四周只有轻轻的风声。吴念玉蹲在树上，谨慎地观察着周围。没多一会儿，从他们的马车来时的方向，传来“窸窸窣窣”的声音。吴念玉低头，从枝杈间的缝隙看过去，看到一群身着深紫色长袍、腰配环形银刀的人出现在桃林里。其中有个走在队伍前方的男人，面上纹了字，正是之前左恒跟他描述过的，出现在吉穗家里的两人中的一个，此时正在跟领头的一个黑袍人讲话。
吴念玉仔细端详那个黑袍人，他身量很高，瘦得吓人，嶙峋的骨头甚至能从黑袍外看出隐约的形状来。黑袍人的腰上没有配刀，而是挂着一条粗长的银鞭子，手里也没见到那个魇山人几乎人手一只的小银球。
据传魇山头领穆罗手下有三大护法，其中有一个被称作“犬罗刹”，此人酷爱生啖犬肉，杀人前定会先用鞭子将人抽得皮开肉绽，待人疼晕过去，再将其头颅割下，手段残忍无比，犹如地狱的罗刹恶鬼，由此得名“犬罗刹”。
魇山乃邪派，不靠修炼真气习武，因此也不遵循传统的武学境界进境，只是听说魇山三大护法的武功基本已能和中原江湖里天一境的高手平齐。
吴念玉心里暗叫糟糕。魇山人几乎从不在中原露面，什么穆罗、犬罗刹，都只是江湖上流传已久的故事话本里出现的人物罢了，他从没想过，追杀自己这么一个众所周知的废物皇子，魇山竟然会派出这么厉害的人！
对付这种人，他身边的所有高手加起来，再赔上整个卫队都十分勉强，更不要提这里现在只有他自己！
他一动不动地躲在树上面，随着日头高升，额头上渐渐渗出了汗珠。
这时又吹来一阵风。树叶刷刷地在吴念玉身子周围响了起来，他全神贯注地盯着下面，一个没站稳，略微踉跄了一下，忍不住伸手扶了一下旁边的树枝。
银色的鞭子闪着刺目的日光，犹如闪电般，朝他所在的位置一下子劈了过来！
吴念玉脚下粗壮的树枝断裂，他一脚踩空，不得不离开藏身的地方另外找了根树枝落脚。这下彻底暴露，再换地方躲藏已然无用，于是右脚一蹬，离开树冠，轻飘飘落在了地上。
“西京王。”
对面的男人声音嘶哑，说话时带着狞笑，一嘴黄牙，看起来扭曲而丑陋。
“可是犬罗刹？”吴念玉表情平静地看向对方，问道。
“不错。”
“我父皇派你来的？”
“吴昭诚不我欺，”犬罗刹哈哈大笑：“你有如此轻功，是华山派清风道人座下高徒无疑。那臭道士清高得很，怎么可能收一个废人做徒弟，教他华山派当家功夫？看来果然是缚灵锁废了你的武功。”
吴念玉眯起眼睛，快速思索起来。缚灵锁的使用秘诀，连吴昭和云仙姑都不知晓，要不然当年也不会只用缚灵锁吸收了他所有的真气，却将这个宝贝留在了他的脖子上没有带走。这群人是如何知道缚灵锁的秘密的？
还是说，他们其实也不过是一知半解，对真相一无所知呢？
吴念玉思虑片刻，接着冷笑一声说道：“我以为犬罗刹身为穆罗手下三大护法之一，定是聪明绝顶的人物，没想到竟也如此蠢笨。我父皇以缚灵锁诱你们前来杀我，你们竟会天真的以为，他会任由这宝贝落在你们的手里？”
“哈哈哈，”犬罗刹仰天长笑，“小子，别想着挑拨离间，缚灵锁只要在我手，凭吴昭和他身边的那个废物云仙姑，谁能将它抢走？他既然敢和魇山做交易，自己不放放血，是断断不可能的！”
吴念玉哼笑了一声，原来如此。这双方互相利用，都以为自己能将对方玩弄于股掌之间。吴昭阴险狡诈，算计了大半辈子，不知道这回与虎谋皮，有没有把自己算计进去？
犬罗刹说罢，再不废话，右手一出，长鞭远远地朝着吴念玉抽了过来，鞭尾直指他脖子上的长命锁。
吴念玉的眼睛紧紧地跟着那鞭子的走势，在离自己只有咫尺之距的时候，迅速向后方左右闪躲，动作快而果断，鬼魅般地躲过了那致命的一鞭。
吴念玉心下确定自己的猜测没错，魇山人和其他人一样，也不知道缚灵锁到底该怎么用。
“嗯？”犬罗刹瞪着眼睛道：“神机妙算之术！好啊，你果然不简单！”说罢，下一鞭毫不拖泥带水，再次朝着吴念玉挥了过来。
这次的一鞭速度更快，力道更强，吴念玉知道这一次自己即使躲过这一鞭，也免不了会受内伤了。他神色紧绷，紧紧地盯着那迅疾如闪电的鞭子，随时预备使出“踏风”。
这时，背后一剑袭来，和那银鞭相撞，发出“咣当”一声响，将鞭子硬生生弹开了。
是苏康，和他一起赶来的还有魏达。苏康走到吴念玉身边，低声对他道：“太室山上突然有官兵剿匪，我们的人被困住了，一时下不来。”
“你确定是剿匪？”吴念玉紧盯着前面，问苏康。
“是，左恒派人假扮山民问过了，的确是剿匪的，有告示，只不过是北边豫州州府派的兵，所以我们不知道消息。他们也不知道您在太室山，以为西京王离开洛阳便往东边的禹州去了。”
吴念玉心里暗骂，真是个要人命的意外！
然而倒霉的事情并没有结束，对面的犬罗刹看到苏康，认出了他来。他回头，往人群里不知道说了什么，人群中随即分出一条路，另外一个黑袍人从队伍后走了出来，喉咙里发出浑响：“苏康。”
苏康看到对面的人，神情顿时变了。
“铁爪山！”
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