苏媛对“识字歌”与“识字碑”十分好奇。
她往识字碑那里看去, 识字碑前也有几个人在看，有人在读，也有人瞅一眼就离开了。她挤上前去, 碑上的字她能认得一大半，少数几个不认得的也能根据上下文的意思稍稍猜到。心道：也不难嘛！
站着看了一会儿之后, 她忽地叹了口气, 心里有些忧愁。
最后, 她转身离开了识字碑，想往市集里去看看山下又有什么新东西、新变化了。
转了一圈，发现变化不大, 特别新奇的也不多, 但是集市上的人看起来与街上的人一样，都比以前更舒展、精神了一些。有一个好的官员管理, 百姓自己不觉得, 外人一看还是能看得出来的。
在县城转了半圈之后，她回到了驿馆，吃了饭就去找表哥赵苏。
赵苏正在家里温习功课, 才翻两页书，表妹就找上门来了。赵苏掩上书, 接待了苏媛。
兄妹俩坐下来, 赵苏先问苏媛：“休息得怎么样了？”
“我本来也不累。”
赵苏问道：“你准备名帖了吗？”
苏媛道：“嗯？就是常见你们送来送去的那个？”
奇霞无文字，自然也就没有名帖这种东西。
赵苏道：“对。这是礼仪，也是约定、表记。哪怕人见不着面, 见着了帖子也知道你来过了。”
“我知道这东西的用处，好吧, 既然来了, 就照这里的规矩来, 也不算不对。”
她忽然笑了起来：“他管的地方也不比咱们家更大，人也未必比咱们家的人更多呢。”
赵苏心里别扭了起来，说：“管得好就行。”
苏媛低声道：“是啊。咱们就是缺这样的人。唉，连个文字都没有。”
赵苏对这一声“咱们”没有太大的触动，向来都是一边骂他“獠女之子”另一边背后指指点点说他是“青蛙”——山下人住洼地、洼地里养青蛙，然后两边都有人骂他是“杂种”。有人跟他说“咱们”的时候，他通常会非常的警惕，因为这代表有人要拉拢他了或许要把他当枪使。也就父亲更在意他，母亲还总是惦记着山上舅舅家。
哪怕是亲表妹说“咱们”他都不自觉地警惕起来，含糊地应道：“没有文字是麻烦些。”
苏媛摇头：“比麻烦还要大一些，我说不清，但道理我懂的，咱们比山下人差得太多了。我学这边的话，好些词句都不明白，咱们的话里也没这个东西，要看到了事儿才懂，像个傻子。”
赵苏道：“现在不是知道了？知道了就行。”义父说过，并不是福禄县的人比别人蠢，只是没见过罢了。现在见过了、知道了，就该走下一程了。
苏媛道：“我为文字的事儿发过愁，咱们自己没有文字，寨子的别人可以不用文字，但是咱家不同，家里要管许多事，事情越来越多，没有文字就只靠脑子记，过不一阵儿就记乱了。我想自己造一套文字，可这太难了！”
赵苏心底有些诧异，没想到苏媛还曾有过这样的雄心壮志。他想，倒是个好想法，可惜你现在的本事确实是不不行的。
他说：“就算创制出来，用的人少了，不久也就没了。”现成的例子就是福禄县了，福禄县里读书识字的人不算少了，比起到外更繁华的地方呢？无论是官话嘴皮子还是文章笔杆子，都差得远了。用进废退，各处皆然。
苏媛道：“我曾想过借用山下文字，两边的话不是一一对应的。用山下文字标记音标，一个音又有数个字对应，也是乱七八糟。抛弃祖先的语言统统改用山下的语言、文字，倒是解决了这个问题，又不甘心。”
赵苏一向知道苏媛不是个一般的女子，她有这样的想法还是让赵苏对这个表妹有丝刮目相看。不过他很快又回转了心意，道：“这些都不是一朝一夕之功，你现在着急对你自己没好处，还是先办好眼下的事儿，一件一件来。”
苏媛道：“我来找表哥就是为了眼下的事情——你说，这位县令是个什么样的人呢？”
她问着，目不转睛地看着赵苏。虽然之前也在赵宅住了一些时日，也会有书信往来、姑姑口述，她还是想当面问赵苏。文字有千般好，终不如面对面能够感受到对面的情绪。当面问，对方没有掩饰的时间。
赵苏也看着她，说：“你问的什么？”
“什么都行。”
赵苏道：“你已见过他了。”
苏媛道：“嗯，我是想知道，他究竟可靠不可靠？”
赵苏道：“什么才算可靠？你的亲哥哥可靠吗？”
苏媛也没了灿烂的笑容，道：“是啊，人都有可靠的地方，也都有不可靠的地方。哥哥是自家人，本事又不可靠。这一位本事可靠，又不是自家人。”
赵苏问道：“你可靠吗？你对义父而言是个可靠的人吗？”
苏媛认真地问：“这是你在问，还是代他问的？”
赵苏问道：“有区别吗？我看不透他，不过他绝不是个任人摆弄的人。你、舅舅你们住在山上是能看着山下对着山下的人指指点点，可莫要以为住得高就真的比别人厉害了。”
苏媛道：“你怎么突然生气了？”
“实话实说就是生气了？生气的是你。”
苏媛道：“好吧，咱们都不生气。他能帮到咱们，我对他本也没有恶意，只是想做交易前多知道些事儿，才好准备。”
赵苏夹在父系与母系之间心稍偏向父系，对母系也不是全无情感，但被表妹这么说他又不自觉不喜欢起来，并不想偏帮表妹。口上说：“你这次难道打算做大买卖？如果不是，一次交易做下来，也就知道为人了。上回交易不就很顺利么？”
苏媛见从他这里问不出话来，心道：这一次本来也是为了再试探一回的。表哥到底是在山下长大的……
她不知道赵苏的心里很明白，两边都要从他这里套取些对方的情报，祝缨还让他写下来，他本就这个尴尬的身份，早习惯了。只是双方做法有差异，祝缨能给他的好处更多，让他写的时候也有点为奇霞族“正名”的意思，多少有些诚意在内。表妹的话里就没这层意思，一味只问义父情况，并不提还能给些许好处。
虽然他知道，义父如果能够有个“安抚獠人”的政绩，对仕途是很有利的。可人家做得好看，且不似作伪。
他更欣赏祝缨的做法。
苏媛笑道：“好吧，你说的对，我先与他交易就能看看人品啦。上回有姑父和你做中人，这回可是我自己来了。你说的名帖要怎么写？”
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祝缨第二天收到了苏媛的名帖，是赵苏代写的字，帖子却是苏媛派人来投的。
来人投帖，询问什么时候能够见祝缨，苏媛想与她面谈交易的细节。
祝缨派人跟着去驿馆回话：“只要苏娘子准备好了这两天都可以，详情面谈。”
那边苏媛当天下午就到了县衙，此时赵苏正在县学里上课，二人中间并不用翻译。祝缨这边有关丞、莫主簿等人相陪，苏媛则带着自己的随从。
此时，她才向祝缨介绍了她的随从，侍女们不提，她指着一个中年男子介绍：“这位是我阿爸信任的……嗯，帮手？”
祝缨好心地纠正：“辅佐？”
苏媛道：“对。他的名字用你们的话说，是树的意思。”
男子并不很魁梧，却显出一种别样的精明，也穿着带着绣纹的奇霞族的衣裳，也会说一点福禄的方言。他用方言向祝缨问好，关丞等人听了一阵轻松。他们很怕什么都听不懂。
祝缨道：“既然能听得懂，可就太好啦。请坐。”
宾主坐定，由关丞先代祝缨说：“不知娘子此来，有何指教？”
那边是那位树老兄代苏媛说：“县令与我们洞主答应了交易的事儿。”
他两人先开了个场，苏媛道：“早就有话，那咱们就说说怎么交易？”
祝缨道：“这里有几条，要同苏娘子讲清。苏娘子说的能做主，也是要报给令尊的，我这里谈下的，也必须报给朝廷。是不是？苏娘子之前如果试着交易过就应该知道，无论是盐铁还是米，朝廷都不会准许随便交易。”
苏媛道：“不错。”
祝缨道：“要报朝廷，我就得向朝廷说明你族的情状，你族姓名，来历过往、人口，你父姓名。人口你给我个约数，不要虚报。你一旦虚报得太多，这件事情就不归我管了，你就要重头再来与府里、州里打交道了。他们好不好相处你比我清楚。”
苏媛认真地听着，皱眉道：“什么都要告诉你？”
祝缨道：“也不必，知道得太多了会把人吓跑的。”
苏媛笑了与“树兄”对望一眼，对祝缨说：“好。”
祝缨道：“你们的事儿我也不太清楚，你写，我报。快马进京，半月可回。”
苏媛道：“你能交易多少？”
“你要多少？价怎么算？”
苏媛道：“只要是山货，都行。也有牛马、也有木材、也有茶、你们也常有人进山采药，你可说，我看有没有。我就要盐、铁、米。”
祝缨招来了祁泰，那苏媛就叫上了树兄，两人开始讨价还价，祁泰是个不会交际的人，就会死咬着底价，气得树兄用奇霞话开始骂，祁泰又听不懂。祝缨听得心里暗乐。
最终谈下来，苏媛那里的情况就让赵苏写个片子，祝缨这里将两边谈妥的情况往政事堂报一下，然后两边交易。福禄县自己也不产铁矿也不产盐，祝缨也是从中转手的，所以得得到批准。
本次是一次性的交易。
祝缨接着就召来了赵苏，道：“你们兄妹都认识，不须我多言啦，有一件事我们想托你来办。你代你舅父写一份陈情表，详述部族实情，写明所请之事。”
苏媛也说：“表哥，那东西我不会写，还请你来写。”
奇霞族的情况赵苏早就准备好了，他写的时候心里矛盾得紧，他下意识里觉得自己似乎有点像是舅家叛徒。一直犹豫着没往上交。
现在看到表妹也在，显是谈妥了两家都同意，他就没有什么心理负担了。
赵苏心里有稿子，当场一挥而就，捧给祝缨看。祝缨拿起来说：“改一改。”
赵苏忙问：“要怎么改？”
祝缨指着他这一篇说：“喏，开头要敬问陛下。这里，要写明阿苏家二十年来是与朝廷为善的、是向慕王化的。再有，这里，写铁器一则是为学习耕种，二则是为守卫家园，因为周围还有许多不服的部族，会侵扰阿苏家。人口户数如果不准，就不要报这么多，这里，最后要署上你舅舅的名字。”
一一给他指正了，让他改一下，主旨是要把皇帝抬出来好好敬一敬，然后是表白对朝廷没有任何的恶意，是敬畏朝廷的、是需要朝廷的，是想与朝廷好好相处的。
原本是个介绍情况的片子，到了祝缨手里最后变成了一份“陈情表”，亦可视作一部“獠人”对朝廷示好、隐有归顺之意的表章。这可是自上回“獠乱”之后朝廷首次收到了“獠人”的上表。
都改好了，祝缨再自己写一篇公文，一并送到京城。
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政事堂接到祝缨发过来的公文，经手人看到“福禄县”就乐了，戳戳旁边的人：“来了！”
旁边的人道：“什么来了？你又闹，瞧，我写得好好的字被你蹭坏了。”
“你重写就是！看，福禄县又来了！哈哈，有好戏看了！”
“这两个ying，可真是冤家了。”另一人也笑了。
就在前几天，段婴又有事迹传到了京城，他管理一地做得还算不错，今春刚刚协助守军击退了一股袭扰边境的胡骑，可谓守城有功。
两人挤眉弄眼，将这公文放到了一叠文书的上面，王云鹤能够一眼就看得到的地方，然后就等着看好戏了。
王云鹤从朝上回来，拿起这一份公文，看到“福禄县”三个字也笑了。不紧不慢地打开，仔细地看着，忽然叹道：“这是用心了呀！”
陈峦已渐渐淡出，就差把亲儿子调回京升一级自己就休致了，他不急着问有什么事儿，施鲲先问了：“谁？”
王云鹤道：“福禄县。”
“哦！他！”施鲲说，“一向是个用心的人，又干什么了？”
“獠人。”王云鹤说。
施鲲想了一下，才紧张地问：“怎么？他把獠人怎么了？！！！”
陈峦听到福禄县也踱了过来：“出什么事了？”
以两人对祝缨的了解，她身边必是事故不断的。几十年前獠人首领被烧死，事情就闹得很大，闯祸的人也是个有上进心的，他们担心祝缨这回再闹个更大的。
两人急急接过来一看，上面写的却是申请与一个“奇霞族”交易的事情。
“奇霞族？是什么？哪里冒出来的？”陈峦说。
王云鹤就又拿出来公文中随附的文书，一共是两篇，第一篇就是“陈情表”，以洞主的口气写请求交易一些盐铁。
这一篇里有“自述”“奇霞族”情况的内容，奇霞族是美玉的意思，又有什么勇健族之类的。奇霞族也分各家首领，现在这个是阿苏家的。所谓“獠人”占地极广，据粗略的统计得有两州左右，不过其中多山，道路崎岖难行，朝廷不得深入，所以详细的图纸还是画不出来的。就这奇霞族人口众多，估计得一万户以上，阿苏家有个四、五千户。别的族有大有小，也有上万户的，小的就几百户。
第二篇是祝缨自己写的，祝缨现在接触的是阿苏家，有这么一点需要，她来做个申请，为的是换取一些牛马，福禄县缺耕种用的畜力。今年春天她只得向富户租借调剂，才能让贫户也用上耕牛。又写之前已与阿苏家有过一次交易，就是租用阿苏家的牛马，彼此信用都还可靠。
奇霞族没有文字，所以户口统计不严密，数字是约数。她也是根据多方询问估了个数等等。
她又写，这份阿苏家族长写的奏表，乃是族长外甥执笔，孩子已经在县学上了一年学了。
政事堂三人见了，又惊又喜，又都大笑了起来：“哈哈哈哈！倒不辜负了我们将这些年轻人派出京去。”
陈峦指着陈情表上要求交易的数目说：“这个数目倒是识趣。”
一般蛮夷要东西很多是没有数的，有些就是故意多要一点，留点讨价还价的余地。还有是能要多少要多少尽量多要好倒手转卖。朝廷并不总是冤大头，有些东西还是特别的限制的。这里铁只先要个三百斤、盐要一百担、米要千石，并且不是要，还是交易，主要还是讨个“允许交易盐铁”，他们拿牛、马、茶、木材等来换。
王云鹤道：“没想到他能做到这样。”他本来只想让祝缨锻炼一下治理地方的能力，外族的事儿没想她能做到如何。他看得出来祝缨的长处在庶务上，所以给她一个偏僻的县去治理。没想到祝缨连对“獠人”都这么细致。朝廷当然知道“獠人”不是铁板一块，具体到族别、家别，语言、栖息之地面积有多大，尤其是户口数，数据还是不清的。祝缨报的这些虽然仍然粗糙，但已为“治理”提供了粗略的数据。
以王云鹤的估算，祝缨还得有后手，就像她在大理寺的时候，摸清了底就该下手了。大理寺最后在她的手里，多么的顺滑啊！王云鹤有点怀念掌京兆的时光，那时候的大理寺对他，比现在都乖。
施鲲感慨了一句：“能干的人到哪里都是能干的。”
陈峦道：“报给陛下吧。”
施鲲道：“好！”
皇帝有些年纪了，正是喜欢听到好消息、不喜欢听坏消息的时候，听王云鹤奏了，感兴趣地问：“是那个‘獠人’吗？是献了白雉的福禄县吗？”
王云鹤道：“是。”
皇帝又指着祝缨那封公文上的一处问：“獠人头人的外甥也做学生了？”
“是。”
皇帝很高兴，又问：“户口数是真的吗？”
王云鹤道：“据三十年前旧档，彼时刺史奏报数目虽不精确，也言獠人各部有数百户至万户不等。多年繁衍，倒不是虚言。”
皇帝道：“很好。”
看着交易数目并不算大，便答允了，又说：“祝缨？人不错。果然是该在外面多做些实事的。”
王云鹤道：“年轻人面皮薄，做了好些事不好意思说。”
“哦。”
王云鹤道：“臣听刘松年前两天在家里骂的来着。”
“干刘松年何事？”
王云鹤道：“臣不能说，请陛下问刘松年。”
皇帝来了兴趣，道：“什么样人，能令刘松年詈骂？”命把刘松年传了过来。
刘松年正在琢磨着写一篇新的文章，祝缨把识字碑的碑文十六篇都给他拓了下来，仔细包好送给他看，又附了一篇表扬他的文章。刘松年虽然破口大骂，说：“不是我写的！不是我写的！言而无信，小王八蛋！”
心里却有点得意，碑竟然真的立起来了！文人之爱，天下文宗也不能免俗。且看拓片刻得还挺不错的，不算对不起他的文字。写的那篇文章在刘松年看来，文采就那个样子了。字里行间明着挤兑他、暗中却是夸了他刘松年不为名利、做好事不留名，只是为了教化偏僻百姓。马屁拍得刘松年都不觉得这是马屁，要写个文认真骂一骂小王八蛋不讲信用。
被皇帝召的时候他还在奇怪：叫我何事？莫不是又要叫我拍他的马屁去了？
刘松年打起了拍皇帝马屁的腹稿。
一篇歌功颂德的文章构思好，人也到了皇帝面前。
舞拜毕，皇帝道：“刘卿，快起来，有事问你。”
此时王云鹤等人奏完事都跑了，只有一个刘松年摸不着头脑，还以为有什么大事，问：“不知何事劳陛下垂询？”
皇帝就问：“祝缨怎么得罪你了？”
刘松年跳了起来：“必是王云鹤又说什么了！”
皇帝笑问：“究竟何事？”
自己干的好事，刘松年也不怕说，但仍然先要说几句：“没有的事！没有的事！”
被皇帝再一催问，才气呼呼地说：“又被这小子骗了！”将识字碑的事说了，又说了自己明明叮咛了不许说是自己写的，偏偏要再写一篇文章来气自己。
皇帝问道：“什么识字碑篇？”
刘松年就将自己的底稿给皇帝看：“随手写的，勉强看吧。您看着，我找王云鹤算账去！”
皇帝道：“且慢！”
皇帝上了年纪，有点爱听好消息、爱热闹一点，脑子还没糊涂，第一篇满满的歌颂他，这让他对刘松年更加满意。接下来的数篇都是很浅显的内容，但是常识也都有了，还押韵。皇帝说：“你下了不少功夫啊。不过这……是不是杂了点儿？还数数？又有刑律？使民争讼，不是好事。”
刘松年道：“小子写信，有点可怜。他蹲路边看个农夫卖橘子，连数都数不好。就添了这一篇。又乡民蒙昧，使知朝廷法度。”
皇帝有问题，刘松年顺口就给解释了。皇帝道：“你们都很用心。那篇文字呢？”
刘松年很诧异，皇帝对一个县令不能这么关心吧？还是拿了来，皇帝看祝缨写的文字确实不够华美，但却轻松诙谐，显得与刘松年很熟。他问道：“你什么时候与这他这么熟稔了？”
刘松年道：“何曾熟了？不过见惯了假模假式想在我面前装个文人样子求一纸好评的人罢了。他不跟我装，我跟他说话也不用端着。”
皇帝道：“不是因为他能挨你的骂？”
刘松年不动声色，抱着自己的拓片走了，皇帝在背后说：“小气！”
刘松年头也不回，留给皇帝一个潇洒的背影，一骑绝尘去找王云鹤。
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祝缨不知道京城里还有这么一场，她并不想让识字碑的事情这么早就被拿出来显摆。现在有阿苏家这一件事就很不错了，识字碑的事儿她宁愿慢慢的传到京城，至少等福禄县的百姓能学会唱了这些歌再说。
京城批复没到。交易不好擅自进行，她现在正忙着另一件事——送本县愿意去府学一试的人到府城去。
从福禄县城到南府府城距离不算太远，就算坐车，跑快点也就在中途宿一夜。如果是骑马，祝缨的水平就是当天能到。但是福禄县大多数人一辈子也没去过府城，祝缨又有其他的打算，决定亲自带他们去府城，同时由县衙给准备几辆马车，免得贫寒学子如甄琦还得靠两条腿走着去。
此时，京城的批复还没下来，她就请苏媛先在驿馆里住下，让花姐陪苏媛在县城里逛逛。自己姐姐陪着洞主女儿逛街，不算怠慢。
她先让小吴去万铁匠处取东西，小吴不知道是什么意思，仍然是去了。万铁匠见小吴要东西，便问：“也不知道大人要打这个做甚，都在这里了。”将一个破布包的一些叮当的东西递给了小吴。
小吴接了，拿到了县衙，祝缨又不在。
祝缨是去县学看名单去了，博士和助教最后攒出了一份想去府学一试的名单，表情十分陈痛。祝缨打开一看，只见上面第一个就是甄琦。
甄琦是县学所有学生里最用功的，当然资质也可以，总拿头名。到府学应该能选上，下一步就不好说了。除了他，县学里还有几个人，平时成绩也还不错，放到府城估计悬。此外，又有不在县学的书生，也想报名试一试府学，祝缨也都把他们给带上。
她拿了名单，说：“既然要试，都要用心，收拾好行李明天咱们就出发。车马费不用你们操心，无论考得如何，我都把他捎回来。”学生们都笑了，有些人无所谓，甄琦显得格外紧张。
祝缨前脚走，他后脚出了县学说是回家收拾衣裳。
才出县学大门，就听到一个熟悉的声音在问：“大人，许咱们去府学么？”
完了！甄琦心中一紧！这是他娘！上一回要转科的时候，他是有些意动的，无他，家贫。以自己的资质，与人争进士很难，但如果转个其他的科，出头会更容易些。他也想过，县令大人敢让他们转科，或许会有些安排。县令大人自己就是个明法科，恐怕是有门路的。
但是他的母亲却认死理，必不肯让他转，险些以死相逼，甚至说：“便是县令大人也不能这样，你要不敢说，我去找他说去！半道上改行，哪有那么容易的？改完了，他一时得了面子，你的将来怎么办？这不是将人架到墙头上么？好容易你读书上头有出息，拼了一条命，咱们也不能毁了前程。我找他说去！你亲爹不是这县里人，你也不是，不归他管！”
此后他娘就有点防贼似的，总觉得县令大人要害她儿子。甄琦好说歹说，连蒙加骗，才没让他娘去找祝缨闹。
甄琦赶紧上前两步，听祝缨说：“当然。”
他娘陪着笑解释说：“大人，小妇人不是福禄县本县人，是改嫁过来的，前夫在邻县的，甄琦是前夫之子，不是本县人。”
祝缨说：“哦。”她眼角的余光看到了甄琦，叹了口气，对甄琦招招手，问道：“你是自己上府城，还是跟我一道走？”
甄琦脸涨得通红：“大人，学生……”
祝缨道：“你不是本县人？那就不该在福禄县学里，也罢，你去考取府学吧。”
他娘当场磕头：“多谢大人。”
祝缨摆了摆手：“回去准备吧。”
跟着她的人、县学里送她出来的人都面露不忿之色，县学中的人虽然也对转科的事不热衷，却没什么人把这事记在心上，都不懂甄母之心，只道祝缨对县学极好，甄母这般做实在无礼，甄琦急不可待地要去府学也未免凉薄。
小吴轻声骂了一句：“小白眼儿狼。”
祝缨道：“胡说。”
小吴哼唧了一声，不再说话了。祝缨转脸对博士等人道：“都回去准备吧，明天出发不要迟了。”
回到了县衙，祝缨又让小吴去找张翁来。张翁不明就里，他也不知道甄琦的事，祝缨却记得甄琦的继父是他的族亲，甄琦是蹭的他家的书读的。她开门见山地对张翁道：“张翁，甄琦是你家亲戚？”
“算是吧。”
“他母亲说，籍贯不在本县，则不是本县学生了，这是我的疏忽。”
“害！当年带过来了，就算张家养子，虽不改姓，也是咱们养活的！”
“不提这个了，那孩子是个孝子，他母亲为了孩子更好的前程也没有错。只不过我看他是不好意思再跟着我一同去府城了，你帮帮他的盘费吧。”
张翁肚里把甄母骂了一回，口上答应道：“是。”
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第二天，祝缨便带着一行人往府城去，赵苏此时亦随行。他不想去府学，但是跟着义父出行他是愿意的。
这些日子他深深明白，一个人做事漂不漂亮也与见识有关。譬如甄母，这老妇人得意儿子资质，一心想要儿子走坦途固然无错，只是事情做得不好看。他想自己常年在福禄县，见过的世面并不多，不如总在义父身边，也好多学些事。
祝缨也不拒绝，两人并辔而行。学生们都坐在几辆车里，甄琦母子则在前一天就自行前往了。
赵苏一路向祝缨请教一些事情，说的最多的还是阿苏家的事儿，他说：“不知义父对‘獠人’有何安排呢？”
祝缨道：“你看不出来？”
赵苏老老实实地说：“总要互相有些信任才好说下一步。”
祝缨道：“你都知道了，还有什么好问的？只要你还是福禄县的百姓，就把心放到肚子里。”
“我……”
“嗯？你有旁的想法？有就趁早说，要是拖着我，我才要生气呢。”
赵苏摇摇头：“没有。”他是有一点想法的，他们家在双方当个中人是有利可图的，他不怕变化，但是希望这种变化对自己有利。
第二天，一行人到府城。府城果然比县城繁华许多。祝缨先把学生带到驿馆安顿，然后自己去拜见那位按照规矩生病的上司。
上司今天没病，见到她来了，笑道：“稀客稀客。”
祝缨也大大方方地道：“不敢，给您送人来了。”
上司道：“是什么人？”
祝缨道：“学生呀。您尽管挑！”
上司与祝缨也没什么大交情，但是考虑到每年送粮还要用祝缨去怼鲁刺史，他很关切地说：“你舍得？”
祝缨道：“福禄县多少年也没出什么英才了，放到府学里才更让人安心。”
两人哈哈一笑。
到了考试这一天，祝缨亲自把人送到考场外面，学生们都很感动。祝缨拿出个小布袋子，说：“来，一人一个，拿着，不算作弊。”
学生们一面伸手一面问道：“这是什么？”
“福气。”祝缨笑道，捏着个铁皮打制的小橘子出来，橘子上面一面錾了个“福”字、一面錾了个“禄”字。
这是她让万铁匠给打的，可费了不少工呢！
一人一个让他们提着，橘子上还有梗有叶，伸出来的叶子上能搁支笔，就让它冒充个文具。考生们都笑着接了，祝缨道：“好好考。”
转头看到一个瘦小的身影，祝缨道：“甄琦？”
甄琦站住了，旁边是他母亲送考，很紧张地看着祝缨。祝缨也捏了个铁橘子给他：“人人都有，这是你的。你的学问考上府学是没问题的。”
甄琦攥着橘子，垂泪哽咽：“大人。”
祝缨道：“去吧，别叫人说福禄县学无用，教出来的学生都考不上府学。”
“是。”
祝缨也不在外面等，和赵苏两个人闲逛府城，这里与她上次来没有太大的差别，赵苏也来过府城，记忆却没有她这么清楚了。学生们在里面考试，祝缨就逛街，过不几日考完了出了结果，甄琦被选中了，但是名次竟然不如福禄县另一个学生好。
那个学生没想到自己居然能够被选中，一时惊慌：“我、我是想来试一试手的。”
祝缨道：“试上了就上呗。”她看到大家围着这个学生恭喜，却又不理甄琦，就命人给甄琦送了一贯钱以做盘费。
顾同也是来“练手”的人，他小声说：“叛徒。”
祝缨道：“他怎么叛徒了？大家不是都来考的么？”
顾同也有点少爷脾气，道：“反正不对。”
祝缨道：“行了，甭怄气了，反正你们以后也不得见了，我还有正事儿呢。该回去了。”
顾同问道：“是这个事儿吗？”他提着小橘子问，他是顾家人，也知道一些事情。
祝缨道：“不是！”从他手里轻轻巧巧拿过小橘子走了。顾同跟在后面跳着脚的追：“大人，那是给了我的，可不能反悔。我总觉得拿着咱们县的橘子一定是会有福气的！”
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祝缨一路从府城又回到县里，京城的批复也下来了。不但同意了她与洞主所请交易之事，连申请的数目都没有打折扣。
祝缨命人将苏媛请到了县衙，告知她交易可以进行了。
苏媛这边也不含糊，道：“我们的东西早就准备好了，不知道什么时候可以交易？可不可以就在县城先订一些？我看县城也有铁匠铺，也有米仓，盐可以稍晚一些。我们的牛马现在就可以赶过来，要木头，运出来就要费些功夫。”
祝缨道：“可以。”
苏媛先挑了一些农具，其次又要了些兵器。祝缨遵循着朝廷的规定，可以给她箭头之类，却不卖弩给她，苏媛也没有过多的坚持，她要的更多的还是长刀。
过不数日，两下交割完毕。
苏媛也如祝缨上次那样亲自监督，直到最后一匹马被祝缨这边接收，她说：“好啦，你是个公平守信的人。”
祝缨问道：“那么，可以互相交换奴婢吗？”
苏媛没想到她还有这么一出，没有马上拒绝，而是问道：“怎么交换？”
“一换一。你能做主，现在就定下章程，需要请示令尊，也请带话给他，我等回话。”祝缨干脆地说。
这事儿是她吃亏，因为她手里没獠人奴婢，要从大户手里抠出来奴婢，得花钱买。经济越好的地方，越贵。亏得福禄县自去年起就有了盈余，不然她还真拿不出这一笔钱来。
苏媛点头道：“可以。”其实她也要自腰掏包的。诚然，山上奴隶最多的人是她们家，但是不是所有被抢的奴隶都在她家手上，她也得出点血跟人换。她答应这个是要顶住很大的压力的，想来她哥哥也不会很同意。
那位树老兄下意识地想阻拦，又忍住了。
祝缨问道：“怎么？”
苏媛道：“没事儿！就这么说定了！咱们还照上回交易的样子来？”
“可以。我这里数目已经有了。”
“好！等我将这批米运回去，再来。”
“静候佳音。”
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