“萧慎之？”
“是叫这个名儿吧……”
“萧、慎、之！”
他猛地睁开眼睛，从榻上一下子坐了起来。
不留意撞翻了来人手里端着的东西，滚烫的汤水全都洒在了他的胸口。
“啊！”小姑娘惊呼，连忙腾出手来，取帕子给他擦拭，“对不起对不起！”
他一把抓住了小姑娘的手，力道之大，能轻易捏断骨头。
但在看到自己空空如也的手腕时，他下意识地松开桎梏。
“你找那些铁铐是嘛？都被我给撬开扔掉了。前两日，我把你从西湖里头捞上来，你刚跟我说了没几句话就昏了过去。
“我费了好大功夫才把你背过来呢。这是曲少爷私下在临安置办的别苑，很安全，只有咱们俩，不会有别人伤害你的。”
一提到曲少爷，小姑娘就笑得格外腼腆，白白嫩嫩的耳垂迅速变粉。
她耐心地解释：“大夫说你身上的伤太重了，血里全是毒，且因为常年不见日光，还从小就干很多粗活累活，所以体质差——骨脆，少白头，五脏六腑几乎溃烂。你得多吃药，多晒太阳，喝大补的参汤，养个几年才能好。”
说完，小姑娘又满脸担忧地看向他胸口，注视着那处被烫得发红的皮肉，“疼不疼呀？”
他只一味冷冷地盯着面前的人：“你是桑合欢？”
“嘘——！”赶紧捂住他的嘴，小姑娘紧张道：“我已经不叫这个名字了。”
他眯了眯眼：“吟欢。”
吟欢就笑了，柔声道：“你等会，我去给你拿药膏。如今是七月里的酷暑，天儿正热着，烫伤的地方要是不好好擦药，肯定会化脓的。”
她起身去翻箱倒柜。
药膏放在柜子最上面，只有踮着脚、伸长手臂才能够到。
她的发梢垂在腰窝轻轻晃动，衣袖也坠了下来。
白皙似雪的皓腕上，套着一串玉珠。
“蚀骨失窃，杀死宿主。”他无声地重复了一遍自己的任务，眸中凶色渐深，“速去速回。”
他欺身逼至吟欢身后，抬手欲往脖颈去。
指尖掠过冰冰凉凉的发丝，他犹如被一盆冷水突然浇醒了神智，不由得怔在原地。
回？回哪里？
他已经没有家了。
兵刃交接的金属碰撞声于脑海中响起，与之相伴而生的，还有脸颊残存的掌心温度，以及微微颤抖的女声：
“慎之，你一定要活下去，替我活下去……快跑！”
人为什么一定要活着？
哪怕失去一切，苟延残喘，也不肯干脆利落地去死？
他停在了原地，没有再动，抬起的手僵在半空中。
而吟欢终于拿到了药膏，骤然转过身来，婴儿肥的小脸正擦过他的手指。
他不自觉微微睁大了双眼。
是……温热而柔软的。
和尸体那种又冷又硬的触觉完全不同。
他忍不住捻起她的一缕发丝，小心翼翼地挼了一下。
“我奉别谷主之命来此，开门！”
突然，大门被人拍得咚咚响。
顾不上考虑他的怪异举动，吟欢赶紧把药膏随手丢在桌上，整理一下仪容才开门。
她神色拘谨，尽量标准地行了个万福礼，“使者好。”
使者青袍白衫，腰间别着一管翠□□滴的玉箫，很是一派风流雅致的气度，却在看到门后的光景时，面露不屑之色。
“别谷主果然没猜错，窑子里头出来的没一个好货色，巴结上少爷不算完，还敢在曲家的别院养娈/童。”
吟欢慌忙解释道：“他不是——”
话还没说完，就被扑面而来的鲜血溅了一脸。
使者眨眼间身首异处，断掉的脖颈处还不停地往外喷血。
吓得吟欢魂飞魄散，失声尖叫，话都说不囫囵了，“救……救……救命啊！”
萧慎之一只手握着柴刀，另一只手攥着使者的头发。
他把头颅提溜到自己眼前，还晃了晃，从始至终都面无表情，语气冷漠：“有锹么？”
吟欢背靠着墙壁发抖，过了好一会，才颤巍巍地指着角落的铁锹。
“为……为什么要杀他？”
“他想杀你。”
说话间手起刀落，像砍排骨一样，萧慎之轻车熟路地把尸体剁成了若干个小块，任由鲜血和肉沫溅得满头满脸都是。
他眼也不眨，就脱下了自己的破烂外袍，裹住所有的尸块。
“我欠你一恩，应该的。”
吟欢余悸未消，琢磨了半天才缓过劲来——
反正天底下的坏人那么多，没必要把人家的动机了解得那么清楚，只要确定他不会伤害她，就行。
等他处理完尸体之后回到别院，吟欢已经平复了心情，打算和他好好谈谈。
然而一见到他，吟欢立即捂住脸，又羞又恼道：“呀，你这人怎么不把衣服穿好啊！”
萧慎之微微偏了一下头，垂眸看着自己不着寸缕的身体。
“衣服沾了血，脏，我扔了。没其它的可穿。”
这个年纪的孩子，本该已经有了男女之别的概念。
可他从未被任何人传授过这种知识，也根本不明白何为礼义廉耻，就愣是这么光着站在那，丝毫不羞赧。
然而吟欢懂的东西不少，早已超出她如今年岁该有的水准。
于是她悄悄分开手指，时不时地透过缝隙偷看他一眼，满脸通红地嘟囔道：“我给你找！”
可惜，曲珏把她留在别院的时候，没想过还会有别人暂住，就只准备了小女孩的衣裙。
好在萧慎之的认知里，没有男装和女装的区别，就任由吟欢摆布，给什么就穿什么，让干什么就干什么。
他的左耳戴着腾蛇状的银饰，蛇口衔一颗小巧的夜明珠。
还有他脖子上那个坠着许多苗银流苏的颈环，明明沉得要命，他都死活不愿意摘下来。
还是吟欢好说歹说，他才肯卸掉一身异族的行头去洗漱。
收拾干净了之后，坐在床边，他银白的长发还沾着水，湿漉漉地贴在颈窝和侧脸。
凤眸半掩，睫毛上还挂着晶莹的水珠。随着他眨下眼，水珠就落在了手背，滑落于指缝间。
瘦弱的身躯披着薄袍，裸露在外的皮肤上尽是触目惊心的血痕，给人支离破碎的残缺感。
“你打哪来？”吟欢试探性问道。
他不做声，不回答。
吟欢想了想，又道：“你有可以去的地方吗？”
他默默地摇头。
吟欢柔和了语气，小心道：“除了杀人，你还有别的谋生手段吗？”
他的神情透露出茫然。
“少爷不喜欢坏人，我不敢让他知道你的存在。”
吟欢咬咬唇，“我不能拜托他收留你，没法把带你回曲家。”
萧慎之根本没听她说什么，注意力都在她腰间的发梢上。
“你想要这个嘛？”
吟欢误会了他的意思，从腰间取下刚才从尸体上掉出来的箫，笑道：“对呀，我可以教你音律，这样就算以后我被少爷接走了，你一个人也能去卖艺混口饭吃，不至于饿死。”
看向她手中的翠绿物什，萧慎之问道：“你会？”
吟欢格外自豪：“当然，我可太会吹箫……”
说到一半她突然卡住了，脸上浮现出一抹红晕，然后生硬地注解：“……洞箫了。”
萧慎之：“？”
“咳咳，”吟欢清了清嗓子缓解尴尬，正色道：“箫分两种，一为琴箫，一为洞箫。前者需与琴合奏而鸣，但我估计，你也不是个愿意去配合别人的，还是学独奏的洞箫好了。
“这把玉质的洞箫虽然价格昂贵，但音色却不如竹质的清透空灵。洞箫以紫竹为材是上佳，城南有一处潇湘竹林，你先去砍几根竹子来吧。”
吟欢教他，只是为了打发时间，等着不知何时来接她离开的曲珏。
顺便在身边留个凶恶的护卫，以免别水音再派人来挑衅的时候，她不至于任他们宰割。
而萧慎之……没有目的。
他完全不知道自己应该做什么，大脑几乎一片混沌——吩咐任务的人死了，任务没了，家也回不去了。
不需要替人卖命的生活无聊透顶，如今纯粹是得过且过。
凑活着生存下去，也不知到底是为了什么。
每日他天不亮就起来，从房梁上一跃而下，把正在做美梦、笑得满脸春光荡漾的吟欢吓醒，挑完水劈好柴，然后去竹林的无人小屋里练功，一练就一天。
傍晚回到别院，一言不发地吃着吟欢做的饭，看她发花痴，听她滔滔不绝地讲述曲大少爷的英俊潇洒，以及她幻想自己长大后嫁入曲家的美好未来。偶尔“嗯”一声，算作答复。
深夜，他洗漱过后，走到已经睡熟的吟欢身前，听她嘀咕着说些自己听不懂的梦话，看她露出和长相不符的豪迈睡姿——四仰八叉，肉乎乎的小脚丫还动不动就抖一下。
最后纵身跃到房梁上横躺着，再侧首注视竹榻上的吟欢。
他只是习惯了这样的睡法，独自一人躲在谁都不会察觉到的地方。
也习惯了就这样看着她入睡，把她变成了自己的习惯。
有时候，又会遇到别水音派来的使者。
那些人不再动手杀戮，而是颐指气使地对吟欢恶语相向。
虽然他不明白“婊/子”和“贱/货”具体什么意思，但看到吟欢躲在被子里嚎啕大哭的情景，也能猜出那不是好话。
于是他割掉他们的舌头并剁碎，再掐着脖子，一滴不剩给喂了进去。
“他们胡说。”他坐在床边，道：“你很好。”
被窝里的一团轻轻发颤，半晌才探出一颗小脑袋，破涕为笑：“嗯，我不是坏姑娘！”
可一看到他浑身的血，就又怯怯地缩回被子里，不吭了。
只有沾满鲜血的时候，他才有一种充实而激烈的快/感。
然而每每都会把吟欢吓到，她至少得有三天不靠近他，有多远离多远。
他本没觉得有什么大不了，吟欢总有再肯接近他的时候。
他可以慢慢等。
直到曲珏派来的人来到别院。
“你要走？”
不知为何，他竟有些慌乱。
吟欢兴高采烈地收拾着行李，连看都不回头看一眼。
还是他又开口问了一遍，吟欢才意识到这里还有个人，笑道：“嗯，我等了小半年，终于等到这一天啦！咱们后会有期~”
“可我欠你一条命，如今尚未偿还。”
他本能地找着拙劣的借口：“不能……弃你。”
吟欢想了想，缓缓说道：“你要是想报答我，就做个好人，别再作恶了。”
就算对她还不错，但他杀了那么多人，怎么也够不上“好人”的边。
少爷不喜欢恶人，她就不能和恶人有太多的牵扯。
万一发现了她和恶人交朋友，少爷肯定会生气的。
听了这话，他的手脚一时不知该往哪放，好像自己做了天大的错事。
“要是我以后赚了钱，就把潇湘竹林里的那间小屋买下来，等你什么时候成了名满天下的侠士，就悄悄地去那里找我吧。”
吟欢终究狠不下心来，轻声道：“还是只有咱们，没有别人，少爷绝对不会发现的。”
然后，她想了又想，咬咬牙将腕上无秽的细绳解下，拿走唯一的一颗墨玉珠，塞进自己做的小荷包里，再放到他的掌心。
“这个送你！”
他捧着荷包，怔然。
“我觉得它很适合你呀。”
吟欢沉默了许久，笑道：“虽然颜色阴沉，黑得彻底，但也是最纯粹最干净的一颗。好过我手里的白玉珠，里面还藏着一些杂质，终究不是上品好玉。”
玉如是，人亦如是。
最终，她抱着行李，欢欢喜喜地去找曲珏了。
失去了“习惯”，他第一次觉得，执着于过往并不值得。
脑海中的血腥记忆，其实只是他困于囹圄之境，故步自封的禁锢罢了。
人要向前看，必须放下过去，将一切彻底遗忘，再重头开始。
他听了吟欢的话，离开别院，走到人群中。
可他不知道，怎么样才能当一个好人。
所以他走一路，问一路，杀一路：
什么是好人？谁是天底下最好的人？
问的人五花八门，得到的答案却出奇地一致。
“孩子，出家该有缘由，你之所求是为何？”
苍老的声音在头顶响起。
他回头望去，看见一眼望不到头的台阶上，趴着许多受了伤的道士——都是想拦他、却没能拦住的守山弟子。
“有一个人，她要我行正道做善事，行侠仗义，惩奸除恶。”
闻言，那人默默了良久，长叹一口气。
“……痴儿。”
他朝那人跪了下来，额头紧贴石阶。
复而又抬起，任由那人在他的眉心轻轻一点，留下朱砂的红痕，渗入皮肤肌理，磨灭不去。
“出世忘俗，斩断红尘。”
“修行律己，戒之慎之。”
“即日起，你的道号便唤作‘痴行’。”
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