阿箬以前捉过几次鬼。
人因怨念或执念死后不肯离去, 身躯腐化，灵魂始终漂泊于世间，因没了凡人躯体的束缚, 借用浮于空中的灵气化为己用，便成了人们口中的——鬼。
这世间有许多灵气，凡人肉眼不可得见, 灵气重的地方钟灵毓秀，当地的人寿命相对也会更长。灵气聚集之处, 亦被人称为风水宝地，可招财旺运。
人死后，没了肉眼便可直面这些灵气，灵气玄妙，运用得当者甚至可以重塑肉身, 化作与妖一般的非人生灵，但若心中怨气盘桓, 那些灵气也会变成杀人的刀，好比眼前突然死去的三个人。
莲湖旁清风抚柳, 几人都蹲下去查探三具尸体, 唯有阿箬一人站得笔直, 瞥向男人死后眼下的漆黑斑痕。
那些从眼眶溢出的尸水, 也可看出咒的深浅，若是一般害人的咒颜色偏红偏紫，像这样黑的，可见那鬼怨念深重。这鬼咒不但会害死者，甚至会祸及死者周边的人, 只要是与他相处久了的, 亦会被邪祟侵体, 一命呜呼。
阿箬朝昏厥过去的妇人看去，这妇人的身上也有些黑气，只是尚未钻入五脏六腑，只浮于她的体外，看来她与这男人接触的机会并不多。
捉鬼一事……阿箬掂量了一下腰上挂着的荷包。
以前她不爱管这些闲事，除非迫不得已帮人捉一两次，得些傍身的银钱，而那时寒熄还只是背篓中的白骨，阿箬无所谓是于荒郊野外幕天席地，还是找间客栈落脚。
今时不同了，寒熄虽不吃不喝，可平日里住宿却不能马虎，阿箬也不舍得让他跟着自己吃苦。
阿箬想了想，对那挂着泪还的丫鬟问道：“你家老爷平日里很少回家吗？不怎与这位夫人接触吧？”
丫鬟还处于云里雾里之中，阿箬问什么就回答什么：“不不，这位不是夫人，是刘老爷在外养的外室。因不能生育又安分守己夫人才留下她，这次她娘家双亲亡故，老爷才陪着出来散心解闷的。”
阿箬心道难怪，因是外室才不多有接触，鬼咒虽染上了身，却也不算麻烦。
“你家老爷是做什么生意的？平日里可与死人打交道？”阿箬回忆过往，她遇见的鬼，不是在为富不仁的商贾家自尽的可怜人，便是一些做纸钱寿衣生意的，身上阴气重，容易碰到这些。
“老爷是云城成衣铺的老板，家大业大，不与死人打交道的。”丫鬟说完，一旁的莲湖主人顿时咦了声。
莲湖主人问：“云城？可是有慈恩圣女像的云城？”
“是、是。”丫鬟点头。
莲湖主人啊呀一声：“前段时间，好似是上个月吧……也有个云城的女人死在了咱们这边了，正是我小儿子接手治疗的。她先是说胸闷气短，后来又上吐下泻，病了三天便死在了客栈里。”
阿箬蹙眉，问：“死状如何？”
“双耳流泥而亡，眼珠子都凸出来了，很吓人。”莲湖主人啧啧摇头。
双耳流泥，眼珠内爆，也是鬼咒，只是相对于这男人死亡的速度而言会慢上一些，仍旧无解。
若想解咒，唯有在中咒之人死前，解决了施法的鬼，别无其他出路。
阿箬抿嘴道：“他们这是遇上了不干净的东西了。”
话无需点透，一句便让在场几人愣了神。这世间也非人人都信鬼神之说，莲湖的主人便不怎么信，可从云城那边过来的丫鬟却是极信奉这些的。
他们云城有慈恩圣女像，几乎家家户户每日祭拜，乞求圣女保佑他们事事顺遂。一听阿箬说刘老爷他们几个是碰上了不干净的东西，丫鬟连忙掏出袖中小木牌，紧紧地握着喃喃几句：“圣女保佑，圣女保佑……”
莲湖主人叹了口气，他查探完，确定这三人已经死得透透的了，便让采莲蓬的小工去城里叫人来帮忙把尸体送走，再把他小儿子叫来给这晕过去的妇人看看可有何大问题。
小工应话连忙朝城里奔去，他就算脚程快，一来一回也至少得一个多时辰。
莲湖主人不方便去碰妇人，便是阿箬和丫鬟两人扶着妇人往长亭而去，以免这夏末的正午天里将她晒得更严重。
阿箬扶着妇人往长亭走，途中打量丫鬟，瞥了一眼她手中的木牌。木牌做工粗劣，上面雕刻着一个女人的模样，想来便是云城的“慈恩圣女”了。
“姑娘从云城来前，可听说过城里发生了什么古怪的事？这鬼不会平白无故出现，害人前必有先兆。”阿箬问话。
刘老爷不是第一个中咒而死的云城人，在此之前一定有人与他一般死状。
丫鬟抿嘴道：“我平日里与婉娘都住在城外小庄里，甚少入城，也不知城里近来是否闹过鬼，可有慈恩圣女保佑，想来一般邪祟是不敢在云城胡作非为的。”
阿箬闻言挑眉，她活了三百多年，却从未听说过慈恩圣女是谁。
莫非也是某个神仙？
毕竟她见识浅薄，大千世间天外有天，她不曾听过，也未必不存在。
“慈恩圣女是哪路神仙？”阿箬随丫鬟一道将妇人放在了长亭庇荫的地方靠着亭柱，像是闲聊般问了一句。
丫鬟道：“慈恩圣女是天选之女，十年前云城曾闹过妖邪，迷惑世人，死了许多人。后来有人求问上苍，上苍才命慈恩圣女下凡降世，化解了妖邪。从那之后云城便一直都是安定的，为了感谢慈恩圣女，也为了震慑妖邪，城里人众筹花重金雕刻了一尊慈恩圣女像。”
天选之女？下凡降世？
阿箬闻言，回眸看了一眼仍坐在石桌旁吹风看远方莲花，对周围发生的一切都置若罔闻的寒熄。
丫鬟这话说得颇为熟悉，怎么听起来与那一身月白的神明大人相似？
莲湖主人坐在柳树绿荫下看守着三具尸体，阿箬让丫鬟照看着妇人，起身朝寒熄走去。
长亭分两侧，左端行至石桌需十几步路，阿箬方才还能听见丫鬟喃喃的祈祷声，走到寒熄这边声音便压了下去，被偶尔吹过的湖风掩盖了。
“神明大人可听过“慈恩圣女”？”阿箬没坐在寒熄对面，而是坐上他身旁的石凳，离他近了些。
她说这话时声音压低，故而身体前倾，手肘撑在了石桌上，前襟压在桌旁，挤出了些许软软的弧度来。
寒熄闻言，侧眸朝阿箬看去，视线扫过她耸起的双肩，微微挑眉，像是没听懂。
“慈恩圣女或是您以前认识的神明同僚？”阿箬抿嘴。
这么一说，寒熄便露出一抹无奈的笑，桃花眼弯成了月牙状，薄唇轻启：“阿箬。”
这声阿箬的语气，像在喊“笨蛋”。
以寒熄的反应来看，应当是不认识慈恩圣女的。
“我们在找岁雨寨人之前，恐怕得先去一趟云城。”阿箬道：“这次云城闹的是个挺凶狠的鬼，所下鬼咒也是最狠毒的那种，我们先把恶鬼收服了，挣些盘缠。”
阿箬说着，指了指腰间的荷包。寒熄的视线顺着她的手指落在了她纤细的腰上，眼神盯在那儿看了两眼，像是发呆，随后回身看向莲湖，不做声了。
若云城真有慈恩圣女辟妖邪，又怎会放纵恶鬼下咒害人？要么那慈恩圣女本就是胡诌而来，要么便是那恶鬼强大到连神明也惧了。
如此一想，阿箬的心间沉了沉，她手指在石桌面上画了几道阵法符文来，心想几十年过去了，可别真忘了降鬼之法，以免届时连累了寒熄。
采莲蓬的小工回来时声音远远便传到了长亭，与其一道过来的还有莲湖主人的小儿子和医馆里帮忙的杂役。那些人将尸体搬到了一旁，莲湖主人的小儿子背着药箱匆匆忙忙往长亭的方向跑。
午后的太阳有些晒，湖风一吹带着些沁香微凉，阿箬等得困了便趴在石桌上睡了一小会儿，人来时她听到了动静，只是对他们如何处理尸体的兴趣不大，便没睁眼。
忽而一阵药香味儿随微风而来，阿箬耳畔响起了一道悦耳的男声，他道：“冒犯了。”随即自己的手便被人拉了起来。
对方手指温热，阿箬猛然睁开眼抽回了自己的胳膊，反手捏住男子腕上的脉门，瞪圆了双鹿眸看向对方。
这人一身淡蓝色的长衫，头上戴着儒冠，浓眉大眼。他陡然被阿箬抓住手腕捏住脉门，吓得心跳加剧，没反应过来。
阿箬一见便知道他是大夫，于是松开了手，猜他认错了人，便对长亭另一侧坐靠在柱子旁的婉娘抬了抬下巴。
男子的反应有些慢，愣神之后又眯着眼朝阿箬凑近，呼吸都快贴上来了。
阿箬见状不自然地缩起双肩瞪他：“做什么？！”
“啊呀！认错了认错了。”男子脸上骤然红了起来。他其实没太看清阿箬的相貌，但一听这声音便知道不是小工拉他来时说的年过三十的妇人，他连忙对阿箬作揖：“冒犯姑娘，对不住！”
男子说完这话脸上更红了，转身便往长亭另一侧跑去，他到了妇人跟前也是凑得很近，这才帮人把脉，瞧上去不像是脑子不好，而是眼神不大好。
这人行迹好笑，看病手忙脚乱，儒冠歪了又被他扶正，紧接着一缕头发从冠下露出来，因一路奔来背后起了薄汗，印在肩背处深了一块，恰好像头猪。
“噗嗤。”阿箬瞧着笑出了声，眼眸弯弯朝寒熄道：“神明大人，你瞧这人傻乎乎的。”
以往阿箬要和寒熄说什么见到的好笑事儿，寒熄都颇有兴趣地听一听，应一声嗯，这回却没了动静。
阿箬脸上的笑意尚在，朝寒熄看去，恰撞上了视线。
他没笑，眼神甚至有些冷冰冰的，似是拒人千里之外的疏离，轻轻扫了阿箬的手腕一眼，没什么兴趣听她笑话般继续看向莲池。
阿箬也不笑了，心下咯噔一声，担忧地问了句：“您怎么了？是哪里不舒服了？啊！这天儿太热，太阳都晒到您膝盖了。”
阿箬以为是寒熄被太阳晒得太热，于是起身绕至他身前牵住他的手，想带他换个方位坐下。
阿箬拉一拉，没拉动。
她于寒熄面前蹲下来，那一束略微灼人的阳光正好落在了她的肩背上，透过发丝竹枝上的竹叶，折了点儿青绿色微光。
阿箬昂起头仔细去看寒熄的眼，寒熄居高临下地睨她一眼便收回目光，不看她，但摆明了不大高兴。
为何不高兴？
先前不还好好的吗？
“您不想换位置，我、我替您挡着也行。”阿箬摸不准寒熄的心情，就这么半蹲于他身前挡着阳光。
背后的温度越发得高，阿箬额角的一滴汗顺着眉尾滑下，她还牵着寒熄的手，尝试着看他愿不愿意动一动。
寒熄不动，阿箬的背后刮来了一阵凉风。
神明略昂起下巴似是烦躁地瞥了一眼当头烈阳，紧接着风起云涌，乌云压下，远方哐啷一声，竟起了雷鸣闪电。
马上要落雨了。
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