二十几人一进来，就把驿站大厅剩下的几张桌子坐满。
驿卒杨三一手抱了一坛酒进来。
其中一个领头的大汉扔给杨三一袋子钱：“好酒好肉都上，银子少不了！”
“得勒！各位军爷，瞧好吧！”杨三接了银子，手里掂了掂，笑眉笑眼的说道。
之后这位驿卒跑得就更勤快了。
没一会儿，几张饭桌上就摆得满满当当。
大碗喝酒，大块吃肉。
一行人吃的畅快。
面貌举止甚至穿戴都是常见的军士。
只不过瞧着更魁梧一些！
顾九扫了一眼，没怎么在意。
这样的军士，这几日他顾九见得多了。
没什么特别的。
慢腾腾的吃着自己桌上的早点，心里计算着主子几人离开的时间。
视线看着外面。
若是一切顺利，主子和顾七他们几人此时应该在河西马场！
一想到主子把他扔在这里，顾九心里就生出了一些些的闷气。
顾九已经在平林驿站待了好几天。
真的是百无聊赖！
什么消息都没有接到。
顾九甚至在想，莫非是自己什么事情没有做好，遭到主子的嫌弃？
才把他扔在这里不闻不问的？
唉！
顾九的视线从外面收回来，再次落在眼前的这群人身上，视线不经意间滑过一个角落。
等等……
顾九一双眼睛瞪得大大的，随后立即低垂了头，佯装扒拉碗里的菜。
心里大惊！
不会吧！
这里可是大盛朝的地界儿，怎么会出现北夷蛮人的？
关键是北夷蛮人还跟大盛朝边关的军士坐在一起……一起吃饭！
这事儿怎么瞧着都透出一股古怪！
最角落的那张桌子，坐了七个人，其中两人坐在最里面，一开始顾九没有注意到，是因为那里正好处在暗影中。
好在顾九的眼力还行。
两个北夷蛮人出现在这里？
几个意思？
顾九看着进进出出的驿卒杨三。
是看见了没当回事，还是没看见？
还是说军士里边出现北夷蛮人这事儿是司空见惯的？
军士里面混有北夷蛮人！
真是活见鬼了！
…………
姜小花下到山脚就见三婶刘氏在大青石旁边来回的走着。
打猪草用的背篓放在大青石上。
看到姜小花的时候，刘氏轻拍了一下自己的胸口，回来了就好！
吓死她了！
这丫头去林子里捡蘑菇的时间够长的！
刘氏迎上来：“小花，咋去了这么久？你割这么多的蒿草做什么？家里烧火做饭用的都是柴火，不用这蒿草，不经烧的，哎呀，看你这一脸的汗。”
刘氏抽出一块干净帕子给姜小花擦脸上的汗。
嘴里絮絮叨叨的不停。
“这要是被婆婆看到了，婆婆不得心疼死啊！”
姜小花捋了捋汗湿的头发，笑着说：“三婶，这蒿草不是用来当柴火烧的，有别的用处！”
“这东西烧火都嫌它，还能有什么用处？”
“过几天你就知道了！三婶，咱们回家吧！”
刘氏哪敢让姜小花背这么沉的东西回家，这要是被婆婆见着，有她受的！
说什么也要跟姜小花换着背。
“三婶，这不重，我能背得动！”
“不行，你这个我来背，你背猪草！”
拗不过三婶刘氏，姜小花只得跟她换。
…………
姜洪明几个小子加上张郎中家里的张文杰，一大早吃过早饭后就走了。
姜洪明几个急着回永安学堂。
张文杰是受父亲之命，去刘家庄办事。
几人在通往刘家庄的岔口分道而行。
张文杰走了两里路不到，就看到张家的马车停在路边。
爬上马车，张文杰看到父亲张郎中坐在车上，正在吃东西。
“父亲！”
张文杰坐在父亲对面。
“在老姜家吃过早饭了？”张郎中把手里的肉干递给张文杰。
张文杰摆手：“父亲，我吃过了！”
张郎中手里的肉干转了个方向，喂进了自己嘴里：“见到姜小花那丫头了？”
“嗯！”
张郎中好奇的问儿子：“那你觉着小花那丫头咋样？”
“她……她很好！”少年人在提到这个少女的时候，一颗心砰砰直跳，神色有那么几分不自在。
张郎中见儿子这样，还有什么不知道的。
嘿嘿一笑，转而轻叹一声：“幸好让你见了！既然你相中了，剩下的事情就交给父亲！保管你抱得美人儿归！”
张文杰轻咳一声道：“父亲，小花她今年十三，还没及笄！”
“没事，咱们先把亲事定下来！”
张文杰声音很轻的嗯了一声。
脑子里是姜小花抬头对姜洪明莞尔一笑的画面。
…………
姜小花跟三婶回家的时候，远远的就看到姜老太太自己一人站在院门外张望。
姜小花加快步子小跑了回去。
刘氏跑不动，慢慢跟着。
“小花，别跑！别摔着了！”姜老太太赶紧迎了上来。
“奶，我们回来了！”
姜老太太先接了姜小花背上的背篓，视线落在乖孙女身上。
上上下下看了好几圈，这才笑着点头说：“看你这一出去，身上脏成什么样子了？捡蘑菇了？”
“嗯，捡了好多！一会儿洗洗，中午可以炖鸡！”
姜老太太慈爱的笑着点头：“好，听咱家乖孙女的，中午咱们炖鸡，赶紧去洗脸洗手，换身干净衣服吃饭！”
等姜小花进院子后，刘氏才走到院门口。
姜老太太看刘氏的目光有些冷。
“咋去这么久？”
刘氏心里泛苦，她现在也饿着呢！
“娘，小花进林子捡蘑菇，耽搁了！”
“耽搁了？你的意思是小花自己进的林子？”
刘氏低头。
“说话！”
“我要打猪草，小花等不及就先进了林子，等猪草打完，我也找了，后山那么大，我没找到她，就只能在山脚下等！”
“她一个小孩子，又是第一次出门帮家里干活儿，你这个当婶子的不知道多帮着点，你就忍心小花自己进林子捡蘑菇，万一遇上蛇怎么办？你让我说你什么好！多大人了，这些还要我教你！小花这是刚好，你当婶子的就多费点心，看着点，别再摔着了！”
“这蒿草是咋回事？”
“小花说有别的用处！”
“小花说的？”
“嗯！”
“那行，放院里吧！”
“娘，洪明他们呢？”刘氏进院子后问。
刘氏还想坐下来跟自己儿子好好唠唠呢！儿子倒好，一回来，心思全在姜小花那丫头身上，眼里就没看到她这个母亲。
姜老太太往屋里走，打算去看看自家乖孙女。
“你说洪明他们啊，你自己看看这都什么时辰了，自然是回学堂了，读书要紧！”
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