贾金城冷下脸道，
“休要胡说，牟公子可是锦衣卫指挥使家的公子爷，他年纪轻轻如今已经衙门里办差了，年节里送些东西来，那是一来以前在摊上与四莲相识，二来我如今乃是他的下属，其余便再无旁的了……”
说罢瞪了一眼向氏道，
“你这无知妇人，市井街面上胡说八道，家长里短倒也罢了，牟公子乃是官家的公子爷，名声不容污损，你切切不可在外头随意攀扯，若是给家里惹下祸事，休怪我翻脸无情！”
向氏见自己不过问了一句，就被贾金城一通连训带吓的，心里委屈极了，不过也是真吓到了，不由垮了脸道，
“当家的，我不过就是随口问问……”
贾金城瞪眼还要发作，贾四莲不想大年节里一家子闹得不痛快，忙道，
“爹，娘是不知晓才问的，女儿同她讲……”
说罢转头正色对向氏道，
“娘，那牟公子的身份十分尊贵，家里的长辈乃是朝廷中的大员，每日里都能见着皇帝那种，女儿这样的姿色和出身，别说是进府里为妻为妾了，便是做个暖床的丫头，怕人家都要嫌弃的，牟公子那是人好，不嫌弃女儿，才与女儿交朋友，但旁的事儿，您可千万不能乱想，便如爹所言，若是坏了人家的名声，我们一家子都要跟着倒霉的！”
她这话说给向氏听，也是说给贾金城听的，只贾金城能听进去多少，却不是她能知晓的了，向氏得了女儿一个台阶，便就坡下驴笑道，
“我这不就是在家里说说，问一问嘛，这女儿都大了，婚事也应当放在心上了，当家的你可要管啊！”
贾金城哼道，
“四莲的婚事我自有主张！”
贾四莲听出父亲这是还未放弃，不由心头暗叹，这事儿说到这处便再不能说了，一家人转而享用年夜饭，欢欢喜喜吃罢了饭，便打算出去放烟花，今年贾尤传在这附近的胡同里结识了不少新朋友，这附近胡同住的人家都不是那差钱的，因而也舍得给家里孩子买烟花，贾尤传拿着自己的，跑出去呼朋唤友，忽啦啦一伙儿转眼跑不见了！
姐妹几个也打算收拾完后出门，他们如今住在内城之中，离着热闹的街面不远，难得一年里歇息几日，也要出去逛逛的。
一家人这厢收拾好了碗筷，换了新衣裳就要出门，正这时外头的院门被人拍得砰砰作响，六莲跑出去开门，大门打开外头立着一名身着官服的锦衣卫力士，
“贾仵作可在？”
他问六莲，六莲点头，回头叫贾金城，
“爹，衙门里有人找！”
贾金城忙迎出来，见是相识的人，拱手笑道，
“原来是朱兄弟，这时节怎得上门了？”
那锦衣卫回礼道，
“又有案子了，大人命我们即刻回衙门！”
贾金城一愣，旋即点头，
“立刻就到！”
那锦衣卫点头，回身下台阶走了，贾金城回头看了一眼院子里立着的妻女们，
“今儿晚上怕是不能回来了，记得把老七叫回来，不许他在外头玩一宿，你们也不能外头待太久……”
这厢交待了一番，回屋去换了衣裳，带着自己吃饭的家伙什儿便去了衙门，剩下一家人面面相觑，向氏难得体谅丈夫一回，叹道，
“这公家的饭碗也是不好端的！”
这样的年节里，便是再黑心的掌柜也不好强召了伙计回去做工，即便是做工也要开上三倍工钱的，可衙门里相召，慢说是年节里，便是死了亲生爹娘，披着麻带着孝，有召也是要回的。
贾金城走了，一家子的年还是要过的，姐妹几人与向氏还是出了门，贾四莲在兜里踹了些铜板儿，虽说不多，但吃上一碗混沌又或是几块糖还是能成的。
年节里的京城是最热闹的，京城乃是天子脚下毕竟又不比旁的地方，大街之上来往之人多是衣着华丽，面容红润，笑容满面，倒是显出了一国之都的富庶。
这样的天气，今儿晚上的京城一点儿都不冷，四处都是灯火辉煌，四处都是人头涌涌，不少百姓都是吃罢了夜饭，一家子老老少少出来闲逛的，孩童们笑闹着，在人群里奔跑，寻着空地儿便放上烟花，有那胆小的妇人路过，连忙提着裙摆，快步跑开。
有一前一后走着的老头老太，那前头的老头儿走几步还要回头瞧瞧自家老婆子有没有跟上，年青的小两口却是紧紧拉着手儿，相携去挑选路边小摊上的首饰，路两旁的酒楼食肆之中人声鼎沸，高朋满座，那手端托盘的店小二如穿花蝴蝶般在里头来来去去，走的是脚下生风。
贾家人走在大街上，三姐妹手里拿着糖人一点点小心的舔着，向氏拉着从街上找到的贾尤传，贾尤传左手拿着糖，右手拿着油纸抱着的肉饼，吃的满口是油，向氏难得脸上堆满了笑意，看着几个女儿的目光也是少有的和蔼。
这样满是烟火气的街道上，便是甚么都不买，走上一圈儿都能沾上不少喜气！
一家人闲逛到了半夜回转家中，贾金城没有回来，姐妹几个在胡同里看贾尤传放烟花，一直闹到了四更天，贾金城还是没有回来，一家人守到了五更天，眼看天色亮起来了，向氏便吩咐姐妹几个，
“做早饭吧，给你爹送过去！”
这大年初一也没地方买吃食去，也不知当家的几时能得空，倒不如给他送去。
早饭是现成的，年夜饭是要吃好些天的，只需热一热便成，贾四莲在灶间里热饭，想了想又去吊着的篮子里摸了摸，摸出四个鸡蛋来，煮在了锅里。
一家人吃罢了早饭，贾四莲将饭菜装进了盒子里，将那四个鸡蛋放进去，提着出了门，这家里只她敢去验房，家里人别说去了，便是听到验房这名头都脸上变色。
贾四莲到了北镇抚司衙门，守门的力士识得她，点了点头放她进去，贾四莲熟门熟路去了验房，里头贾金城也是一宿未睡，听闻女儿来了，迎出来道，
“正想着要回去吃早饭呢，你倒是送来了！”
贾四莲进去，将验房中一张凌乱的木桌，清理出一块空处来，将篮子放上去，端了热气腾腾的碗出来，
“爹，快吃吧，还热着呢！”
贾金城过来坐下，父女二人在横七竖八摆放了好几具尸体的验房里边吃边说话，
“爹，昨儿是有甚么大案子，怎是连夜召了你回来？”
贾金城一指最近处的一具尸体，
“死了一位主事……”
贾四莲惊诧，
“是哪个衙门的主事，是自杀还是他杀？”
贾金城哼了一声道，
“工部的，外头瞧着是自杀……”
贾四莲过去揭了白布，入眼的是一名中年男子，面孔消瘦，下颌上的胡须稀松，他嘴唇发白，脸色发青，双眼紧闭，所见之处并无外伤，
“爹，他是怎么死的？”
贾金城一面吃饭一面应道，
“淹死的，说是前头几日衙门封了印，他与同僚吃酒，回来的都挺晚，二十八出门一日未归，晚上家人听到有门响，便以为是他回来了，也未在意，之后二十九一早未见着人，又之后主事的妻子去书房打扫时，在桌上瞧见了一封书信，只那妇人不识字，也未多想，又午时去井里打水的时候，才发觉他人已经泡在水里了……”
贾四莲闻言看了看那露在白布外头的十根指头，指头青紫僵直，但上头并未有任何痕迹，贾金城见女儿去看死尸的指头，笑了笑道，
“你都瞧出来了，这尸体不是溺水死的，他十指没有挣扎抓挠的痕迹，是死后被人投入水中的……却是伪装成投井自杀，还在桌上留了遗书……”
贾四莲仔细查看那死尸体的头部，
“那……他的死因是甚么？”
贾金城摇头皱眉头道，
“不知……剖开肚子之后也未见有中毒的迹象……”
突然他瞧见女儿正要掀开死尸下半身还遮挡着的白布，忙过来按住，
“这乃是衙门重地，不是你呆的地方，到外头去……”
说罢赶走了女儿，那尸体被剥光了衣裳，赤祼躺着，岂是四莲这未出阁的小女子能瞧的？
四莲被赶出来有些莫名其妙，想起来自己要做的事儿，便应道，
“那爹先吃着，我要去茅厕……”
贾金城给她指了地方，贾四莲出来便寻了一个路过的锦衣卫问道，
“敢问今日牟家八公子可是在衙门里？”
那锦衣卫上下打量她一番，
“你是何人，为何要寻公子爷？”
贾四莲心想，
“我若是告诉他与牟彪相识，说不得又是一番解释……”
自己这一个平民百姓家的丫头如何认识牟府公子爷，说出来人家必是不信。
当下应道，
“倒不是认识公子爷，只是与公子爷跟前的牟虎相熟……有事想寻他……”
那锦衣卫瞧着她布衣素裙的一个小丫头，也是觉着认识公子爷怕是胡说，认识公子爷跟前的小厮倒是可能，当下应道，
“你去前头第二个院子，去那里问问……”
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亲们，对不起更晚了，一羽家停电了，等到来电才发上来！
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