自古父母之命媒妁之言。谁成亲时不是盲婚哑嫁，偏生薛家特
别，搞什么相看。
村里姑娘大部分十一二就开始议亲，再晚些十三四也说人家了。薛家三丫硬生生拖到十六。去年开始相看人家，一年就看了九回，不是这不满意就是那不满意，真不知道薛家怎么想的。
虽说林家三丫皮子白样貌好，十里八村最为出挑。但眼也忒高，林婆娘家的儿子林文远刚中秀才那年就去提过亲，人家正眼都不瞧。
那可是秀才老爷，见县太爷都不用跪的，还能免徭役赋税。这样的人家都看不上，还能瞧上什么神仙。偏生林秀才就念着她，林婆子让他娶亲都不乐意。
林婆子也愁，巴不得这薛如意快点嫁出去，好断了她家儿子念想。但又担心儿子从县学回来难受，一时间还挺焦灼的。
她转了两圈，突然就待不住了，端起木盆往回走。
吴婶子见状扯着嗓子问：“林婆娘你不洗衣裳了？我就洗好了，位子让给你”
林婆子匆匆回道：“不用，我去薛家瞧瞧。”
池塘边众人又开始七嘴八舌的议论。
“我看八成又会黄。”
“薛家虽说不穷，可架不住各个会糟践银子，就没个省心的。”
哪有人家有银子时常吃肉，徭役也拿银子抵，村里人虽然羡慕得紧，但也觉得这家人不会过日子。薛家那两小子大的都二十有一，小的也十九了。这年纪还不娶亲的在村里少见，没由得被人笑话。
当然这话他们也就敢背地里说说，谁不知道薛家人护短，又凶悍。
此时薛家，堂屋里气氛有些紧张。钟宜礼才通过府试得了童生名号，来的时候本是信心满满，而对面薛家人一家子瞬间局促起来。薛家三父子端坐在对面，目光炯炯，像是审犯人一般将钟宜礼从头打量到尾。
薛如意挨着她娘，眸色镇定不说话。
目光偶尔触及到钟宜礼，也丝毫没有女儿家的娇羞。她生得少有的好看，钟宜礼很是满意，只是不喜薛家人的眼神。
被问了几个问题后，钟家大嫂看向周氏道：“吴媒婆已经把你们家情况和我们说了，大抵都是满意的。姑娘也是好姑娘，您看若是双方都满意，什么时候可以成亲？”
周梦洁温和一笑，拉着薛如意的手道：“不急，我就这么一个闺女，挑女婿自然要谨慎。咱一堆人也看不出个好歹，要不让两娃出门走走，咱接着聊？”
钟家大嫂一听自然乐意，薛家都不怕闺女吃亏他们还怕什么。当即使眼色让小叔子机灵点，争取把小姑娘拿下。钟宜礼点头会意，迫不及待先站了起来。
“薛姑娘。”
周梦洁拍拍女儿的手，轻声道：“去吧，悠着点。”
薛如意点头，双眸弯成月牙状，跟在钟宜礼后面出去了。
俩人才出去，村长的家的小胖子就带着林二丫几个人鬼鬼祟祟蹲在田埂上张望。
“二丫，你哥再不从县学回来如意就做不成你嫂子了。”
林二丫已经定了亲，明年就要出嫁。她哥林文远倒是一直惦记薛如意，明明那么多姑娘想嫁他。
林二丫撇嘴：“薛如意才看不上那人，还没我哥好看，也没我哥有出息。”
大冬天的荒草凄凄，草面结了一层薄霜，日头一晒滚成露珠儿。钟宜礼时不时侧头看边上的薛如意，少女一身嫩黄细棉衣，外头罩了个绒毛夹袄，白色的绒毛衬得她脸庞娇小，眼仁乌黑，琼鼻朱唇，真真比他书案前的红梅还艳丽几分。
他心中欢喜，见她一直低垂着头不说话，以为她是害羞了。当即先开了口，“如意姑娘，钟家乃是耕读之家，我爹是里正，我上个月刚考上童生，很快就能考上秀才的。只要你嫁给我，田里的活肯定不用干，我也会好好待你。”
他们家条件可是钟家村最好的，先前读书耽误了，寻常姑娘他又看不上，这薛如意配他正合适。
薛如意抬头，对面的人长得似乎与先前相看对象没什么两样。事实上她有些脸盲看谁都差不多，只是这人气味令她不喜。
“那家里的活要干吗？”
钟宜礼想也不想的回道：“这肯定要啊，相夫教子、侍奉公婆天经地义。你放心，家里还有大嫂可以分担，不过大嫂怀孕了，你嫁过去就要先辛苦一段时日。”
薛如意眼尾更弯了，又问：“你会做饭吗？”
钟宜礼蹙眉：“君子当远庖厨，考取功名才是正道。”随即又想起薛家的情况，顺口又道：“听说你爹天天窝在家做饭，这样没出息的。还有你二哥天天嚷嚷什么飞机，你家银子都被你大哥折腾到田里去了吧，那土豆就是关外骗人的玩意，种不出的。”
“你嫁我后，我会好好规劝两个大舅哥。二十好几还没娶媳妇是要叫人笑话，被人戳脊梁骨的，还有你娘，一个妇道人家，就别学男子行医，万一治死了人还得赔钱不值当。还有薛姑娘，以后好好跟大嫂学规矩，才不辱没秀才娘子的名头”
身侧的薛如意突然不走了，定定的瞧他。那眸光清透如琉璃，看得钟宜礼心跳停了一拍，他停下告诫的话，迟疑问：“怎么了？”
薛如意指指他身后，他回头，腰侧就挨了一记。钟宜礼整个人都飞了起来，然后呈现垂直栽进满是泥巴和牛粪的水沟里，惊飞一众鹭鸶。
蹲在田埂上的偷看的几人惊得拉直嘴巴。
薛如意踢完人头也不回的走了。钟宜礼挣扎半天，嘴巴里都塞了泥，身上哄臭哄臭的，一抓一坨牛粪。读书人哪里受得了这个，当即也不得脸面，朝薛如意走远的背影就骂道：“你神经病吧，白瞎了一张脸”他好心规劝，怎么就听不得实话了。
他越骂越难听，刚挣扎上岸，走远的薛如意突然折返。凌空又飞来一脚，胸肋骨咔嚓一声，他又飞进了臭水沟。
田埂上的薛如意轻抬下巴，红唇微启：“垃圾！”
附近的村民听到呼救赶忙跑过去查看，小胖子几个人蹭的站起来，拉着薛如意赶紧跑。
“如意呀，快躲起来，钟宜礼他老子是里正，我爹都怕他。”
很快钟家人赶了来，众人七手八脚把满身牛粪，断了肋骨，哀嚎惨叫钟宜礼抬走了。
薛如意从袖带里取出棉花塞住耳朵，自顾自的往回走。
林二丫气得跺脚：“薛如意什么臭毛病，整日板着脸。”
薛家四口在村口找了会儿不见自己闺女连忙往家里走，才进院门就见薛如意四十五度望天，盯着白白的云朵发呆。
从头到脚干干净净，就是眼神太空了，空到众人心里发毛。
四个人推搡一番，周氏终于拦住众人上前，蹲在闺女旁边顺着她的视线看。
“如意啊，别难过，四条腿的□□不好找，两条腿的男人到处都是,改明儿”
薛如意扭头，睁着一双水润的眸子困惑的问：“娘，你说那云朵像不像钱串子？”
周氏：“呃。”
周氏还没回答，薛如意突然又道：“娘，他说我们全家都很怪。”
“还说二哥爱吹牛，大哥天天地里瞎折腾，阿爹窝在家里做菜没出息。还说我既不贤良也不淑德，肯定一辈子都嫁不出去”
薛父当场就忍不了，回头去拿锅铲，吵嚷嚷要找埋汰自己闺女的钟宜礼拼命。幸而薛家两兄弟拉着，薛如意低着头，一副做错事的模样：“不用了爹，他已经被我踢断三根肋骨，只是要麻烦娘给他接接。”
父子三呆住，齐齐问：“三根？”
薛如意：“大概是四根吧。”
薛父呵笑两声，转而安慰自家闺女：“没事，大不了赔银子，等他好了，让你两个哥哥再去套麻袋。”
薛如意蹙眉：赔银子？那真要命！
过了晌午，隔壁村传来消息，钟宜礼肋骨确实断了四根。钟家人不依不饶要薛家赔，要是不赔就把闺女嫁过去。钟家当家的是里正，有一定实权，好在周氏年前才给县令老娘接好了断腿。有县令在中间调和，薛家从二百两银子硬生生砍到了二十两了事。
按说钟宜礼还有一个月就要院试考秀才，这一耽搁，别说秀才了，肋骨能不能长好还两说。二十两够什么，还不够医药费，但那是县令，即便再怎么不情愿，钟家也只能捏着鼻子认了。
这事一闹，暂时没有什么人家敢来薛家相看了。
薛家相看十回就赔了十回银子，村子里的人都暗自笑话：他们家除了周氏就没有一个不败家的。
薛父郁闷了三天后，吃完晚饭后朝三个小的道：“今个儿早点睡。”
兄弟俩人对视一眼，默默地扒着饭，等他爹和娘进了东厢房立马跑去敲小妹的窗子。
窗户敞开着，烛光从里面透出，薛如意手上一把锋利的匕首，正小心翼翼的雕刻一截木头，她身后是一排大小形状各异的木头手办。
“嘶嘶”薛二哥发出声音，薛如意抬头。
他疑惑的问：“小妹在干嘛？”
薛如意颓败的道：“钟家的断了四根肋骨。”她明明算计好三根的，力道太大还是控制不住。
见她一脸认真，还要继续雕，薛延亭干脆跳进去，一把拉住小妹往外扯：“走了，你不好奇爹和娘说什么悄悄话？”
说实话：不好奇。
但她还是被薛延亭生拉硬拽扯到了东厢房外，兄妹三人叠罗汉似的贴着门缝偷听。
薛如意在最上面，透过门缝瞧见爹从箱子里巴拉出一本发黄的牛皮笔记本，一只碳素水笔给她娘看。
这笔记本和水笔薛如意认得，他爹宝贝得很，是拿来记账的。
薛忠山凑近妻子道：“上个月家里还剩八十两，老三相看三次赔了五十两，老大冬天种西瓜赔了五两，大棚另外算赔了二两，老二搞的那些玩意赔了八两，家里吃吃喝喝，花了五两，目前还剩”
薛忠山掏出一锭碎银子摆到桌面上。
“一两。”
那银子晃悠悠的，终于稳住。周氏伸手把银子拿起来，不可置信的问：“不该是十两吗？”
薛父轻咳补充：“前些天给你和如意买了件斗篷，锅炒破了一口。”
周氏不说话了。
薛忠山接着道：“钟家那小子虽然说话不中听，但也有一定的道理，碰上前两天的情况若不是你在县太爷那有两分脸面肯定得吃亏。自古民不与官斗，若有功名在身，哪怕是个秀才，也能免三十亩税和徭役。”
兄弟两开始有不好的预感。
想起多年前考秀才的经历，薛忠山长长叹了口气：“秀才还是要考的，兄弟俩不笨，努力努力也能勾着。”他和妻子都是高知识分子，智商毋庸置疑。
“你觉得他俩谁去考个功名合适？”
兄弟脸像被鬼卡了喉咙，刚想溜后背一股大力袭来。
扑通！
房门被撞开，俩人直接摔了进去，和薛氏夫妇大眼瞪小眼。
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