石夫人听出了苏玉音的一语双关, 顿时气得牙痒痒，却也只得强颜欢笑。
“顾夫人说笑了，都到了东风酒楼, 哪能让您破费？”
苏玉音轻嗤一声，“破费是小事，不过这群东西狗仗人势，将门口搅得乱糟糟的，扰了我的胃口才令人不快。”
石夫人嘴角抽了下，她忍下怒气，开口道：“顾夫人说得是！你们还愣着干什么？还不快滚！”
打手们被石夫人一吼, 立即连滚带爬地走了。
石夫人挂着笑意，道：“顾夫人, 都是妾身招呼不周, 若顾夫人不嫌弃，不若妾身陪您一起用膳？”
苏玉音抬起眼帘, 看了石夫人一眼, 忽然笑了。
“好啊。”
石夫人微微一愣。
她不过随口一说，没想到对方居然一口答应了！
此刻, 她也不好推辞, 便只得硬着头皮陪了，“顾夫人请。”
苏玉音点了下头, 又对明珠道：“拿点银子给那对祖孙, 别再让他们挨饿了。”
明珠沉声应是。
而后，苏玉音便随着石夫人, 重新回了东风酒楼雅间。
石夫人坐在苏玉音身旁, 殷勤地帮她安排起了招牌菜。
苏玉音也不客气, 石夫人上了什么, 她都会尝尝。
石夫人打量着苏玉音的神色，笑问：“顾夫人，味道如何？”
苏玉音淡淡道：“这猪尾的火候还不够，没有完全入味；这八珍豆腐有些碎了，不够好看；最难吃的是那一道鸡肉，鸡肉太柴，咬都咬不动……石夫人管理酒楼，都不试菜了么？”
石夫人听罢，面上青一阵白一阵的，勉强笑道：“顾夫人有所不知，妾身的东风酒楼最近生意太忙，实在是无暇顾及这些细节……”
她语气温顺，但神情却带着隐隐的得意。
自家夫君没有争到知府的位置，若酒楼能压苏家一头，也是好事一桩！
石夫人笑问：“听说苏家酒楼也是顾夫人名下产业，不知最近忙不忙？”
苏玉音随口道：“苏家酒楼自有人管，我在忙别的，并不清楚。”
石夫人听了，有些意外，“不知顾夫人在忙些什么？”
在石夫人看来，那苏家酒楼都快关张了，苏玉音若还不管，实在有些说不过去。
苏玉音唇角勾了下，道：“酒楼不过是苏家众多产业之一，除此以外，钱庄、绣坊、成衣坊、瓷器坊等等……哪样不要管？”
石夫人面色顿了下，讪讪笑道：“原来是这样……苏家财力雄厚，当真是令人羡慕。”
苏玉音扯了扯嘴角，道：“石夫人过奖了，我家虽在江州，但眼下有一事，却颇为苦恼。”
石夫人忍不住问道：“是什么事？若顾夫人愿意告诉妾身，说不定妾身也能尽一份力。”
苏玉音徐徐道：“我夫君才来江州赴任不久，我们想请些友人相聚，原本打算定在苏家酒楼，但自家酒楼的菜，我都吃腻了，这才打算出来转转，看看有无合适的酒楼。”
石夫人听懂了，苏玉音是想办宴席。
石夫人便问：“不知顾夫人打算请多少人？”
苏玉音思忖片刻，道：“不多，也就几百人罢。”
“几百人！？”石夫人瞪大了眼。
这可是一笔大生意啊！
石夫人连忙堆起一脸笑，道：“若顾夫人看得上我东风酒楼，妾身愿为夫人分忧？”
苏玉音疑惑地着她，道：“东风酒楼
，怕是坐不下罢？”
石夫人忙道：“这一楼二楼的座位，若是加起来，容纳三百人，不成问题！”
苏玉音一挑眉，“如此，那倒是可以考虑……不过……”
石夫人问：“不过什么？”
苏玉音正色道：“我请的都是些重要的客人，对菜品的安全、味道，要求都很高，且我打算摆五日宴席，你这东风酒楼，接得过来么？”
石夫人一听，两眼差点放出了光，“接得过来！一定接得过来！只要顾夫人有需要，那几日我可以只做您的生意！”
苏玉音听罢，露出满意的笑容，点头道：“甚好。”
石夫人有些不敢相信地看着她，“顾夫人这意思，是答应了？”
苏玉音微笑，“我这笔银子反正要花的，给了别人，不如给你……好歹咱们也是熟人，石夫人，你说是吧？”
“是是是！”石夫人乐不可支道：“顾夫人说得对！”
石夫人仿佛怕苏玉音反悔似的，连忙支使一旁的小二，道：“快去，准备笔墨，这么大的生意，我可要事无巨细地记录下来！”
小二应声去了。
石夫人说罢，转而看向苏玉音，笑道：“既然顾夫人答应了，妾身也想早做准备……”
苏玉音会意，道：“石夫人放心，我会先付一笔定金。”
石夫人更高兴了，连忙起身，亲手为苏玉音添茶。
须臾之后，小二便将笔墨呈了上来。
苏玉音也不含糊，让人将桌上的吃食收了，便让石夫人开始立字据。
石夫人心头草稿都打了好几遍，拿到纸笔后，便一气呵成地写完了。
“顾夫人，请过目。”
石夫人笑意融融，双手将字据呈上。
苏玉音接了过来，一目十行地看完，道：“石夫人想得周到，只不过……”
石夫人忙道：“若是顾夫人觉得价钱不合适，我们可以再商量！”
石夫人心中有些紧张，她知道苏家有钱，便特意将宴席的价格报高了两成。
苏玉音却道：“价钱没问题。”
石夫人这才松了口气，道：“那您在顾虑什么？”
苏玉音淡定开口：“这上面只写了付银子的时间，但却没有写违约的责任。”
石夫人愣了下，忙道：“顾夫人的意思是？”
“石夫人，我花大价钱在东风酒楼办宴席，请的都是贵客，万一这菜出了什么问题，或者您生意做到一半，却不想做了，我如何收场？”
石夫人一听，顿时明白过来，笑道：“顾夫人放心！妾身只要接下这笔生意，一定会让顾夫人满意！”
苏玉音笑笑，“口说无凭，石夫人若有诚意，不如将违约的条件，加到字据里？”
石夫人下意识问道：“这要怎么写？”
“这个简单，若因东风酒楼的缘故，影响了原本办宴席的计划，则石夫人需要十倍赔偿生意款项。”
苏玉音说罢，笑着看向石夫人，道：“不过，石夫人这般能干，想必不会中途毁诺罢？”
石夫人胸有成竹道：“怎么可能？顾夫人信任妾身，妾身怎能让您失望！一定备上好酒好菜，招待您的贵客。”
苏玉音含笑点头，“那就好。”
于是，石夫人又改了一轮字据。
苏玉音看过之后，便爽快地给了银票。
石夫人还从没接过这么大的生意，顿时喜上眉梢，亲自将苏玉音送出了门。
-
苏玉音坐上马车，马车便徐徐向苏府行去。
翠珍用羽毛扇子为苏玉音轻轻送风，问道：“小姐，那东风酒楼欺压百姓，又价钱不公，您为何还要给她银子呢？”
苏玉音淡淡一笑，“谁给谁银子，还不一定呢。”
翠珍似懂非懂地看着她，继续扇风。
待苏玉音回到苏府之时，明珠也回来了。
苏玉音问：“明珠，那对祖孙如何了？”
明珠沉声道：“小姐，奴婢带他们去看了大夫，他们受了些皮外伤，并无大碍。”
苏玉音点点头，道：“那就好……他们住在哪儿？”
明珠又道：“他们住在江州城外的破庙里，奴婢去了才知道，原来，那边是个乞丐窝。”
苏玉音笑了笑，道：“好，我有一件重要的事，交给你去办。”
明珠连忙附耳过去。
苏玉音在她耳边，轻声交代了几句，明珠顿时一愣。
她不可置信地看着苏玉音，问：“小姐……您、您是认真的？”
苏玉音一本正经道：“我哪里不认真了？”
明珠敛了敛神，道：“是，奴婢一定办到！”
“在聊什么呢？”
顾青昀的声音想起，明珠和翠珍识趣地退了出去。
苏玉音扬了扬眉，笑道：“你回来了呀。”
顾青昀笑了下，便坐到了苏玉音的身旁。
“今日去东风酒楼，情况可还好？”
苏玉音一听，便收了方才的笑意，娇声抱怨起来：“不好不好！”
“那石夫人居然雇人散播谣言，抢我苏家酒楼的生意，真是厚颜无耻！”
顾青昀蹙眉，“那些谣言是他们散播的？”
苏玉音重重点头，道：“不错！不仅如此，他们的打手还当街欺压百姓，将人家打得满身是伤。”
顾青昀面色沉了几分，问道：“挨打的人如何了？”
苏玉音道：“明珠已经将他们安抚好了，若不是我们拦着，只怕都要出人命了！”
说罢，她便揽住了顾青昀的胳膊，继续道：“你可知最过分的是什么？”
顾青昀凝视她，“嗯？”
苏玉音憋着一股气，终于找到了发泄的地方——“他们的小二，居然说我脸圆鼻扁，虎背熊腰！他从没见过我，就如此诽谤于我！实在太过分了！”
苏玉音说着，贝齿嚯嚯，小拳头都扬了起来。
顾青昀：“……”
他忍不住弯了眉眼，轻轻笑了。
苏玉音见他笑了，捏了一把他的胳膊，生气道：“你还笑！”
顾青昀忍俊，“我不是笑你，我是笑那小二……白白长了一双眼睛。”
苏玉音面色稍霁，道：“就是嘛！眼睛不要可以送给有需要的人啊！若不是碍于你和石大人还是同僚，我今日定要将那小二抓回来，日日让他夸我美！夸到吐为止！”
苏玉音小脸气鼓鼓的，像两个小包子，顾青昀甚至想伸手摸一摸。
顾青昀一笑，“同僚又如何，怎能让我家玉音受委屈？”
说罢，他便传来文安。
文安推门而入，低声问道：“大人有何吩咐？”
顾青昀淡声：“石大人这几日住在江州，你替我送一封信过去。”
-
苏县知县石锋，这几日都在向顾青昀述职，便陪石夫人住在了江州。
此刻，天色已晚，但石府的
卧房中，依旧亮着灯。
“夫君，这苏家果真是大手笔啊！”
石夫人手里攥着一把银票，笑得合不拢嘴。
石锋也心情不错，道：“你报高了两成。那苏氏都没有发现？”
石夫人掩唇笑道：“可不是！叫我看，她虽看着高高在上，其实好糊弄得很！你可知道，她唯一的顾虑是什么？”
石锋也有些好奇，问道：“是什么？”
石夫人道：“她居然担心，这生意做到一半，我会毁约！你说她是不是傻？应当我担心她不给钱才是吧！”
夫妻俩都不屑地笑了起来。
就在这时，管家过来敲门。
“家主，知府大人送信来了。”
话音落下，信便送到了石锋手上。
石锋与石夫人对视一眼，都有些疑惑。
他连忙将信封拆开，定睛一看，登时惊住了。
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