简尘被留在岸上, 一脸茫然。
简尘拿过自己湿透的背包，小心翼翼拿起被泡的发软的地图，发现星际时代的地图竟然防水, 不仅是坐标没有模糊，就连记号笔画出的菟丝子位置都清晰可见。
简尘松了口气。
他首先打量了一下四周。
方才和那条人鱼说话的间隙, 他没能有机会打量自己所在的地方, 但是这一眼看过去，简尘不自觉的站起身来, 眼眸微微睁大。
就连呼吸也跟着一窒。
他所在的地方，竟有种莫名的熟悉感。
首先入眼的是细细绵绵的沙滩，上面放着一些贝壳, 散落几颗小小的珍珠，但是只有一小滩, 让简尘忍不住联想起自己在古地球, 也曾经给水库附近建造过这样的小沙滩, 但只是为了人鱼在水库栖息后的歇脚地。
不远处有高大的树木，嘴里含着的珍珠，简尘没敢吐出来，因为他现在甚至分不清，自己是在深不见底的海洋之下，还是露天的陆地之上。
毕竟他被那群人鱼带入了海中, 潜入了如此之深，来到这个世外桃源后, 却未曾感受到上涌。
后面是一座小小的宫殿。
晶莹的石壁, 无数烂漫的珊瑚礁作为地基, 宫殿并不算大, 但却有一座漂亮的屋顶, 既可以仰望夜空和星星，又能俯瞰下面的海景。
自己视线所及的岸边，还有一座小拱桥。
抬头看，有无尽的夜色还有淡淡的星星，透出了微淡的光，将眼前的一切染上一层袭人心魄的光辉。
如同黑夜中的仙境。
现实中最精益的建造师，也无法勾勒出如此动人的景色。
简尘本以为自己在海中所看到的都已经足够惊艳，但此刻，自己竟仍不受控制地被眼前的一切所震撼。
人类站起身。
他非常谨慎地没有贸然进入宫殿，毕竟谁也不知道刚才那条人鱼所说的，首领已经离开了住所十余日是否是真的，如果自己现在进去，就等于掉入狼口，自投罗网。
但简尘还没忘记自己此行来到人鱼星的目的。
他试探性从背包里拿出植物探测器。
青年盯着指针，这一次的指针，并没像以前一样左右不定的晃动，而是径直指向了眼前那座宫殿。
简尘“……”
听我说，谢谢你。
没想到植物探测器指向的方向远在天边近在眼前，自己、班奈特和雷加跨越了最大的岛，甚至中了渔夫的圈套，都没能找到这传说中的淡黄色植物菟丝子。
而现在被迫来到了人鱼族首领的宫殿，竟意外找到了菟丝子的位置？！
这是因福得祸……还是因祸得福？
人类幽幽地叹了口气。
这一刻，他只能暂且相信人鱼族首领仍在外出之中，还没回到自己的住所。
即使那个未曾谋面的首领回来，简尘也可以解释自己是哈里的朋友，如果哈里和人鱼族首领还能联系上，就更好了。
电话里确认总比自己单方面的声称更有信服力。
想到这，简尘觉得自己不是完全没有生路。
而现在，简尘手里端着探测器指针，壮着胆子走进了眼前这座小小的宫殿。
推开门的那一刻，简尘听到了吱呀的声音。
宫殿内的景象并没有简尘想的那样富丽堂皇，相反，那更像是一间普通的别墅，而其中最大的主卧里，装着一个洁白的浴缸。
边框有淡淡的金色，如同点缀一般锦上添花。
浴缸占据的空间很大，如同人类房间里的单人床一样。
简尘想，没毛病。
毕竟是人鱼居住的地方，把浴缸当做栖息和寝居的小窝，不是天经地义的吗？
毕竟哈里就很喜欢泡在浴缸里，尤其是夏天的时候，而且哈里还会在浴缸里加上一堆保养的物品，还经常嫌弃浴缸太小。
后来别墅扩建，动物园有了可观的收入后，简尘特意给银发的小娇气人鱼买了一个更大的鱼缸，就像眼前这个，也放在了哈里的卧室里。
看来所有人鱼的喜好都差不多。
简尘甚至已经可以想象，那个人鱼族的首领眯着眼睛趴在浴缸里，尾巴从浴缸的一端微微垂下，慵懒地晃呀晃的样子。
简尘迅速回过神。
他有正事要办。
青年拿出探测器，脚步不停地在不大的别墅里走来走去，指针也在这一刻开始混乱。
有了先前两次菟丝子刻意躲他的经验，简尘知道，这一次寻找也一定不会容易，上一次菟丝子上了自己的当，眼下限期将至，即使面临天大的诱惑，菟丝子也绝不会再配合自己了。
简尘几乎翻遍了整个别墅，也没有发现菟丝子的身影。
不仅是这座小宫殿别墅，就连周围的桥，地面和树木，都让自己翻了个底朝天。
指针明确的指向别墅的内部，即使这样，简尘也丝毫没有头绪。
第一天如此。
第二天。
第三天
……
简尘在这个地方已经生活十天了。
从一开始的忐忑恐惧，到后来泰然自若、淡定如常，再到静观其变，最后逐渐失去理智。
一方面是没有找到菟丝子，而另一方面是自己的崽崽仍然在岸上等他。
自己十天没有回来，班奈特和雷加他们会不会急疯？
班奈特是自己消失在视野半个小时，都会急得团团转一直发消息的小机器人。
而自己整整十天没有消息。
他已经无法想象在崽崽们此刻的状态了。
这也让监护人大家长心急如焚。
自己曾试图含紧珍珠，忍着恐惧从岸边跳入水中，凭着本能朝着那个光亮的入口游去。
只是，每一次都以失败告终。
水面下的岩层和珊瑚礁犹如迷宫一般，那条人鱼带他进来的时候七拐八拐，而轮到自己游荡的时候，每一个岩石和海藻都仿佛长得一模一样，自己来过、又像是没来过。
而当他有一次终于碰了运气，穿过了如同迷宫一般的水下城市，来到了最初进入人鱼族领地的、那个透着光亮的拱门。
那一刻，人类的内心涌上了从未有过的希冀。
然而，在自己穿过拱门的下一秒——
就被看守已久的人鱼发现，送回了自己最初出发的岸边。
简尘“……”
如此两次三番过后，简尘也放弃了从海底逃脱的这个计划。
光脑的丢失让他联系不上自己任何一只崽崽，和外界完全断了消息。其实现在，即使他想让被寄生后的爱人找到自己，都已彻底失去了机会。
简尘坐在宫殿的屋顶，即使发着呆，心中也无比焦灼，如同热锅蚂蚁。
由于这里没有任何能够洗澡的地方，简尘只好来到了主卧里的那个大浴缸，打算快速地泡个澡。
只是，当自己放好了水，并且慢慢地坐进去时，浴缸外缘的金色纹路，忽然不可察觉地动了一下。
如同躁动一般。
简尘闭了下眼睛，不一会儿，慢慢涌上的淡淡水雾，熏红了青年的眼尾和耳垂，睫毛也挂上水珠。虽然还没想到离开的办法，但泡澡确实能让人不可避免地感到舒适，沉静和放松下来。
如同置身云层。
海盐和泡沫包绕周身，简尘稍扬起头，倚靠在浴缸的一端，看着被温煦的灯光染亮的天花板。
如果人鱼族的首领一直不回来，崽崽们或许不会离开人鱼星，但这不代表着耗到了最终期限的那一天，叶斯廷不会派兵来到这座星球。
如果走到那一步，战争也会不可避免的爆发。
这是最坏的结果。
如同蝴蝶效应般，现在故事的一切动向，都取决于这位人鱼族领袖何时回家。
简尘抬腿，将一只脚搭在浴缸的另一头，水滴慢慢流淌到浴缸边沿，带上了些许亮眼的泡泡。
正当青年发呆着，忽然视线里出现一丝异动。
很快引起了人类的注意。
一开始，青年还以为是自己的错觉。
但直到一根淡黄色的枝叶，慢慢爬上了浴缸，它一开始还隐匿在泡泡里，但很快，似乎察觉到了青年的视线，那淡色的枝叶干脆不再躲藏，缠绕上了人类的脚踝，收紧！
简尘“……！”
心猛然一跳，简尘迅速缩回脚踝，那菟丝子也如影随形般，浴缸上的金色纹路开始移动，并消失在白色的光滑缸壁上，朝着浴缸内聚集。
不一会儿，整只人类都被束缚住。
原来不是自己的错觉。
菟丝子竟然伪装成了浴缸的金色条饰！
还没有一丝违和！
在那一刻，简尘表现出了异常的冷静和果断。
幸亏他习惯性地把网兜放在身边，青年朝外伸出手，指尖试探触碰着，很快，简尘就摸到了一只。
那一刻，菟丝子像是察觉到了什么，倏然松开了青年。
然后以迅雷不及掩耳之势窜出浴缸。
简尘“……”
人类在穿好衣服再追和裸奔之间，犹豫了好几秒。
最终，青年快速拿过挂在边上的衣服，一边穿上，有些狼狈。
菟丝子已经进化出了逃跑的能力，丝毫不输于人类的速度，它从卧室窜到了大厅，又顺着半掩着的门逃出宫殿，身影和动作一气呵成。
简尘拿着网兜，一刻也不停歇的紧追不舍。
菟丝子似乎想跳进海里，但在入水的前一瞬间，猝不及防地被简尘抓住了末尾的枝叶，就再也不放手了。
但是菟丝子似乎不知道，简尘现在嘴里含着一颗可以让他在海中自由游动的珍珠，以菟丝子现在的视角，青年并不会游泳。
如果自己再这样挣扎着跳入海中，简尘说不定也会被自己拖下水。
他的身影顿了一下，忽然调转方向，爬上那座精致的拱桥，又径直冲向那颗高大的树木。
那棵树十分粗壮，无数的树根交织缠绕，逐渐向上，树叶是浓郁的深色，或许是无边的夜色映照加深。
菟丝子探出他的枝叶，攀上这棵大树，速度之快，甚至可以从简尘的手心迅速抽出。
但事与愿违，简尘并没有松开手。
甚至握得更紧了一些。
在菟丝子攀到一半时，灵活的身形在某个瞬间，幸运地甩掉了人类的束缚。
但也在那一刻，人类没有东西可攀，瞬间失去重心，从树上摔了下来！！
菟丝子身形猛地一颤。
它停止动作，倏然向下跳跃，企图在青年落地前，包绕住人类的身体。
但菟丝子慢了一步。
简尘坠落到地面的那一刻，膝盖磕到了边沿的石头，疼得青年皱了下眉。
菟丝子一顿，随即疯了似的移动到简尘的身边。
灵活的枝叶卷开简尘的裤脚，似乎在确认青年的伤口。
被磕到的膝盖皮肤隐隐泛着红，依据人类的经验，一会儿可能会逐渐转为青紫。
但看起来最严重的不是这个，而是膝盖下方破了皮，有少量的鲜血渗了出来。
菟丝子的枝叶凝住，如同被定格一般。
简尘抬眼，看到完全凝固的小植物，有些意外。
但还是低声道“……怎么不躲着我了？”
声音带着一丝埋怨。
菟丝子的视角，似乎还有一点点委屈。
它伸出了一根枝叶，蹭了蹭简尘的额头。
——似是在安慰。
简尘心里涌上惊讶。
惊讶归惊讶，正事还是要办的。
简尘默默拿出了小网兜，却没有动手，似乎想伺机而动。
但敏锐的菟丝子又何尝没有察觉。
忽然，小植物跳进了简尘的怀里，在青年的目光下，用一根枝叶挑开了网兜的口。
下一秒，它竟主动移动到了网兜里面。
外层开始慢慢地收紧。
原本庞大的植物体积也随之压缩减小，在简尘的面前变成了小小的一坨。
简尘眼里明显流露出诧异。
这是第一次。
他并没有进行任何的诱哄，就把倒数第二颗菟丝子收入了囊中。
寻找和等待持续了太久，以至于真正的过程来临时，结局却来的异常轻松，让人类有些反应不过来。
简尘沉默了一会儿，慢慢站起身。
膝盖下隐隐传来刺痛，他低下头，发现一股细小的血流正缓慢流下。
现在不清理一下，怕是一会儿就要染脏鞋子。
简尘想了想那浴缸里的成堆泡沫，还是决定就地解决一下。
只要不让海水触碰伤口就行了。
简尘顺着拱桥，走到海岸边，此处的海岸有些特别，并不是由细软的沙滩构成，而是光滑的黑色石头，质地有些特殊，似乎有意被打磨过一样，平整如同大理石。
这个角度，也更方便简尘俯下身，处理血渍。
青年半蹲下，探出手，捧了一弯清澈的水，小心翼翼地浸润伤口以下的部分。
湖水和海水有着明显的区分，在人类几次企图逃跑的经历中，水流的质感让他感觉更像是湖水。
但同时，他又能在水下看到海藻珊瑚和岩层，这是海水特有的标志，所以让青年有些迷惘。
随着水流擦过，原本的血迹也被渐渐冲散。
原本看上去有些严重的伤势，在冲干净血迹后，也只剩下小小的伤口。
起码看上去没那么唬人了。
简尘又小小的捧起了一弯，清理伤口以下。
只是这一次，水流不小心溅到了人类的伤口。
简尘“！”
有些刺激的疼痛感，让小人类‘嘶’了一声。
好吧，是海水。
不知道人鱼族首领这里有没有包扎箱。
但简尘转念一想，他在古地球对人鱼的习性和体质有所了解，就算是进化，应该也大同小异。大多数的伤口人鱼都可以自愈，自然就不会有包扎箱这种东西。
简尘有些苦恼地、把卷起的裤脚整理好，即使站起身也不会垂掉下来。
但是还没等自己站起身来。
他忽然听到，水下传来一股细微的声音。
有些熟悉，因为在渔夫的船上，安静到落针可闻的深夜里，那时候也和现在一样，似乎有什么东西要从水面涌上来。
只是现在的夜色愈深，但星光微弱，将一切都染上了一层淡淡的光辉，不远处的拱桥、高耸的树木、烂漫而孤独的屋顶……如同梦中之境，甚至包括青年的身影和发梢，也被光色映亮。
简尘停住动作。
不由得屏息。
因为他已经很久、不曾听闻过这样的声音，除了那位赠予他珍珠并护送自己来的人鱼，剩下无论是渔夫、岛民，还是人鱼群，还从来没有任何人进入这片领域。
充分了解自己所在的是一个非比寻常的地方，而偏偏在这个时候，出现了不对劲的声音。
…是有人来救他了吗？
还是人鱼族的首领回来了？！
这让简尘忐忑又紧张。
正当青年犹豫着，自己是应该站起来逃跑，还是原地不动的时候——
下一秒，一个身影从水面涌上。
伴随着水流咕咙的声音，迸溅的水花随之落到青年的发梢，让简尘惊诧的同时，睫毛不自觉地颤动了下。
指尖微蜷，有些凉。
忽然出现的人，也在那一刻，和简尘对视上。
青年呼吸微滞。
他猝不及防撞进一对水蓝色的眼眸里。
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