就在这当口，又是砰一声响。
姜无恙忍不住侧耳，待回过神来，见夷则正探究地盯着他瞧。
凤眸微眯，警告之意显露分明。
夷则吓得赶忙垂下头。
就在姜无恙主仆二人说话的这会儿功夫，顾语已收拾好行李。把门一关，到楼下柜台结算房钱。
过不多时，有人哼着小曲上得楼来，接着是水桶落地的沉闷声响和哗啦啦的水声，想也知道，有人在拧布。
姜无恙戴上帷帽，推门而出。
隔壁两间屋子门户大开。
店小二弯腰跪擦地板，从远处擦至门边，觉察到门口立着个人，不由得抬起头来看个究竟。
他认得这位客官，是住在尽头那间上房的客人，于是笑问道：“客官需要些什么？”
姜无恙望着空荡荡的房间，问他：“住这两间上房的客人呢？”
“哦，走啦。”店小二不知他问这个做什么，调转方向，埋头继续擦地。
夷则站在姜无恙身侧，闻言深感庆幸。
“你可知，他们要往何处去？”姜无恙追问道。
夷则暗叫不好。
他们？店小二停下来，皱眉想了想，道：“回来的只有那位姑娘，未曾透露要往何处去。”
又是如此？明知他就住在近旁，连一声招呼也不打？姜无恙心底酸涩。
“哦，对了。”店小二说道，“我听其他客人说，那位姑娘还是位女侠，公子不会不知吧，武林大会即将在扬州召开，届时天下豪杰都将前往。说不定，那位姑娘也会去呢。哎呀，倒是我多嘴了，不知公子与那位姑娘有何干系，问这些做什么？”
店小二后知后觉，警惕地望向姜无恙。
“如你所言，那姑娘是位侠女，我有心结交罢了。”
“哦……”店小二听他语气落寞，颇为抱憾，想来是个内敛之人，一壁叠着手中抹布，一壁劝慰道，“公子若有心结交，下次可得抓准时机喽，不要再像今日这般，明明就住在近旁，却不敢上前。”
姜无恙闻言有如醍醐灌顶，是了，他从来只怨她决绝，可若他……若他……想到此，他已觉浑身热血沸腾，胸腔底下，方寸之间，怦怦直跳。他诧异地按着胸口，一个念头突兀地自脑海中一闪而过，似有一股电流自颅顶直劈而下，叫他神思乍然清明，却让他愣在原地。
帷帽底下，他瞪大了眼。他对她，究竟……
武林大会召开在即，江湖中却突然发生了一件大事，那便是令人闻风丧胆的死生门竟遭名门正派合力围剿，门下未及逃脱者，死的死，伤的伤，总坛更是被烧了个精光。而那些侥幸逃脱者，还在各大门派的搜捕下奔命。
荒山野岭，孤月高悬。
杂乱的脚步声由远及近。
“莫叫他给跑了！”
“中了我们幽玄派秘制的摧心散，他跑不远的，定就在这左近，大伙儿仔细搜！”
火光一晃而过，照亮了潺潺流水。
待得人声渐远，溪水旁土坡的陡面，有个黑影缓缓坐倒。
刚松了口气，心陡然提起，长剑嗖地指向左侧。
缠绕的藤蔓后，转出道身影。
来人压低嗓音，赞道：“厉害。”
溪边泥土柔软，她确信自己并未发出任何声响。
黑衣人屏气凝神，只待对方走近，一招毙命。
却仍有丝丝缕缕的脂粉香味掺在这深夜荒林的腐败气息中，随风而来，格格不入。
她缓步向黑衣人走去。
“我是来救你的。”她说。
“救我？”他挑眉冷笑道，“我不认得你。”
女子的轮廓在暗夜里逐渐清晰，叫他一时卸了提防。
她伸指格开剑尖，在他身旁蹲下，唇边牵起笑意，眼神却冰冷阴鸷。
“不打紧，我知道你是谁。他们说，你是死生门的阳使。”
“他们？”五指霍然掐上她的咽喉，“看来，你也不识得我。”
指尖逐渐收拢，眼前女子并未如预料般挣扎求饶，一双寒眸冷冽地盯着他。
轻蔑的眼神叫他心生怒火，正待加重手劲……
“哼——！”黑衣人突然抓紧胸前衣襟，压抑地痛苦呻/吟。
那女子喘出口大气，笃定道：“摧心散发作了。”
黑衣人斜睇她。
“好巧不巧，我有解药。”她一派轻松地说道。
“解药……从何……而来？”他咬牙强忍痛意。
“自然是偷的。”
从幽玄派手中偷解药？
“你到底……是何人？”
那女子笑道：“记住我的名字，我叫作——魏——离！”
“哎，小心滚水！”
明湖边，观湖茶楼人声鼎沸。
一对青年男女冒雨赶来。
茶博士赶忙上前迎人，口中说道：“客官里边请，小号茶汤好，点心更是精致，在这临城之中，可是叫得响的！”
“那就捡几样新鲜的送来。”那女子说罢，转而搂着身旁男子的胳膊，情状亲昵，“希哥哥，你说好不好？”
那男子掩唇低咳一声：“黄姑娘喜欢便好。”
“还叫我黄姑娘，不唤我璐儿了？”
“无人时再那般唤你吧。”
那女子不知想到什么，吃吃一笑，作势拧他，娇嗔道：“你坏！”
这两人不是旁人，正是扬州城南朱家的朱希和烟寒派的弟子黄璐。前些日子，各大门派到海上围剿死生门，雇的正是朱家的船只。朱希随船出发。黄璐自诩名门正派弟子，哄着朱希携她同行。事了后，黄璐又拉着朱希游山玩水，美其言曰：清剿余党。
黄璐在缮州与朱希初识，喜他长相清俊，文质彬彬，想着结交无妨，后来见他出手阔绰，更是上了几分心。她深谙男女暧昧之道，故作矜持，与之周旋。再后来驿站遇袭，朱希身手大显，她不由得想起自己的终身大事。
她在心里盘算，朱希虽不如那位姜公子俊美，又无权势，但待自己也还过得去，在她所遇过的男子当中，已算拔尖，称得上有财有貌。
既生出这样的心思，她便付之于行动，从北往南，一路跟着朱希回到扬州。
朱希又不是木头，见她态度大改，每每用话撩拨，便知其意，于是郎情妾意，蜜里调油。只是没想到带到家中，父母脸色却不大好看。
朱希原想得简单，他们家江湖行商，不比官宦之家，需娶个官家小姐才算门当户对，更不缺银子需娶个富家女帮衬。因此，黄璐作为烟寒派的弟子，配他也管够了。
只可惜，黄璐没能入他父母的眼。
父母在背地里已与他把话说开，要他娶飞泉山庄的二小姐徐怡，着他在这次武林大会上崭露头角，好叫庄主高看他一眼。
想到此，朱希便没了游玩的心思，那徐二小姐无甚出挑之处，他竟还要为她搏命求娶，只为给朱家增势！
黄璐岂会无所察觉，虽然朱家高堂对她言语客气，未有轻视，但自打回到扬州后，朱希便对她冷淡了许多。她多次套问，朱希只管拿话哄她，她无法，只得着意笼络，费心讨好。
两人各怀心思，随着茶博士的指引走上二楼。
楼上正在说书。
说书人坐于正中，把那醒木一拍，说道：“说时迟那时快，青崖派的高徒腾身跃起，再落地时，死生门阴使已被一剑封喉，门下众人见状，四处溃逃。不知从何处烧起一把火，呼啦啦火光漫天，不消片刻，那为害已久的江湖毒瘤就这般化作滚滚烟尘。”
众人击掌叫好。
茶博士托着银盆绕圈兜揽。银钱叮当啷飞星似的掷入其中。
“消息倒快，莫不是个路路通？”朱希忍不住道。
“定是哪个嘴碎。”黄璐不以为然，转而奉承道：“青崖派有甚了不起的，我看远不如希……远不如朱公子你。”
这句话说得不高不低，人多口杂，朱希唯恐叫人听了去，急忙撇清道：“黄姑娘谬赞，青崖派执江湖之牛耳，门中弟子人才辈出，在下如何能比。”
黄璐气道：“你何必长他人志气，灭自己威风！”
忽刮来一阵大风，雨水泼入，将仅剩的那处座位浇个透湿。
“唉哟，骤然下恁般大的雨！”小二赶忙过去关窗，回头道：“二位稍等，小的马上擦净。”
黄璐心有不满，却又无可奈何，只得傻立在乌泱泱的人群之中，等小二取布取盆。
这时，邻近一桌的人开口邀道：“二位若不介意，不如坐此稍等。”
黄璐循声望去，说话之人一身青衫，已起身让出一边条凳，观其面貌，平平无奇。
视线转向坐在他对面的同伴。那人也是着青衫，乍看有些文弱，不甚打眼，只他一眼瞥来，黄璐便觉心头小鹿乱撞，脸颊发烫。
她慌忙避开视线，又忍不住再望两眼。
朱希见二人身着一色的青衫，便知不好，却也只能上前拱手道：“多谢青崖派二位师兄！”
青崖派！
黄璐闻言，略悔方才背后议人长短。
两人坐定，相邀之人笑道：“公子好眼力，在下殷胜，这是我师兄陆玄。不知二位师承何派？”
二人方才对话被殷胜听了个一字不落，左看右看看不出二人底细，于是刻意相邀。
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