周元福所说的道理十分简单，张则已经习惯了高高在上俯视蛮人，乍听周元福所说，心中都有些不以为然。
曹谦闻言则点点头。
“宣示武力我想张将军肯定知道怎么做，这诚心与平等估计张将军还做不到。”
周元福见其一脸不屑的样子，故而说道。
“与蛮人讲什么诚心与平等，他们若不服打的他们服就行了。”
“高祖募賨人而定三秦之地，功劳不可谓不大。本朝羌人叛乱，也多由賨人出兵平叛。远的不说，就说近的，十年前益州郡诸夷叛乱，当时朝中多有人主张放弃益州郡，最后不还是依靠賨人才打败叛军的么？若是益州郡有失，这益州还能称作益州么？”
周元福反问道。
“这……”
张则有些意动，但仍然嘴硬的说道：“若论功劳，这蛮人自然也是有。但是近年来，板楯蛮人屡屡反叛，若不是曹太守在此坐镇，别说益州郡了，就是益州都不能保有了。”
“嗯，你说的是实情，賨人近些年来确实是三年一反五年一叛，但是賨人为何反叛呢？当我们用到他们的时候，就随意征调青壮去拼死拼活，当用不到的时候，又拼命压榨，随意欺凌。就算是你家养的狗，来了贼寇你就让他去咬，等贼寇走了你又不给它吃喝，它也不会对你摇尾巴吧？”
周元福据理力争。
“哈哈，我觉得元福说的有些道理啊。”
曹谦捋须微笑，称呼间也有了一些变化，“当年板楯蛮人反叛，当今陛下欲大起兵马征讨，但是最终接纳了汉中计曹掾程苞的劝说。程苞也是向陛下陈说了蛮人的功绩，然后说蛮人因为受到欺压而叛乱，所以陛下才派我招抚。元福之言甚和我心啊！”
张则张了张嘴，最终也没再反驳。
“末将秉承老大人策略，这次去宕渠也算是小有成果，我已与賨人首领朴胡与杜濩结拜为兄弟，并约定其永不再叛！”
周元福不失时机的又投了一个重磅炸弹。
曹谦霍然起身，“你与他们结拜为兄弟了？”
“不敢欺瞒，确实如此。”
“难得，难得，实在难得。这些年我也算是抚之以恩义，但始终也没得到賨人真心投靠，没想到元福出手就如此厉害。”
曹谦由衷赞叹道。
“老大人过奖了，为天下计，为陛下计，周元福当仁不让，略尽绵薄之力而已。”做戏做全套，周元福慷慨激昂表明忠心，然后又对曹谦轻轻的拍了拍马屁，“老大人这几年恩泽賨人，賨人感佩，我这次前去才能办事如此顺利。”
“哈哈，老夫可不居功，我想也许是你祖先之故，故而他们才会和你结拜。”
“我的祖先？”
“是啊，汉初周太尉曾亲率板楯蛮作战，换句话说，其实板楯蛮是在周太尉麾下的。”
曹谦熟知历史，故而推断道。
周元福频频点头，心中暗想，若是他们知道自己做了賨人的圣父，还不知道要怎么惊讶呢。算了，这次也算是露脸了，圣父的事情就先不说了。
“既然周将军如此神通广大，那我也就放心了。若是联络蛮人两面出击，估计这米贼指日可灭。太守大人，我这就收拾行装，返回汉中了。”
张则见留之无益，于是起身告辞。
曹谦再三挽留，但是张则决心已下，只是推说担心汉中安危，也就只好任他去了。
还真是一个心急的将军，说走就走，周元福心中叹息。
送走张则，几人又回到堂上。
“目前江州城外仍然有一万叛军。虽然有两江阻挡，一时不足为虑，但群狼环伺，还是早日退敌才好。元福可有退敌之计？”
曹谦殷切的看着周元福说道。
“我初来江州，还不知道我们兵力如何，请老大人指点。”
周元福说道。
曹谦颇为满意周元福的态度，“目前严司马处尚有一千余兵马，我手中也有三千兵马。”
“嗯。”周元福点点头，这与阎忠信中所说差不多，又假装诧异道，“这点兵马不足以应对城外如此多的贼兵啊。”
“是啊，原本张将军还有三千兵马，不过他肯定带走了。以元福之见该当如何？”
“将我已经有了，关羽、张辽、甘宁。”周元福一一向曹谦介绍众人，“此三者皆有万夫不当之勇。”
转头看崔牛皮跃跃欲试，又指了指他，“崔兄弟屡出奇谋，也是可以依仗的。”
崔牛皮听完顿时眉头上扬，也学着其余三人做了一个军礼。
“如今所患只是无兵，咱们需要招兵啊！”
曹谦点点头，又皱眉道：“招兵是自然，只是这招兵的钱粮从何来啊？朝廷为了应对黄巾贼与羌贼，已经捉襟见肘，恐怕钱粮一时不够啊。”
“这钱粮吧，由我来负责吧，还是退贼之事要紧。”
周元福拍胸脯说道。
“咳，咳。”
崔牛皮心疼的咳嗽道，如今钱粮都是他保管，周元福在賨人面前大方了一次，再这么大方下去，家底都得掏空了。
“不过，”周元福也听明白了崔牛皮的意思，于是改了改口，“我手里的钱粮有限，不如让大族富户捐一下如何？”
曹谦苦笑道，“围城之初我就已经想过此法，但是收效甚微，都说家中余粮不多……”
“哈哈，”周元福笑道，果真历朝历代的守财奴都是一样的，“太守大人勿忧，元福来想办法。”
两人又寒暄了几句，周元福就起身告辞。
曹谦又勉励了一番，对周元福的各位兄弟也一一褒奖，待到甘宁时，曹谦上下瞅瞅他说道，“甘将军真乃少年英雄啊，周将军也是慧眼识珠。你这个名字倒是十分有趣，我们巴郡境内也有个叫甘宁的，听说长期在江上为非作歹，净做一些胡闹的事情。”
甘宁面色颇为尴尬，闻言只是哼哼哈哈。
“哈哈，好叫老大人得知，此甘宁便是彼甘宁，两人是同一人。”
周元福哈哈大笑。
曹谦表情一怔。
“正所谓浪子回头金不换，甘兄弟已经回头是岸了，如今在我麾下担任军侯。”
“元福能劝人向善，真是令人赞叹。甘宁，你要好好听周将军的话，争取做一个栋梁之材！这样你父亲面上也有光彩。”
甘宁闻言，脸色一红，行了一个军礼。
从太守府出来，严颜领着他们到了都尉府就告辞了。
几人在府中刚刚坐定，就有侍卫前来禀报，说有故人来访，周元福忙令人请入。
“大哥在哪里？大哥在哪里？”
门外，裴元绍的声音响起，周元福闻言忙起身相迎。
“裴元绍见过大哥！”
铁塔般的汉子跪倒于地。
“快快请起，裴兄弟多日不见，晒黑了许多。”
周元福客气说道。
“大哥，你终于恢复了本来的面貌了？原本以为你洗不白了呢，哈哈。”
裴元绍口直心快，想什么就说什么。
“是啊，多洗洗就洗白了。对了，阎先生何在？”
周元福打了一个哈哈就将此事遮掩过去了。
“哎呀，你看我一高兴给忘了。闫先生还在路上，让我先来给你联络。”
裴元绍有些憨直地笑笑。
“不着急，我先给你引荐一下新结拜的几位兄弟。”
周元福当下就将张辽与甘宁引荐给裴元绍，两人均是恭恭敬敬口称二哥。二哥这个称呼弄的周元福非常纠结，这二哥的称呼应该属于关羽才对，可是现在关羽成了六弟，真是造孽啊。
裴元绍看着两位新收的弟弟英武非常，而且对自己也恭敬，不由得咧嘴哈哈大笑，“咱们兄弟之间甭客气，以后有人欺负你们就报二哥的名字，保管让他们吓得屁滚尿流！”
周元福闻言只想捂脸，张辽与甘宁一方面年纪还小，另一方面还没在裴元绍面前显露武艺。裴元绍勇则勇矣，若论起武功那就差远了。
“对了大哥，这次闫先生派我先过来，是要告诉你一个重要的消息！”
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