刘琦的回信，很快就随着使者送到了襄阳。
‘难道他真的只是想让我为父亲治病？并没有其他的意思？’
刘琦看到书信的刹那间，整个人都凌乱了。
哪有这么玩的？
没看到正要打仗吗？
指名道姓的说出一个医者，而且还在话里话外的表明，只要能把医者请来，就愿意退兵……
虽然刘琦一直以来确实都很孝顺，但刘琮还是无法接受。
“诸位以为如何？”由于实在是想不通, 刘琮最终只能将问题抛给了众人。
蔡瑁第一个站出来，语气有些急躁道：“既然刘琦觉得这个什么华佗能治主公的病，让人去请便是了，到了那时，且看他要不要退兵。”
“附议。”
“附议。”
“华佗此人，我也听说过, 确实是世之名医，据说能生死人肉白骨……传闻或许有些夸大，但这华佗应该是个有本事的。”
一群附议的人中，出现这么一个声音，那是很让人意外的一件事。
尤其是对于蔡瑁来说。
这一刻的他，突然就想把刚才的那番话收回来了。
毕竟，如果刘表真的被华佗给治好了，他还怎么带着人投降曹操啊？
可惜的是，有些话一旦说出来，就像是泼出去的水一样，压根也是不可能收回来的。
当然，这还不算最关键的。
最为关键的是，刘琮已经在他后悔的时候，将这件事给通过了。
“好！”
“就让人去请来华佗，若可以治疗父亲, 自然最好不过，便是不能……我那兄长也就唯有退兵了！”
刘琮下达命令的同时, 那张年轻的脸庞之上不由自主地就闪过了一抹期待。
当然，深知刘表已经病入膏肓的他, 可并不是期待华佗能治好刘表。
他的期待，完全是期待刘琦能失信于天下。
真到了那一步, 他就再也不用担心刘琦会对他造成什么威胁了。
一个失信之人，恐怕连统制麾下也都做不到，还有什么威胁？
“喏！”
众人皆是拱手称喏，表面上倒是一片和谐。
只是一出了公府，有些人的面孔便忍不住地暴露了出来。
“不能让华佗来！”
蔡瑁脸上闪过一道阴狠之色，压低声音道：“一旦华佗来了，我等的谋划恐怕皆要付之流水！”
“将军的意思是……？”傅巽一副无所谓的模样道。
“截杀！”
蔡瑁压低嗓门道：“只要华佗来不了，我等的谋划便不会出错！”
“等到曹公大军抵达……”
“将军何至于此？”
傅巽听到这番话，好不容易才忍住了笑，摇着头道：“华佗再怎么厉害，只是一个医者罢了。只要将军愿意，一封手书过去之后，他又怎能跨过中原？”
“书信若是暴露了当如何？”
蔡瑁也是觉得有些脸红，但到了此时，他却是不可能把话收回来了，只能硬着头皮做下去。
没办法，在这个时代里面，面子问题就是最大的问题。
“将军英明。”
傅巽大概也想到了这一点, 不管是不是装的，起码在说话的时候, 眼里的笑意已是消失了。
“就这么做了。”蔡瑁笑着点了点头。
……
数日过后。
曹操也得到了消息。
“一个华佗罢了，影响不了大局，让他去！”相比起蔡瑁，他表现的更加坦然。
这一刻的他，甚至都不在意自身的头风，向来都是由华佗治疗的。
该说不说，能成大事的人，确实是有一定格局的。
当然了，也或许是曹操觉得，除了华佗之外，他还能再找一千个华佗，一万个华佗……
就像是他开口所说的一样，一个医者罢了，根本就影响不到大局。
说完之后，他甚至很快就将注意力放在了另外的事情上。
“南征，才是大局。”
曹操深吸口气，目光凝重地盯着舆图上的樊城半晌后，忽然感叹道：“刘备，吾俦也！但得计少晚……而今来说，他却是再无机会，当真是…”
令人遗憾！
蔡瑁、张允、蒯越、傅巽、韩嵩……等人，都已经对他表示归附。
这样的情况下，刘备显然不可能再来抗衡他了。
也就是说，这一战他必然会胜利。
而在胜了之后，不仅仅是荆州，甚至整个南方，恐怕都再也没有跟他抗衡的敌手了。
按理说，曹操应该高兴才是。
但不知为什么，曹操只要一想到这里，内心里便是一阵阵的空虚来袭。
就像是失去了所有的目标一般。
“仲德。”想着想着，曹操下意识地向程昱呼唤了一声。
“主公？”听到呼唤，程昱赶忙将心思从公务当中收了回来，疑惑地抬起了头。
“嗯…”
曹操本来想问，刘备此战之后会怎么样，但话到了嘴边，他却是不想说了。
“无事。”
思索间，他摇了摇头，淡淡道：“只是突然想到南方暑热，不知…仲德可有对策？”
“蔡瑁、蒯越、张允…等人皆已言降，大局已定。”
程昱看出了曹操只是随口一问，但还是认真地作出了回答：“因此若无错漏，此战应该不会再有意外，甚至都不会爆发太多战阵，主公便能轻易拿下荆州……暑热之患，实不足道也。”
“是吗？”
曹操听罢，先是一愣，随后突然大笑起来：“一匡天下，不以兵车……妙，妙，妙！”
“……”
见此一幕，程昱哪里还不知道曹操又想到了新的作品，而且还是据他所说而作，不由得便是一阵无语。
但曹操却是已经顾不得程昱了。
此时的他，就像是孩童刚刚得了玩具一般，一脸喜滋滋地回到了自己的位置上，拿起笔来便写道：“一匡天下，不以兵车……”
“此句……”
写完，他仔细地看了一会儿之后，突然便皱着眉摇了摇头，嘀咕道：“此句虽好，但在这之前，或许还要加上一句，嗯……”
“荆州若降，我便已得天下之…这么来说，或许九合诸侯，一…”
“妙！”
“拿氵……”
想到这里，曹操眼前陡然一亮，抬起头来便要让人上酒。
不过他很快就发现了，这里也是军营，不是家里。
此时的他们……也正在行军途中。
虽然作为主帅，曹操压根不需要遵守规则，但而今大军出征未久，仗都还没有打一场，他到底还是要注意影响的。
‘如此妙句，不能以美酒佐之，实在是可惜了。’
他心中一叹，但也没有开口说什么，直接便伏案写道。
“九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称……”
也不知道是不是没有美酒相佐，写到‘其德传称’之后，曹操忽然就写不下去了。
这时的他，就像是被老师抓着背诵课文的小学生一样，一脸的别扭。
偏偏，不论他再怎么去想，却还是想不到。
不知道过去多久之后，曹操心中一叹，‘想来今日此作尚不该出世，便且待日后吧。’却是放弃了。
“亻…”
思索至此，他站了起来，下意识地想跟程昱聊聊天。
但在看到对方实在是忙碌后，他便摸了摸鼻子，一捋胡须走了出去。
曹操出了中军大帐，入眼处，是一道道精锐士卒。
他们眼神明亮，面带煞气，仿佛只要一声令下，就连天都能捅个窟窿。
“如此精锐在手，何愁天下不定？”
曹操忍不住感慨了一声，随即喊道：“让子孝（曹仁）前来见我！”
曹仁很快就被人叫了过来。
随即，他便跟曹操聊了起来。
这期间，谁也不知道他们聊了什么。
但是这一天的傍晚时分，整个军营却是换了一个规矩，因此变幻，整座军营的煞气更加浓厚了。
与此同时，二十多万人的军营里，还多了一个很是简单明了的口令。
而这些事情，居然只是曹操的一声令下，曹仁、曹纯、乐进、徐晃、满宠、赵俨等人的配合下，一个晚上就都做好了。
该说不说，精锐就是精锐。
次日一早，曹操大军再度向南。
在此期间，不知道有多少山贼、土匪嗅到了味道，吓得纷纷躲回了窝里，甚至连看曹操军阵一眼的勇气也都没有。
在这般霸气无匹的行军数日之后，二十多万大军最终竟是奇迹般的在悄无声息之下，涌入了南阳第一大城——宛城。
二十多万人，确实不少。
按照道理来说，怎么也不该是悄无声息的。
但……这毕竟是二十多万的军队。
行军又是那么的霸气。
哪怕便是有人看到了，他们真就敢把消息传递出去吗？亦或者说，他们有机会把消息扩散开来吗？
不敢，没有。
因此之故，二十多万大军，便在这般情况下悄无声息地进了宛城。
不过在此之后，曹操却是并没有下达进一步的命令——比如说，进驻新野城。
当然，他也不是什么都没有做的。
比如他便派人去了襄阳送信，让那些投曹派尽快地投靠过来。
除此之外，曹操还做了另外一件大部分人都不知道，只有极少数核心方才知道的事情。
他默不作声地祭祀了长子曹昂、侄子曹安民…顺带还有猛将典韦。
这期间，也不知道曹操到底做了什么事，反正……随他一同前往的曹仁，在这之后便被吓得浑身哆嗦，好几天都没有敢开口说话。
而且不论谁问曹仁发生了什么事，他都只是沉默以对，连一个字都不愿说。
实际上，不是曹仁不愿意说，而是他不敢说。
因为那一天，他看到了曹操落泪，哭的很惨很惨……
而这样的事情，显然只能烂在肚子里，半个字也不能往外说。
就算是亲爹亲娘亲儿子亲女儿来询问，他也绝对不能说一个字。
……
曹操大军驻扎宛城之后，又过了数日时光。
这一天。
随着刘表咽气，刘琮被推上荆州牧的消息传来之后，曹操终于下达了进军的命令。
目标——新野！
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