周嘉荣下了楼,走到栈门口便看到了邱礼和曹父。二人骑在马上，邱礼还穿上了官服官帽，一脸威严肃穆的样子,对着谷阳等人施展怀柔之术：“我们此次来是为抓冒充朝廷命官的贼子，尔等只要肯放下武器束手就擒,念在你们也是被蒙蔽受骗的份上，可以对你们从轻发落！”
这番话挺有蛊惑力的，但他显然搞错了。
谷阳昂着下巴，朝他啐了一口：“呸,我家公子奉旨南下办案，你少血口喷人！你们好大的胆子，敢带人围攻我家公子，不要命了！”
邱礼何时被人这么骂过,还是一个不入流的小卒。他阴沉沉地瞥了谷阳一记，没了耐心：“你们真是冥顽不灵，不知悔改,事到如今还在帮那个贼子掩护,那就休怪我对你们不气了。”
说罢，一挥手,背后持箭的官兵立即将弓弦拉满。
谷阳也不甘示弱，带着人拿起了武器挡在胸前。
形势危及,一触即发。
就在这千钧一发的关头，周嘉荣突然笑呵呵地走了出来：“误会,这肯定是误会,谷阳，做什么呢？谁准你们将武器对准邱大人的？都给我退后！”
谷阳等人虽不解，可还是依周嘉荣所言,拿着武器往后退了好几步。
周嘉荣走到最前面，直视着邱礼道：“邱大人，您可别听了某些小人的挑唆之言，坏了咱们俩的交情。这样吧，您让他们放下箭，咱们借一步好好说话。”
说着，他将手里的剑直接丢给了谷阳，以示诚意。
他这番谦卑好说话的样子，无疑更加证实了邱礼的猜测。
邱礼不买账，恨恨地盯着周嘉荣：“我跟你没什么好说的，束手就擒，还能给你个全尸，让你体体面面地走了，否则……”
软的不行，那就只能来硬的了。
周嘉荣指了指身后的谷阳等人，笑容灿烂：“邱大人，咱们要真的打起来，这栈中可是还有不少普通百姓，若是他们死了，您也不好向朝廷交代吧？而且我带来的这些都是以一敌几的好手，真拼死搏杀，您的人也要死不少，我说您这又是何必呢？不如装作没看到我们，回头我把曹老爷送的五百两黄金还给他，并补上一份礼给同知大人，这事便过去了！”
他不提黄金还好，一提曹父更气了。
终日打雁竟被雁啄了眼，看走了眼，还差点将女儿嫁给这么个骗子，以后若是传出去，还不得被人笑死。
“邱大人，不必跟这个贼子多言，能生擒就生擒，不能一箭结果了他便是。”曹父低声道。
邱礼也是这么个打算。
见他要下令放箭，周嘉荣赶紧道：“邱大人，曹老爷，你们可还记得袁亮？今日我若丧命于此，我的兄弟们必会将袁亮送到京城，告到刑部和大理寺，届时大人若再后悔，便迟了！大人可想好了，真的要与我同归于尽吗？”
这话一出，邱礼果然迟疑了。
是啊，袁亮这个重要的知情人还在对方手中。
他们已经查过，袁亮并不在栈中，不然，他们也不会等到袁亮的仆人找上门，才会去查袁亮的踪迹。这么长时间了，也不知道他将袁亮藏在了何处。
被人拿捏住了七寸，曹父气得牙痒痒的：“贼子，竟敢掳掠袁举人，还不快如实招来，否则让你罪加一等！”
周嘉荣笑曹父天真：“曹老爷，你当我是傻子啊！这时候要是供出袁亮的藏身之地，那你们的箭马上射穿我，不说我还能保得一条小命。本来我只是想求一点小财，拿了钱就放人的，二位又何必戳穿我呢？两位不若商量商量，给我一笔钱，放我一条生路，等我出了城，便将袁亮和纪天明都交给你们。放心，我绝不会去上面告发你们的，毕竟我也有重要的把柄落在你们手里！”
听到这话，邱礼跟曹父一时都有些犹豫。
袁亮不知所踪，他们确实投鼠忌器。可要让他们放过周嘉荣这个骗子，他们又心有不甘。本来他们的计划天衣无缝，都是这小子跳出来招摇撞骗，搞得他们如此被动。
正犹豫间，栈后门忽然传来了一阵骚动。
邱礼锐利的目光直刺向周嘉荣：“你又在耍什么花样？”
周嘉荣无辜地摊了摊手：“邱大人冤枉啊，我的兄弟们都在这里了。还有两个在上面看着纪天明兄妹。就咱们这几个人，真跟朝廷官兵杠上，那不是以卵击石吗？我还不想死呢，请邱大人明鉴。”
这番话合情合理，而且真要跑，也该是周嘉荣这个核心人物先跑才是。
邱礼相信了他的话，阴沉沉地瞥了他一记：“最好如此，少耍什么花样。否则，若让本官发现，便是袁举人在你手中，本官也绝不会轻饶了你。”
说罢，叫来两个衙役过去看看发生了什么事。
很快，两个衙役跑回来复命：“邱大人，栈马厩的几匹马受了惊，从马厩中冲了出去，跑到了街上，差点踩到我们几个兄弟，已经派人去追了。”
邱礼稍稍放心，又问：“可有人趁乱跑出去？”
“没有。”衙役道，“我们的人守在后门处，看到两个宵小想趁乱逃跑，但见我们人多，又躲了回去。”
那就好！邱礼这下放心了，挥手对衙役说：“马跑了便跑了，明日再找，务必守住栈，绝不能让任何人逃了出去。”
衙役领命而去。
周嘉荣听到这番对话却放心了。
刘青这次带来的人中，有一名瘦小男子名唤方岩，尤其擅长骑术，他定是趁乱躲在其中窜了出去。
周嘉荣还真没猜错。
这是纪天明和刘青商议后定下的计策，将马厩中的马都放了出来，刺激他们冲出去，而方岩则躲在马腹一侧，趁乱逃了出去。这大晚上的，衙役们虽然举着火把，可光线并不好，方岩穿着黑衣躲在一匹黑马身上，跟夜色融为了一体，衙役还真没发现。
而且邱礼他们最重视的是周嘉荣，大部分的人手都在前面盯着周嘉荣。后门没有老大盯着，自然不会那么严。
他们的计策果然顺利通过。
方岩双手紧紧抓住马鞍，跑出一段距离后，见后面没有了追声，他立马翻身上马，跑到了另一家栈，直接去找老于等人。
来了大同府后，老于一直跟他们分头行动，住也未住在一起，这倒是让他们避免了被人一网打尽。
老于睡得正沉，被人叫醒，打个哈欠拉开门见是方岩，诧异地说：“你怎么半夜到我这儿来了？”
方岩看了左右一眼，压低声音说：“不好了，曹老头和邱礼带人围了栈，说公子假冒朝廷命官，情况危急，公子命我到城门口找蒋大人。”
“蒋大人到了？”老于听到消息急得不行，赶紧跑过去将另外两人叫醒。
方岩说：“应该是到了，公子肯定不会说错。咱们现在就去城门，通知蒋大人进城营救公子。”
他是担心自己一个人，若是遇到了官兵，恐怕逃不掉，没法去城门口通知蒋大人，故而路过老于所住的栈时，便跑了上来叫了几个帮手。
老于也不是傻的，知道他们几个现在回栈面对数量庞大的衙役，毫无作用，没提要回栈的事，而是匆匆下了楼，去栈马厩中牵出三匹马，跟着方岩一块儿直奔城门而去。
大同府有四个城门，不过蒋钰是从京城而来，所以他应该是从北城门入城。
若是人已经来了，那定然在北城门下。
老于在大理寺当差一二十年，虽跟蒋钰这位大理寺卿接触不多，可也是知道蒋钰的为人。他对案子极为较真，办案严谨，曾为了个案子不眠不休整整五日。
如今遇到这么大个案子，若是到了城外，定然也不会再去其他集镇找住的，第二日再到大同府的，定然是晚上就守在了外面。只要找到蒋钰，通知他，公子就得救了。
幸亏今晚知府的衙役大部分都被带去了围剿周嘉荣，大半夜的，他们一路疾驰到城门口，意外地顺利，竟没碰上任何阻拦。
到了城门口，老于带着马直冲到紧闭的城门前，对着外面就大喊：“蒋大人，蒋大人，我是老于，公子遇到危险，蒋大人……”
守城的士兵已经昏昏欲睡，被他吵醒，连忙过来将他拉走：“干什么，大晚上的到城门口来嚎叫？”
老于不管他们，扯着嗓子冲着外面就是大喊。他带的两个人也跟着大声喊。
守城的士兵们听了只觉得是个笑话，倒是不担心这几个人能做什么。因为城门紧闭，还挂上了大铁锁，没有钥匙打开不开铁链子，即便打开了，也要好几个人才能将沉重的城门打开。
他们三个人跑到城门口大呼小叫的，却不曾动过一下抵挡在门口的大圆木，没有开城门的迹象。
“大半夜发什么疯？赶紧回去，别打扰了老子睡觉！”守城的总旗打了个哈欠，不耐烦地说道。
如今天下还算太平，守城的工作因此也轻松，晚上没事他们就摸鱼睡觉或者喝酒赌钱。现在天气冷，大家都找暖和的地方睡觉了，半夜被吵醒，冻得直哆嗦，他可没什么好脾气。
老于不肯走，对他说：“外面是不是来了一队人，守在城下？等着进城？快放他们进来，他们是从京城来的蒋大人！”
“说什么胡说呢，老头，看在你年纪大的份上，第一回就不追究了，你若再在这里胡闹，就把你关进大牢中。”总旗跺了跺脚，没了耐心。
＊＊＊
城外，蒋钰躺在帐篷中休息，为了早点赶到大同府，他们这一路星夜兼程，饿了就吃干粮，渴了就向路过的村庄要点水，一路上几乎没住过店，若是凑巧碰到了驿站，便休息一会儿，若没有便宿在荒郊野外。
今日到达大同府已是半夜，城门早闭。蒋钰不想折腾，便在城外稍作休息，准备天一亮，开了城门就进城。
到底是在外面，天气又寒冷，哪怕有帐篷，蒋钰也睡得很不安稳，恍惚之间听到人在叫他，还以为是自己睡得迷迷糊糊的，出现了错觉。
可很快就有守夜的侍卫进来轻声汇报：“大人，城门口好像有人在唤大人！”
蒋钰连忙翻身起来。因为宿在野外，他身上的衣服都没脱，只需披上御寒的大氅即可。
“怎么回事？可听出是何人？”蒋钰便整理衣服便问道。
侍卫摇头说不知。
倒是同样被吵醒的大理寺衙役说：“蒋大人，这声音好像是老于他们。不过他们不该是跟在三殿下身边吗？”
蒋钰也同样疑惑，见已过了四更天，距天明开城门不远了，遂道：“走吧，拿我的敕牒和圣旨去敲城门。”
侍卫领命，拿着东西去敲响了城门。
城内，总旗见老于几人冥顽不灵，很是恼火，正要让手底下的官兵将他们几个强行带走，却听到外面传来了一道洪亮的声音：“大理寺卿蒋钰，圣上亲封的钦差大人抵达大同府办案，请行个方便，开城门，让我们入内。”
老于几个听到这声音无异于是，激动得落泪，大声疾呼：“蒋大人，蒋大人，大同府同知带人围了三殿下住的栈，要抓三殿下……”
蒋钰在外面听到这话，面色一肃，对身边之人道：“亮起火把，让守城官兵速速开门，否则若是延误了救殿下的时机，他们可担待不起。”
总旗听到对方，又见到了蒋钰派人递进来的文书和圣旨，都惊呆了。
他不过是个看城门的小卒，怎么摊上这么大的事了？
半夜贸然开城门，不符合规矩，可外面的京城来的三品大员，皇上封的钦差，城里据说还有一个皇子，若是遇害了，他一样跑不了，这都什么事啊？
就在他犹豫不决时，外面传来蒋钰的声音：“大同府守城的官兵，我只带了区区几十人，不可能谋逆，尔等速速开城门，通知守军，营救殿下，届时，蒋某必向上面向诸位请功。”
方岩也跑过来说：“对啊，救了我们家殿下是何等的功劳。尔等守了一辈子的城门，就不想建功立业，加官进爵吗？一旦错过这次，要想找到这么轻松的立功机会就难了。”
这话还真说到了总旗的心坎里，好男儿谁不想闯出一番事业。
总旗心一横，大手一挥：“开城门，咱们跟随蒋大人去营救三皇子殿下！”
＊＊＊
邱礼没将后门的那点骚乱放在心上，他如同毒蛇一般的双眼死死盯着周嘉荣：“本官挺欣赏你的，你若肯走正途，前途不可限量！”
周嘉荣皮笑肉不笑：“这话我也同样送给大人。”
邱礼被他的阴阳怪气气笑了：“你果然好胆，都这时候了嘴还这么硬。说吧，袁亮在哪儿？如实招来，本官便放你一马。”
周嘉荣背着双手耸了耸肩：“邱大人当我是傻瓜吗？真说了，迎接我的恐怕是万箭穿心。不若大人现在就让他们让开，开了城门，放我们走，出城门前，我就告诉邱大人袁亮的藏身之地。”
“你又当我们是傻子吗？开了城门，你还不跑的！”曹父没好气地说，他不耐烦跟周嘉荣兜圈子，小声凑到邱礼身边道，“邱大人，别跟这小子浪费时间了。一会儿天快亮了，人多眼杂的，先将他拿下来，投入大牢，严刑拷打，他迟早也会吃不住，供出袁亮的下落。”
邱礼心想也有道理，这些年他见过的穷凶极恶之徒不少，最后在官府的严刑拷打下，没几个能顶住的，更何况这么一细皮嫩肉的小子呢。
周嘉荣见两人嘀嘀咕咕便猜测，他的拖延之计恐怕要失效了。邱礼和曹父都不是傻子，不可能一直跟他在这里浪费口水，敌强我弱的情况下，硬碰硬自己这边也讨不到好处。
最重要的是蒋钰已经到了，只要再拖延一点点时间，他们所有人都能全身而退，这时候实在没必要做无畏的牺牲，跟对方硬来。
想到这里，周嘉荣举起双手：“邱大人，不如这样，我们各退一步，我跟你们走，你放我手底下这些人。他们明日拿袁亮来换我，这下您总放心了吧？”
“公子，不可！”最先反对的是谷阳。
就连在栈里听到消息的刘青也匆匆跑出去，道：“公子，不若让小人去当人质。您乃千金之躯，怎可涉险？”
邱礼看到这一幕，若有所思：“周……我该叫你周大人还是周公子呢？你愿意，我看你手底下的人不愿意啊。”
真没想到，这些人倒是对他忠心。不过就冲这份胆识和担当，那些人对他如此服气也属正常。
如此一来，他这提议也不是不行。邱礼看着刘青和谷阳几人焦急的样子，确认了他们不会抛下周嘉荣单独跑路，便对这个提议心动了。等将人引了出来，找到了袁亮，交易完之后再将这群人一网打尽就是。不然留着袁亮这个后患，他们始终心难安。
周嘉荣轻轻拍了拍刘青的手，低语：“回去，我的命令也不听了？”
刘青紧紧抿着唇，坚持：“属下的责任便是保护公子的安全。”
这个不知变通的死脑经。周嘉荣有点头痛，低声道：“放心吧，只要不将袁亮交出来，他们便不会要我性命，怕什么？”
“可公子……他们肯定会折磨公子的。”刘青还是不放心，公子身份尊贵，何时受过这种苦头。身为侍卫，他哪能让公子保护他们。
周嘉荣板起脸盯着他：“怎么，你想违抗我的命令？快点，不想都死在这里，就按我说的办，滚回栈去。”
刘青无奈，只得一步三回头地回了栈。
进门就迎上了纪天明。
纪天明牵着纪沉雪的手，将她交给刘青：“劳烦刘侍卫照顾一下家妹。”
刘青心情糟糕透了，心烦意乱地说：“你自己的妹子你自己照顾。”
他现在得想办法保护公子安全。
纪天明一点都没生气，他看向栈门口，站在昏暗光线中那道挺拔的身影，心潮澎湃，无与伦比的感动涌上心头：“士为知己者死，纪某今日方才明白这个道理。刘侍卫，你对外面说，可以先将我交给他们。”
刘青不可置信地抬头瞪着他：“你也疯了！”
怎么一个个都想去找死呢！
纪天明低声快速跟他解释：“刘侍卫，将我交出去，说明你们对公子的重视，这相当于给邱礼和曹德山一个信号，你们绝不会放弃公子。如此一来，在交换之前，他们必然会留着公子的性命。而且，我过去也能跟公子作伴，万一有什么情况，也能有个照应。而且，这样也可以拖延一段时间。”
刘青这才明白纪天明此举的深意。他又惊讶又感动地看着纪天明：“纪公子，谢谢你。你放心，我们一定会照顾好令妹。”
纪天明笑了笑：“要说谢，也是我们兄妹说谢谢，若非公子，我们兄妹只怕都死了。公子万金之躯，都可涉险，我又如何不能。”
说完，他轻轻拍了拍纪沉雪的手：“听刘侍卫他们的话，哥哥一定会回来的。”
纪沉雪眼泪珠子哗哗哗地往下掉，难过得话都说不出来，只能艰难地点了点头。
刘青实在不忍看这一幕，干脆转过身，对着外面大声嚷嚷道：“姓邱的，希望你说话算话，我先将纪天明交给你们。明日在城外用袁亮交换我家公子，若我家公子少了根汗毛，你也别想得到袁亮。”
听到他们愿意将纪天明交出来，曹父和邱礼都是一喜。
先把纪天明攥在手中，明日将这群家伙一网打尽之后，再将纪天明的死推在他们身上，向朝廷给纪天明请封，那时候谁都不会怀疑到他们头上。
二人皆心动了。
邱礼咳嗽了一声：“好，我答应你们。也希望你们信守承诺，明日午时在城外十里坡换人！”
周嘉荣听到这里暂且放心了，笑道：“邱大人放心，毕竟我们的身份也见不得光，真要告到官府，我们也要完。只要大人这次肯放过我们，就算我欠大人的，他日大人差遣，莫有不从。但若是大人敢反悔，那咱们就只能鱼死网破了，我相信这是大家都不愿看到的局面。”
邱礼瞥了周嘉荣一记，还真有些心动。这小子敢冒充朝廷官员，将他们骗得团团转，就不是一般人，若能收为己用也不错。
但这是后话，当务之急是将人拿下来。
他没回周嘉荣的投诚，高高在上的样子：“那请周公子和纪天明出来吧。”
纪天明被刘青押送了出来，满面的不情愿，对着周嘉荣就破口大骂：“是纪某看走了眼，还以为你是为民做主的清官，不料是个坑蒙拐骗的骗子，呸！”
周嘉荣一副死猪不怕开水烫的模样：“纪秀才，我好歹也把你从大牢里捞了出来吧。你就给了我几十两银子，我若不想想其他法子，我的兄弟们怎么生活？你若像曹老爷那样大方，出手就是几百两黄金，我也不至于没钱跑到大同府来，咱们也就不会遇到这样的事了。”
邱礼和曹父乐得见二人不和。
“将他们俩铐起来，带走！”
周嘉荣格外配合地将双手伸过来，任凭衙役将他双手绑了起来。
纪天明的反应则有些激烈，试图反抗逃跑，可他一文弱书生，哪是衙役们的对手，很快就被制服了。
抓了两人，邱礼瞥了一眼栈内的刘青等人，衡量了一番，到底是没毁约。这个姓周的胆子大得很，有事冲在最前面，似乎是不怕死，万一自己毁约，这些人真的拼命，死几个官兵事小，就怕从此失去了袁亮的下落。
暂且让他们多活一天。
“走！”邱礼转身，刚要带着人回衙门，就听见远处传来了一阵急促的马蹄声。
不等他发问，便见一队人马从光暗交接的东边天际疾驰而来，宛若天降神兵。
“这是什么人？”邱礼眯眼远眺。城里衙役几乎都在他这儿，应该不会有这么一队人马才对。
曹父也觉得诧异，悄声说：“会不会是杨大人见咱们久久未归，派人来助咱们的？”
邱礼觉得不像，不等他想明白，最前面那匹马已经到了近前，距他们还有十来丈的时候，来人勒住了缰绳，停了下来：“你们就是邱礼和曹德山？”
直呼其名！邱礼敏锐地察觉到了不妙，微微一笑道：“正是在下，不知你们是？”
他借着晨曦微弱的光线，仔细打量对方身上的衣服，试图从中探查出对方的身份。
来人却不回他们的话，而是道：“你们且等等，我家大人马上便来。”
真够嚣张的！曹父有些不悦，低声对邱礼说：“只怕来者不善，不若将他们一起拿下。”
邱礼瞥了他一眼，曹老头这些年用女人和金钱开道，是越来越猖狂了。也不看看对方多少人，就想动手！
这么一犹豫的功夫，蒋钰已经策马领着大部队过来了。
蒋钰过来，第一眼便看到了被捆成个粽子一样的周嘉荣，愤怒极了。
强忍着怒火，他收回了目光，没再多看周嘉荣一眼，而是让人拿出了圣旨和敕牒，厉声道：“本官乃是大理寺卿蒋钰，也是陛下亲封的钦差大臣，到大同府查乡试舞弊案。邱礼、曹德山，你们两人涉嫌参与乡试舞弊，还不束手就擒！”
明晃晃的圣旨摊开在前，对方也来了一百多人。
邱礼和曹父都傻眼了。
不等他们反应过来，蒋钰又说：“不知者无罪，凡是没有涉及舞弊案或是被蒙蔽无意中做了他们帮凶的，只要造成的影响不恶劣，都可免罪。若能弃暗投明，主动交代，皆可从轻发落。尔等还不放下武器？”
这招分化瓦解之术果然起了效果，普通衙役都迟疑起来。
乡试舞弊他们这些底层的普通衙役绝大部分人都不知情，今日也不过是奉命行事，哪知这里面的猫腻。听说都惊动了京城的皇帝，又听蒋钰承诺不会追究他们的责任，一个个都心动起来。
邱礼这时候也回过神来了，他看了一眼圣旨和敕牒，再看蒋钰身后那群身披锃亮铠甲，手持武器的士兵，心不住地下沉，完了，瞒不住了。
曹父也吓得脸色煞白，舌头都撸不直：“蒋，蒋大人，这是不是有什么误会？不如借一步说话！”
蒋钰瞥了他一眼，目光落到他身后的周嘉荣身上：“被你们捆绑起来的是何人？”
曹父为了讨好蒋钰，连忙道：“蒋大人，这贼子好生可恶，竟然冒充朝廷命官，大肆行骗，大人，请将他捉拿归案，严刑拷打！”
“哦，还有这种事？将他们带过来！”蒋钰一脸严肃地说道。
两个侍卫立即上前将周嘉荣和纪天明带走。
邱礼看到这一幕，脑子忽地灵光一闪，意识到了什么：“快拦下他们，他们跟这些人是一伙儿，这些都是骗子！”
可已经迟了。
两个侍卫已经将周嘉荣带到了蒋钰跟前，后面的侍卫，立即上前，将周嘉荣护在身后。
蒋钰悬了半天的心总算放松下来，当即掀起袍子，扑通一声跪在地上道：“臣来迟了，让殿下受委屈了。”
周嘉荣在侍卫的帮助下解开了绳子，揉了揉有些发麻的手腕，高兴地说：“蒋大人来得不晚，刚刚好，快起来，先把眼前这些事处理了吧！”
蒋钰也知道现在不是叙旧的时候，当即站了起来，看向对面，已经吓得脸色发白，瘫在马上的曹父和瞪大眼，不可置信的邱礼，高声道：“邱礼、曹德山，你们好大的胆子，敢谋害三皇子殿下，都给我拿下！”
邱礼听到这话才从震惊中回过神来，先是看了一眼周嘉荣，然后急促地说：“你们敢！来人，将这群骗子拿下！他们胡说的，他们是假冒的钦差，快将人拿下来，就地杀了……”
邱礼简直是疯了。
蒋钰庆幸先将三殿下救了回来，正欲说话，周嘉荣先开了口。
“邱礼，你自己犯了死罪，便要将这么多无辜的衙役拖下水吗？他们可是上有老父老母，下有妻儿子女，若是稀里糊涂上了你的当，不止他们人头落地，他们的父母子女也要跟着受牵连，你的心未免也太歹毒了。”
蒋钰领会了周嘉荣的意思，跟着道：“尔等是受了邱礼蒙蔽，现在回头还不晚，否则对三皇子和钦差动手，便是跟朝廷对着干，这可是谋逆的大罪，按律当株连九族。你们便是不想要自己的小命了也要为家里人着想，如今回头，亦还不晚！”
大部分衙役就当一份差，领微薄的俸禄养家糊口。很多人并不是邱礼的死忠，也没得过什么好处，听到这话，赶紧放下了武器，他们可不想因此落得个抄家灭族的下场。
有了第一个，就会有第二个。
很快许多衙役都将武器放在了地上，最后只剩几个邱礼的心腹死忠。
就这几人已经不足为惧。
蒋钰吩咐：“将他们都拿下，如有违者，杀无赦！”
到底还是怕死，听到最后三个字，几个人犹豫了一下，最终还是慢慢地丢下了武器，放弃了最后的抵抗。
侍卫顺利将人捆了起来，再把邱礼和曹父拖到蒋钰跟前。
曹父吓得两股战战，□□处传来一阵腥臊味，见了周嘉荣就忙求饶：“三皇子，我……不，小人有眼无珠，冒犯了三皇子，请您饶命，我家有钱，都给你，还有我的女儿，三皇子您见过的，也给您，只求您饶了小人的命！”
周嘉荣一脚踢开了他：“现在知道求饶了，那些被你害死，求你饶了他们的人呢？你可有怜悯过他们，可也曾想过，他们也是活生生的人？把这家伙带下去。”
倒是邱礼被抓之后就一言不发，似是已经认了命。
周嘉荣看了他一眼，不相信这人会如此老实，指不定在憋什么坏主意呢。不过人已经落网，邱礼便是有通天的本事也别想翻身了。
他收回了目光，对蒋钰说：“蒋大人，走吧！”
蒋钰点头，刚上马，便见几个人快速骑马而来，为首那人穿着红色的官服。
一到跟前，此人就下马跪下大声道：“下官大同知府杨茂春不知钦差大人光临，有失远迎，还请大人恕罪！”
蒋钰还没发话，周嘉荣坐在马上，把玩着缰绳，笑嘻嘻地说：“杨大人睡得可真沉，城里发生这么大的事，持续了半宿，杨大人竟是什么都不知，这个时候才来！”
杨茂春诧异地看了一眼与蒋钰并驾齐驱的周嘉荣，讪讪地说：“下官失职，被邱礼这厮给蒙骗了，请大人见谅！”
鬼话连篇！周嘉荣不想跟他啰嗦，直接摆手：“把杨茂春给我绑了，一并押入大牢问审！”
杨茂春吓了一跳，连忙喊冤：“大人冤枉，冤枉啊，下官什么都不知道，大人，下官可是朝廷任命的四品知府，你们不能这么对下官……”
周嘉荣讥诮地看着他，“城中发生如此大事，你天明才来，不是蠢，便是毒，你自己选一样吧！”
这句话一下子问住了杨茂春，他答不上来，若是说自己蠢，那便是失职，也会被问责。若是承认自己知情，故意不来，那涉及的罪名就更大了。
趁他怔愣的功夫，周嘉荣一挥手：“带下去。”：，，
这番话挺有蛊惑力的，但他显然搞错了。
谷阳昂着下巴，朝他啐了一口：“呸,我家公子奉旨南下办案，你少血口喷人！你们好大的胆子，敢带人围攻我家公子，不要命了！”
邱礼何时被人这么骂过,还是一个不入流的小卒。他阴沉沉地瞥了谷阳一记，没了耐心：“你们真是冥顽不灵，不知悔改,事到如今还在帮那个贼子掩护,那就休怪我对你们不气了。”
说罢，一挥手,背后持箭的官兵立即将弓弦拉满。
谷阳也不甘示弱，带着人拿起了武器挡在胸前。
形势危及,一触即发。
就在这千钧一发的关头，周嘉荣突然笑呵呵地走了出来：“误会,这肯定是误会,谷阳，做什么呢？谁准你们将武器对准邱大人的？都给我退后！”
谷阳等人虽不解，可还是依周嘉荣所言,拿着武器往后退了好几步。
周嘉荣走到最前面，直视着邱礼道：“邱大人，您可别听了某些小人的挑唆之言，坏了咱们俩的交情。这样吧，您让他们放下箭，咱们借一步好好说话。”
说着，他将手里的剑直接丢给了谷阳，以示诚意。
他这番谦卑好说话的样子，无疑更加证实了邱礼的猜测。
邱礼不买账，恨恨地盯着周嘉荣：“我跟你没什么好说的，束手就擒，还能给你个全尸，让你体体面面地走了，否则……”
软的不行，那就只能来硬的了。
周嘉荣指了指身后的谷阳等人，笑容灿烂：“邱大人，咱们要真的打起来，这栈中可是还有不少普通百姓，若是他们死了，您也不好向朝廷交代吧？而且我带来的这些都是以一敌几的好手，真拼死搏杀，您的人也要死不少，我说您这又是何必呢？不如装作没看到我们，回头我把曹老爷送的五百两黄金还给他，并补上一份礼给同知大人，这事便过去了！”
他不提黄金还好，一提曹父更气了。
终日打雁竟被雁啄了眼，看走了眼，还差点将女儿嫁给这么个骗子，以后若是传出去，还不得被人笑死。
“邱大人，不必跟这个贼子多言，能生擒就生擒，不能一箭结果了他便是。”曹父低声道。
邱礼也是这么个打算。
见他要下令放箭，周嘉荣赶紧道：“邱大人，曹老爷，你们可还记得袁亮？今日我若丧命于此，我的兄弟们必会将袁亮送到京城，告到刑部和大理寺，届时大人若再后悔，便迟了！大人可想好了，真的要与我同归于尽吗？”
这话一出，邱礼果然迟疑了。
是啊，袁亮这个重要的知情人还在对方手中。
他们已经查过，袁亮并不在栈中，不然，他们也不会等到袁亮的仆人找上门，才会去查袁亮的踪迹。这么长时间了，也不知道他将袁亮藏在了何处。
被人拿捏住了七寸，曹父气得牙痒痒的：“贼子，竟敢掳掠袁举人，还不快如实招来，否则让你罪加一等！”
周嘉荣笑曹父天真：“曹老爷，你当我是傻子啊！这时候要是供出袁亮的藏身之地，那你们的箭马上射穿我，不说我还能保得一条小命。本来我只是想求一点小财，拿了钱就放人的，二位又何必戳穿我呢？两位不若商量商量，给我一笔钱，放我一条生路，等我出了城，便将袁亮和纪天明都交给你们。放心，我绝不会去上面告发你们的，毕竟我也有重要的把柄落在你们手里！”
听到这话，邱礼跟曹父一时都有些犹豫。
袁亮不知所踪，他们确实投鼠忌器。可要让他们放过周嘉荣这个骗子，他们又心有不甘。本来他们的计划天衣无缝，都是这小子跳出来招摇撞骗，搞得他们如此被动。
正犹豫间，栈后门忽然传来了一阵骚动。
邱礼锐利的目光直刺向周嘉荣：“你又在耍什么花样？”
周嘉荣无辜地摊了摊手：“邱大人冤枉啊，我的兄弟们都在这里了。还有两个在上面看着纪天明兄妹。就咱们这几个人，真跟朝廷官兵杠上，那不是以卵击石吗？我还不想死呢，请邱大人明鉴。”
这番话合情合理，而且真要跑，也该是周嘉荣这个核心人物先跑才是。
邱礼相信了他的话，阴沉沉地瞥了他一记：“最好如此，少耍什么花样。否则，若让本官发现，便是袁举人在你手中，本官也绝不会轻饶了你。”
说罢，叫来两个衙役过去看看发生了什么事。
很快，两个衙役跑回来复命：“邱大人，栈马厩的几匹马受了惊，从马厩中冲了出去，跑到了街上，差点踩到我们几个兄弟，已经派人去追了。”
邱礼稍稍放心，又问：“可有人趁乱跑出去？”
“没有。”衙役道，“我们的人守在后门处，看到两个宵小想趁乱逃跑，但见我们人多，又躲了回去。”
那就好！邱礼这下放心了，挥手对衙役说：“马跑了便跑了，明日再找，务必守住栈，绝不能让任何人逃了出去。”
衙役领命而去。
周嘉荣听到这番对话却放心了。
刘青这次带来的人中，有一名瘦小男子名唤方岩，尤其擅长骑术，他定是趁乱躲在其中窜了出去。
周嘉荣还真没猜错。
这是纪天明和刘青商议后定下的计策，将马厩中的马都放了出来，刺激他们冲出去，而方岩则躲在马腹一侧，趁乱逃了出去。这大晚上的，衙役们虽然举着火把，可光线并不好，方岩穿着黑衣躲在一匹黑马身上，跟夜色融为了一体，衙役还真没发现。
而且邱礼他们最重视的是周嘉荣，大部分的人手都在前面盯着周嘉荣。后门没有老大盯着，自然不会那么严。
他们的计策果然顺利通过。
方岩双手紧紧抓住马鞍，跑出一段距离后，见后面没有了追声，他立马翻身上马，跑到了另一家栈，直接去找老于等人。
来了大同府后，老于一直跟他们分头行动，住也未住在一起，这倒是让他们避免了被人一网打尽。
老于睡得正沉，被人叫醒，打个哈欠拉开门见是方岩，诧异地说：“你怎么半夜到我这儿来了？”
方岩看了左右一眼，压低声音说：“不好了，曹老头和邱礼带人围了栈，说公子假冒朝廷命官，情况危急，公子命我到城门口找蒋大人。”
“蒋大人到了？”老于听到消息急得不行，赶紧跑过去将另外两人叫醒。
方岩说：“应该是到了，公子肯定不会说错。咱们现在就去城门，通知蒋大人进城营救公子。”
他是担心自己一个人，若是遇到了官兵，恐怕逃不掉，没法去城门口通知蒋大人，故而路过老于所住的栈时，便跑了上来叫了几个帮手。
老于也不是傻的，知道他们几个现在回栈面对数量庞大的衙役，毫无作用，没提要回栈的事，而是匆匆下了楼，去栈马厩中牵出三匹马，跟着方岩一块儿直奔城门而去。
大同府有四个城门，不过蒋钰是从京城而来，所以他应该是从北城门入城。
若是人已经来了，那定然在北城门下。
老于在大理寺当差一二十年，虽跟蒋钰这位大理寺卿接触不多，可也是知道蒋钰的为人。他对案子极为较真，办案严谨，曾为了个案子不眠不休整整五日。
如今遇到这么大个案子，若是到了城外，定然也不会再去其他集镇找住的，第二日再到大同府的，定然是晚上就守在了外面。只要找到蒋钰，通知他，公子就得救了。
幸亏今晚知府的衙役大部分都被带去了围剿周嘉荣，大半夜的，他们一路疾驰到城门口，意外地顺利，竟没碰上任何阻拦。
到了城门口，老于带着马直冲到紧闭的城门前，对着外面就大喊：“蒋大人，蒋大人，我是老于，公子遇到危险，蒋大人……”
守城的士兵已经昏昏欲睡，被他吵醒，连忙过来将他拉走：“干什么，大晚上的到城门口来嚎叫？”
老于不管他们，扯着嗓子冲着外面就是大喊。他带的两个人也跟着大声喊。
守城的士兵们听了只觉得是个笑话，倒是不担心这几个人能做什么。因为城门紧闭，还挂上了大铁锁，没有钥匙打开不开铁链子，即便打开了，也要好几个人才能将沉重的城门打开。
他们三个人跑到城门口大呼小叫的，却不曾动过一下抵挡在门口的大圆木，没有开城门的迹象。
“大半夜发什么疯？赶紧回去，别打扰了老子睡觉！”守城的总旗打了个哈欠，不耐烦地说道。
如今天下还算太平，守城的工作因此也轻松，晚上没事他们就摸鱼睡觉或者喝酒赌钱。现在天气冷，大家都找暖和的地方睡觉了，半夜被吵醒，冻得直哆嗦，他可没什么好脾气。
老于不肯走，对他说：“外面是不是来了一队人，守在城下？等着进城？快放他们进来，他们是从京城来的蒋大人！”
“说什么胡说呢，老头，看在你年纪大的份上，第一回就不追究了，你若再在这里胡闹，就把你关进大牢中。”总旗跺了跺脚，没了耐心。
＊＊＊
城外，蒋钰躺在帐篷中休息，为了早点赶到大同府，他们这一路星夜兼程，饿了就吃干粮，渴了就向路过的村庄要点水，一路上几乎没住过店，若是凑巧碰到了驿站，便休息一会儿，若没有便宿在荒郊野外。
今日到达大同府已是半夜，城门早闭。蒋钰不想折腾，便在城外稍作休息，准备天一亮，开了城门就进城。
到底是在外面，天气又寒冷，哪怕有帐篷，蒋钰也睡得很不安稳，恍惚之间听到人在叫他，还以为是自己睡得迷迷糊糊的，出现了错觉。
可很快就有守夜的侍卫进来轻声汇报：“大人，城门口好像有人在唤大人！”
蒋钰连忙翻身起来。因为宿在野外，他身上的衣服都没脱，只需披上御寒的大氅即可。
“怎么回事？可听出是何人？”蒋钰便整理衣服便问道。
侍卫摇头说不知。
倒是同样被吵醒的大理寺衙役说：“蒋大人，这声音好像是老于他们。不过他们不该是跟在三殿下身边吗？”
蒋钰也同样疑惑，见已过了四更天，距天明开城门不远了，遂道：“走吧，拿我的敕牒和圣旨去敲城门。”
侍卫领命，拿着东西去敲响了城门。
城内，总旗见老于几人冥顽不灵，很是恼火，正要让手底下的官兵将他们几个强行带走，却听到外面传来了一道洪亮的声音：“大理寺卿蒋钰，圣上亲封的钦差大人抵达大同府办案，请行个方便，开城门，让我们入内。”
老于几个听到这声音无异于是，激动得落泪，大声疾呼：“蒋大人，蒋大人，大同府同知带人围了三殿下住的栈，要抓三殿下……”
蒋钰在外面听到这话，面色一肃，对身边之人道：“亮起火把，让守城官兵速速开门，否则若是延误了救殿下的时机，他们可担待不起。”
总旗听到对方，又见到了蒋钰派人递进来的文书和圣旨，都惊呆了。
他不过是个看城门的小卒，怎么摊上这么大的事了？
半夜贸然开城门，不符合规矩，可外面的京城来的三品大员，皇上封的钦差，城里据说还有一个皇子，若是遇害了，他一样跑不了，这都什么事啊？
就在他犹豫不决时，外面传来蒋钰的声音：“大同府守城的官兵，我只带了区区几十人，不可能谋逆，尔等速速开城门，通知守军，营救殿下，届时，蒋某必向上面向诸位请功。”
方岩也跑过来说：“对啊，救了我们家殿下是何等的功劳。尔等守了一辈子的城门，就不想建功立业，加官进爵吗？一旦错过这次，要想找到这么轻松的立功机会就难了。”
这话还真说到了总旗的心坎里，好男儿谁不想闯出一番事业。
总旗心一横，大手一挥：“开城门，咱们跟随蒋大人去营救三皇子殿下！”
＊＊＊
邱礼没将后门的那点骚乱放在心上，他如同毒蛇一般的双眼死死盯着周嘉荣：“本官挺欣赏你的，你若肯走正途，前途不可限量！”
周嘉荣皮笑肉不笑：“这话我也同样送给大人。”
邱礼被他的阴阳怪气气笑了：“你果然好胆，都这时候了嘴还这么硬。说吧，袁亮在哪儿？如实招来，本官便放你一马。”
周嘉荣背着双手耸了耸肩：“邱大人当我是傻瓜吗？真说了，迎接我的恐怕是万箭穿心。不若大人现在就让他们让开，开了城门，放我们走，出城门前，我就告诉邱大人袁亮的藏身之地。”
“你又当我们是傻子吗？开了城门，你还不跑的！”曹父没好气地说，他不耐烦跟周嘉荣兜圈子，小声凑到邱礼身边道，“邱大人，别跟这小子浪费时间了。一会儿天快亮了，人多眼杂的，先将他拿下来，投入大牢，严刑拷打，他迟早也会吃不住，供出袁亮的下落。”
邱礼心想也有道理，这些年他见过的穷凶极恶之徒不少，最后在官府的严刑拷打下，没几个能顶住的，更何况这么一细皮嫩肉的小子呢。
周嘉荣见两人嘀嘀咕咕便猜测，他的拖延之计恐怕要失效了。邱礼和曹父都不是傻子，不可能一直跟他在这里浪费口水，敌强我弱的情况下，硬碰硬自己这边也讨不到好处。
最重要的是蒋钰已经到了，只要再拖延一点点时间，他们所有人都能全身而退，这时候实在没必要做无畏的牺牲，跟对方硬来。
想到这里，周嘉荣举起双手：“邱大人，不如这样，我们各退一步，我跟你们走，你放我手底下这些人。他们明日拿袁亮来换我，这下您总放心了吧？”
“公子，不可！”最先反对的是谷阳。
就连在栈里听到消息的刘青也匆匆跑出去，道：“公子，不若让小人去当人质。您乃千金之躯，怎可涉险？”
邱礼看到这一幕，若有所思：“周……我该叫你周大人还是周公子呢？你愿意，我看你手底下的人不愿意啊。”
真没想到，这些人倒是对他忠心。不过就冲这份胆识和担当，那些人对他如此服气也属正常。
如此一来，他这提议也不是不行。邱礼看着刘青和谷阳几人焦急的样子，确认了他们不会抛下周嘉荣单独跑路，便对这个提议心动了。等将人引了出来，找到了袁亮，交易完之后再将这群人一网打尽就是。不然留着袁亮这个后患，他们始终心难安。
周嘉荣轻轻拍了拍刘青的手，低语：“回去，我的命令也不听了？”
刘青紧紧抿着唇，坚持：“属下的责任便是保护公子的安全。”
这个不知变通的死脑经。周嘉荣有点头痛，低声道：“放心吧，只要不将袁亮交出来，他们便不会要我性命，怕什么？”
“可公子……他们肯定会折磨公子的。”刘青还是不放心，公子身份尊贵，何时受过这种苦头。身为侍卫，他哪能让公子保护他们。
周嘉荣板起脸盯着他：“怎么，你想违抗我的命令？快点，不想都死在这里，就按我说的办，滚回栈去。”
刘青无奈，只得一步三回头地回了栈。
进门就迎上了纪天明。
纪天明牵着纪沉雪的手，将她交给刘青：“劳烦刘侍卫照顾一下家妹。”
刘青心情糟糕透了，心烦意乱地说：“你自己的妹子你自己照顾。”
他现在得想办法保护公子安全。
纪天明一点都没生气，他看向栈门口，站在昏暗光线中那道挺拔的身影，心潮澎湃，无与伦比的感动涌上心头：“士为知己者死，纪某今日方才明白这个道理。刘侍卫，你对外面说，可以先将我交给他们。”
刘青不可置信地抬头瞪着他：“你也疯了！”
怎么一个个都想去找死呢！
纪天明低声快速跟他解释：“刘侍卫，将我交出去，说明你们对公子的重视，这相当于给邱礼和曹德山一个信号，你们绝不会放弃公子。如此一来，在交换之前，他们必然会留着公子的性命。而且，我过去也能跟公子作伴，万一有什么情况，也能有个照应。而且，这样也可以拖延一段时间。”
刘青这才明白纪天明此举的深意。他又惊讶又感动地看着纪天明：“纪公子，谢谢你。你放心，我们一定会照顾好令妹。”
纪天明笑了笑：“要说谢，也是我们兄妹说谢谢，若非公子，我们兄妹只怕都死了。公子万金之躯，都可涉险，我又如何不能。”
说完，他轻轻拍了拍纪沉雪的手：“听刘侍卫他们的话，哥哥一定会回来的。”
纪沉雪眼泪珠子哗哗哗地往下掉，难过得话都说不出来，只能艰难地点了点头。
刘青实在不忍看这一幕，干脆转过身，对着外面大声嚷嚷道：“姓邱的，希望你说话算话，我先将纪天明交给你们。明日在城外用袁亮交换我家公子，若我家公子少了根汗毛，你也别想得到袁亮。”
听到他们愿意将纪天明交出来，曹父和邱礼都是一喜。
先把纪天明攥在手中，明日将这群家伙一网打尽之后，再将纪天明的死推在他们身上，向朝廷给纪天明请封，那时候谁都不会怀疑到他们头上。
二人皆心动了。
邱礼咳嗽了一声：“好，我答应你们。也希望你们信守承诺，明日午时在城外十里坡换人！”
周嘉荣听到这里暂且放心了，笑道：“邱大人放心，毕竟我们的身份也见不得光，真要告到官府，我们也要完。只要大人这次肯放过我们，就算我欠大人的，他日大人差遣，莫有不从。但若是大人敢反悔，那咱们就只能鱼死网破了，我相信这是大家都不愿看到的局面。”
邱礼瞥了周嘉荣一记，还真有些心动。这小子敢冒充朝廷官员，将他们骗得团团转，就不是一般人，若能收为己用也不错。
但这是后话，当务之急是将人拿下来。
他没回周嘉荣的投诚，高高在上的样子：“那请周公子和纪天明出来吧。”
纪天明被刘青押送了出来，满面的不情愿，对着周嘉荣就破口大骂：“是纪某看走了眼，还以为你是为民做主的清官，不料是个坑蒙拐骗的骗子，呸！”
周嘉荣一副死猪不怕开水烫的模样：“纪秀才，我好歹也把你从大牢里捞了出来吧。你就给了我几十两银子，我若不想想其他法子，我的兄弟们怎么生活？你若像曹老爷那样大方，出手就是几百两黄金，我也不至于没钱跑到大同府来，咱们也就不会遇到这样的事了。”
邱礼和曹父乐得见二人不和。
“将他们俩铐起来，带走！”
周嘉荣格外配合地将双手伸过来，任凭衙役将他双手绑了起来。
纪天明的反应则有些激烈，试图反抗逃跑，可他一文弱书生，哪是衙役们的对手，很快就被制服了。
抓了两人，邱礼瞥了一眼栈内的刘青等人，衡量了一番，到底是没毁约。这个姓周的胆子大得很，有事冲在最前面，似乎是不怕死，万一自己毁约，这些人真的拼命，死几个官兵事小，就怕从此失去了袁亮的下落。
暂且让他们多活一天。
“走！”邱礼转身，刚要带着人回衙门，就听见远处传来了一阵急促的马蹄声。
不等他发问，便见一队人马从光暗交接的东边天际疾驰而来，宛若天降神兵。
“这是什么人？”邱礼眯眼远眺。城里衙役几乎都在他这儿，应该不会有这么一队人马才对。
曹父也觉得诧异，悄声说：“会不会是杨大人见咱们久久未归，派人来助咱们的？”
邱礼觉得不像，不等他想明白，最前面那匹马已经到了近前，距他们还有十来丈的时候，来人勒住了缰绳，停了下来：“你们就是邱礼和曹德山？”
直呼其名！邱礼敏锐地察觉到了不妙，微微一笑道：“正是在下，不知你们是？”
他借着晨曦微弱的光线，仔细打量对方身上的衣服，试图从中探查出对方的身份。
来人却不回他们的话，而是道：“你们且等等，我家大人马上便来。”
真够嚣张的！曹父有些不悦，低声对邱礼说：“只怕来者不善，不若将他们一起拿下。”
邱礼瞥了他一眼，曹老头这些年用女人和金钱开道，是越来越猖狂了。也不看看对方多少人，就想动手！
这么一犹豫的功夫，蒋钰已经策马领着大部队过来了。
蒋钰过来，第一眼便看到了被捆成个粽子一样的周嘉荣，愤怒极了。
强忍着怒火，他收回了目光，没再多看周嘉荣一眼，而是让人拿出了圣旨和敕牒，厉声道：“本官乃是大理寺卿蒋钰，也是陛下亲封的钦差大臣，到大同府查乡试舞弊案。邱礼、曹德山，你们两人涉嫌参与乡试舞弊，还不束手就擒！”
明晃晃的圣旨摊开在前，对方也来了一百多人。
邱礼和曹父都傻眼了。
不等他们反应过来，蒋钰又说：“不知者无罪，凡是没有涉及舞弊案或是被蒙蔽无意中做了他们帮凶的，只要造成的影响不恶劣，都可免罪。若能弃暗投明，主动交代，皆可从轻发落。尔等还不放下武器？”
这招分化瓦解之术果然起了效果，普通衙役都迟疑起来。
乡试舞弊他们这些底层的普通衙役绝大部分人都不知情，今日也不过是奉命行事，哪知这里面的猫腻。听说都惊动了京城的皇帝，又听蒋钰承诺不会追究他们的责任，一个个都心动起来。
邱礼这时候也回过神来了，他看了一眼圣旨和敕牒，再看蒋钰身后那群身披锃亮铠甲，手持武器的士兵，心不住地下沉，完了，瞒不住了。
曹父也吓得脸色煞白，舌头都撸不直：“蒋，蒋大人，这是不是有什么误会？不如借一步说话！”
蒋钰瞥了他一眼，目光落到他身后的周嘉荣身上：“被你们捆绑起来的是何人？”
曹父为了讨好蒋钰，连忙道：“蒋大人，这贼子好生可恶，竟然冒充朝廷命官，大肆行骗，大人，请将他捉拿归案，严刑拷打！”
“哦，还有这种事？将他们带过来！”蒋钰一脸严肃地说道。
两个侍卫立即上前将周嘉荣和纪天明带走。
邱礼看到这一幕，脑子忽地灵光一闪，意识到了什么：“快拦下他们，他们跟这些人是一伙儿，这些都是骗子！”
可已经迟了。
两个侍卫已经将周嘉荣带到了蒋钰跟前，后面的侍卫，立即上前，将周嘉荣护在身后。
蒋钰悬了半天的心总算放松下来，当即掀起袍子，扑通一声跪在地上道：“臣来迟了，让殿下受委屈了。”
周嘉荣在侍卫的帮助下解开了绳子，揉了揉有些发麻的手腕，高兴地说：“蒋大人来得不晚，刚刚好，快起来，先把眼前这些事处理了吧！”
蒋钰也知道现在不是叙旧的时候，当即站了起来，看向对面，已经吓得脸色发白，瘫在马上的曹父和瞪大眼，不可置信的邱礼，高声道：“邱礼、曹德山，你们好大的胆子，敢谋害三皇子殿下，都给我拿下！”
邱礼听到这话才从震惊中回过神来，先是看了一眼周嘉荣，然后急促地说：“你们敢！来人，将这群骗子拿下！他们胡说的，他们是假冒的钦差，快将人拿下来，就地杀了……”
邱礼简直是疯了。
蒋钰庆幸先将三殿下救了回来，正欲说话，周嘉荣先开了口。
“邱礼，你自己犯了死罪，便要将这么多无辜的衙役拖下水吗？他们可是上有老父老母，下有妻儿子女，若是稀里糊涂上了你的当，不止他们人头落地，他们的父母子女也要跟着受牵连，你的心未免也太歹毒了。”
蒋钰领会了周嘉荣的意思，跟着道：“尔等是受了邱礼蒙蔽，现在回头还不晚，否则对三皇子和钦差动手，便是跟朝廷对着干，这可是谋逆的大罪，按律当株连九族。你们便是不想要自己的小命了也要为家里人着想，如今回头，亦还不晚！”
大部分衙役就当一份差，领微薄的俸禄养家糊口。很多人并不是邱礼的死忠，也没得过什么好处，听到这话，赶紧放下了武器，他们可不想因此落得个抄家灭族的下场。
有了第一个，就会有第二个。
很快许多衙役都将武器放在了地上，最后只剩几个邱礼的心腹死忠。
就这几人已经不足为惧。
蒋钰吩咐：“将他们都拿下，如有违者，杀无赦！”
到底还是怕死，听到最后三个字，几个人犹豫了一下，最终还是慢慢地丢下了武器，放弃了最后的抵抗。
侍卫顺利将人捆了起来，再把邱礼和曹父拖到蒋钰跟前。
曹父吓得两股战战，□□处传来一阵腥臊味，见了周嘉荣就忙求饶：“三皇子，我……不，小人有眼无珠，冒犯了三皇子，请您饶命，我家有钱，都给你，还有我的女儿，三皇子您见过的，也给您，只求您饶了小人的命！”
周嘉荣一脚踢开了他：“现在知道求饶了，那些被你害死，求你饶了他们的人呢？你可有怜悯过他们，可也曾想过，他们也是活生生的人？把这家伙带下去。”
倒是邱礼被抓之后就一言不发，似是已经认了命。
周嘉荣看了他一眼，不相信这人会如此老实，指不定在憋什么坏主意呢。不过人已经落网，邱礼便是有通天的本事也别想翻身了。
他收回了目光，对蒋钰说：“蒋大人，走吧！”
蒋钰点头，刚上马，便见几个人快速骑马而来，为首那人穿着红色的官服。
一到跟前，此人就下马跪下大声道：“下官大同知府杨茂春不知钦差大人光临，有失远迎，还请大人恕罪！”
蒋钰还没发话，周嘉荣坐在马上，把玩着缰绳，笑嘻嘻地说：“杨大人睡得可真沉，城里发生这么大的事，持续了半宿，杨大人竟是什么都不知，这个时候才来！”
杨茂春诧异地看了一眼与蒋钰并驾齐驱的周嘉荣，讪讪地说：“下官失职，被邱礼这厮给蒙骗了，请大人见谅！”
鬼话连篇！周嘉荣不想跟他啰嗦，直接摆手：“把杨茂春给我绑了，一并押入大牢问审！”
杨茂春吓了一跳，连忙喊冤：“大人冤枉，冤枉啊，下官什么都不知道，大人，下官可是朝廷任命的四品知府，你们不能这么对下官……”
周嘉荣讥诮地看着他，“城中发生如此大事，你天明才来，不是蠢，便是毒，你自己选一样吧！”
这句话一下子问住了杨茂春，他答不上来，若是说自己蠢，那便是失职，也会被问责。若是承认自己知情，故意不来，那涉及的罪名就更大了。
趁他怔愣的功夫，周嘉荣一挥手：“带下去。”：，，