他拿出去的吃食，便如同大海里散出的鲜血引来了群鲨，又好比饿狼群里扔进了一只羔羊一般，无数原本形容枯槁的灾民，立时就化成嗷嗷大叫，双眼放着绿光的怪物一般，似潮水一般涌向了他们，他们饥渴的眼中放出贪婪凶恶的光芒，仿佛不是要吃他手中的饼，而是要吃他的肉一般！
一只只干枯的手臂向他伸来，黑污的五手指甲向他抓来，人人都大大的张着嘴，露出无数的尖牙，那气势没有经过的人是决想像不到的，太子爷脚软了，差点儿从马上摔下来，也幸得是牟彪反应快，一把拉过了朱厚照，将他甩到了自己的马背上，再反手一刀插进了太子爷坐骑的马股之上，那坐骑吃痛，长嘶一声，扬起前蹄生生在人潮之中开出一条道路来，领着众人狂奔而去，这才免了被灾民包围的下场。
若是牟彪，那么多的人，便是一个个站着让他们砍，怕也要累得他们手断筋舍，落得被灾民分食的下场！
从那之后他们都不敢随意施舍东西给灾民了，若是实在瞧不过眼，便如牟彪这般先叫人围了四周，隔绝了其余人的视线，这才少少的给一些，如此直到来了这开封城下……
牟彪打量那地上挣扎两下，便无力再动的男子，他脚下有分寸，知晓这一下伤不了他的筋骨，便又叫他，
“你过来，我问你话，你若是应得好，我便将这饼给你吃，还给你们一家子吃……你若是不好好应答，我便换一个人问……”
那男子听了，果然双眼一亮，咬牙一个翻身又爬了起来，呼哧呼哧的过来跪在牟彪面前磕头，
“只要爷肯给吃的，让小人做甚么都成！”
“嗯！”
牟彪点头，又问他，
“你们是哪里人，姓甚名谁，怎到到了开封，到了多久，开封府可有开粮仓周济灾民？”
那男子应道，
“小人乃是怀庆府人……”
“怀庆府……”
牟彪眉头一皱，
“怀庆离此很是有些远，你们怎么到了开封？”
那男子苦笑一声，因着撑着久了，手上无力，便缓缓跪坐了下来道，
“小人一家都是怀庆府人，小的姓郝，名广贤，一家都在乡下务农，只小人读过几年私塾，我们那处今年春日起便只下过两场雨，之后滴雨未下，家中田地龟裂，颗粒无收，小人家中原也算得富户，本是有些存粮的，可官府下乡征粮，将家中的存粮全数抢夺一空，小人一家无奈只得从怀庆府一路乞讨到了开封……”
郝家人的遭遇与千千万万的灾民大同小异，牟彪他们一路过来听了不下百十八遍了，听来听去，都是天灾加上人祸，牟彪点头，又问道，
“那你们到了开封可有吃的？”
那郝广贤应道，
“初时还是有的，不过从昨日开始便没有了……”
“可是开封府没粮了？”
郝广贤应道，
“听他们说……不是没有粮了，只是开封府的官员将粮仓里的粮私下卖给了无良的奸商，奸商以十倍的价钱卖粮给了城里的百姓，我们这处却是无粮可吃了！”
以前的时候一日里总还能一人吃上一碗清粥，如今却是连清粥都没有了，牟彪听了眉头一挑问道，
“那……他们的话你可是信？”
郝广贤想了想摇头又点头，
“小人不知当信还是不当信，总归这两日没有清粥，再等两日怕是一家老少都要饿死了！”
灾民之中说甚么的都有，有人信，有人不信，可在郝广贤看来，听得再多有甚么用，断没有一碗清粥来的实在的！
牟彪点头把手里的饼递给了他，
“吃吧，吃完再说！”
郝广贤大喜接过饼去，自己没吃又爬回了家人身边，一家人见了十分欢喜，取出一个破碗来，将前头牟彪给他们的水倒在里头，把饼放在里面，就那么一家大小十几双眼死死盯着那碗，却是在等着水将碗里的饼泡化开来，一人喝上一口。
朱厚照见了只是叹气，
“啸林，有人过来了……”
牟彪早看见四面的灾民见着这边有人弄着了吃的，正有人缓缓的起身走了过来，当下冷哼一声吩咐道，
“不许让人靠近这里！”
人在极度饥饿的情形下，甚么礼仪廉耻都没了，唯剩下无尽的贪婪与恶毒，这时节若是没有强大的武力保护自己，弱者就只有被人凌辱欺压的份儿！
他们这一路见得太多了！
所以待到那些灾民近了时，锦衣卫的人出手了，一刀鞘冲着领头那个去了，那人被抽翻在地，脸上肿了起来，倒在地上连呻吟都发不出来，紧接着第二个、第三个，待到他们面前倒下十来个灾民时，这些人终于惧怕了，退缩到了一旁，却还是不死心的紧紧盯着这里，但凡守卫的人出现一点儿松懈，就有人冲上前来，抢夺郝家又或是牟彪他们手里的食物。
朱厚照身边坐着英儿和刘瑾，略下面一些坐着牟彪，四人就那么神色木然的与灾民对视，那边郝家人的饼终于泡软了，一家老少轮流着，拿着黑乎乎的碗，一人一小口的吃着，这么一个小小的饼，一家七八口人吃，自然是不够的，不过有那么一小口便足以让他们吊着命，熬过今晚了！
郝家人很快吃完了泡饼，连那碗都被一个瘦小的孩子给舔食干净了，之后郝家人凑到一处商量了一下，郝广贤又过来了，身后带着那个舔碗的小丫头，他一过来便冲着牟彪使劲儿磕头，
“多谢爷的一饼之恩，小人……小人一家无以为报……”
说罢将身后的小丫头推了出来，
“请爷收下这丫头，让她给您洗衣做饭，铺床垫被，她……她年纪虽小，但……但甚么都会做的，还请爷收下吧！”
牟彪看了一眼那蓬头垢面，瘦得跟小鸡崽儿一般的丫头，哑然一笑道，
“你们这是报恩么，你们这是给我添个累赘吧，这样的情形下，她跟着你们会死，跟着我说不得还能混口饭吃……”
郝广贤总归读过几年私塾，还是知晓羞耻的，闻言涨红了脸，脖子上青筋凸起，红着眼哑声道，
“爷……是小人等没脸没皮了，实在……实在是眼看着没活路了……”
说罢一指那边年轻妇人抱着的小婴儿，
“那……那是我最小的侄儿，我……我那嫂嫂已经没奶水喂养他了，他……他这两日睡得越发多了……已经是养不活了……”
说到这处，他声音一咽，干眨了眨眼，却是连眼泪都流不出来了，
“这丫头已经……已经六岁了……她能……能做些事儿了，只要有口饭吃便能养活的……求爷……求爷收留了她吧！”
说罢又伏下身去，梆梆的磕起头来，牟彪叹了一口气，看了看那被小叔磕头磕得不知所措的小丫头，从她已经打结成缕的乱发间瞧见了一双眼，那双眼儿不大，但是黑白分明，清澈明净，牟彪愣了愣，
“她这双眼儿倒是同四莲一般……”
他们家四莲的眼儿便是这样的，懵懂之中有通透，明净之间又隐隐有些沧桑，而眼前的小姑娘眼里却是有无数的惊惶和害怕，牟彪心软了，他回头看了一眼朱厚照，
“公子爷，这一家人我想带着……”
朱厚照点头，
“啸林做主就是！”
若不是力有不及，他早就想救这满地的灾民了，朱厚照一路行来见得满地饿殍，饥民盈野，心中的无力感一日胜过一日，便是天潢贵胄又如何，便是龙子龙孙又如何，遇上这样的天灾，他除了明哲保身，除了徒呼奈何，唯一能做的就是每日一封奏折，奏请父皇下圣旨，令各州府开仓放粮救济灾民！
可……巧妇难为无米之炊！
便是皇帝也没法子，朱厚照已经观政，自然知晓大庆如今是个甚么状况，国库空虚，各地饥荒，老天爷这些年似是专跟大庆作对一般，不是去年江南水患，就是今年河南旱了，要不就是何处蝗虫成灾，何处地龙翻身……总归是灾事连连，无有间断！
能吃上饭便不错了，哪里来的余粮赈灾？
虽是身为天之骄子，朱厚照难免也要在心里暗暗怀疑，
“难道是我朱家气数已尽，上天降下灾祸警示么？”
他瞧得心里便如压了一块大石头一般，可面上却还不能让人瞧出端倪来，心里正是难受间，他见牟彪打算收容这一家，自然是十分愿意的，想了想道，
“等晚上进城时，让他们跟着我们吧！”
牟彪点头，这头那郝广贤听得分明，早已是磕头如捣蒜，额头上都已经血红一片了还是不肯停，在他身边那小丫头一脸茫然的看着自家小叔，转过头又好奇的打量牟彪，牟彪冲她温和的笑了笑，问她，
“你叫甚么名字？”
小丫头小声道，
“郝莲儿……”
牟彪听了笑容越发柔和了，
“郝莲儿……好名字！”
这丫头越看越是神似四莲，若是将她带回京去，四莲瞧见了说不得会大吃一惊呢！
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