广安县的风波, 逐步平息下来。
苏氏瓷器坊经过几日的收拾，终于清空了铺子，货物一箱又一箱地被搬上车，看起来颇为壮观。
街头的商户们, 得知顾青昀与苏文扬要走, 纷纷前来相送。
如意茶楼的老板胡三，备了一份厚礼, 呈到顾青昀和苏文扬面前。
“那日, 若不是顾大人与苏公子冒死救我, 只怕我便要命丧于此了, 请两位受我一拜！”
顾青昀扶住他，淡声：“胡老板客气了，你重伤未愈, 还是多休息为好，这礼就不必了。”
胡三不肯：“那可不行！救命之恩，岂能不报？”
苏文扬也笑说：“胡老板大难不死, 必有后福。”
胡三长吁一口气，道：“如今茶楼没了，我多年的心血付之一炬，待养好伤后，再想想何去何从罢……”
顾青昀安慰道：“这些年，商会敛财不少, 我已同杨大人商量，请他将商会中余下的钱财拨出来，补偿这次因火灾受到损失的百姓, 想必补偿的款项很快就会到了, 还望胡老板, 能重振旗鼓。”
胡三一听，顿时喜出望外，忙道：“这……这是真的！？”
苏文扬笑道：“当然是真的，我亲眼见到顾大人写信了。”
这下，不仅是胡三，连周边的商户，都喜出望外了。
胡三忙不迭道：“多谢顾大人！您可真是我们的大恩人，不但以身犯险，救咱们于水火，还为我们日后打算！有了这笔款项，我们一定能渡过难关！”
杜家书肆的杜子良也来了，得了这个好消息，他也激动不已：“这可真是及时雨啊！”
众人交口称赞着，顾青昀谦虚地笑笑，不再多言。
苏文扬见时辰差不多了，便道：“诸位，那我们就此别过。”
顾青昀也颔首，道：“诸位若得空，也欢迎来孟县做客。”
众人忙道：“一定一定！”
待顾青昀和苏文扬一起上了马车，商户和百姓们依依不舍地目送他们离开。
胡三看着驶向孟县的马车，若有所思，他忽然转头，问向杜子良：“杜公子可知，这孟县主街的铺子，什么价钱？”
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苏玉音一回到孟县，第一件事，便是到锦绣阁看账本。
“小姐，这是近日的进项，请您过目。”
伍先生呈上了账本，便安分地立在一旁。
苏玉音快速地翻阅完这几日的账目，露出笑意：“这几日的生意，看起来不错。”
伍先生也笑道：“是啊，自从葛家的船开始每日渡河，咱们街上的人，眼看着便多了起来。”
葛家的船如今为苏玉音所用，每日在辽河之上，来回五趟。
渡河的银钱收得很低，苏玉音全部赏给了船员，船员们得了奖赏，一到丽县和东平县，便在码头上卖力地拉客，于是愿意来孟县转转的人，便更多了。
苏玉音若有所思，开口问道：“丽县的白夫人和东平县的周夫人，最近过来了吗？”
翠珍连忙答道：“回小姐，白夫人已经来过了，她一直惦记着要与您一起开茶楼，连铺子的位置都挑好了，只等您看一眼，便可以定下来；而白夫人走后不久，周夫人也来了，她还在犹豫开点心铺子还是胭脂水粉铺子，说是想等您回来再一起参详。”
苏玉音听了，点了点头：“那好，我稍后给她们去一封信，请她们得空便过来一叙，我打算邀请她们入孟县商会。”
伍先生捋了捋胡须，笑道：“小姐眼光长远！若是白夫人和周夫人能长久地在孟县做生意，那丽县和东平县，也少不得与咱们亲厚几分。”
苏玉音一笑：“不错，而且，若是白夫人和周夫人能加入孟县商会，也一定能吸引更多的商户，来孟县落地生根。到时候，待桥一通，从桥头到主街的这一条路，便会成为自南向北的必经之路。”
苏玉音定定看着面前的商户地图，心中的那一盘大棋，终于快成型了。
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苏玉音在锦绣阁忙着，而顾青昀自从回了衙门，这两日也忙得脚不沾地。在众人的努力下，商会终于成立了，开始正式对外招募商户。卢严和张乾在县衙外面便支起了一个摊位，专门用于接受商户报名，直到晌午，两人才回来。
“大人，我们回来了！”
还未见到人，便听见了张乾的声音。
顾青昀从一堆公文里抬起头来，一见两人，顿时愣了愣。
“卢严，还不到五月，你怎么都晒红了？”
卢严神色有些古怪，还未答话，张乾便抢先开口：“卢兄哪里是晒红的！他坐在门口，明珠姑娘带着人在顾宅门口清理树叶，顺便给我们送了壶茶，然后他就成这样了！”
卢严冷盯他一眼，道：“张乾，你可别胡说，我、我这就是晒的……”
张乾撇撇嘴：“我也坐在那儿，怎么没有晒成这样？”
卢严一本正经道：“你脸皮厚，不怕晒。”
张乾：“……”
顿了顿，卢严又嘱咐道：“张乾，此事在我们面前说说便罢了，万不可去别人面前说，免得平白坏了人家清誉。”
张乾忍不住翻了个白眼：“知道了！还说自己对姑娘不上心……”
顾青昀见卢严有些忸怩，便另起了一个话题，问：“这两日，报名的商家人数多吗？”
卢严正色道：“起初没多少人，但到了今日，人便多了起来，如今有十几户商家报名了。”
张乾补充道：“说来也当真神奇，这十几户商家里面，有一半，都是广安县来的！”
顾青昀有些疑惑：“广安县？”
张乾笑得爽朗，开口：“是啊，广安县主街上的杜家书肆，杜老板带了杜公子来；如意茶楼的胡老板，自己的伤势没好，却派了弟弟过来；还有铁器铺的肖老板等人……”
顾青昀沉吟片刻，道：“如今广安知县已经被革职查办，商会也名存实亡，其实他们留在广安，境况也应当会比之前好些……并不是非得来孟县。”
张乾道：“下官也怕他们一时冲动，便也问了他们的想法，他们说，广安县是关家的地盘，就算关泓被撤职了，下一任知县，也难以脱离关家的控制……既然如此，不如来孟县投奔顾大人。毕竟顾大人爱民如子，是他们有目共睹的。”
话说到这儿，一贯严肃的卢严，也露出些许笑意，道：“若他们真的能来，倒是能让孟县热闹不少，孟县的营生，也会慢慢好起来。”
顾青昀略一点头，道：“既然他们选择来孟县，那我们便不能辜负商户们的期待，商会要给他们更好的支持。”
两人齐声应是。
张乾笑道：“他们来商户报名之后，这会儿都寻铺子去了，从桥头到主街这一条路，如今正热闹着呢！”
顾青昀一听，唇角微扬……这个时辰，她应该也在铺子里。
顾青昀放下手中的毛笔，徐徐开口：“去主街看看。”
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今日的主街之上，人头攒动，热闹不已。
丽县和东平县的商户们，都听说了孟县要组建商会，便纷纷慕名而来，但大部分人是第一次来孟县，持观望的态度。
可广安县的商户们却有些不一样。
杜老板带着众人，先是去商会报了名，然后便径直来到了长街，开始挨家挨户地看铺子。
他们万万没有想到，孟县的主街之上，居然还有那么多铺子空着，租金又出乎意料的便宜，有人当即便把定金交了！
“哎呀，我一口气定了三个铺子，价格真公道啊！”
“你就偷着乐吧，当心人家听见了，要涨价喽！”
“哈哈哈，不至于！连说书的都知道，这孟县民风淳朴，是个适合做营生的好地方！”
广安县的商户们，走到哪里都带着一股热乎劲儿，成功引起了丽县和东平县商户们的注意。
丽县有商户道：“你们看，那广安县的人，怎么这么积极啊？难不成这孟县的地下有金子？”
东平县的商户们，也有些摸不着头脑。
“确实有些奇怪啊，孟县明明这么穷，地也应该没人要才对啊……”
丽县有人道：“怎么可能没人要？你们没听说吗？我们知县夫人都准备来开铺子啦！”
众人一听，顿时瞪大了眼：“连丽县的知县夫人，都要来孟县开铺子了吗？”
那人道：“不错！听说东平知县夫人也要来呢！连夫人们都往这儿砸银子，应该不会差的吧……喏，听说地方就选在了桥头……哎，你们去哪儿！？”
话还没说完，众人便争相向桥头跑去。
知县夫人选的铺子，一定是顶好的地方！若是能挨着夫人们做生意，定然能生意兴隆！
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长街上沸沸扬扬。
林凇然也忍不住走出了林氏当铺，往街上看去……一贯冷清的长街，今日竟有了几分江州或广安繁华感。
林凇然的当铺开业有一阵了，但生意一直平平，没什么太大的反响。
林凇然便一直在调整自己的经营方式，不断地摸索孟县百姓们对于当铺的需求，直到苏玉音回来，他才听说了广安县发生的事。
如今，见到长街之上，来了许多新的商户，他也并不意外。
林凇然盯着街上看了一会儿，发现来的大多都是看铺子的商户，没什么逛当铺的客人，便打算出去走走。
他才一迈出铺子，却见不远的街头，停下了几辆板车。
每一辆板车之上，都堆着不少箱子，小厮们小心翼翼地将箱子搬下来，放到了街头最大的铺面门口。
然后，苏文扬的身影自那间铺面走出来，他带了不少小厮，出来帮忙卸货。
林凇然抬眸一看，“苏氏瓷器坊”的牌匾，已经高高地挂了上去。
林凇然徐徐走了过去，见苏文扬在旁边监工，便皮笑肉不笑地开口：“苏公子，亲自来卸货啊？”
苏文扬一回头，勉强扯了扯嘴角：“林公子，别来无恙。”
林凇然轻笑：“听说苏公子的生意一向做得很好，怎么突然来孟县了？该不会是广安的铺子倒了吧？”
林凇然一贯不喜欢罗家人。
罗秀害得他的姑姑林氏，被夫君厌弃，连带着苏玉音，幼时也受了不少委屈，所以，他一见到苏文扬，便也没有什么好脸色。
之前在苏府见面，多少要顾忌几分，如今到了孟县，自己倒是更像东道主了。
苏文扬不慌不忙，反问道：“那林公子怎么会来孟县，难不成是江州的生意做不下去了？”
苏文扬也看不惯林凇然那种高高在上的嫡子做派，每次一见面，两人总要明里暗里较劲一番。
林凇然耸了耸肩，道：“自然不是，我林家的生意遍布大江南北，哪里开不得？我可是看好孟县日后的发展才来的。”
苏文扬皮笑肉不笑道：“好巧，我也是。”
两人对视一眼，目光中都是嫌弃的冷意。
林凇然笑了声，道：“苏公子，你一来孟县，就租这么大一个铺子，就不怕亏本吗？要知道，这孟县的百姓，可不如广安县有钱。”
苏文扬淡定答道：“无妨，这铺子是玉音租给我的，只收了七折。”
林凇然面色微变：“她怎么会给你七折？”
苏玉音一直都不喜苏文扬，怎么会把这么好的铺子租给他，还只收七折的价格？这很不正常！
苏文扬见他神色有异，便继续道：“我本不想麻烦她，可她担心我刚刚过来，生意不好做，非得将最好的铺子塞给我，还主动降价……玉音到底是念及兄妹情分。”
林凇然的表情差点儿裂开了，他轻嗤道：“兄妹情分？开什么玩笑，她叫过你兄长么？”
苏文扬面色一僵。
但他不甘落入下风，道：“就算没有叫过又如何？我们是一起长大的，与林公子相比，自然亲疏有别。”
林凇然哈哈大笑：“亲疏有别？玉音若与你亲厚，我便将你苏家瓷器吃下去！”
苏文扬盯着林凇然，冷笑一声：“好啊，那林公子便等着吧，玉音能为我找铺子，日后的生意上也少不了照拂，林公子若看到我们兄妹齐心，可别忘了自己今日说过的话。”
林凇然轻蔑地看了他一眼，道：“得了吧，什么叫‘为你找铺子’？她买了一堆铺子，只等着出租呢，只不过你恰好赶上了而已！”
苏文扬心思一转，又道：“既然玉音有那么多铺子，怎么没有分一个更大更好的给林公子？”
林凇然皱起眉：“我来得早，那时她还没买那么多……”
苏文扬下巴微扬，悠悠道：“可见，玉音没把你放在心上啊。”
“从桥头到主街，几乎所有的铺子她都买了下来，还花了不少银子修路……那么多银子砸在这儿，为的就是让这条街繁华起来，坐收渔翁之利。现在不给你，以后更没铺子给你了……”
林凇然眉头一皱，正要反驳，却听见一个清冷的声音传来——
“你方才说，玉音买下了桥头到主街所有的铺子？”
林凇然和苏文扬回头一看，顾青昀站在了他们后面，面无表情。
苏文扬下意识道：“不错，这便是‘圈地为王’，这是商界常见的做法……”
顾青昀面色沉了几分，道：“所以，她那般拼命地吸引商户来孟县做买卖，又帮忙组建商会，是为了收租赚钱？”
苏文扬迟疑了片刻，他总觉得顾青昀不大对劲，便看了林凇然一眼。
林凇然忙道：“别看我！我什么都不知道！”
顾青昀唇角微抿，转身便走了。
林凇然微惊：“姐夫……”
卢严和张乾连忙跟了上去。
苏文扬有些奇怪，问林凇然：“顾大人这是怎么了？”
他统共见了顾青昀不到五次，不太熟悉他的脾气。
林凇然哼了声：“买铺子的事，玉音一直没有告诉姐夫，你这般捅出来……这下恐怕惨了。”
苏文扬微微蹙眉：“惨了？你的意思是，顾大人会为难玉音？”
林凇然笑了：“不，惨的是你。”
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顾青昀穿过长街，径直走向了锦绣阁。
锦绣阁里人满为患，绣娘们都在忙着招待客人，只有王大嫂注意到了顾青昀。
王大嫂福了福身子，便道：“顾大人，您是过来找夫人的么？”
顾青昀沉吟了片刻，沉声问：“她在哪儿？”
王大嫂一指后院，低声道：“夫人在账房呢。”
顾青昀点了下头，便撩起门帘，入了后院。
卢严正要跟上去，张乾连忙拉住了他，道：“顾大人去找夫人，你跟着去做什么？”
卢严一蹙眉：“大人不是去问商会和商户街的事么？”
张乾顿了顿，叹气：“罢了……我与你说不通！你听我的，就在这儿等着吧。”
于是，两个大老爷们便如门神一般，等在了外面。
账房之中，苏玉音正在同伍先生核对今日的进项。
伍先生道：“小姐，咱们一共有一百二十四间铺子，今日一下便租出去了五十多间！还有十多间铺子被人询价，说是想买下来。”
苏玉音对照这商铺的地图，用笔圈出了其中几处，道：“我圈出来的地方，只租不卖，其他的铺子，若是价格合适，可谈。”
伍先生连忙会意，道：“小人记下了。”
苏玉音想了想，又道：“这几日来孟县的人，应该会越来越多，你多安排些人手，守在咱们的铺子里，以免客人来了扑空。”
“对了，每一间租出去的铺子，都要仔细记录租客的营生，若是五十步以内，已经有同样营生的铺子了，需得告诉租客，以免形成恶性竞争。”
伍先生沉声应下：“是，小姐。”
苏玉音交代完几件重要的事，又翻看起了眼前的账本。
来到孟县的几个月里，投出去的银子不少，但她并不着急，只徐徐布着自己的局。
如今，看着账本上喜人的数字，苏玉音也忍不住勾了唇角，道：“等所有的铺子租出去，咱们今年的收益就稳了！在此之前，还需伍先生多辛苦一阵。”
伍先生笑道：“小姐放心，小人定会安排好铺子的事，不叫您失望。”
苏玉音报以一笑。
说罢，伍先生便转身，准备退下。
他一拉开木门，居然见到了顾青昀，对方立在门口，一声不吭。
伍先生诧异了一瞬，忙道：“见过姑爷。”
顾青昀无甚表情，只道：“下去罢。”
伍先生见他面色不善，忐忑点头，连忙离开了。
顾青昀迈入账房。
苏玉音抬眸看他：“夫君怎么来了？”
顾青昀远远看着她，唇角微绷。
房中十分幽静，一点也没有被铺子里的喧闹所扰。
两人对视一瞬，苏玉音顿觉不对。
须臾之后，顾青昀开口：“你到底是什么时候，将桥头到主街的铺子买下来的？”
苏玉音心头一动……到底是被他知道了。
她平日里虽然有点作，但到了这时候，还是有点儿心虚。
此前，顾青昀问她为什么这般积极招商，苏玉音总说是为了孟县，为了他的官绩……如今，恐怕在他眼里，自己已经是个唯利是图的骗子了。
苏玉音磨磨蹭蹭走到顾青昀面前，小声道：“我从很久前就开始买啦，每次买上几个，不小心就凑成了一条街……”
顾青昀眼皮抽了下。
他语气微沉：“你一不小心，便能将我孟县桥头到主街的铺子全买下来？你是不是早就计划好了，先囤上一批铺子，然后自己做生意，慢慢将更多周边的商户引入，便等着收银子？”
苏玉音眨了眨眼，道：“是……是有那么一点点想法的。”
当然，实际上不止一点。
顾青昀盯着苏玉音，眉头皱得很深。
苏玉音见他似乎生气了，连忙伸手拉了拉他的衣袖，道：“夫君……我确实是想赚银子，可我也没有骗你呀！等桥通了，孟县的商户街开起来了，无论是对孟县百姓，还是对你的官绩，都有好处！一举多得嘛……”
屋里只有他们二人，顾青昀不说话，气氛就显得有些压抑。
苏玉音只能硬着头皮，继续道：“你若是不高兴，不如骂我两句？我不是有意要瞒着你的……”
顾青昀依旧没有开口。
苏玉音见自己的解释似乎不管用，便只得认怂，于是，她撒娇似的挽住了顾青昀的胳膊。
顾青昀面色微顿。
苏玉音语气软软，脑袋还蹭了蹭他的肩膀，温声道：“哎呀，你不要生气啦……我赚了银子，也会分你一点的啦……”
顾青昀差点儿气笑了，他转而看向苏玉音，道：“你以为，我是因为你想赚钱而生气？”
苏玉音有些茫然：“不然呢？”
顾青昀看着她的眼睛，默默叹了口气，道：“如今关泓虽然被抓了，但户部尚书的势力盘根错节，若是广安那边的关家人知道，你早有准备要挖他们的商户，定然心中记恨，只怕会对你不利！”
“你若是早告诉我，想要招商户进来，我可以想法子帮你，你不抛头露面，也能安全许多。”
苏玉音呆住了。
他竟是这么想的？
这个春日，阳光明媚，清风温柔，院子里的花香，透过窗棂，一点一点渗透进来。
苏玉音怔怔地看着顾青昀，他的眼睛里，似乎有淡淡的光。
顾青昀声音温柔：“你想做的事，我都会帮你，但我的事——民生也好、官声也罢，都是我肩头的责任，你万万不可因此犯险。”
“这世上没有任何一件事，值得你以身犯险，玉音，你明白么？”
顾青昀还未说完，忽然觉得面上一热。
苏玉音踮起脚尖，花朵一般的唇瓣，轻轻吻上了他的面颊。
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