云婓的愿望虽好, 终究无法立即实现。
随着更多王国贵族抵达，敬贺的奇珍异宝堆积如山, 在婚礼正式开始之前, 他的珠宝展示架生涯还将继续。
为接待祝贺的贵族和使臣，雪松古堡发生变化，沿东西方向延伸出两翼, 增添数百间客房，每间大小相近，布局趋同，同时有傀儡侏儒驻守。
铁杉领主和灰柳领主挑选相邻的房间，推开房门，迎面一阵暖风。脚下铺设绒毯, 繁复的花纹中隐藏魔纹，溢出的能量在房间内流淌，舒适度毋庸置疑, 安全保障也无可挑剔。
小贵族们十分谨慎, 跟随两人行动, 尽可能不招惹麻烦。
他们的运气不太好, 挑选的房间和魔族比邻。心惊胆战度过一夜，隔日醒来, 脸上挂着两个黑眼圈, 肉眼可见的精神萎靡。
相比之下，住在隔壁的魇魔心情舒畅, 神采飞扬。
魇魔族长走出房间，手腕和脚踝上的银镯发出轻音。族人在走廊中聚集, 依旧是短上衣和阔脚裤, 腰间一条镶嵌宝石的宽带, 半点不觉寒冷。
“我们要准备庆典的舞蹈。”族长吉斯率领族人穿过走廊，铃音清脆，一如他此刻的好心情，“这是无上的荣耀，一定要竭尽全力，不能让陛下失望！”
“庆典之上，精灵和鲛人都会列席。”一个身材高挑的魇魔走到吉斯身旁，开口道，“精灵擅长乐器，鲛人的歌声能迷醉万物。”
“还有水妖，她们的舞蹈被王国推崇。”另一人补充道。
“半兽人也会前来道贺，孔雀族长会出现，还有极乐鸟。”一个年轻的魇魔满心好奇，询问年长的族人，“听说他们都很漂亮，总喜欢披红挂绿，打扮得五颜六色。”
“五颜六色？”同伴被他逗笑了，出言提醒，“赫提，你尽量少开口。如果被半兽人听到，很可能招惹来麻烦。”
“我又不怕他们。”赫提皱了皱鼻子。
“陛下的婚礼期间，最好避免一切争端。”吉斯转过头，严肃道，“赫提，如果你敢肆意妄为，哪怕你是我的兄弟，我也会把你送回族内关起来。”
“好吧。”赫提低下头，仍有些不服气，终归没有继续任性。
穿过半条走廊，魇魔同魅魔相遇。双方打过招呼，目的地一致，索性一路同行。
他们的身影消失在走廊尽头，紧闭的房门才陆续开启。
王国贵族们走出房间，互道早安，彼此交换眼神，丝毫不提对魔族的忌惮，状若无事离开走廊，前往古堡大殿。
走廊尽头是一扇铜门，由魔仆和骑士把守。
门扉浮雕图腾，门拱垂挂藤蔓。蔓枝缠绕在门柱上，叶片舒张，叶下垂挂粉白色的藤花，散发缕缕幽香。
门后紧连三条回廊，一条座落在地面，两条悬空。廊桥横跨过半空，在末端交汇，通向古堡大殿。
风过回廊，掀起众人的斗篷，鼓起华丽的衣袖。
远处天空传来雷音，乌云聚集，闪电爬过云层，雨水却迟迟不至。
森林中腾起光柱，偶尔传来咆哮声，还有类似重锤击地的声响，未知是林中的树人还是巨兽。
风力持续增强，刮得人睁不开双眼。
贵族们不约而同加快脚步，以期更快进入古堡，躲避即将到来的暴风雨。
密林深处，树人们清空一片场地，在边缘围成一圈。
场地内，西塞和塔里法奔跑对撞，拳头相抵，正在以传统的方式角力。巨响声即由此发出。
凯文和比尔格站在同侧，云婓坐在凯文的肩膀上，身侧屡屡掀起疾风，还有碎石飞过，尽数被树枝阻隔，不能伤到他分毫。
“陛下，您认为谁会赢？”比尔格晃动树冠，延伸出一根树枝，将一截藤蔓递到云婓面前。蔓枝上垂挂紫红色的浆果，看上去相当诱人。
“不清楚，或许是平手。”云婓握住藤蔓，任由蔓枝缠绕过前臂，摘下一颗果子送进嘴里。
话音未落，脚下大地忽然颠簸。
黑色的乌木陡然拔高，周身萦绕黑雾。锋利的树枝闪烁寒光，力量成倍增强，强行将雪松推至场地边缘。
西塞不甘示弱，树根深植入大地，冰雪气息侵蚀黑雾，握拳捶向乌木，再次夺回优势。
两棵巨木你来我往，棋逢对手，势均力敌。
云婓看得起劲，吃掉摘下的浆果，拍了拍手，大声道:“西塞，加油，掀翻他！塔里法，用拳头！”
“陛下，您在为谁鼓劲？”凯文满头雾水，难以理解云婓的行为。
“不必计较结果，这场战斗多精彩。”云婓轻笑一声，继续为两人加油。双手交握，指关节咔吧作响，貌似很想亲自下场试一试。
魇魔和魅魔在城堡扑了空，从布鲁口中得知云婓的去向，急匆匆赶来树人森林。
遵循魔力指引，他们来到森林中心，未等看到云婓的身影，先听到这番话，不知该做出什么样的表情。
该说魔王果真是魔王？
黑暗的种族欣赏武力的确是理所应当。
在魇魔和魅魔做心理建设时，雪松和乌木的战斗陷入焦灼。
就力量而言，两人不相上下，战斗经验方面也是难分伯仲。加上树人体力充足，不会轻易消耗殆尽。这种情况下，两人自然进入拉锯战。
“陛下，短时间难分胜负，是不是该停止战斗？”
“的确。”云婓点了点头。
征求过云婓的意见，凯文和比尔格主动干预，强行结束了这场角力。
两人即将打出真火，一旦陷入狂暴，再想阻拦恐怕来不及，局面也会难以收拾。
战斗结束后，西塞和塔里法迅速恢复平静。
云婓离开榕树，轻盈跃过半空，落到西塞的树枝上。
他直起身，感知到雪松外溢的力量，笑道:“西塞，我希望你能高兴一些。庆典即将到来，难道雪松领要终日电闪雷鸣，暴雨倾盆？”
今日这场战斗专为雪松纾解情绪。
在地下封印万年，雪松的暴戾可想而知。他们需要疏导，需要发泄情绪。云婓被艾希莉亚提醒，才意识到自己的疏忽。
“西塞，开心一点。”云婓靠近树干，掌心覆在交错的纹路上，“法莫斯为他的所作所为付出代价。如果你愿意，可以和我一同前往魔界，去黑塔看一看他现在的样子。”
云婓的声音很轻，伴随着魔力流入树人的耳朵。
雪松发出叹息，树冠轻轻摇动。他清楚自己的不对劲，一直在压抑。今日一场酣畅淋漓的战斗，终于让情绪得以舒缓。
“感谢你，伊莱的后裔。”西塞的声音在林间传递，带着舒畅和快慰。
“不用谢。”云婓拍了拍树干，“只要你能开心。”
“我仍然不喜欢那个光精灵。”西塞实话实说，“如果他让你不开心，我会送他去见祖先。”
云婓顿了一下，想为精灵王美言几句，同时也为自己解释:“光精灵的誓言即是永恒，灵魂和生命才能解除。相信我，西塞，我不是容易蒙骗的小树苗。”
“好吧。”
一番开解之后，雪松收敛情绪，笼罩在森林上空的阴霾尽数散去。
阳光洒落，溪水泛起金光。
成群的小兽终于敢离开洞穴，在长满菌菇和青草的林地觅食。
魇魔和魅魔走向雪松，正准备开口，森林上方忽落阴影，一头魔龙出现在天空中，爪子里还抓着火红的幼龙。
“嗷，主人！”幼龙比之前又长大一圈，开口说话的次数增多，只是遣词用句还需要学习，“大家伙们来了！”
“什么？”云婓站在树枝上，听到幼龙的叫声，不免心生疑问。
“主人，里昂传回消息，巨龙出现在边境，是精灵的队伍。”魔龙玛斯降低高度，双翼振动平衡身体，替代幼龙回答。
对云婓来说，这绝对是个好消息。
“玛斯，送我回城堡。”云婓向天空招手。
魔龙继续下落，同树冠无比接近。
云婓纵身跃起，单手抓住龙翼前端凸起的骨刺，翻身落到巨龙背部。
“西塞，我先回去了！”
站定之后，云婓俯瞰森林，向雪松挥手。
塔里法追随云婓前往城内，凯文和比尔格则返回驻守处，继续肩负起职责守护雪松之城。
“貌似不太对？”行走在林间，比尔格忽然开口。
“哪里不对？”凯文问道。
“我们没有和魔王签订契约，却在守护他的领地？”比尔格大惑不解。
“你才发现吗？”凯文发出一阵大笑。
“这不是好笑的事情。”比尔格严肃道。
“他受到大地眷顾，是自然规则的宠儿。我们生于大地，自然会亲近他，守护他。”凯文解释道。
“哪怕他是魔王？”
“哪怕他是魔王。”凯文迈开大步，沉重的脚步声在林间回荡，“光明同黑暗本没有绝对的界限。遵从本心吧，比尔格。我们见证王者诞生，举世无双的力量，难道不值得追随？”
比尔格陷入沉默，心中天人交战。他的神情变了几变，许久才道:“我承认你说得对。不过……”
“不过什么？”
“契约还是要有。”比尔格认真道，“总要为族群中的小树苗考虑一下，有契约存在，对他们有更多好处。”
“的确如此。”
凯文喜欢独来独往，比尔格也不遑多让。但这不代表他们是真正的孤家寡人。他们各有族群，时机恰当也会为族群谋取利益。
两棵巨木达成一致，不出意外地话，雪松领很快又会多出一批树人。
云婓暂时对此一无所知。
魔龙飞抵城堡，降落在二层露台。
云婓一跃而下，快步走向石阶，同时召唤树人管家，准备迎接精灵王。
“身为婚约者，您最好亲自出迎。”树人管家提议道。
“我明白。”云婓手握权杖，快步走入大殿，“组织队伍，我将动身前往边境。”
“是，陛下。”
同一时间，近千头巨龙出现在西部王国边境。庞大的规模前所未有，世所罕见。
巨龙飞过半空，每一头的脖颈上都悬挂宝石和水晶，额头点缀秘金，在阳光下熠熠生辉。
龙背上的精灵皆盛装打扮，身着金银双色的礼服，金链缠绕长发，臂钏雕刻图腾，指环镶嵌的精灵宝石价值连城。
队伍过处，恍如宝山飞过头顶，引发阵阵惊呼。
下方恰好有鲛人的队伍，棱角龟迈开大步，同时昂起脖颈，亮出装饰在头顶的夜明珠和深海珍珠，随时准备发出咆哮。
“拉迪克，别和巨龙斗气。”
棱角龟背上，迦芙纳靠坐在纱帐里，眺望天空中的队伍，压下座兽的挑衅:“我们来祝贺魔王陛下的婚礼，不要横生枝节。”
“遵命，陛下。”
棱角龟收敛脾气，回到原本的速度。
迦芙纳垂下目光，手指交叠，摩挲着尾指上的宝石。诚实面对内心，对于云婓的选择，她的确感到几分怅然，但不会钻牛角尖。
“陛下，您理当拥有最好的一切。”
鲛人女王拨开纱帘，正如挥去最后的不甘。头顶的王冠浮现光晕，面上薄纱轻扬，声音在风中流淌，镌刻对年轻魔王的诚挚祝福。
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