酒足饭饱之后, 殷郡王朝严学书伸出橄榄枝，问他愿不愿意为朝廷效力。
严学书一怔, 随即感慨道：“殿下若是十年前问我这话, 草民敢不效死力？只是直到今日，草民才明了，草民毕生所求也不过是这田间一亩三分地，而不是高官厚禄万人敬仰, 是以, 草民必要让殿下失望了。”
殷郡王道：“你既只想种地, 难道本王的皇庄田地还比不上这个小小的莫家庄？”
严学书笑道：“殿下明鉴, 理儿不是这么说的。若单论种地，草民所思所想所得所出殿下尽可取走，只要能惠及万民, 实乃草民大幸，草民定无二话。只是, 除此之外, 那些个与人相处带来的人情世故世情琐碎之事，草民实在处理不来, 这没了与人虚与委蛇的心气了，倒不如待在这个小小的庄子上自由自在的，有妻女相伴, 好友相知, 平平淡淡的，草民也能将心思全用在改良品种上，而不是徒劳花在无用之处，白白耗费了。”
殷郡王不语。严学书的顾虑他也能体会一二，但也只能体会一二了。除此之外, 他还是觉着他有些不知好歹，他的庄子难道就是龙潭虎穴？竟让他避之若此。
此时，莫磐来请殷郡王去给他安排的房舍里洗漱就寝，同时解了严学书的围。
在去客院的路上，莫磐向殷郡王解释道：“王爷莫要着恼，其实，除了面部有瑕之外，严叔还有一层不足为外人道的顾虑。”
殷郡王不辨喜怒的问道：“哦？是何顾虑？”
莫磐笑道：“想必您也看出来了，严叔是个博闻强识才华横溢的人。这样的能人，若不是面部有缺，以他的才气，想来即便不是人人追捧，也不至于遭人厌弃？至少，说个媳妇总是不成问题的。偏偏，世人的眼光只能看到他不堪的面容，不仅看不到他皮囊之下的抱负和才华，还想用言语利刃逼他至死地。”
“是严婶救了他。严婶是教坊舞姬出身，虽然后来自赎自身，也一心一意的跟着严叔过日子，这些年也都相互扶持相濡以沫的顺利过来了。若是严叔晋了官身，他们家就不知要徒增多少烦恼了。”
“因此，小子妄自猜测，严叔拒绝王爷，并不是不愿意为殿下效忠，而是他乃至情至性之人，多有怜惜糟糠之妻罢了。若是他一朝得意就不顾糟糠妻死活，想必，殿下也看不上他罢？”
殷郡王恍然大悟。大周朝律法规定，出身教坊贱籍之人，即便后来变换良籍，仍旧此生不入朝堂，不封诰命，不登堂入室。
严学书若是破格提拔受到重用，他所去之地，他的妻子都不能踏足，或许他可以不计较，但世人的非议和唾沫星子都能淹死严太太，更何况，殷郡王赏识他，他就可以飞黄腾达吗？不见得。
殷郡王笑道：“是本王考虑不周了。说起来，如此大才弃之荒野，岂不可惜？”
莫磐但笑不语。
殷郡王摇摇头，失笑道：“是了，方才喝了几杯葡萄酒，本王就醉了。你既已被赐婚，就算是入了半个皇家了，严学书为你做事，又怎算是弃于荒野？想来，他能有今日成就，也少不了你的成全。”
莫磐笑道：“不瞒王爷，小子当日只是想要吃一口甜的而已，实在没想到能有今日成果。只是，果子是结出来了，能不能让更多的人看到，乃至于接受他们，还得看是否能顺利推广开来了。”
殷郡王叹息道：“谈何容易？！”
一时到了客院，早已有殷郡王带来跟着伺候的内侍收拾好，等待他沐浴更衣。
殷郡王进了浴室，便被一张方桌上一大堆的瓶瓶罐罐吸引了。他的近侍恭维道：“这些都是严姑娘送来的，说是都是沐浴之物。”
殷郡王看着沐浴用的香皂、香氛、牙刷、牙膏、油膏、毛巾、棉袍等物，殷郡王再一次有些沉默。
他拿起一个拳头粗巴掌高的玻璃瓶问莫磐：“这是何物？”
莫磐笑道：“是洗发香膏，里面加了薄荷、何首乌、金银花等物，除了可以洗涤污垢之外，还能杀虫养发护发，咳，女眷们都很喜欢用的。”
近侍的腰更弯了几分，殷郡王放下洗发膏，又拿起一个拳头大小的瓷罐子，打开闻了一下，倒是不香，但也问着清新宜人，他问：“这是胭脂膏子？”严学书的姑娘敢给他送胭脂用？那丫头不想活了！
莫磐笑道：“这是霜脂，沐浴之后擦在身体干燥处，可以润肤养肤，预防皮肤病，王爷手中这个，是专为男人调制的，闻起来并不香。”
殷郡王满意点头，这还像点话！
他再逡巡一遍这些精美细致之物，倒是明了莫磐那源源不断的银子是哪里来的了。这些个东西，不说在扬州城，就是在京师之地，拿出来也只有疯抢的份。
只是不知道，为什么他在京城，竟没听过这些。
莫磐笑道：“客院简陋，准备不足，若有招待不周之处，还望王爷原谅则个。”
殷郡王矜持的点点头，莫磐就退出去，回了堂屋等候。
为表主人待客的热情和对天家威仪的恭敬，莫磐得侍奉殷郡王就寝之后，才能离开。
莫磐倒是没觉着不耐烦，相反，他有许多话想说，最好能跟这位四皇子殿下秉烛夜谈才好呢。
从他对严学书的态度和看庄子的热切眼神来判断，这位四皇子殿下，是个务实的人，而且，是个能将眼光放在民生上的人，这样的掌权者，或者野心家，至少，还是很让人尊敬的。
莫磐不知道这位是不是最后的胜利者，但目前来看，他并没有表露出让人诟病之处，而且，长公主已经给他透露过一点，这位四皇子殿下，这次下江南，可是带着不得了的任务来的。
足足过了小一个时辰，殷郡王才懒洋洋的踏着露脚拖鞋，穿着雪白的浴袍进了堂屋。
他见莫磐还在，惊讶道：“你特地在等本王？可是还有什么事要禀？”
莫磐看着殷郡王一副江湖大佬享受过后餮足的样子，好悬没笑出来，他轻咳一声，道：“小子是在此等候侍候能就寝呢，不把您伺候好了，长公主殿下可不会轻饶了小子。”
殷郡王看着少年笑意盈盈的眉眼，还有在烛光照耀下莹莹放光的艳色，心想：“灯下看美人，真是不得了！以后可得好好提醒怀宁那丫头，以后千万要看好了这小子，尤其是不能让他在夜里对着陌生男人笑，说不好会出人命的。”
他避开眼睛，端起一杯清水，小小的抿了一口，他晚上一般不会喝太多水，会睡不着觉。
但只这轻轻一抿，他就觉出不对来。
他端着杯子仔细闻嗅，淡淡的清香，他又试探着尝了一口，诧异道：“这是酒？”
莫磐笑道：“是葡萄清酒，用青皮葡萄酿造出来的，喝了有安神助眠之效，整整五年，也才酿造出几坛子，王爷喝着如何？”
几年才出这么几坛子，岂不是价比黄金？
殷郡王叹道：“价比千金之物，自然是好的！”
莫磐道：“说起这葡萄酒来，这扬州的葡萄，委实算不上酿酒的好材料？”
殷郡王捧场的问他：“这话怎么说的？虽比不上粮食酿的酒醇香厚烈，但也是别有风味，本王觉着已是极好的了。”
莫磐向往道：“小子从我莫家族谱里翻出了一道方子，上面记载了酿造葡萄酒的真正好葡萄的出产地，乃是阴山以南黄河以北的河套平原之地，一个叫贺兰山脚下的地方，那里出产的葡萄，那才是香甜如密，果肉醇香，这样的葡萄酿造出的酒，才是真正的西域葡萄酒，那是酒中极品，非是现在所得可比的。”
殷郡王：
殷郡王状似好奇道：“你说的可是西北平安州之地？”那里是怀宁郡主的封地，莫磐能知道那里他倒是一点都不奇怪，毕竟，说是怀宁丫头的封地，说不得以后入主那里的是眼前的这个小子。
莫磐起身从靠墙的书架上取出一块舆图，展现给殷郡王道：“这是师父还在的时候给我画的舆图。王爷请看，这里是平安州，”他指着后世蒙古边境之地给殷郡王看，又指着弯曲的黄河上游道：“这是黄河冲刷的河套平原，这里是山东之地，这里是山西之地，这里是贺兰山，当地俗称鬼山的，这边，我估摸着，就是先祖所说的出产好葡萄之地了。想必，唐诗中所说的‘大漠孤烟直，长河落日圆’，‘贺兰山下果园成，塞北江南旧有名’说的就是这个地方了。”他说的正是将来的宁夏之地。
殷郡王将视线定在莫磐指尖所点之地，幽幽道：“那里，已经出了平安州的治地了。而且，那里胡人杂居，极不受管教，你想去那里种葡萄，是异想天开了。”
莫磐笑道：“都是西北之地，怎么就不受管教了，自古以来，那里就是咱们老祖宗的目之所及之处，怎的，到了咱们大周朝，就不是了？”
殷郡王目光定定的看着眼前口出狂言的小子，不知道是被浴室里那种类繁多的洗浴之物给收买了，还是被他过于美丽的脸给迷惑了，此时此刻，听他说着此等大不敬之语，殷郡王竟没有生起被触怒的反感来，他只是无奈的告诫道：“这话，在本王面前说说就罢了，你日后见了父皇，千万不要说此等大逆不道之言，听到了吗？”
莫磐沉默，这样就是大逆不道了，真是他娘草单的封建社会，坐在那个位子上的人，也就比一头猪聪明些罢了
殷郡王看着莫磐平静到有些诡异的脸，心中突然升起一种异样危险的感觉来，还不等他细品这丝‘危险’是何，就听眼前少年有些羞赧的语音道：“是小子孟浪了，一时没忍住，将心中所想说了出来。小子只是想着，要是能真的酿造出跟粮食酒相媲美的美酒，咱们大周朝，不知道要多出多少粮食，不说能养活所有百姓，至少，有天灾人祸的时候，能有余力赈灾？”
灯火摇曳下，少年之前脸上的平静仿佛只是错觉，眼前肆意蓬勃的少年才是真实的，少年遗憾的感慨将他发散的心神拉了回来，他也感慨道：“谁说不是呢？只是，那西北之地，手握兵权者才是真正的主人。西宁郡王只是其中之一，另一个”
莫磐接口道：“另一个宁荣二公贾姓之人，才是现在西北之地真正的主人。”
殷郡王明知故问道：“你知道？”虽是疑问，语气却是肯定的很。
莫磐讥讽道：“怎么不知道？说起来，上个月我兄弟们差点被掳走的事，却是少不了贾家之人的帮衬呢。”
莫磐给殷郡王详细分说了其中之事。从开始的掳掠，到县衙的劫囚，再到他给陈知府出的主意，再到民房抛尸，他说了林如海的为难，自然也说了自己托人千辛万苦查到金陵威远镖局的事。
殷郡王越听脸色越凝重，他沉思道：“来回辽东之地运送北货，辽东之地，正是北静王曾经所辖之地还有金陵甄家”
这些个交叉繁衍百十年的人脉关系网，并不比一个团成一团的线团简单多少，千头万绪的，要想拆解，得找出线头才好迎刃而解。
殷郡王突然恍然大悟：“私盐！”
父皇，姑母！
说起来，去年姑母突然下扬州他就觉着事情突兀的很，姚表弟都没了好几年了，华柔长公主怎么早不伤心，晚不伤心，去年突然就伤心的不行非要回扬州呢？而且，只半年时间，扬州盐场就震荡不已，现在，父皇又突然叫他代他秘密巡视江南之地，他以为只是整顿江南盐场，如今看来，还有更深一层讳莫如深的含义，而这契机，就是泛滥无度的私盐。
这就又回到原点，也是他此次下江南的目的：帮助林如海整顿淮阳一带的盐场！
林如海
殷郡王看着少年殷切的眼睛，吐出一口浊气，道：“你的心意本王收到了，只是，恐怕要让你失望了，林如海，事关重大，本王不仅不能找他麻烦，还得尽力帮助他，父皇既然选了他来做这个巡盐御史，本王就不能拖他的后腿”
莫磐失笑道：“关林大人甚么事？小子从来没想过林大人。”
殷郡王诧异道：“你不是想通过本王绕过林如海给贾家施压，给你兄弟报仇吗？”
莫磐道：“自然不是。贾家，说到底只是元凶之一，而且，据林大人所说，都是贾家的奴才自作主张，被别人撺掇了而已，贾家的主子们是半点都不知晓的。”
说罢，他呵呵一笑，继续道：“我所担心的是盘桓在金陵城中的匪徒，这简直是心腹大患，其凶残程度并不亚于扬州除夕之夜的海匪上岸，王爷该慎重才是。”
殷郡王好好的看了莫磐一眼，此时，他倒是有点见识到这个少年的厉害和狠辣之处了。报复贾家算什么？要做，就要做到釜底抽薪！不论幕后凶手是甄还是贾，只要抽掉了他们的脊梁骨，只剩下京城的那些个蛀虫，还不是任人鱼肉？！
要斩掉一王两公以及他们背后家族的命脉，的确不是林如海可以做到的，难道，他就能做到吗？
莫磐朝殷郡王推了推那杯清澈如水的酒，笑道：“夜深了，王爷该安寝了。”
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