虽然和酿酒商谈下了合作,但是柯林进口酒的生意并没有立马展开。
首先,他需要成立一家进口公司来专门处理相关的业务。
其次,一条法案的废止,可不仅仅只是嘴巴上说说这么简单的,从罗斯福正式启动废止程序到《禁酒令》废除,足足耗费了近一年左右的功夫。也就是说在此期间,有充足的时间让柯林来完全前期的采购以及准备工作。
事实上,早在之前他就已经安排杰克·莱波维茨在伦敦附近的港口租下了合适的仓库,专门用来存放购入的苏格兰威士忌和杜松子酒,一旦《第十八修正案》被正式废止,就将这一批酒运到美国,抢占酒品市场。
处理完了进口酒的相关事宜,柯林的脚步并没有因为而停歇下来。
他很清楚,随着罗斯福的上台,虽然无法彻底的终结大萧条的发生,但整个纽约乃至美国的经济将会发生翻天覆地的转变。
胡佛的垮台已经证明了自由放任的消极态度并不能让经济好转,反而会变得越来越糟糕。因此,作为后任者的罗斯福显然不可能延续对方失败的老路,加强对经济市场的干预几乎是确立的事实。
这一点,身为对方‘新政’起草者之一的柯林自然是尤为清楚。
这段时间,随着反世界的事情落幕,他将更多的精力投入到了正世界的经营上。
不仅仅安排了杰克·莱波维茨前往英国,寻找杜瓦和戈登等英国酿酒商谈合作的问题,同时在国内也让人寻找一些自己记忆中的对象。
不同于后世便捷的互联网渠道,大萧条时期,就连电话都还不便利。
想要在这个时代找到一个人,可不是敲敲键盘就解决的问题。
就算是有柯林所提供的基本讯息,也足足花费了快半个月的时间才找到目标。
再等柯林接到来信,确认无误的时候,已经是一个星期以后的事情。
这份从旧金山的来信,让柯林动了起身动念的想法。
然而,还没等他付诸行动,发生在纽约的事情却让他不得不停下自己的脚步。
因为,沙尘暴来了。
没错,三十年代不仅仅是大萧条发生的时期,同样也是沙尘暴肆虐的年代。
整个1930年代,前所未见的沙尘暴席卷美国西部,还波及了芝加哥甚至……纽约,这场史无前例的沙尘暴从1930年开始,足足持续了近十年之久,也因此整个三十年代,也被人称之为“肮脏的三十年代”。
这场遍及整个美国西部的巨大沙尘暴灾难,说是天灾更是人祸。
原本在美国有着大片的草原,印第安人在这里猎杀野牛为生,但是随着畜牧业和农业的发展,尤其是一战之后小麦价格飙升,南部的农场主们纷纷将草原开垦成农田,这也对自然植被造成了巨大的破坏。
30年代初,一场大干旱最终引起了巨大的沙尘暴。
最大的一次发生在1934年5月12日,连续刮了三天。
到1934年,估计有3500万英亩耕地已经变成无用的土地,直接影响了将近40万平方公里,沙尘暴对该地区经济的影响长期挥之不去。
同时,在沙尘暴的摧残之下,大约250万人在20世纪30年代离开了德克萨斯州、新墨西哥州、科罗拉多州、内布拉斯加州、堪萨斯州和俄克拉荷马州。
这是美国历史上规模最大的一次迁徙,仅俄克拉何马州就有44万人因移徙而丧生。
几百万人的背井离乡也让无数家庭一贫如洗,而在大萧条的发生,更是让迁徙蒙上了一层阴影。
“……不要出门,准备好手帕保护好自己的嘴鼻,史无前例的巨大沙尘暴将会在三天后出现在纽约,请大家做好防护准备,注意个人安全。”
收音机广播中,电台不断的对民众呼吁为即将到来的沙尘暴做好防护准备。
从这场席卷整个西部的沙尘暴出现以及有快要两年的时间,但并不是所有人都相信他的存在。
尤其是生活在纽约的民众,在此之前他们从未有过沙尘暴的经验,因此很难对这个灾难产生太大的感触,很多人将它当做电台哗众取宠的谣言,而更多的人则对此不以为意。
“这里是纽约。”
“沙尘暴,怎么可能会被吹的这么远……”
就连信使报社的众人,对于沙尘暴的传闻也表现的有些半信半疑,他们其中连在纽约生活最久的老约翰,人生中也从来没有过沙尘暴的经历,他们无法想象那种铺天盖地的黑色风暴是什么感觉。
别说是老约翰他们,就算是柯林,如果不是因为有专门记载“肮脏的三十年代”的书籍,也不会对这个时代的沙尘暴有过多的了解。
而正是因为“肮脏的三十年代”,让他清楚,沙尘暴的威胁比想象中更加巨大。
所以,在被沙尘暴困在纽约的这几天。
柯林不仅仅让小约翰收集了这几年来,沙尘暴的肆虐影响,同时也将其画到了《超人》的故事当中。
……
“号外,号外!”
“最新一期《超人》连载出来了!”
纽约街头,用一块布料遮住口鼻,吉米挥舞着报纸,奔走于大街小巷当中。
“给我一份《信使每日》报……”
伸手拦下吉米,行人的目光在报童脸上的破布停留了一下,忍不住好奇道。
“你这是?”
将手中一份折叠好的报纸递给眼前的行人,吉米伸手拉了一下嘴巴前的布料,闷声道:“这是为了防护沙尘暴的到来,是《信使每日报》的柯林先生特意给报童们所准备的。”
“沙尘暴?”
听到报童的回答,行人皱了一下眉:“这不是谣言吗,沙尘暴怎么可能会来纽约。”
“如果您看过今天的《信使每日报》就不会这么觉得了。”
接过行人递来的硬币,吉米把它小心翼翼的放好又拉了一下脸上的布料,这才转身继续贩卖手中的报纸。
将目光从报童离开的背影收回,行人带着几分疑惑的将目光放到了手中的《信使每日报》上。
“肮脏的美国!”
首先,映入眼帘的就是头版用巨大的字眼所下的标题。
行人原本以为,报纸所说的肮脏是指国内糟糕的治安和犯罪问题,却不料字如其意,指的就是发生在西部的沙尘暴。
紧接着,在标题下所出现的是一张张触目惊心的照片。
这些照片是柯林特意让小约翰收集的,这几年沙尘暴肆虐的照片,来自于得克萨斯州的崔提镇,因为沙尘暴的肆虐整个小镇已经被废弃。
照片中,一座木结构的棚屋掩埋在沙砾之中,唯有屋顶的横梁依稀可见。远处是光秃秃的树丛,果园的枯枝如焦炭一般一碰即碎。
“那边是一座学校吗?”
而最让行人感受到震撼的,是一张关于学校的照片。
整个学校在沙尘暴的冲击之下,变成废墟只剩下一根烟囱和两堵墙还立在那里。
“沙尘暴真的回来吗?”
看着眼前《信使每日报》中一张张触目惊心的照片,行人感觉自己的呼吸似乎也变得窒息了几分,他抬头看着纽约阴沉的天空,心中下意识的紧了几分。
“或许,我应该早做些准备。”
心中带着对于沙尘暴的不安和恐惧,行人继续翻动手中的报纸。
这一期所连载的《超人》似乎也和过去有着很明显的差别。
漫画一开始,首先出现的是一片极为广阔的场景,黑色的大地上没有任何植物,甚至连石头也不存在,一个黑色的人影在其中行动。
紧接着,在下一格中,人影将举起铲子对着地面铲下,大量的沙子被他铲起来。
人影抬头,黑墙出现在了画面的尽头。
大都会,《信使日报》。
克拉克:“巨大沙尘暴?”
超人从编辑口中知道了关于沙尘暴的新闻。
编辑:“没错,巨大的沙尘暴席卷了整个西部,肯特我需要你去往那里拍下相关的照片,有气象学家预测,这场沙尘暴可能会来到大都会。”
接到来自编辑的任务,克拉克去往了沙尘暴肆虐最为严重的小镇。
奥斯汀:“你是?”
克拉克:“克拉克,我是《信使日报》的记者,专门来调查关于沙尘暴的事情的。”
在小镇中,克拉克看到了还生活在那里的老者,从他口中知道了关于沙尘暴的讯息。
奥斯汀:“那时候会一连许多天伸手不见五指。”
牲口的眼瞎了,窒息而死。
农民切开它们的肚子发现胃里全是细沙,马匹在风暴中狂奔,孩子们咳到呕吐,被医生们所说的“尘肺病”折磨得奄奄一息。绝望之中,家家户户都把孩子们送走了,抱一抱爱人或者握一握别人的手,如此本能的动作都会使两个人摔倒,因为尘暴产生的静电太强了。
奥斯汀说,自己的一生中经历过许许多多的灾难,大流感,战争,经济危机,但是没什么能与黑色沙尘暴相提并论。
那个时候,就连生命中最简单的事——呼吸——都成了一种威胁。
“沙尘暴来了!”
正当克拉克对奥斯汀采访的时候,突然传来了巨大的呼喊声。
原来又一场沙尘暴出现在小镇当中,在众人躲藏的时候,克拉克也趁此机会变身成为了超人,他想要探明这一场沙尘暴的真相。
小镇中,超人看到了那个巨大的黑墙,那是沙尘暴掀起的泥土所变成的模样。
靠近沙尘暴附近,超人更加清楚的感受到了这一场灾难的可怕程度,他看到了被沙尘暴卷起的房屋,覆盖的土地。
不仅仅是人类在惧怕这一场灾难,就连动物也无力抵挡。
冲入沙尘暴中,超人想要去找到制造沙尘暴的凶手,然而他在沙尘暴中飞了许久却一直都没有找到对方。
最后在一片被植被被大量破坏的干旱土地上,他找到了一切的来源,从荒芜的土地之上不断的有狂风吹动黄沙,最终形成了席卷一切的沙尘暴。
紧接着,在沙尘暴中,超人救下了一个虚弱的身影,从他的口中超人知道了,过去这曾是大片的草原,然而随着土地的砍伐,无止境的扩展让草原变成了如今的荒漠,沙尘暴也由此而阐释。
超人:“原来,沙尘暴是人类自己所制造的。”
当看清楚真相的时候,超人陷入了沉默当中。
他呼出一口气,吹灭了那仿佛源源不断产生的沙尘暴,阻止了这一场灾害的肆虐。
然而危机并没有因此而解除,超人清楚,只要大地被破坏沙尘暴就不会消失。
他能够拯救人类,阻止灾难,却无法拯救被人类所破坏的环境。
故事的最后,超人回到了大都会中,将自己所看到的一切都写成新闻报道出来。
大都会的沙尘暴似乎被阻止,然而克拉克却陷入了深深的迷茫当中。
引人深思的漫画内容。
如果说,之前超人和佐德将军的战斗,被认为是漫画历史上最惊心动魄的战斗场面。
那么这一话关于沙尘暴的刻画,却以另一个完全不同的角度,引发了大量民众的争论,在整个故事中,没有超级反派的登场,然而那个被超人所保护的人类,却在某种意义上来说,代替了反派的角色。
这显然,是对超人故事产生了某种意义上的颠覆。
被拯救者,成为了灾难的制作者。
超级英雄深入社会话题的创作理念,也由此而诞生。
“柯林·卢珀通过四格漫画,描绘出三十年的那样深植在人们内心深处的,关于沙尘暴的记忆,以不同的角度让我们思考了灾难的产生!”
同时,这一期的《信使每日报》也在日后被博物馆所收藏。
“柯林·卢珀的漫画,始终带着深刻的时代烙印,他笔下的超人不仅仅只是一个生活在漫画大都会中的超级英雄,更是一个和时代相接触的角色,从《超人》的故事中我们可以看到发生在当时那个时代,大萧条的治安,生活甚至灾难。”
“也正是因为柯林·卢珀的这一创作手法,使得超人的形象始终栩栩如生,伴随着时代不断的成长,不仅仅成为你我同样也成为我们的孩子,孩子的孩子童年记忆中不可或缺的一部分……”
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