耳根子终于清净了。
竹宴掏了掏耳朵，对上素娆戏谑的眼神，咧嘴一笑，再转向众人时，笑意顿敛：“诸位，你们有什么话一个一个说不行吗？闹哄哄的吵得人脑仁疼。”
“额，是，这位公子说的是。”
捧着一匣子东珠，刚拼命挤到前面的男子挨了一通数落，唾沫星子落在脸上，他来不及擦，赶忙赔礼：“是我们考虑不周，让两位见笑了。”
“那咱们，慢慢说？”
他扭头朝身后看了眼，其他人诺诺应是。
许是竹宴余威犹在，没人敢草率开口，面面相觑，互相使眼色。
素娆寻了个位置坐下，环顾四周，率先打破了平静，“拜帖上说，诸位想就暗娼馆一案与我详谈。”
“说吧，要谈什么？”
“谈，谈……”
众人磕磕绊绊，没敢吱声，那捧着东珠的男人暗骂一声废物，咬牙上前：“姑娘，咱们也是实在没办法了，才找到您这儿来。”
“你是？”
素娆轻掀眼皮，审视着他。
男人道：“在下郑秧，汉阳的一个书坊掌柜，家兄是荆南路提举茶盐官郑伯昌。”
“哦~郑掌柜。”
素娆朝他微微点头，“不知郑掌柜找我何事啊？”
郑秧垂眸看了眼手里端着的东珠，哪怕来之前做过心理准备，真到了这时候还是难免尴尬。
都做的这么明显了。
她是真不懂还是装不懂？
“姑娘。”
郑秧将匣子放到她手边，“今日来此是有事相求，实不相瞒，我儿子郑鸣丰前些日子被钦使大人身边的官差抓走了，至今未归。”
“银雪卫抓人，想来跟你们说过缘由了。”
素娆美眸含笑，扫了眼四周，“诸位也都是为了这件事来的？”
众人忙不迭应是。
“是说过缘由了，不过我想，这其中是不是有什么误会？”
郑秧打量着她的神色，试探的将匣子往她跟前推了推，赔笑道：“我儿年岁还小，说他逛窑子情有可原，但要说杀人的话，他肯定没有那个胆量。”
素娆瞥了眼手边的物什，在众人紧张的注视中，两指捏起来一颗珠子在眼前仔细打量。
“郑掌柜对案情有疑虑的话，应该去找钦使或是太守大人。”
“姑娘说笑了。”
郑秧面色悻悻，“钦使大人哪里是在下这种身份想见就能见的，太守大人那边……公务繁忙……”
公务繁忙？
繁忙是真，不想沾染麻烦也是真。
曹德安的性子经过这段时间的相处，素娆多少还是了解一些，她随意把玩着珠子，笑道：“这倒也是，不过你们找到我这儿来，是想我做什么？”
“听说姑娘与钦使大人熟识……”
在其他人的推搡下，郑秧缓缓开口，他始终留意着眼前人的情绪变化，可惜在那张堪称美艳的脸上，除了盈盈笑意，再瞧不出什么。
素娆但笑不语，似是在等待他的下文。
郑秧不知不觉间汗流浃背，被窗外的冷风一吹，顿生寒意，然而他心底却燥的厉害，吞了口唾沫，他继续道：“这些个小误会，还要劳姑娘与钦使大人劝解一二……”
“误会？”
素娆斜睨着他，“郑掌柜，你怎么就确定是误会？”
“这……知子莫若父……在下相信我儿不会这样做……”
被她猛地一问，郑秧心里紧张，结结巴巴的说道。
“那看来郑掌柜不是特别了解自己的儿子。”
素娆身子微微后靠，“竹宴，你跟他说说。”
“是。”
竹宴应了声，对上郑秧陡然变色的脸，冷笑道：“不说其他，今年三月，郑鸣丰伙同周记当铺的周炳在外放印子钱，与人起了冲突，便找地痞去那家打砸，生生逼死了人家两位年逾七十的高堂，致使其妻张氏受惊流产。”
“今年五月，他以低价强买一商贩的玉石，遭拒而生怨，后来，商贩被盗匪抢劫，暴毙暗巷，宝玉不知所踪，次日就出现在你儿的书房里。”
“今年八月，他……”
眼见竹宴如数家珍，件件有理有据，郑秧的脸色青白交加，连忙打断：“够了，别再说了。”
身后众人看他的眼神变得复杂而古怪。
如芒在背。
郑秧难堪的同时，又知毫无退路，只得把话挑明，“姑娘，你说的这些我确不知情，但暗娼馆的案子，还请姑娘发发善心，我和贱内这些年膝下只有一子，家中爹娘视他如命……”
“只要你肯美言两句，莫说这些东珠，更稀罕的宝贝我也能给你寻来，求姑娘发发慈悲。”
说着他撩起袍子跪倒在地。
其他人有样学样，呼啦啦跪了一地，纷纷道：“郑掌柜说的是，我们也是这样想的，求姑娘救命。”
“救人一命胜造七级浮屠啊！”
“大不了以后给他们立碑烧香，多供奉些烟火，活人肯定比死人更重要……”
他们乱糟糟的嚷开。
说了半天，见面前女子毫无反应后，他们逐渐安静下来。
雅间内安静的足以听到每个人的呼吸声。
素娆一一看着他们，随手将东珠扔进匣子里，珠子相互碰撞，发出清脆的响声，然后又咕噜噜的被弹到外面，顺着桌沿，滚到地上。
“噹，噹，噹……”
每一声清晰的砸在郑秧等人的心上，让他们浑身紧绷，连血液仿佛都在这一刻凝固。
须臾。
迫人的压力消失，屋内传出女子淡笑声：“是谁让你们来找我的？”
“没，没人。”
郑秧磕绊着回了句。
“说实话！”
素娆眼眸陡然锋利，罩在他头顶，郑秧浑身一颤，忙道：“是我们自己找过来的。”
他生怕素娆不信，一溜烟说道：“儿子被抓走后，我们一直在想办法，钦使那边是不敢指望，所以一直留心着府衙的动静……”
“不久前里面传出消息，说是此案交由姑娘全权处置，我们挂心爱子，又怕道明身份姑娘为避嫌不肯相见，遂借了案件的名义，让人送去邀帖。”
听到这案子由一个女人负责时，他们惊骇之下又觉得庆幸，庆幸终于找到了机会。
谁知事态的发展与他们想象中截然不同。
素娆仔细揣摩后确定此话不假，彻底放下戒心，缓缓道：“所以，你们是来贿赂我的？”
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