【054】
一路乘着小船, 约厄斯达·森旺将季黎送到了希拉市。
希拉市依托于一片沿海的群岛，因为风景秀丽，交通发达, 又有远近闻名的白色沙滩“月海银沙”，成为近些年红极一时的旅游胜地。
纯白墙体搭配上色彩艳丽的穹顶, 是它的标志性建筑风格。
不过，二人连希拉市的市区都没进去。
下了船, 游客们如狂浪般涌进旅游巴士, 将候车区塞得满满当当, 唯独约厄斯达·森旺和季黎背道而驰，往港口的东方走去。
和凯特约定见面的地点，位于远离人群的废弃荒郊。
也是希拉市的地下排水系统的秘密入口之一。
由于地理位置原因, 当地非常容易受到台风影响, 过去时常会有洪灾出现，造成死伤无数。
而这个巨大的、几乎掏空了小半个岛屿的地下排水系统，是由现任市长、马可·雷契尔, 力排众议，一意孤行斥重金修造的。
事实证明, 他的决断不但保护了市民的财产，也让希拉市的旅游产业蒸蒸日上。
以至于政府甚至开放了地下排水系统的部分区域，作为旅游景点之一，供游客游览观光。
当然啦，要花钱买门票。
不过光明正大钻漏洞进来的约厄斯达·森旺和季黎, 是不需要掏这个钱的。
庞大又空洞的地下排水系统，宛如一座钢筋铁骨的地下殿堂, 哪怕最微小的动静也会被回声层层放大。
……有点像恐怖片马上要第一次见boss的镜头。
季黎下意识屏住声息, 进入到“绝”的状态。
又向地下深处走了几十米, 她忽然听见了不属于二人的第三个脚步声，并且伴随着血腥味的萦绕。
季黎刚想用动作暗示约厄斯达·森旺，就见他直接大喇喇地冲过去，给了对方一个熊抱。
“哟，凯特！几年不见，你又长高了嘛！变帅了，不错。所以交到女朋友了吗？”
季黎：？
约厄斯达你倒也不至于老成爷爷奶奶辈吧！这是什么老人家逢年过节必备的经典催婚三连吗？
当事人闻言也露出了为难的礼节性苦笑。
他还很年轻，体态瘦削修长，有一头相当惹眼的白色长发，只是脸上依然残存着些不擅长与人打交道的腼腆痕迹。
“……约厄斯达前辈，抱歉，我都还没有找到金先生，所以暂时不打算考虑这种事。”
回答完，凯特立刻拉低了帽檐，逃跑似的，将目光移到约厄斯达·森旺背后的季黎身上。
因为事情比较复杂，也怕走漏消息，约厄斯达·森旺在讯息里并没有解释太多，只问了凯特在哪里，方不方便见面。
再加上（自封的）居家好男人可没少在外面吹自家老婆和女儿。
虽然长得不太像，但算算年纪好像差不多，凯特不免好奇地询问：“这孩子就是卢西诺妮吗？”
这便宜可不敢乱占！
约厄斯达·森旺瞬间大惊失色，吓得赶紧疯狂摆手，一边又扭头，想跟季黎证明自己的清白。
却看到季黎视线越过二人，若有所思地看向更深处。
“……那里，有什么在哭，在求救。”
拟态的人类躯体并不会影响接收生物电波信号，她抬手指向凯特身后，目光落在青年血腥味最重的手指上，然后才与对方对视。
“凯特先生，你对它做了什么吗？”季黎轻声问。
面对语调柔和的质问，凯特有些意外地稍稍睁大眼睛，却又很快露出了更加真诚的笑容。
“别担心，我不会伤害它的。它只是……需要一点帮助。”
在涉及到动物时，便会褪去那层略显青涩的局促，他蹲下来，认真地向季黎自我介绍，把她当做大人一样对待。
“我叫凯特，还没到被称呼‘先生’的程度。可以告诉我你的名字吗？”
审视地打量了凯特一会儿，季黎才点点头：“你好，我叫季黎，是约厄斯达的朋友。很高兴认识你。”
在为二人引路的时候，凯特阐述了自己遇到的麻烦。
他是金·富力士的弟子，最后的出师试炼就是“找到金”，所以目前一边在接委托，提升职业猎人的履历和资质，一边在寻找老师的行踪。
停留希拉市，也是因为一个委托。
希拉市的政府向猎人协会发布了任务，自述市区出现了危险生物，要求职业猎人能尽快赶来处决。
由于凯特当时离希拉市最近，所以被优先分派到这个工作。
但赶到现场后，他发现所谓的“危险生物”是一头还处于幼年期、伤痕累累的伊比婆罗猞猁。
伊比婆罗猞猁是一种非常珍惜的幻兽，有明确的社会行为模式，通常是群居，且仅在内陆的丛林里出没。
这样的生物是绝不可能主动迁徙至临海的人类城镇的。
“我查过，它没有伤害人类的记录，所以我偷偷将它藏在这里，想等它伤好之后，就把它送回它的故乡……但是，它太害怕了。”
说到这里，凯特忍不住叹了口气。
此时，三人已经走到了通道的尽头，是条死路。
墙角处被放了一个开了口的纸箱，一对钴蓝色的圆眼睛就藏在里面，瞳孔竖成针状，不断发出威胁的哈气和低吼。
凯特在十米外就停了下来，这是他这段时间测试出来的安全距离。
“虽然现在看起来很凶，它胆子其实很小。一旦强硬地靠近，就不会再试着威胁，而是把瑟瑟发抖地蜷缩起来，连逃跑都不敢。”
“但压力一大，就不怎么吃东西，吃了也会反呕吐掉。我担心它再这样下去，会撑不住。”
低下眼睛，凯特抿紧唇，声音中透露出无法掩盖的愤怒。
同为喜爱动物的幻兽猎人，约厄斯达·森旺理解地拍了拍他的肩，压低声音，与凯特沟通起应激治疗方案。
但在季黎“听”来，这只幼年期的伊比婆罗猞猁在深陷恐惧的同时，也呜呜地寻求着安慰。
还是个小孩子呢。很害怕寂寞，很害怕孤身一人的样子。
她犹豫了片刻后，还是举起手：“……那个，可以让我试试吗？”
在窟卢塔族呆了太长时间，约厄斯达·森旺这下终于想起来，季黎还有一个“山神大人”的设定。
他果断冲季黎伸出鼓励的大拇指，然后勒住凯特的脖子，不等对方拒绝，就擅自直接拖着人冲出百米外。
山神大人也从不叫人失望。
半个小时后，季黎端着被风残云卷的空盘子上来。
“东西都吃完了。不过暂时还不能靠近。另外，它好像不太喜欢吃兔排，可以考虑换成内脏一类的。我看它吃得很开心。”
约厄斯达·森旺与有荣焉，立刻骄傲地挺起胸，并用眼神催促凯特进行一些八百字小作文的夸奖。
凯特却忽然笑起来。
“季黎，你或许可以成为一个很好的猎人。”
他陷入回忆：“金先生……我的老师在第一次见到我的时候，就跟我说，受动物喜欢是成为好的猎人的前提。”
嚯，那金·富力士对她可没说过这么温柔鼓励的发言。
季黎也是这时候才找到机会开口解释。
“事实上，就是金先生让我来找凯特你的。”
作为信物，她把金·富力士的猎人执照交给凯特，然后表情扭曲地纠结了好久，才硬着头皮转述留言。
“‘动作太慢了，凯特！光是这种慢吞吞的半吊子水准，可是没法找到我的！快点醒醒，有本事就追上我吧！’——以上是原话。”
凯特一下子笑出来：“嗯，的确是金先生会说的话。看来我还差得远，要更努力才行啊。”
他妥帖收好了金·富力士的猎人执照，然后郑重地看向季黎。
“那么，重新自我介绍一下，我叫凯特，是个新手猎人，主要从事幻兽相关的生物调查。”
“事先声明，我接受你不是因为金先生，而是因为你所表现出来的，已经达到了我对旅伴的要求。”
凯特向季黎伸出手，微笑着提醒。
“所以请务必做好心理准备，我对待工作是很严格的。当然，关于念能力的修行也一样。”
看着凯特，季黎莫名有种遇见“酷拉皮卡小老师plus版”的预感。
她苦哈哈地握住对方的指尖：“是，请多关照。”
双方都异常爽快地达成了一致。
也就到了约厄斯达·森旺该离开的时候了。毕竟贪婪之岛还有堆积如山的工作在等着他。
凯特识趣地先一步离开，把空间留给二人。
约厄斯达·森旺默默把背包打开，开始给季黎塞东西。
窟卢塔族之前都是没有国民编号的黑户，趁着金·富力士的东风，这次把全族人和季黎的身份都给落实了。
各种身份证件，常用的药物，防身的毒液和武器，还有最重要的钱。
最近没有配得上绯红眼的大型拍卖会，所以揍敌客暂时还没开始售卖，约厄斯达·森旺就自掏腰包，在季黎名下的账户里存了一笔钱。
至于卖绯红眼赚到的钱，他说等揍敌客打款了，他多倒腾几次，再偷偷转给她。
最后，约厄斯达·森旺拿出了一条花苞形状的碧玉项链。
“这个是老古董（族长）让我给你的。说是什么传承下来的护身符，传说中会指引迷途的游子以回家的方向啥的……反正就是那神神叨叨的老一套啦！你姑且戴着，图个吉利吧。”
看着倒是挺好看的，季黎伸手去拿，却没有抽动。
她看了眼约厄斯达·森旺，又用力拽了一下，碧玉项链还是稳如磐石，像是黏在了那手心里。
“约厄斯达，连金先生都说过，我不是那种会轻易死掉的类型，你也要相信我嘛。”
季黎踮起脚尖，安抚意味地拍了拍约厄斯达·森旺的手腕。
“一起努力啊。希望以后等我听到游戏发售的时候，名字会是‘greedy isnd’，而不是‘greed isnd’。”
“……嗯。”
约厄斯达·森旺最终还是松手离开了。
季黎目送他远去的背影，总觉得自己像在欺负一头打不还手的傻狗，还心狠地泼了一大盆带冰块的水，有种微妙的负罪感。
可是她知道，约厄斯达·森旺是在向着光前行的。
他们都是。
“你还需要一点额外的时间吗？”去而复返的凯特好心询问。
“不，已经足够了。因为一定还会再见面的。”季黎仰头看他，目光平静，“我们接下来要做什么呢？”
对于旅伴的干脆果断，凯特十分满意。
他双手环胸，这才吐露了自己此次行动的真实目的。
“那我也不客气了。接下来我们的工作就是——调查这起珍稀幻兽走私案。”
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