王沅枳原本是听下人说父亲母亲吵得很凶才带人来劝架的, 不想在屋顶看到有人影。这会儿追人时带来的人手正好派上用场，一群人挑着灯笼把四姨娘的屋前屋后都搜了一遍。
没找到人王沅枳也没在意，倒是他爹坚持要把侯府翻一个底朝天。
王二叔脸色很难看, 压低声音同云涟县主道：“我现在去大哥屋子里瞧瞧，你去晏之那看看。”不是大房的人就好，要是大房的人听见就麻烦了。
云涟县主也不含糊, 立刻带着一大群婢女和自己夫君分开走。
寂静的侯府顿时灯火重重，吵吵嚷嚷的。她带着人一路进了如意阁，如意阁的下人急忙上前阻拦, 云涟县主不管不顾往里面闯。
来到房门前，浮乔伸手挡住她去路, 冷声道：“世子歇下了, 二夫人请回。”
云涟县主知浮乔功夫厉害，又从不通人情, 当下也不敢硬闯。只是隔着门大声喊：“晏之，如意, 府里进了刺客, 你们没事吧？”
浮乔能阻拦她, 但是不能捂她的嘴。她吵嚷着上前，浮乔步步后退，就在退无可退时, 门突然从里面拉开，薛如意一身月白的底衣站在门前，语气有些冷：“大半夜的，干嘛？”
云涟县主探头往里看, 眼珠子滴溜溜的转, 关心的问：“晏之呢, 方才府里有刺客，我瞧着人往这边来了，担心他受伤。”
薛如意奇怪的盯着她，盯得她有些发毛。
“有刺客，你不应该去看堂哥吗？看我夫君做什？”
云涟县主语塞，干笑两声道：“晏之是侯府世子，自然比较重要。”
薛如意凉凉道：“我夫君谁也不准看，谁看我就挖了谁眼珠子。”她目光扫过往屋内张望的婢女，被她看到的婢女全都惊慌低头。
云涟县主还要说话，薛如意把手上的簪子狠狠一插直接没入门框。云涟县主面皮一抖往后退了两步，正在这是王晏之披着衣裳坐了起来，弱声朝外道：“二婶，我没什么事，你回去睡吧。”
隔着昏黄的光，云涟县主瞧见坐在床边的王晏之好好的，不像受伤的模样，立刻松了口气，带着人走了。
等人一走，薛如意去拔插在门框上的簪子，却发现用力过猛簪子已经断成两截。她目光呆愣一秒，想着要不要伸手去抠里面的那件节。
那是金的啊。
直到旁边的浮乔轻咳出声，她才回神，捏着断掉那节簪子往屋子里走。
门被关上，王晏之盯着她表情看，就知道她在心疼那金簪。他忍不住往床内侧缩了缩，方才好像是他把簪子塞给她的。果不其然，下一刻薛如意就用那双漆黑的眼睛盯着他。
一秒后，屋子里传出王晏之的惨叫。
浮乔已经见怪不怪，八风不动的站在门前。惨叫声给匆匆赶来的丁野产生巨大的心理阴影，暗暗发誓他以后绝对不要娶亲。
世子太惨了，每天都被世子妃打得嗷嗷叫。
屋内传来世子的讨饶声，丁野忍不住想伸手去推门，被浮乔一把拽了回来。他挣扎两下道：“浮乔，你不担心世子被打死？”
浮乔面部表情：“担心什么？你哪次见世子不是好手好脚的。”世子妃是能力拔千斤把刺客打飞出去的，她要真动手世子能好？
以世子的功夫要躲也不难，但世子宁愿挨打……
这属于一个愿打一个愿挨吧。
他们瞎操什么心。
半个时辰后，薛如意领着嘴角有可疑淤青的王晏之翻墙去了隔壁。隔壁正厅还亮着灯火，薛家四口人正好围成一桌在摸一个个长方形的木块。
瞧见他和如意来很是高兴，薛大直接起身，非常热情的把他摁坐在桌前：“晏之来的正好，陪阿爹阿娘他们打牌。”
之前在青州如意楼瞧见过他们打牌，但那牌是纸做的，有‘红桃a’、‘黑桃k’，这木敦敦是什么‘牌’。
王晏之不懂，拘束的被摁在桌前，迟疑的问：“能问一下这是什么牌吗？”
薛忠山：“这是麻将。”
王晏之：“可我不懂，要不还是让如意来吧？”
薛如意瞪他:“让你玩就玩，不然下次不带你。”
王晏之老实了。
薛二直白道：“不懂才好吗？带银子没，输了要给银子的。”
王晏之秒懂：这是让他送银子？
“带了。”他摸出一大把银票往桌上一放。
自从上次带如意出去忘了带银子，他就习惯随身放一些银票。
薛家人满意了，开始来回摸麻将。王晏之疑惑，他们不是过来商量二叔的事，为什么搁在这玩这玩意？
王晏之懵懵然跟着洗牌、起牌、摸牌放炮，连放了三把穿心炮后他终于总结出了规律，开始会算牌了。但是二哥的子不能吃、岳母的子不能碰、老丈人的牌不能胡，看一圈下来他只能输。
薛如意站在他身后看的着急:心说这人一肚子坏水，怎么打牌这么笨？
输光最后一张银票的王晏之终于松了口气，薛父笑呵呵的把银票往兜里揣:“欢迎下次再来玩呐。”
王晏之眼角抽了抽:“侯府家训不能赌。”
薛忠山依旧笑眯眯:“你这孩子一家人怎么能叫赌，这叫适当娱乐。”
“老大老二把桌子收拾一下，娱乐完我们要商量正事。”
薛大薛二动作麻利的把桌子收拾干净，一家人拖凳子围着桌子坐下后，周梦洁才问:“刚才听你那里吵吵嚷嚷的，怎么回事？”
薛如意把方才听到的事说了一遍，才忧心的问:“阿娘我们会会不会打草惊蛇了？”
薛大道：“他们肯定是有所怀疑，不然不会去你们院子查看。”
在麻将桌上憋了一口气的王晏之，终于能说话了:“打草惊蛇不一定是坏事，至少蛇会出来。”
周梦洁点头:“按照王修德所说，他只放了寒毒，晏之体内除了寒毒，还有其他的毒素。这毒应该是与寒毒相辅相成，才达到这种效果。”
王晏之拧眉：“您的意思是有人配合二叔下毒？”
周梦洁点头:“这只是一种猜测。
薛家三父子用一种你真惨的表情看着他。
“看来不止一个人想你死。”
王晏之浅淡的眸子泛出冷光：“既然打草惊蛇了，那不妨再追着这条蛇跑一跑，或许会有意外发现。”
薛如意道：“那你自己去跑，我们家打算在上京城开如意楼。”
薛家人很清楚:找凶手并不是他们的全部，既然来了寸土寸金的上京，不努力往上爬怎么对得起每日的惊险刺激？
他们薛家要在上京城扎根，长成参天大树。不至于查到最后boss是哪个大官或者皇子王孙，把他们轻易一锅端了。
就算最后查到是皇帝，他们家也要刮一块皮的走。
王晏之问：“那需不需要帮忙找铺子？”
薛如意：“不用，这跟你没关系。”
她毫不留情的下逐客令:“事情商量完了，你回去吧。”
王晏之：“…你，不回去？”
薛如意：“这里是我家，我回你家干嘛？”
见他迟迟不动，薛忠山催促:“快起来，我们家要吹灯休息了。”
他只得慢吞吞站起来一步三回头的往外走，走到客厅门口又回头再问一遍:“…如意……”
薛二道：“阿爹，看来妹夫是想留下来打通宵啊，要不然再来几局？”
王晏之脚底踉跄，险些给跪了。
要小心翼翼不能赢三家很耗心神的。
次日天还未亮，一夜没怎么睡好的王二叔爬起来去上朝。刚抖开衣裳就掉出一张纸，他疑惑的捡起来凑到烛光下去看。那宣纸上什么也没写，只画了笑得诡异的鬼脸。
他手一抖，吓得把纸揉成团砸了出去。伺候的下人不敢多看，帮他把朝服理顺，他伸手任由下人摆弄，目光却直直落在角落里那张皱巴的纸上。
心里忐忑难安。
在朝堂上也心不在焉，等下了朝他没回去，而是直接往东城的‘茗香阁’去了。他前脚刚就去，王晏之后脚就跟了去。
茗香阁的茶室都是单间隔开的，隔音效果较好。见人进了二楼第三间，他立马闪到隔壁单间把门关上。拿出早就准备好的听声筒贴在墙上仔细听，隔壁只有茶杯碰撞的声音并没有人说话。
听了好一会儿，依旧没有人声。王晏之疑惑，难道他二叔只是心烦来这里喝茶？
半刻钟后隔壁的门打开，他凑到门边去看，他二叔从里头出来。又等了半晌，除了他二叔里头再也没有人出来，或发出声音。
王晏之奇怪，推门走了出去。隔壁的门大敞，里面空无一人，里头正有伙计在打扫。他走进去往茶几上看，茶几的香炉里有没烧干净的宣纸，宣纸一角有半个走之底，很像他名字的最后一个字。
看来这间茶室的人很谨慎，是直接拿笔墨交谈。
伙计瞧见他进来疑惑的问：“客官是找人还是要喝茶？”
王晏之目光往他收拾的垃圾里瞧，里头除了残余的茶叶还有几片碎木头屑，淡淡的檀香味笼罩在馨香的茶室呢。他有些惊讶，檀香是很常见的东西，但最近能让他想起檀香的就是三皇子李清炎。
会是他吗？
王晏之在伙计莫名其妙的目光中转头就走，等上了马车，他才问：“丁野人呢？”
马车外的浮乔疑惑：“您不是让他跟着世子妃？”
王晏之：“那世子妃呢？”
浮乔道：“好像是说去牙行那边买家仆了。”
王晏之思索片刻道：“你现在去一趟三皇子府，问他佛珠有没有雕好，务必要见到他本人，瞧瞧他右手腕有没有牙印。”
浮乔领命前去，王晏之让车夫把马车赶往牙行。车夫顿了两秒问：“世子，上京城有三个牙行，您要去哪个？”
有三个？
方才怎么就没问。
“挨个去吧。”
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上京城酒楼、小饭馆很多。那些个老板随便拎出来说不定都是某某侯爷、国公、公主府上的亲戚、再不济还有个在宫里当差的太监朋友。他们家没背景，没人脉，最大的背景就是薛二这个还没上工的从五品员外郎了。
那相当于没有。
一切就要从头开始，开店也要格外的慎重。上京城的基本情况和势力虽然从王晏之那知道了大概，但到底没有直接亲自去了解的清楚。
而且要开店的话，新买的宅子比青州老家大许多，根本打理不过来。这几日他们体会到有婢女婆子的好处了，商议完打算先去牙行那买几个下人来帮忙打理屋子，不然光这一院子的草也得整垮他们。
这草并不是荒草，事实上他们买的院子修整得很漂亮，草木茂盛，冬日也有不少花草。但他们要院子大，主要是要种菜的，这些花草就显得有些多余，翻地锄草，每日浇灌施肥捉虫是个大工程，得有人管呀。
最后分工下来，薛大和薛如意去买丫鬟婆子找护院；薛忠山和周梦洁去采购家具锅碗瓢盆；薛二负责打探上京的时事和政策。
清晨的上京雾蒙蒙的，地上结了一层冰霜。
上京周边许多穷苦人家会到牙行挂卖，富贵人家要奴仆都是直接送人上门挑拣的。像薛家刚来，只能到牙行亲自去挑人，登记过的人家一听只是个外来户，才刚落脚，大多都不愿意卖身到她家。
毕竟卖身是一辈子的事，谁不希望找个好主子，吃香的喝辣的。
薛如意无语：他们这是被嫌弃了？
牙行的人有些尴尬，连忙解释道：“也不是我们牙行没人，实在是您这条件算不得好。要不这样您先留个住址，我再凑凑，看有没有人愿意卖身去你们家，隔两天一并送过去？”
这意思是没得挑？碰上了算他们家的造化吗？
薛大留了住址，朝牙行管事道：“尽量挑一些机灵会干活的，偷懒耍滑的我家可不要。”
牙行的管事连连点头：“您放心，最多三天，我一定把人送过去。”
等出了牙行，丁野不解道：“侯府有下人啊，世子妃要是需要可以找世子。”
薛如意白了他一眼：“侯府下人关我们薛家什么事？”
丁野兴奋：“那我是不是可以走了？”
薛如意：“……”
她直接上手把丁野手里的泥人、糖葫芦、南瓜饼全抢了过来。
“你可以走了……”这些可是她买的。
丁野：“……我刚刚就是开玩笑的。”他讪笑两声，看到她身后时，眸色微亮，“世子，世子的马车。”
薛如意和薛大同时转头，就见侯府的马车停在他们身侧。王晏之撩开车帘子朝她伸出手：“上来，载你们一程。”
周围不少百姓看着，大部分是姑娘驻足围观：“那就是侯府王世子？”看王晏之的眼神都是惊艳。
薛大蹙眉：“小妹，我们先上去。”
薛如意上马车后和大哥排排坐在王晏之对面，不太高兴的道：“下次不用你来接，每次你来就被围观。”
薛大补充：“还都是被姑娘围观。”
王晏之讪讪，把人直接送到薛府后，浮乔就匆匆回来了，朝他耳语道:“世子，三皇子一直在府上雕塑佛珠，他手腕上没有牙印。”
没牙印？他二叔见的人不是刺客？
或许那檀木屑只是巧合？
王晏之揉揉眉心，盯着薛家的大门瞧了会儿，径自回府了。
原以为真要等三天，哪想当天午后牙行管事就把人送来了。四个十三四的高矮不一的女孩，四个面相老实能干的婆子，还有八个长得有些磕巴面容黝黑的汉子。
牙行掌柜笑呵呵道：“你们运气也是好，刚走就有人来登记，都是些干活的好手，且不嫌弃主家条件能给口饭吃就行，当然月银少点也没关系。”
周梦洁在这些人身上来回打量。
“户籍都带了吗？”
牙行掌柜连忙把户籍拿上来，周梦洁一一看了。户籍都写得清楚明白，没什么大问题。
她最后挑了两个小婢女，两个婆子和四个护院。签的是死契，卖身银子给的是五两。
有了人帮忖，这么大屋子每天收拾起来果然方便许多。
仔细研究房屋构造后，薛家一致决定把两进的宅子改成大平宅。前面的屋子全部推倒，围成一个大院子，将来全部用来种菜。客厅往后移，除了如意的屋子是单独一个院子，薛父周梦洁和薛大薛二的屋子是并排一起的。西边再单独建一排下人的屋子，灶房稍微改造一下就成。
周梦洁算了一下账，除去补给如意的一千多两房屋银子，加上买家具、下人、改造房屋。他们带来的银子一下花去五分之一。酒楼这几天他们也去看过，租金是青州的十倍左右，若是要开酒楼，还要有备用金，万一碰上什么情况恐怕银子不太够啊。
薛二拿着账本突然就念起沈修的好，“要是上京城也来几个送银子就好了。”
薛如意眨巴眼，道：“阿爹阿娘，王晏之之前先付了我十万两银票，你们需要可以先拿去用的。”
薛忠山坚决反对：“不到万不得已阿爹不会动你的银子的，再说了，也没说银子不够，只是嫌少而已。当初应该多带些银子上京。”
他又叹道：“老二啊，你啥时候去工部上任啊，月例银子还能付个下人的月银。”
薛二撇嘴：“阿爹，你就专挑儿子坑？”
薛大轻笑：“反正也不是被坑一次了。”
他们的爹就是个女儿奴。
薛如意默默把周梦洁的话记在心里，午后回去侯府时，正巧碰见在院子里消食的老太太。老太太瞧见她又从外面来，很不高兴道：“你是侯府的世子妃，天天往外跑像什么话。”
薛如意不想搭理她，游魂似的从她面前飘过。老太太蹙眉，正想发飙，旁边的云涟县主突然转了性子，帮她说话：“娘，算了，毕竟如意刚来，不太适应。年轻人性子野一点也是可以理解的，我家玉芳不就经常出去参加诗会吗？”
老太太气道：“那能一样吗？她是有妇之夫，没瞧见她夫唱妇随，整日就知道往外跑。”
“哎呀，娘，晏之都不拘着她，你管她做什么。”云涟县主紧记夫君的话，决定跟大房的人改善一下关系，尤其是这薛如意。
薛如意回去就四处找王晏之，终于在书房找到人后，她就坐到他对面发呆。
秋风习习，她对着窗户一侧的发丝被吹乱，又几缕顽皮的往王晏之执笔的手上跑。他指骨被扫得有些痒，抬头瞧了她两眼后又继续写字。
薛如意漆黑的杏眼盯着他侧脸瞧，想想又往前凑了凑，这下又有发丝扫在宣纸上了。王晏之无奈，撩开她的长发，把笔搁下，轻抬眉眼：“想问什么就问。”
薛如意歪着头想了会儿，道：“我现下有些缺银子，你说要是我去集市卖络子，你坐在旁边来银子会不会快点？”
这是又想让他当‘迎宾’？
“你为何缺银子？先前不是给了你十万两？”
薛如意：“这不是重点，重点是怎么样来银子快。”
王晏之略微弯腰，淸俊的脸贴近她的脸，眉眼染上笑意：“你可以把麻将拿来，找二房打牌。”他墨黑的发散在身前，与她的发交缠在一起，笑得狡黠又耀眼。
薛如意晃神一秒，呆呆的问：“侯府不是禁止赌吗？”
王晏之鼻尖几乎挨着她的鼻尖，慢条斯理的道：“一家人娱乐一下，怎么能叫赌……”
薛如意眼睛刷的亮了，错过王晏之凑过去的脸，直接起身往出了书房。片刻后提着麻将从隔壁翻墙而入，然后拉着王晏之往二房走。
王晏之一把拉住她，“去哪呢？”
薛如意：“你不是说去找二房打麻将？”
王晏之扬眉：“就这样去？”
薛如意：“不然呢？”
“见过钓鱼没？想要鱼儿咬着钩不放，先要饿着它，等饿够了再下饵。”
薛如意不懂，漆黑的杏眼懵懂的盯着他。
“跟我来。”王晏之把她拉到承恩侯那。
不一会儿承恩侯和沈香雅就让人抬了桌子往花园亭子里走，薛如意拿出麻将，王晏之负责给他爹娘讲规则，讲完后四个人就开始搓麻将。
旁边的小几上放着瓜果点心和煮好的茶。
承恩侯和沈香雅起先有些不懂，搓了几把后渐渐就上瘾了。觉得这东西比牌九可好有趣多了，锻炼脑子又锻炼手指。四人搓得热火朝天，几个婢女和丁野在旁边看得起劲，咋呼呼的叫唤。
承恩侯诈胡后，连一向端庄的沈香雅也忍不住喊起来。
他们的声音很快吸引其他院子里的下人，里三层外三层围了许多人。最后把云涟县主和陈莜、王钰都吸引了来。
云涟县主起初抱着钰儿在旁边看，看了几把后就忍不住把手里的钰儿给了陈莜，也想上去搓两把。
承恩侯和沈香雅两个都不想下来，薛如意和王晏之也没有要动的意思。云涟县主急得打转四个位子都看，一旦有人出错了牌，她就想，要是她来出肯定不会这样。
如此看了两天，桌上四人都不肯让她上场。她回去抓心挠肝的难受，夜里还同自己夫君说起此事。
王二叔道：“他们这还是记得先前的仇，你努力努力，能一桌搓上两回关系自然就拉近了。”就像他们官场一样，酒桌上喝两回，下次就能称兄道弟。
云涟县主哪管什么关系不关系，她只想摸摸那麻将，昨日瞧见沈香雅赢了一大把银票心痒死了。
第三日，承恩侯因为肚子疼没来，薛如意打算临时让丁野上。云涟县主先一步抢上去占了位子，笑呵呵道：“我来，我来就好了。”
薛如意问：“二婶会？”
云涟县主点头：“这两天都看会了。”
薛如意再次强调：“我们玩银票的，您玩得起？”
云涟县主：“这叫什么话，愿赌服输，我还是知道的。”
要是她知道这是抢着送钱怎么也不会这样说。
起先她先赢了两把，眼睛立刻就亮了，一上午足足赢了一千两。银子来得太快，云涟县主有些懵，就连在旁边看的王沅枳也很心动。
午膳时去看老太太，云涟县主主动说起这麻将有多有趣，让老太太有空也去瞧瞧。老太太很是不屑：“上不得台面的东西也叫有趣？”
午饭过后，照旧是薛如意、王晏之、沈香雅和云涟县主四人。云涟县主起初又赢了两把，还直接摸了个天胡，高兴得眉飞色舞，一扭头就瞧见老太太拄着拐杖被婢女搀扶着站在她旁边观看。老眼睛还眯着，看得那个认真啊。
到第三把，云涟县主开始慢慢输了。连续输了五把后，她有些烦躁，沈香雅笑道：“有输有赢很正常，弟妹要是输不起就让沅枳来，他很想也很想玩两把。”
王沅枳在旁边起哄：“对啊，娘，让我来吧。”
云涟县主哪肯啊，该死的胜负欲发作，不输掉最后一张银票绝不下桌。然后她真的输得一个子都不剩，王沅枳见她输光高兴坏了。傻缺似的坐上去，嚷着接着开始，最后他也输得底裤都不剩。
老太太觉得这俩人太笨了，她在旁边看着都着急。
要是让她来，她绝对能赢。
于是老太太颤巍巍坐了上去，不到一个时辰差点连龙头杖都输了。
当天夜里，二房的气压很低，母子两个阴沉沉的。林二叔看不过眼，问明缘由后道：“你们有没有想过可能是大房的人太多，要是你们这边三人，大房就一人是不是就会赢？”
一语惊醒梦中人。
云涟县主和儿子一商量觉得是这个理，大房人多容易互相算牌，抽老千。次日一大早，她和怄了一夜的老太太、王沅枳结成同盟，找薛如意单挑。
薛如意虽然能记住所有的牌，但一个挑三个，实在没把握。昨天赢了一万多两好像也够了，但这三个腰包好像又鼓了。
那是银子啊。
好纠结。
正犹疑间，王晏之道：“我来吧，这麻将还挺有意思。”
薛如意一想到他那夜在她家输得惨样，立刻伸手去拉他：“你起来，牌技那么差来什么来。”
王沅枳一瞧她是真急，立刻道：“哎呀，你们夫妻谁打还不一样，我看就让晏之来。”
云涟县主也连忙附和：“是啊，就让晏之打吧。”先前在牌桌上，也是如意赢得多。
老太太最后一锤定音：“让晏之来。”
让王晏之来的结果就是，三个输得精光，老太太的龙头杖都抵押了。
云涟县主、王沅枳、老太太：“……”
扮猪吃老虎啊。
太太太太太想骂脏话了。
艹！
不服气啊，天色还早，云涟县主嚷着再来，王晏之淡淡道：“不来了。”
然后抱着一堆银票，牵着呆愣的薛如意回去了。丁野指挥大房的下人快速把桌子、椅子、茶几全撤了。
赢了就不来，这是人干的事吗？
二房的俩人和老太太大眼瞪小眼，接下来一个月可能要喝粥咽糠了。
老太太两眼一翻晕了过去。
花园亭子里顿时乱成一团，云涟县主惊叫：“哎呦喂，你们至少把老太太的龙头杖还回来啊……”
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