伴随着一阵略显浮躁和急切的脚步声，身材魁梧的老人烈红河打开了炼器室的石门，此时叶千明和烈傲然也已经站立起来，向烈红河郑重行礼。
“拜见烈师。”
烈红河见到叶千明也是两眼放光，哈哈大笑，走上前去将叶千明抱住，眼里满是欣赏的色彩：“我刚回炼器堂就听到弟子说你小子来了，老夫我可是等了你许久了，若不是新生大会取消，早就把你抢来当弟子了，怎么，现在想明白了要拜老夫为师？”
叶千明的冷石剑早已收起不示于人，面对烈红河的盛情有些难为情，他不知道在炼器一道本就凋敝的碧珊国，出现了一个他这样有天赋的弟子对于烈红河来说有多大的吸引力。
“烈师误会了，弟子只是应师姐邀请，来为她炼制一件法宝！”
叶千明为了摆脱开烈红河的热情，不得不说出理由来，烈红河一听，却是没有惊喜，反而有些忧虑地看向烈傲然说道：“你终究是瞒着老夫做了……”
烈傲然也没打算瞒过烈红河，问心无愧道：“师父恩情，弟子感恩不尽，但弟子的路已经决定，不会再改。”
烈红河见此，叹口气道：“老夫只是怕你堕落，但你说得对，既然你执意如此，老夫也就不说些什么了。”
烈傲然微微一愣，随即行礼道：“多谢师父。”
“嗯……你将炼制出来的宝器给老夫看看吧。”
“是。”
烈傲然毕恭毕敬地将一套飞环呈上，烈红河见此双眼微惊，拿起这套飞环反复品鉴：“不错，不错，即便是老夫也不敢说能炼制出更好的……这是你们炼制出来的？”
烈傲然如实回答：“是，弟子负责铸型，师弟负责控火，这次炼器，师弟是主力。”
“能将冷铁这样的金属炼化？你的灵力倒是猛烈。”
烈红河并不介意夸赞叶千明，烈傲然虽然出色，但烈红河知道她志不在此，终究是要去了结恩怨的；但叶千明可不一样，本身天赋无穷，身兼数道绝技，自己的衣钵能传承给他也是极好的。
不过烈红河心中也是叹息，因为如今的局势并不允许他这么做了。
“正好小子你在这里，大宫主要召见你，老夫带你去长老阁。”
“大宫主要召见我？”
叶千明心里一咯噔，因为他猜不出来蓝天远召见自己的目的，是为了白珊塔的异动，还是自己突破筑基时的动静？亦或是对于自己这个新生第一有所交代？
怀着这样忐忑疑虑的心思，叶千明还是跟着烈红河前往了长老峰，一路上烈红河都有意让叶千明拜入自己门下，叶千明不好推辞，只能承诺会慎重考虑。
烈红河也心知叶千明志存高远，自己多半是劝不动他，最后也只能说道：“无论如何，你最好要找一个老师。”
“堂主有何见解？”
“老夫和其他同僚从宫主那里知道了一些消息，不久后你应该也会被告知，在那之后，如果没有人物庇护，即便是学宫弟子也自身难保，你最好还是找个靠谱点的师父，不选老夫也要选宫主那样的，绝不能选雷厉行那种不着调的老匹夫！”
似乎烈红河和雷厉行之间有什么恩怨，叶千明也不好插嘴，不过选老师对他来说也是大可不必。
“我已经有两位师父了，一位已经坐化，另一位是白鹿散人。”
“白鹿散人！……也是，老夫倒是忘了你是白鹿前辈的弟子了，不过你还是要离南煌学宫以及东麟学宫的人远一点，鹤山学宫虽强大，但也不是那般团结的。”
叶千明心领神会，严肃地点了点头。
过了一段时间，叶千明在烈红河的带领下来到了一座修建在山崖上的楼阁前，金碧辉煌，灵雾缥缈，一只白鹤飞落到楼阁的边缘，盯着叶千明嘎嘎乱叫。
与烈红河道别后，叶千明独自一人敲响了楼阁大门，禀报道：“弟子叶千明前来拜见大宫主。”
两个呼吸后，一道沉稳的声音如同黄钟大吕一般从楼阁中传来：“来我最顶层。”
叶千明听后，深吸一口气，推开金铜大门，踏入了长老阁中，而后那只白鹤落到门外，盯着叶千明进入阁楼中的身影，有些懵然。
阁楼之中，两侧皆是各种珍稀的材料，有四大分宫的特产，也有碧珊国各地的矿石草药，功法秘籍。
除此之外也有一些国外的珍惜法宝，以及一些大妖的遗骨残骸，被当作战利品摆在两侧，就连禾下秘境的宝藏也有不少，让叶千明不禁咂舌。
“鹤山学宫不愧是数百年甚至上千年的势力，这等库藏恐怕比之皇宫宝库也不遑多让了。”
而这还只是第一层，叶千明向前看去，一道盘旋上升的阶梯呈现在自己面前，想来就是上到顶层的通道。
怀抱着不少的好奇和期待，叶千明踏上了阶梯。
但是一踏上阶梯，叶千明便察觉到了不对劲的地方，自己的脚下似乎变得略微沉重了一些，灵力的运行也更加缓慢，这是叶千明在突破筑基期后方才能察觉到的，放在以前可能还没有感觉。
“原来如此，让我上去是这个意思，这阶梯本身就带有对肉身和灵力的压力，是对我的一种考验，越往上走应该更加困难。”
不过叶千明倒不意外，也不慌张：“但如果只是这样的话，对我来说毫无困难！”
他有这个底气，如今的叶千明虽然只是筑基初期，但自身的实力已经足以与寻常筑基中期乃至后期的修士对抗，虽然和齐王那种筑基巅峰的人还有差距，但不信连台阶也登不上去。
于是叶千明傲然踏出脚步，登上了第二层阶梯，随后是第三层、第四层、第五层，十几个呼吸间，叶千明已经踏上了整整一层阁楼的高度，而丝毫没有停滞。
他自然是承受着一定的压力，但是眼下最多也只有炼气八层的感觉，对他来说根本无从在乎。
“还有四层，让我看看这阶梯最后到底能有多厉害！”
叶千明双目闪烁，竟然是施展其遁术，全身的经脉连通着灵力一同发力，用远超之前的速度大步走出！
“常人会被压制灵力运行，但我早已修行完万灵长春功第二层，骨肉便是经脉，四肢百骸皆有灵力，再下一步便是处处皆丹田，根本不会为此而困扰！”
叶千明一口气走完四层，到最后只剩下一层便来到屋顶，而此时的压力才终于让他的速度开始缓慢下来，叶千明的肉身虽然并无大碍，但却被阶梯降下的无尽压力深深压陷了下去，整个骨肉都要被缩挤在一起。
“不错，正好用来磨练肉身，巩固功法！”
叶千明嘿然一笑，万灵长春功方才圆满第二周天，他正担心根基不稳呢，如今便来了一处极为适合的打磨场所。
于是叶千明并不着急，每踏出一步，体内的万灵长春功便运行一次，这对于肉身抵抗压力来说太过奢侈，一次运行便能支撑大半路程，但是叶千明却将这里当做了自己的练功房，反复锤炼，甚至在快要到顶的时候又下到了第四层重新来过，再锤炼了一遍，知道确认根基已经巩固，叶千明才心满意足地踏上了最顶层的阁楼，将其打开，来到了一处茶室当中。
而在茶室中，一名平静而威严的男人正坐在椅子上，手中捧着一本书阅读，仿佛一名严厉而受人尊敬的老书生。
叶千明见此，深吸一口气，敬拜道：“弟子见过大宫主。”
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