，他将药剂分发给那些采石队的人之后，他们对其是怎么看的，和姜丰说过，要让他们互相监督按时喝完药剂之后，他就没再过多询问落实情况。
他最近实在太忙了，研制出预防药剂后，就马不停蹄地开始研究起治疗用的解毒药剂了。
之所以这么着急，是因为他从贺松衡大夫那里听说了一个不太好的消息——城中已经有人疑似中毒了。
中毒的那人是一位比较年长的老妇人，是城中为数不多的老人之一，她最近一直感觉头晕心慌、四肢乏力，家里人以为是风寒，便邀请大夫前来治病，但一连几日都不见好，于是家人又特地请了城中最擅长医治杂症的大夫，贺松衡。
起初，贺松衡也以为是风寒，但是仔细检查后，发现症状和普通风寒还有些区别，更有点像他在自家师父的诊断记录中见过的、天灾之后的中毒。
但这又和之前的中毒有一点不一样，这个病人并没有明显的食欲不振的情况。
但他不敢懈怠，知道城主最近一直在配和这个中毒有关的药方，他给这位老妇人开了些温和的药后，立刻告知了许文竹。
彼时，许文竹已经研制出了初版的预防药剂，正在试验中，但是关于解毒药剂却还一直没有特别的进展。
“你是说，怀疑城中所有上了年纪的人都在逐渐出现这种病症？”许文竹拧眉，如果是这样，那似乎留给他的时间也不多了。
“是的，”贺松衡将自己观察到的情况描述了一遍后说道，“城主，草民斗胆猜测，再这样下去，恐怕再有两三个月的时间，城中的年轻人和壮年人也都会开始出现中毒症状。”
这个时间并不是贺松衡随意说的，也是他翻阅他师父之前记录的，在霁州城看病的日期和名单后，自己总结出来的。
听完贺松衡说明如何得出来这个结论后，许文竹对这个观点更信了几分。
“不过……”贺松衡犹豫了片刻后又补充道，“草民发现，这次的恶化周期似乎变长了，之前一般都是出现不适症状后，一周的时间病情就会恶化，但是这次似乎病人不适感并没有很强烈。”这也是他无法完全肯定是否是中毒的主要原因
虽说老年人得了风寒也确实会出现治疗很长时间也无法痊愈的情况，不过许文竹倒是更相信是中毒。
“你先安抚好病人的情绪，暂时不要声张是中毒。”许文竹嘱咐道。这个世界的人对之前那次天灾的阴影有多大他是可以猜到的，在还没有走到病情失控那一步前，许文竹并不愿意提前告知城民，引起不必要的恐慌和动乱。
而且，他有自信，也有把握能利用这短短两三月的时间，研制出解毒药剂。
“草民明白，草民已经开了温补的药方，此事暂时还无一人知情。”贺松衡也知道里面牵扯的利害关系。
许文竹倒也没有想过所有人都瞒着，闻言便道：“你最近项目密切关注着这个病人的病情，过段时间我们再同其他几名大夫一同商议中毒这件事。”
“是，城主放心，草民最近每日都会到病人的家中观察情况。”
“嗯，”许文竹应了一声，又补充叮嘱道，“最近如果再有类似的病例出现，记得及时通知我。”
“是。”贺松衡应了一声便退下了。
之后的一段时间里，许文竹一边测验自己的预防药剂，一边重新开始思考关于解毒药剂的研究方向。
在这段时间里，他也到了来自贺松衡的消息：又有另外两位上了年纪的老人出现了类似的症状，这次他也是用风寒为借口，暂时安抚住了他们的家属。
现在，距离采石队的人第一次喝药剂已经过了两周，每次他们回来的时候，许文竹都会问询并找人检查他们的身体情况，发现确实并没有什么副作用后，这才结束了有关预防药剂的研究，将全部的精力投入到解毒药剂上去。
同时，他也开始召集一些有些能力的学徒——现在应该都算是大夫了——来一起商讨有关治疗“中毒”症状的方法。
这些学徒都是比较出众的人，和他们交流一番，应当能对自己理清思路、找准方向有所帮助。
而今天就是许文竹和他们第一次交流。
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