佩瑟拉行过一礼后，在手上覆上一层魔力，从姬莎手中接过银币形空间魔具。
随后，在魔纹开启的微光中，她拎出了一条一米多长的黄绿色金曼蛇，蛇的腹部被割开了一道口子后有用炙烧法止了血，想必姬莎就是从这里取出那一小块魔钢的。
但尽管如此，这条金曼蛇依然活力十足，哪怕被捏住了蛇头还试图用身体去缠佩瑟拉——它的鳞片中隐藏有微小的倒勾，同样能够释放剧毒。
只是根本突破不了佩瑟拉的防御魔法，马上就被制得死死的。
护卫队队长经验丰富地用录影魔法重现出现场的情形供佩瑟拉参照，而佩瑟拉将魔力灌入蛇体内，闭上了双眼。
读取动物和人的感知和记忆属于生命魔法与灵魂魔法的范畴，这两种魔法远比元素魔法深奥晦涩。
而月曜贤者佩瑟拉正是生命魔法方面的翘楚，虽说在灵魂魔法上还比不上魔王陛下，但对付一条小蛇那就是如同探囊取物。
很快，她便得出了结论：
“它和另外三条金曼从一个球形的空间魔具中被放出，位置是那里，”佩瑟拉隔空点了一下，护卫队队长的魔法录影之中出现了一个小光点，就位于姬莎脚下左侧。”
“虽然在魔蛇离开的瞬间魔具就自动崩毁了，但我依然能感受到它记忆中的魔力。”
佩瑟拉抬眼：“是你的魔力，格利特小姐。”
受害者竟一瞬间就变成了嫌疑人！
格利特小姐脸色惨白：“不！我没有！我只是……只是……”
在场者纷纷悚然——这份悚然不仅是因为格利特，更因为姬莎。
看来姬莎公主早就识破了茶话会上魔蛇的来路，她之所以一度隐瞒自己抓到了“活口”的事实并将事情捅到国王陛下面前，一方面是为了将证据展露在高手面前增加说服力；
另一方面，她这是在观察其他人的反应啊，所以她才会故意说出那样一番“恃宠而骄”发言！
只有以为四条蛇都已经死无全尸死无对证时，某些有心人才会更加肆无忌惮。
此时姬莎“看”向刚才带头将风向引向“姬莎公主自导自演”的两人，温良地微笑着说：“这样，误会就算解开了吧？”
那两人端住了，礼貌体面地行礼致歉，但心中无不后悔自己的冒进。
姬莎公主入住王宫的第一天人们就已经发现，这位从民间被寻回的“公主”和他们所想象的大相径庭。
想到这位公主殿下的另一半血脉，人们不禁想起来一个词——“魔女”。
在许多人的心中，“魔”既可以是一个名词，也可以是一个形容词，那么什么样的事物能被冠以“魔”这个形容词呢？
——美丽而又危险可怖的。
魔界种族众多，炎魔生有高大的身量和火红的发与瞳，性情亦如火般暴烈；霜魔的皮肤如冰霜般剔透，性格也如同万年冰川般寡淡阴郁而冷酷；更有原型各异的兽人疾驰于大地，翱翔于天空。
他们以矫健而凛然的身姿猎杀着与被猎杀着，终其一生穿梭于血于火之中。
就如同某些毒蛇一样，拥有着最鲜艳的鳞片与最毒的牙。
近百年间，曾有两人被敬畏地冠以“魔女”之名。
其一是曾为伪魔王埃斯莫德的战将兼情人，并在埃斯莫德死后割据一方的残酷军阀——霜魔凯尔碧娜，她最终死于大贤者斯拉欧加之手。
其二便是魔王拜恩麾下战将，骁勇而又神秘的混血炎魔渊火魔女。
王宫里的人们想，虽然姬莎公主当然是不可能比得过那真正的魔女的，但那般迷人而又狡猾的姿态，在心里偷偷尊称一声“小魔女”总不为过吧？
将装有魔蛇的魔具带入茶话会现场的格利特小姐被护卫队带走了。
经过审问和核实，她虽然确实将魔具带入了王宫，但并不知道魔具里装有魔蛇，她以为那只是一个窃听魔具。
偷听甚至偷窥权贵的聚会其实是一个早已存在的灰色产业链，而格利特小姐因为家族遇到了经济上的困难，至今已经偷偷将窃听器带进聚会场所三次了。
前两次她都没有被发现，而这第三次，她也和前面两次一样，是从一个黑市接头人手中拿到了这个隐蔽的小糖球一样的窃听魔具。
而军方也很快就找到了那个黑市接头人，那人完全没有企图逃走的迹象，被堵住的时候整个人都懵了。
反应过来之后他看着周围全副武装的官兵，色厉内荏地喊：“我……我没有出卖任何机密信息，偷听……偷听只是个人兴趣，你们可以罚我款……顶多关我几个月，可别以为我不懂律法！”
以这个黑市接头人为中心调查，他确实没有跟任何可疑势力有所牵扯，也没有获得高阶空间魔具和毒魔蛇的渠道。
所以，窃听魔具究竟又是在何时，用何手段被替换成一个一模一样的空间魔具的呢？
到这里为止线索差点就断了，幸好由佩瑟拉派遣过来协助调查的一位经验丰富的军官找到了盲点，某位不愿意透露姓名的好心魔王也提供了一些线索。
当然，是不会暴露魔银蛾蠓存在的线索
于是官兵大队开始三两打散开来，从黑市街道上的几个流浪汉开始着手追查。
……
阴谋者大概是想利用魔蛇在王宫中制造恐慌和伤亡，将公主谣传成带来破坏的魔女、灾星，从而再让火烧到将她迎回的王族成员，以及默许了，甚至在这件事上起到了推动作用的勇者和贤者身上。
就这个计划而言，对方毫无疑问是失败了。
但在这场草地茶话会中所发生的事还是被传了出去，还传得沸沸扬扬。
在传言之中，姬莎公主机敏果敢，成功地解决了一场危机，并以伶俐的口才让企图污蔑于她的人无话可说。
总之，形象相当正面。
也正因如此，也有不少人出于善意地为这件事的真实性提供了佐证。
于是，或是刻意或是不经意的善意与恶意混杂再舆论之中，越滚越大难分彼此。
这天晚宴前，姬莎坐在并没有什么用的镜子前给自己补着口脂，一边听女仆莉娜念完了刚发售的《首都时报》临时加印版。
“我好像已经猜到他们想要做什么了呢。”姬莎用密语说道。
已经回到王宫的拜恩为她轻轻整理了一下发尾，微微勾唇：“我想事情会变得很有趣，我的‘公主殿下’。”
女仆莉娜可不知道他们在说悄悄话，因为还根本不了解这位公主的性情，也拿不准其对于自己的行为被肆意议论的事究竟是什么态度，这一阵沉默让她有点紧张。
忽然姬莎转头对她说：“距离宴会开始还有不到一个小时。”
莉娜：“是，请问您有什么吩咐？”
姬莎：“我的意思是，你不用去吃一点东西吗？”
作为一位专业的女仆，莉娜聪明地将这句话理解成些许关心和遣退的双关含义。
“非常感谢您的关心，尊敬的殿下，那么如果您需要我和我的姐妹们，便请摇铃吧。”
姬莎点头后，莉娜带着另外两名女仆一起退出的房间。
姬莎侧身揽住拜恩的脖子贴脸蹭了蹭：“那么，陛下，有什么需要告诉我的吗？”
拜恩也靠近她的发间吸了一口：“首先，我们要让那只梦魇王出现在我们面前，当然，这并不是什么困难的事。”
“只是，我将要暂时与你分开一段时间了，。”
——这可真是令人遗憾啊。
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春生节的夜幕降临，王宫又开始了奢靡的晚宴。
而与此同时，王国军第二军团内除去有任务的和执勤巡逻的人员之外，还有约摸一半的兵将仍留在基地中待命。
他们也会过节，今日的晚餐尤其丰盛，用餐时间也多延长了一个小时，这让他们得以悠闲地享用餐食和互相交流祝福。
当然，喝酒是绝对不允许的，一旦出现突发情况，他们也要第一时间将节日抛之脑后，拿起武器履行职责。
而暂居在此的石青和苜蓿虽然出于安全和保密上的考虑没有去参加这场热闹的晚餐，但也有丰盛的食物被送到他们的房间里。
“对了，吃完记得摇一下铃铛哦，”送餐的年轻士兵灿烂地笑着说：“虽然在军队里一切从简啦，但一年一次的大节嘛，希望你们能得到春风带来的好运哦！”
军队里当然不可能像外面街道那样一串串地挂铃铛，也不能随意加装挂钩之类的东西，所以这里的铃铛是用胶带粘着挂绳粘到墙壁上的，每一扇门边都粘着一个。
虽然苜蓿的住处是和士兵们分隔开的中心处，但她的耳里也能听出个大概来：从分铃铛到完成用时一共不到三分钟，在那三分钟里仿佛整座楼里都是撕胶带的声音。
那些铜铃也明显都是重复使用了很多年的，苜蓿还看到有的士兵用手指伸进铃铛里，将瘪掉的铜铃撑回原状。
“看啊！这不就好了吗？”那位士兵开心地说。
“你可小心点，上次有个铃铛里藏着只臭屁甲虫呢，按一下，那味道七天不散！”他的战友开着玩笑吓唬他道。
……
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