虽说答应了杨戬,带上云珩一起出门，但沉香仍是有些不情不愿。且不说云珩是他的小表舅，就算是他的小表弟,他也不想跟同窗小聚的时候带个孩子在身边。
他愁眉苦脸的模样被云珩看在眼里：“哎呀，你不要不高兴了，我长得这么好看，不会给你丢脸的。”
沉香捏了捏他的小脸：“你倒是对自己的容貌很自信。”
云珩理所当然的点点头：“那当然,大家都快我长得好看。”
沉香低头仔细端详他那张精致到无可挑剔的小脸：“确实很好看。不过……”
他故意欲言又止，脸上露出个坏笑。
云珩看得一阵紧张，又扑上去抱住他的大腿：“哥哥，哥哥！你不要丢下我,你要是丢下我，我就……”
小家伙有样学样，也跟着他欲言又止。
被人抱着腿哀求的感觉很好,沉香颇有些得意,笑眯眯的看着云珩问道：“你就什么？”
云珩说：“我就去找表哥告状！”
“……”
沉香牵着他的手迈出客栈：“走吧。”
云珩那张嘴就没有停下来的时候：“你刚才说,不过什么？”
“没有什么。”
“有的，你说了,不过……”
杨戬站在床边,目送他俩的身影走向长街另一头。沉香这孩子善良又心细,对云珩也很好,有他暂时照顾小家伙,杨戬也能放心，趁着这个时候,回一趟华山。
这一路走过去，街边的小玩意儿看得云珩挪不开眼。别的小孩子喜欢的，他也喜欢。好看的,好玩的，他都想要。
一个小孩子手里举这个竹制的风车与他们擦肩而过，云珩的眼睛就跟着对方来了个一百八十度旋转。
沉香扶着他的头，给他转过来：“想要什么，我给你买！”
“谢谢，哥哥！”云珩那张小嘴，就跟抹了蜜似的。哥哥张口就能叫。
于是，这一路走过去，风车、糖人、空竹、面具、孔明锁、九连环、竹蜻蜓……别说他的小手，就连沉香的手上也拿不下这么多东西了。
这还没有走到聚会的地方，两个人手里已经塞得满满当当，全是云珩的玩具。
两个人走街市尽头的一棵大树底下，沉香昨天和同窗约好了在这里见面。他带着云珩赶到的时候，人家已经在那里候着了。见到他就颇为不满的抱怨了一句：“你怎么才来？”
因为云珩这个小家伙，一边走，一边买，所以耽误了。
“我……”
沉香还来不及解释，那人看到他手里的东西，又问道：“你还拿这么多玩具，”那人忽然感觉不妙，“你不会……”
他话音刚落，云珩就从沉香身后探出头来，他脸上还带着一个白色的狐狸面具，俏皮又可爱。
“你你……”那人惊讶的看着沉香，“你不会要带着你的小舅舅一起去吧。”
沉香点点头：“我舅舅出门办事，带不了他。他非要跟来，我也没有办法。”
“额……”同窗愣在当场，“你知道咱们今天要去哪里吗？”
沉香一脸茫然：“去哪里？”
“怎么要去的是王大人府上。”
沉香更懵了：“王大人？”
“没错，就是户部尚书王大人”同窗一脸向往，还朝着某个方向拱了拱手，“王大人喜好结交天下名士，每一届科举，都会邀请进京赶考的学子到他家里聚会畅聊。还资助了好些家境贫寒的学子，将他们留在府上赞助。有的学子中了进士之后就成为了他的门生。”
“额……”沉香低头，为难的看向云珩，“我这带着孩子，要不，今日就不去了吧。”
“那怎么行？”同窗拽着他不撒手，“你可是咱们这一批同乡来的考生中，最有学问的，你必须得去露露脸。到时候中了进士，说不定也能进户部当差。”
沉香没有他想得那么远，只是发愁的看着云珩：“那他怎么办？”
云珩眨了眨眼，贴在他的身旁：“我就乖乖地坐在旁边，不吵也不闹。”
沉香才不信他能乖乖地：“你就没有不吵不闹的时候。”
云珩眨了眨他那双灵动又漂亮的大眼睛：“我保证！”
“真的？”
“真的！”
沉香叹了口气：“那……走吧。”
他们要去的地方是这位王尚书在郊外的一处别院，小桥流水、亭台楼榭应有尽有，甚为清幽雅致，是读书人的最爱。
他们去得晚了，亭阁中已经聚集了十几位考生，正在就当今天下局势展开激烈议论。
沉香一走进来，好好几位他的同窗过来跟他打招呼。见他带着个孩子，还是个容貌甚为精致的孩子，纷纷问道：“哟，怎么还带着个小娃娃？”
沉香还未开口，云珩这小机灵鬼抢先答道：“我是他的表……表弟。”
他又拉了拉沉香的手，软糯糯的叫了一声：“表哥。”
沉香听到这一声“表哥”，眼前忽然浮现出舅舅那张冷若冰霜的脸，不由自主感到背脊升起一阵凉意。
他尴尬的笑了笑：“家里人外出，没人照顾，我只能带着了。他很乖的，不会打扰大家。”
云珩像是证明他的话一般，自己在亭子外的长廊上找了个地方坐下，低着头开始专心摆弄他的玩具。
这十多个学子中，大部分都是沉香不认识的。其中有一位衣着华贵的公子坐在石桌旁，手里摇晃着一把折扇，侃侃而谈。
他的周围簇拥着好几个人，无论他说什么，大家都频频点头，脸上露出一副又震惊又崇拜的神情。
云珩小声问同窗：“这是谁呀？”
同窗几乎是贴着他的耳朵低声道：“王公子。”
沉香没反应过来：“哪位王公子？”
同窗瞪他一眼：“自然是王尚书家的王公子。”
沉香这才恍然大悟，怪不得，他刚才听了半天，就觉得这人神态语气透露着满满的优越感，看向周围学子的眼神中也带着一点轻蔑。
并且夸夸其谈的内容很多也经不起推敲，甚至有些荒唐可笑，引经据典也很不准确，常常出错，但旁边的人就像忽然丧失了辨别能力，一味的赞赏。
原来人家正是这别院的主人，货真价实的尚书公子。
沉香他爹也是当官的，不过刘彦昌只是个地方县令，跟人家户部尚书有天壤之别。
就算在书院读书的时候，沉香也没什么官家子弟的架子，和其他学生没什么区别，甚至更加勤勉踏实，夫子们都很喜欢他。
有人簇拥着尚书公子阿谀奉承，就有人不吃这一套。沉香就是其中之一，他坐在人群外围，一回头就能看到云珩的地方。几位同窗也跟他坐在一起，大家一边欣赏着庭外的景致一边吟诵几句应景的诗词，也别有一番意趣。
沉香时不时还要看一眼云珩，那小家伙天生就是一副爱凑热闹的性子，人多热闹他就高兴。
虽然一直低头在摆弄自己的玩具，可是亭子里其他人只要鼓掌叫好，他也跟着站起来，学着其他人的样子，奶声奶气的喊一个“好”字，引来不少书生侧目，就连那位王公子也夸他机灵可爱，还专门命一旁候着的丫鬟端了一盘点心过来。
一听到点心，云珩就把手里的玩具丢到一旁，盯着盘子里的东西仔细端详。
盘子里的东西用油炸锅，呈金黄色，表面还撒了一层糖霜，两条拧在一起变成一根，看上去有点像……
云珩思索半晌才想起来，有点像仙女们梳的辫子。
他问丫鬟：“这个叫什么呀？”
丫鬟笑道：“这是巨胜奴，小公子尝尝。”
“哇！”云珩大叫，“原来这就是巨胜奴，我听师父说过的。”
他拿起一个放进嘴里，嚼起来酥酥脆脆的，满口留香：“真好吃。”
那边王公子收了扇子，带着一种怜悯的神情，对旁边的人说道：“唉，生在小地方的孩子，连巨胜奴都没有吃过，更遑论能学到更加精深广博的学问。”
在座各位，除了他这位尚书公子，谁不是小地方十年寒窗苦读，一路从秀才、举人考过来，才有机会进京参加会试。
这话说的，每个人面上多多少少都有些挂不住。于是，旁边就有人岔开话题，说起了最近在文人圈子中流传开来的一篇游记，请他品评一番。
“每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气。冲涛旋濑，退贮溪谷。摇飏葳蕤，与时推移。其大都如此，余无以穷其状。”【《袁家渴记》-柳宗元】
那王公子对前面写景的部分高谈阔论一番，说这样的风景京城周围随处都有，还提到了一处皇家园林，说那里的风景才叫绝美。又装模作样的叹息一声：“可惜皇家禁地，普通人终其一生也难以领略如此胜景。”
“……”
这番话说完，众人又是一阵沉默。这篇文章沉香也读过，虽然全篇写景，却也不难从其中读到作此文章之人，那时那刻胸中的愤懑之情。尤其是那个“骇”字，生生将花草树木赋予了人的情绪。
被这位王公子这么一番解读，意境全无，颇为扫兴。
即使这样，旁边竟还有人昧着良心夸赞他学识过人。
文章聊不下去，于是，书童取来笔墨纸砚，众人又开始谈论书法。
云珩仍在连接着亭阁外的长廊上玩耍，他生得实在好看，不一会儿，上上下下的丫鬟小厮，全都把目光投在了他的身上。
远处，一位身着锦衣的中年男人，也目不转睛的盯着他看了好久。
那中年男人身后的人上前说了句什么，男人更是目光一凛，将云珩上上下下又仔细打量了一遍。
这时候，群里那王公子提笔做了一篇文章，旁边的人又是一番吹捧。
云珩忽然听到一句：“王公子文采斐然，简直就是文曲星降世，此番科举必将高中状元。”
这话听得王公子喜笑颜开，指着桌上一方砚台说了一番来历，随即便送给了刚才那人。
这时候，亭子外面忽然传来一声高喊：“文曲星不是张这个样子的。”
这一声猝不及防，所有人的目光都被吸引了过来。
沉香想要赶紧过去捂住他的嘴，可是已经来不及了。旁边有人起哄：“你这个小娃娃，还知道文曲星长什么样子？”
“当然知道，”云珩站在石台上，扬起小脸，面对这么多陌生人他倒是一点也不怯场，“我见过的。”
“哈哈哈哈哈哈哈！”众人一阵大笑，“小娃娃你认字吗，就敢说自己见过文曲星。”
云珩叉腰：“我当然认字。”
王公子冲他招招手：“那你过来，写两个字给我们瞧瞧。”
云珩从石台上跳下来，差点摔跤，吓得沉香赶紧弯腰去扶他。小家伙却没摔，摇摇晃晃的站稳了，就是脑袋上的发冠失去重心，有点歪。
他伸手扶了扶，又掸了掸衣袍下摆，这一番动作做得行云流水，有模有样，看得周围的人忍俊不禁。
旁边侍奉的两名丫鬟掩嘴偷笑：“这也太可爱了吧。”
“好想捏捏他的小脸。”
越是被很多人注视着，小家伙就越是得意。昂首阔步都走进亭子里，周围的人纷纷站在两侧，为他让出一条路来。
后面的沉香要急死了，出门的时候说得好听，要乖乖地，不哭不闹。
这倒好，闹了个大的。
云珩走到桌旁，这才发现，他人比石桌高不了多少，只能露出一双圆溜溜的大眼睛，没法写字。
小家伙一点也不怕生，自然而然的朝旁边一名丫鬟伸出手：“小姐姐，你能抱抱我吗？”
此言一出，周围好几个人都情不自禁的伸了伸手，差点脱口而出“我来抱你”。
那丫鬟突然被点名，一脸受宠若惊，嘴角无法抑制的扬起来，又看向一旁的王公子，等待主人发话。
王公子往旁边走了几步，腾出地方。又朝那丫鬟招了招手：“过来吧。”
那丫鬟从身后抱着云珩，小团子软乎乎白嫩嫩，凑近了身上还有一股淡淡的香气，闻起来竟然有种沁人心脾之感。
云珩提起笔，在宣纸上写了十六个字：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
他是白泽神君手把手教出来的学生，别看年纪小，一手字却写得有模有样。
小家伙刚放下笔，周围的人都围过来看，不经赞道：“这一横的收笔顿笔太漂亮了。”
“圆润饱满，丰盈厚重，我竟然瞧出了几分盛唐风采。”
“这么工整端庄的字，确是出自一个小娃娃之手。”
“……”
刚刚被众人捧月般簇拥着的王公子，此时和他的字一起，又被晾在了一旁，颇有些气闷。
于是，他也伸出脑袋过去看了半晌，用折扇在宣纸上敲了两下，问云珩：“你为何只写这四句，是因为这首《采薇》太长，你不会背吗？”
云珩靠在那丫鬟肩头，冲他盈盈一笑：“是因为这首《采薇》太长，我懒得背。”
王公子笑道：“不会就不会，你毕竟年纪小，咱们又不会笑话你。”
云珩问他：“你会吗？”
王公子仿佛受到侮辱一般：“四书五经早已学完，一篇《采薇》而已，倒背如流。”
云珩冲他笑得眉眼弯弯：“那你倒着背一遍我听听。”
“……”
王公子恼羞成怒，又碍于自己的身份不好跟一个孩子计较，便转过身去，看向沉香的方向：“今日乃我父亲赏识诸位才华，请你们到此一聚。谁曾想，有人如此轻慢，不仅带着个孩子过来，竟还不懂规矩，任由他在此胡闹。”
沉香上前一步，从丫鬟手中抱过云珩：“那是我们叨扰了，这便告辞。”
他一向是个性格很好的人，在书院极少个人脸红。这时候，面对王公子的刁难，却很是硬气。
这毕竟是尚书的儿子，得罪了他就等于得罪了他老子。王尚书虽然不是这次科举的主考官，但主考官也曾是他的门生。
得罪了他，且不说沉香能否高中，就算凭着自己的真才实学，考中进士，将来还怎么在朝中为官，难不成要去攀附王尚书的政敌？
同窗暗自拉了他一把，示意他服个软，给王公子一个台阶下，不要得罪了这些官宦子弟影响自己的前途，不值当。
可沉香却一点也不犹豫，摸了摸云珩的小脑袋，舍不得这个小表舅受半点委屈，抱着他转身就走。
云珩这个小傻子，从他肩头伸出手来，笑着朝王公子挥了挥手：“再见啦，小气鬼！”
王公子气得后槽牙都快咬碎了，可是人家毕竟是个小孩子，他这么大个人，又怎么好跟孩子计较，再大的怒气要么往肚子里咽，要么发泄在沉香身上。
王肚子里咽不是他的作风，那就只能让沉香这个应届考生受点委屈。
然而，沉香和云珩还没走出亭子，外面就却走进拉个人。正是刚才在远处一直盯着云珩看的那个中年人。
他留着花白的胡子，虽然上了年纪，双目却很有神采，负手阔步而入，气场十足。
学子中有几个人此时已经开始躬身作揖：“见过王大人。”
那王公子也跟着颔首：“父亲。”
王大人瞪了他一眼，毫不客气的训斥道：“丢人现眼，还不退下！”
王公子虽然满脸不服，但父亲发话了，他只能心不甘情不愿的退下。
王大人走到沉香面前，只那么淡淡的扫了他一眼，目光又落到了云珩身上，这才说道：“犬子无礼，有所唐突，见笑了。”
话虽然在训斥自己儿子，语气确实十足的威严。
若是放在以前，沉香一定会被这位户部尚书的气势震慑住。可是这几日与杨戬相处下来，他那面若冰霜的舅舅，浑身散发出来的气场，比这可怕多了。
此时此刻，他倒是一点慌乱，仍旧镇定的站在原地，抱着云珩：“大人言重了。”
王大人拦在他的跟前，并没有要放他离去的意思：“老夫请诸位过来，就是想一睹诸位文采。刚才老夫被公事耽搁，现在咱们就开始吧。”
这座别院建在山脚下，院子望出去，正好能借来其中一处山峰的景致。
于是，王大人便以此为题目，要求诸位考生作诗词或是文章。
然而，他却并不在意别人写得如何，目光总是有意无意的看向云珩。还特意吩咐下人准备了各色点心，端来给云珩。
而后，他又装作无意的夸了沉香一番，问起了他家里的情况，以及云珩和他的关系。
“额……”沉香支支吾吾不肯说，他那位同窗倒是很积极的帮他答道，“那是他的小舅舅。”
周围的考生听到“小舅舅”三个字，纷纷向他头来目光，脸上带着笑意。
这时候，云珩从点心中抬起头来，纠正道：“是表舅，他的母亲是我的表姐！”
小家伙私底下虽然缠着他非要他叫舅舅，出了门，解释他们之间的关系，倒是比沉香还要积极。
那王大人又问道：“为何你上京赶考，还带着表舅？”
这个问题说来话长，也说不明白。沉香只得随口编了个说辞：“家中无人照看，只好带着他一同出门。”
王大人点点头，便没再说什么。
到了傍晚时分，沉香本想离开，王大人又准备了酒席，非要让各位考生留下来用过晚饭再走。
云珩这个小吃货，听到能够蹭饭就走不动道。沉香没有办法，只得又留下来用晚饭。
小表舅实在太招人喜欢，又受到了王大人特别关注。吃饭的时候，桌子上其他人纷纷给他夹菜，碗里堆得像小山一样，还有丫鬟站在一旁，给他剥虾剔骨。
饭后，王大人还让人专门做了适合孩子吃的小点心送过来。
他们素未谋面，这位王大人却对云珩如此上心，沉香想破脑袋也想不通这是为什么。
这让他觉得不太舒服，只想带着云珩赶紧离开。
临走之前，王大人又问了他目前的住处，听到客栈名字就皱起了眉头。
“老夫打听过，令尊刘彦昌是罗县县令。你上京赶考住这么好的客栈，实在不利于令尊的名声。”
“额……”
王大人提议道：“不如带着你的表舅，搬来别院。这里还住着其他考生，你们平日读书，也能互相勉励。”
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