死亡之海, 用老一辈人的话来说是不可渡过之海，天井村祖祖辈辈的人被困在弹丸之地，如鸟儿囚禁在破旧的笼子。
笼子虽然破烂, 可悲的是关在里面的鸟儿仍然无法逃生。
渔船再次出海，这是陆漾醒来后的第八天。
照顾世外来客成为念鱼比出海更要重要的差事。
天放晴, 海鸟掠过海面，不谙世事的小孩子脚下生风踩过一条条泥土路，伴着欢声笑语，日头偏移, 念鱼端着一碗鱼汤出来。
“陆姐姐，喝完鱼汤罢。”
鱼汤冒着热乎气, 味儿是腥的。
陆漾接过破了一角的陶碗，几日的适应她已经能面不改色地喝下这碗没多少佐料的汤水。
天井村很穷, 是巧妇难为无米之炊的穷。念鱼的厨艺够好, 若刻意忽略那鱼儿的腥味，汤还是好喝的，起码保证新鲜。
看她从善如流捧碗喝汤, 念鱼坐在她身边，她的任务是陪这位贵客解闷, 依着村长的意思，最好是早日让客人振作起来。
她们“走出去”的美梦可全靠此人呢。
“陆姐姐，你是不喜欢说话吗？是的话，我就……”我就少烦你好了。
好歹在人家家里借宿几天，便是这条命也是村子里的人救回来，陆漾待她们很好, 小半碗汤水入肚, 阳光照下来, 她摇摇头。
念鱼没了办法，小声叹了口气“我阿爹刚去的时候我也很难过，觉得天要塌了，阿娘荏弱，这家总要有人撑起来，我们天井村虽然穷，虽然没见过世面，但人是奇怪的生物，别管是走到山穷水尽，也还想活着。陆姐姐，我能理解你。”
陆漾一声不吭地瞥她。
“你身上穿的衣服我们全村人都没见过，不止我们，就是再往十几里的村寨打听，他们也没见过。
“大医师说你肯定是世外来的货真价实的贵人，你的手柔嫩纤长，脸和刚剥了蛋壳的鸡蛋水嫩，你看人的眼神也不一样，你的眼里藏了好多我们没见识过的气象，你是贵人，流落荒村，被死亡之海阻隔回家的路，心里难受。
“我见过困在笼子里的鸟，有些心气高的受不了被囚禁的苦，一头撞死的都有。”
念鱼谨慎道“陆姐姐，你千万不要想不开。村长说了，你是大鱼送来的贵人，大鱼不会无缘无故把人送到这里来，你千万、千万要振作起来啊。”
她说得一本正经，陆漾听了只想笑“我不会想不开。”
“……”
念鱼眼神狐疑，对这说法象征性地信了半分。
“我是有家有业的人，谁想不开我都不会想不开，我要跨过那片海。”她站起身，眼神坚毅“我要回家！”
“你、你说什么？”
“我说我要回家，我要冲出这片海域，死亡之海又怎样，它困不住我！”
念鱼蹭得站起来“你想清楚了？！”
不怪她一惊一乍，是陆姐姐自打晓得来到这么一个鸟不拉屎与世隔绝的地方，消沉了好几天！她都怕她一不留神去上吊！
“想清楚了。”陆漾拍拍袖子“在大周，还有人等我回去，包括你们。”她笑“我不知为何你们笃定我是那个‘贵人’，但你们既然肯信我，我就当一当这贵人。”
非亲非故，却被整个村子的善意包裹，陆漾是聪明人，天井村的人肯将所有的希望压在她身，她绝不会辜负就是！
“太好了，太好了！”念鱼眉眼飞扬“我去喊大祭司，她等你很久了！”
大祭司。
天井村的大祭司是活了上百岁的老人，三十年苦修，三十年尝试沟通天意，三十年寻觅走出‘囚牢’之法，已经很久没出过那间石屋。
陆漾醒来的当夜，石屋曾传来一道讯息，是关乎这位外来人的。
唯有等外来人看清现状并且有冲出死亡之海的决心时，大祭司才肯与之相见。
天井村的村民盼这场会面盼了很久了。
大祭司也不单单是天井村的祭司，是方圆百里人人尊重的前辈。
渔船赶在黄昏前归来，这次运气不错，网回来的鱼儿处理好能吃好长一段时间。
“村长！石屋的门打开了！”
村长，也是这艘船的船长惊得抬起头，半晌，和大医师交换眼神，昂首阔步地往石屋方向走去。
久闭的门敞开，陆漾深吸一口气，迈步而入。
屋子里摆着一道石桌，一个蒲团，穿着黑衣服的大祭司站在蒲团一侧，橘色的光芒透过墙壁开出的窗子照亮此地，也照亮大祭司苍老的容颜。
发是雪白，慢慢睁开的那双眼映着明亮光辉。
没有任何一个人会在如此有威严的长者面前倨傲，陆漾俯身一礼“见过大祭司。”
“抬起头来。”
陆漾身子站直，从容不迫地与之对视。
大祭司认真看她，像是要隔着血肉看破她跳动的心房。
夕阳一寸寸变沉，石屋有了两分昏暗，陆漾满心不解地挑起眉，方要开口询问，却见这位活了上百岁的老人神情激动地放下她的‘权杖’，匍匐跪地“海神大人，请您带我们离开罢！”
赶来的村长、大医师等人顶着脑门上的汗朝里看去。
看到大祭司谦卑匍匐的姿态。
心魂惊颤！
“老人家——”
陆漾弯腰去扶，竟没扶动。
她惑然地看着跪地的老人，心有所感地转身回眸，门外乌泱泱的人跪下来。
余晖不再，天幕低垂，很难形容这一刻她的所思所想，流落荒村，仿佛为上苍厌弃，没有精良可抵御风浪的舰船，没有威力巨大的长筒大炮，没有惹人拇指大动的珍馐，什么都没有。
有的是粗布麻衣，是海里捞上来的鱼，是日复一日的艰难苟活。
陆漾以为她很惨了，可回头看着跪下来的村民，再看看大祭司颤抖的肩膀，她恍然明悟原来是曾经的她过得太好了。
她不懂当地人对海神的热切信仰，不懂这些人为何对外来人持如此态度，然而她切身明白一点溺水者，会死死抓着救生的浮木。
因为那是活下来的仅存的希望！
这些人，祖祖辈辈生活在此，也许早已尝试过无数走出这片海域的法子，经历过无数次的失败，只能将目光投向更远的‘世外’。
她垂下眸子，想着远在大周的妻女，想着年迈受不得刺激的祖母，想着无数指望陆家存活的百姓、商户，困惑的眼睛燃起光亮！
“都起来罢。”
她声音年轻有力。
大祭司搭着递来的手臂率先起身。
所有人跟着站起来，看着陆漾，眼睛好似在仰望神明。
“那我们就一起努力罢！”
陆漾笑了起来。
人们在她明媚的笑容里得到了些许安心，大祭司举起权杖，附和道“听海神大人的！”
莫名其妙被推上“海神”之位，陆漾微囧。
当晚，她郑重换下那身值钱的锦衣，珍而重之地封存好，像封存她光鲜亮丽的过去。
天明，念鱼走出门来见她穿了一身粗麻衣，细麻绳绑着高马尾，额头光洁，桃花眼奕奕有神。
她实在没见过比“海神大人”还美的人。
几日后陆漾在大祭司那里见过了村民信奉的海神像，怎么说呢，和她长得还真有几分相似，她摸摸鼻子，借了大祭司的权威，召集方圆百里的村落。
她要化零为整，人多才能力量大！
当然，仅仅借着“海神”的名头是不够的的，现阶段她要拿出令人信服的能力，要改善村民生活现状，成为他们的主心骨，更要定制地图，看看被死亡之海封锁的领域究竟有多大。
这是对她的考验。
为了回家，为了不负众望，陆漾只能迎难而上！
而在遥远而繁华的大周，出海搜寻的十几支队伍只回来了两队，在海上漂泊多月，依旧没探听到少主的下落。
被海水吞没的人，或许早就死了。
只是这话他们不敢说。
这话没人敢说。
少夫人积威甚重。
洛阳城飘起鹅毛大雪，脚下烧着地龙，一段压抑的沉默过后，冷淡的女声隔着屏风传出来。
“知道了。”
桃鸢抱着怀里的女儿“下去罢。”
“是……”
陆漾遇难，多少人等着看陆家的笑话，老夫人承受不住至亲离去之痛，她这一倒下，闹出来的乱子不小。
是桃鸢站出来接下这个烂摊子，扛住了最风雨飘摇的时候。
“阿娘……”
陆翎扯扯她的衣角，不大的小娃娃，似乎已经从漫长的时间反应过来疼爱她的另一个母亲，丢了。
“阿娘没事。”桃鸢将陆绮交给堆雪，弯腰抱起她。
大雪纷飞，迷乱泱泱洛阳城。
陆老夫人喝完最后一口药汤“鸢儿呢？”
“少夫人去巡查在京都的商号了。”
鱼嬷嬷伺候她坐起身，用帕子为她擦去唇角残留的药渍。
“患难见人心。”陆老夫人慨叹道“辛苦她了。”
她又问“偱香呢？”
“苏女医还在研究带回来的东西。”
她的命是陆漾救的，无论陆漾活着还是死了，她都要完成她吩咐的事。
苏偱香神情认真地窝在炼药房精研各类香膏。
皇宫，御书房。
李谌揉揉发胀的太阳穴，心头缀满烦躁——凤凰罹难，太子又不争气，世家尾大不掉，心野了，行事未免张狂，他的御令颁布时而还要受阻，对于一个心怀雄心壮志的帝王来说，无疑是天大的羞辱。
他再次怀念陆漾还在时对世家的掣肘。
如今他的凤凰没了，镇偱司统领也跑了，崔莹和宋拂月固然好用，到底没桃鸢精明。
他这个皇帝当得难受极了。
人才难得，李谌望着窗外愣神，一炷香后，他嗓音沙哑“去请皇后来。”
陆尽欢来得很快。
陆家的小羽毛再过几月就要满两岁，帝后成婚也快要满两个年头，陆尽欢是怎样的人，有着怎样的野心，观察下来，李谌也渐渐明了。
总而言之，此人可用。
“见过陛下。”
“起来。”
李谌秋后病情加重，哪怕有国师为他调养身子，见效缓慢，他操心的事太多了，若能当个富贵闲人，或许还能多活几年。
但……
为人君者，哪能当一富贵闲人呢？
那是对天下的不负责。
这是他的命。
他看着他的皇后，沉声发问“尽欢，你来帮朕可好？”
尽欢笑意清淡，陆漾这一失踪，连月发生的事使得她身上的气质肉眼可见地有了变化，她玩味地看着一身病骨的陛下，李谌握着她的手，许诺般温柔“你来帮朕，朕也帮你。”
世人总道帝后夫妻情深，但他二人心知肚明，虽是夫妻，两人之间从无爱情。
那何为夫妻呢？
身在皇家，至疏至亲，最需要防备，也最不需要防备。
她听懂他的承诺，轻声道“好。”
“少夫人，宫里送来的信。”
桃鸢百忙之中抬起眉眼，信拆开，一目十行看完，她面无表情“你回去告诉娘娘，陆家愿永远做她坚实的后盾。”
腊月初八，在半数朝臣口诛笔伐声中，陆尽欢入崇英殿辅政，常伴帝侧。
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