四皇子带着二十来万人浩浩荡荡地涌入洛阳城，一路畅通无阻。
皇后听闻太子被四皇子杀了，当时就发了疯，披头散发地跑到宫门口，扭打四皇子，被四皇子一剑通穿胸腔，踹翻在路边。吓地阖宫太监宫女见了四皇子，犹如见到嗜血恶魔，作鸟兽散。
反对派，如琅琊王氏和谢氏都已经不在朝堂上，四皇子轻易就得到了百官的认可。为免夜长梦多，四皇子决定在先帝的葬礼上登基。
自古新帝登基，要么择选一吉日，祭天登基，要么在先帝灵柩旁临危披上龙袍。
四皇子着急当皇帝，又有外敌来攻做正当理由，自然毫不犹豫选择快捷的方式。
谢氏的官员虽尚有留在洛阳的，却多托病不出。四皇子本懊恼，要带兵去围了镇国公府，被有涯先生和西南侯劝住。
“殿下，如今坐稳龙椅是重中之重。等殿下当了皇上，收拾镇国公府，还不是轻而易举？”有涯先生其实也很不忿谢氏都到了这个时候，还摆气节，不肯对权贵弯腰，可他不想节外生枝。谢家军虽在对雪国的一仗中损失惨重，谢氏在百姓心目中的地位愈发高了。四皇子当皇帝之前，动谢氏，殊为不智。
四皇子做梦都想将昔日眼高于顶的镇国公府踩在脚下，为龙椅，他忍下了这口气，把心思放在第二天的登基事宜上。
先帝发丧，新帝继位，皇室宗亲都会来。人多眼杂，他必须确保不会有人闹幺蛾子。来吊丧的人员名单，他一个个过目。
阖宫上下，最高兴的莫过于高贵妃姑侄俩。高世清作为高氏的嫡长子，更是在宫里上蹿下跳，接受文武百官和宫人的巴结逢迎。
四皇子对于这个表弟，甚是亲近。大事将成，他突然想起以前先帝教过他的话，“皇权贵在制衡。”
他登基后，武有西南侯和新封的忠勇侯分庭抗礼，文却眼看着就要属余氏一家独大，这让一个帝王无法忍受。四皇子打算扶植高家和余氏打擂台。
有涯先生将四皇子的小心思看在眼底，却只付诸一笑。对他来说，除了百足之虫的镇国公府和那个横空出世，邪性的祸根谢勋，其他人都完全不是他的敌手。过段时间，他会让新帝看清楚这个事实。到那时，余氏子弟将会占据朝堂所有的要职，实打实地跻身一流高门世家！
为此，他有的是耐心和那些小角色周旋。
镇国公府。
昔日仆从穿梭的百年府邸，此刻却有些萧条。
清风院禅房。
谢尚书伏拜在地，“父亲，请立即离开洛阳。”
刚刚接到消息，戎人已经破了北疆防线。东北沿线，慕容氏也全面击败征东军，洛阳眼看着就要陷入战乱。
谢氏和谢派官员的子弟大多已经离开洛阳，只留下老一辈支应门庭。
谢尚书觉地自己留下已经够了，想让老父亲离开这危弱累卵之地。
谢老太爷幽幽叹出一口气，“洛阳城的百姓这次要受苦了。”
“或许四皇子手里的二十万兵力能抵挡住蛮子呢？”
这是所有意识到大战将临的人心中的期盼。
“只怕四皇子明日不能顺利登基~”谢老太爷又是幽幽一叹，“那群趋利之徒，没有从龙之功，岂能甘心拼光手里的兵马？”
“不然儿子明日去葬礼……帮四皇子一把？”谢尚书真心不耻先帝的那群儿子们，可看在洛阳几百万百姓的份儿上，他愿意暂时放下个人喜好，出手相助。
“大厦将倾，人力不能为也。这都是先帝造的孽，明日便是他的子孙偿还的日子。你阻止不了。”
谢老太爷现在算是看明白了，有些腐肉，越想捂越是捂不住，何况当今皇室已经从根上烂了，唯有承受刮骨疗毒之痛，才能彻底治愈。
何况，那股隐藏的势力在宫内盘根错节，根本不是现在的谢派能够压制得住的。
“今晚，你和楚徽一起离开吧。”
谢尚书大惊，连连摇头，“儿子不走。要走也是父亲您走。”
“大乱将起，你一介文人，留下无用。”谢老太爷拿出一封信，丢给大儿子。
谢尚书看见信封上的署名，激动地老泪横流，“勋儿终于来信了！”
“父亲，勋儿说甘州百废待兴，正是用人之际。我得赶紧去甘州帮勋儿！”谢尚书站起来就要往外走。
宝贝嫡子已经好些天没来信了，他急地满嘴燎泡，就怕宝贝儿子在北戎出事儿。
走到禅房门口，才想起刚才说要让老爷子走的事，有些赧然地停下，“父亲，你跟儿子一块儿走吧？”
谢老太爷摇头，“谢家军虽不在洛阳，我这把老骨头还是想为洛阳百姓做些事情的。你快走吧，晚了小心出不了城门。勋儿还等着你呢。”
谢尚书原本想说“我也留下来陪父亲”听到“勋儿还等着你呢”把到喉咙里的话咽了回去。他们这些老头子都是为儿孙操劳，勋儿是谢氏的未来，勋儿如今需要他，他必须赶紧去。
长揖到地，谢尚书又给谢老太爷磕了三个响头，“请父亲为儿子和勋儿一定要保重自己！”
谢老太爷不耐烦地拂袖，“快滚吧。几十岁的人，还如此磨磨唧唧，跟个娘们似的，没点儿男子汉气概。”
谢老太爷行伍出身，虽然后来从文，却不改爽直的性子。谢尚书不再犹豫难舍，大步离开禅房。
听着大儿子脚步声远去，谢老太爷神情染上悲恸。
那封信其实并非嫡孙谢勋的亲笔，而是他让人仿写的。大儿子太久没接到嫡子的信，关心则乱，竟没发现破绽。
他确实接到了一封信，却不是嫡孙谢勋写的，而是一碗。那几乎是一封报丧信，虽然戎人没找到尸体，从阳山悬崖跌落，焉能有命在？
“来人。”
一个如鬼魅般的黑影咻地出现在禅房里。
“跟着国公爷，若他发现信是假的，要返京，打晕他，直接送去甘州。”
嫡孙虽可能已死，一碗和九碗还在，尚有三万余谢家军在，谢氏子弟也多去了甘州。大儿子看见那些族人，就不会再闹着回洛阳了。
“老太爷，属下走了，您怎么办？”黑影担忧地看谢老太爷。
谢老太爷目光悠长地看向窗外黑黢黢的夜空，“老夫是要和洛阳城共存亡的。”
这是他当年披上甲胄就肩负的使命，哪怕今日手中无兵可统，他也绝不能弃洛阳城的百姓不顾。就像他明知道嫡孙谢勋孤军深入北戎会是什么结果，他也没多加劝阻。
这是为将之人的宿命！
为百姓拼至最后一滴血……
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