一夜过后, 大船逐渐靠岸，繁华的京城近在眼前。
娄娘子立在船头，神情漠然, 衣袂翻飞。
欧阳管事走了过来, 在距离她两步的位置停住，道：“主人，还有不到一个时辰，便到京城了。”
娄娘子面无表情地点了点头，道：“都部署好了么？”
欧阳管事沉声道：“主人放心, 看守兵器的人, 已经都安排好了……若是有什么动静, 我们定能第一时间发现。”
“那就好。”
娄娘子目光放远, 看向不远处的城池, 忽然道：“为何我鞑族就不能有如此繁盛的都城呢？”
欧阳管事愣了愣, 忙道：“待主人继承大统, 定能入主中原。”
娄娘子笑了声，“若是那么简单，父王也不会如此瞻前顾后了。”
与此同时, 客舱之中，钱蔚儿满脸纠结。
她小心地看了苏玉音一眼, 道：“要不……我还是不去见他了？”
苏玉音正坐在窗户边晒太阳，听到这话，疑惑道：“你大老远地来京城，不就是为了见林凇然么？怎么如今快见面了，又要打退堂鼓？”
钱蔚儿拧着手中的帕子, 道：“我……我也没有想好。”
苏玉音忍不住翻了个白眼, 道：“你既然没想好, 何必要上船？”
钱蔚儿声音低了几分，嘀咕道：“哎呀，人总有一时冲动嘛……”
苏玉音坐起身来，道：“你自己想好，到底要不要去见他？”
钱蔚儿踟蹰了好一会儿，道：“见是想见的……可是，我又不想让他知道我想见他……总觉得好没面子……”
“……”
苏玉音无语了一瞬，道：“这样吧，等见了林凇然，我就说你此次上京，是为了陪我，如今家中有事，所以急着回去……这样一来，他便不会察觉你的心思了，你觉得如何？”
钱蔚儿一听，顿时眼前一亮，忙道：“你这个主意好啊！”
“你想得美！”苏玉音轻哼一声，“我就知道，你打的是这个主意，我凭什么帮你？”
钱蔚儿干巴巴笑道；“你帮帮我，又不会少块肉……”
苏玉音凉凉道：“我最近吃多了，还真想少块肉。”
钱蔚儿：“……”
她见苏玉音不松口，心下一横，道：“那个……大不了我们之前合作的生意，恢复成三七分账，你七，我三！”
苏玉音听罢，顿时坐起身来，道：“此话当真？”
钱蔚儿一咬牙，“当真！”
苏玉音唇角微勾，道：“这还差不多！可见，这感情是积累财富的绊脚石啊，你为了男人，连银子都不要了？”
话音落下之时，顾青昀和葛云天正好走到了门口，两人下意识顿住了步子。
钱蔚儿恨恨道：“你别高兴得太早，若是有一日，银子和你夫君，只能选一个，你会选哪个？”
苏玉音笑道：“不可能，我人财都要。”
钱蔚儿不服，继续道：“我说的是架设，若是只能选其中一个呢？”
苏玉音想了一会儿，道：“那我选夫君。”
顾青昀听罢，眉眼多了几分笑意。
而后，苏玉音又道：“因为我夫君能赚银子，他的俸禄无论多少，都会给我的。”
顾青昀：“……”
葛云天忍不住笑了起来。
这笑声惊动了苏玉音和钱蔚儿，苏玉音一转头，便见到了顾青昀，他的表情，一言难尽。
苏玉音一愣，“你们什么时候来的？”
葛云天笑说：“就在你说‘人财都要’的时候。”
苏玉音皱眉，“你还不如不告诉我。”
顾青昀轻咳了声，打断了他们的对话，道：“葛公子随我们一同入城。”
苏玉音有些疑惑，道：“你之前不是说，要守着船么？”
葛云天道：“娄娘子他们也要下船，所以我也不必留在船上了。”
苏玉音若有所思地点点头，道：“娄娘子他们去哪儿？”
顾青昀低声道：“还未可知，但我会派人跟着他们的。”
苏玉音点了点头，道：“我在河州城的时候，已经派人送信给林凇然了，想必他会派人来城门口接应我们，我们早去早回吧。”
一个时辰过后，大船靠岸。
顾青昀和苏玉音率先下了船。
娄娘子和欧阳管事也落了地。
唯独钱蔚儿，插了一头珠钗，下船的时候，一路晃晃悠悠，生怕自己的发簪掉到了水里。
等她到了岸边，才缓缓松了一口气。
苏玉音看着她满头璀璨，眉头皱了又皱，便忍不住身后，拔了她几只簪子。
钱蔚儿大惊，“你做什么！？”
苏玉音道：“你能不能别把自己插得像个鸟窝？”
“哪里像鸟窝了？”钱蔚儿反驳道，“我爹说了，姑娘家要闪闪发光才好看啊！”
苏玉音又好气又好笑，道：“你又不是金子，要那么闪闪发光干什么？”
钱蔚儿不服，转而看向娄娘子，道：“娄娘子，你说，我方才好看还是现在好看？”
娄娘子幽幽看了她一眼，道：“你若是去会情郎，还是不要戴太多簪子了。”
钱蔚儿面上微热，忍不住问道：“为何？”
娄娘子道：“若人家要抱你，只怕会被你戳瞎。”
钱蔚儿听了，表情差点儿裂开了。
苏玉音拉着呆若木鸡的钱蔚儿往马车的方向走，道：“娄娘子，我先送她入城，晚些再回来与你们汇合，你们便在附近逛逛罢。”
娄娘子点了点头，她本来也没打算入城。
马车缓缓驶入京城。
这一路上，钱蔚儿都心如鹿撞，一会儿要马车快些，一会儿又说不想去了，直到苏玉音要赶她下车，才闭了嘴。
葛云天笑嘻嘻地看着钱蔚儿，道：“没想到，钱小姐也是个性情中人啊……天下的好儿郎多得是，就算林公子对您无意，还有葛某啊！”
钱蔚儿冷脸相向，“你再说话我就用簪子戳死你。”
葛云天笑得越发厉害，道：“若是没有我，顾大人他们如何去北疆？”
钱蔚儿敛了敛神，看向苏玉音，道：“你也要跟着去北疆么？”
苏玉音毫不犹豫地点头，道：“是啊。”
钱蔚儿看了顾青昀一眼，道：“顾大人不反对？”
顾青昀笑了笑，“嗯。”
事实上，他是反对过的，只是无用罢了。
钱蔚儿想了想，道：“你若真的去了北疆，见到了鞑族之人，不如帮我弄点儿皮货回来罢！”
苏玉音蛾眉微拢，道：“我去北疆，可是要干大事的，哪里有空帮你弄皮货？”
钱蔚儿问道：“你们到底要做些什么？一直神神秘秘的，如今到了京城，还不能告诉我们吗？”
钱蔚儿只知道他们一直隐藏身份，跟踪娄娘子的商队，但具体是为了什么，却并不清楚。
苏玉音与顾青昀对视一眼，低声道：“不告诉你，是为了你的安全着想……你还是别问了。”
钱蔚儿若有所思地点点头。
不到半个时辰，马车便从码头赶到了城门附近。
苏玉音和钱蔚儿都是第一次来京城，忍不住挑起车帘，向外看去。
巍峨古朴的城墙下，士兵林立，军容肃整。
他们经过一□□问之后，才被放行。
葛云天忍不住道：“这入京的查问真严格，连我祖上在哪儿都问了，有必要这么夸张么？”
顾青昀道：“京城毕竟是天子脚下，一贯如此。”
苏玉音和钱蔚儿依旧好奇地盯着窗外看，马车才一入城，钱蔚儿眸色微顿。
林凇然伫立在人群之中，他身姿挺拔，面容俊朗，一眼便让人移不开眼睛了。
钱蔚儿愣愣地看着他……一段日子不见，他好似清瘦了些，肤色比之前要黑，但却更显英俊。
钱蔚儿指尖微颤，连忙放下了车帘。
苏玉音见状，便问：“看见林凇然了？”
钱蔚儿含糊地应了一声，喃喃道：“要不……要不我还是回江南吧？”
苏玉音疑惑看她，“你不见他了？”
钱蔚儿点头，“我只不过想看他一眼，方才已经看到了……见面，也只能徒增尴尬……”
“有什么好尴尬的。”苏玉音挑眼看她，“而且，我都将你送来了，就算你不见他，我们也要七三分账的！”
钱蔚儿：“……”
马车徐徐停下，苏玉音不由分说，便拉着钱蔚儿下了马车。
林凇然见门帘撩起，笑道：“你们怎么才到，我已经等……钱小姐！？”
林凇然的话还未说完，目光就落到了苏玉音身后的钱蔚儿身上。
钱蔚儿面色泛红，怯怯地看了林凇然一眼，小声：“林公子……”
林凇然静静看着她，眼神中，不知不觉露出一丝惊喜来。
钱蔚儿忽然不知道该说些什么，悄悄扯了扯苏玉音的衣袖。
苏玉音会意，开口道：“是我怕路上无聊，让钱蔚儿陪我来的，但我北上还有别的事，便将她交给你了……需得派人送她回江南。”
钱蔚儿却道：“不急！你们办完了事，不是还要回京城么？我在这儿等着你们，一起回去便是。”
苏玉音听罢，心知钱蔚儿定是为了多和林凇然待几日，才不肯提前走，顿时哭笑不得。
顾青昀沉声道：“此处人多眼杂，我们还是换个地方说话罢。”
林凇然道：“我的私宅就在附近，你们随我来。”
-
一刻钟后，众人便到了林凇然的宅子。
林凇然安排人带钱蔚儿和葛云天下去休息，而后，便带着苏玉音和顾青昀，来到了自己的书房。
苏玉音笑道：“这京城果然是寸土寸金，这宅子还没有你孟县的大。”
林凇然道：“我如今一个人住，要那么大做什么？且我又常年不在。”
苏玉音看他一眼，道：“你何时从西域回来的？”
“还不到五日。”林凇然道：“你若再早些送信来，只怕我还没有回来。”
小厮熟练地进来上茶。
顾青昀问道：“你去西域，可有什么见闻？”
一提起这事，林凇然忙道：“姐夫别说，还真有些奇怪。”
林凇然说罢，便让上茶的小厮退了出去。
他压低声音道：“我去西域，本来是为了见我林氏的生意伙伴，大多是波斯人。但奇怪的是，在西域居然见到了不少鞑族人，他们成群结队而去，不像一般的商人。”
顾青昀神情疑惑，沉声道：“鞑族与波斯距离尚远，鞑族人为何会去那里？”
林凇然点了下头，道：“我当时也有些想不通，这鞑族一直对我大金虎视眈眈，当年与大金关系好时，什么都要学我们的，待关系紧张之后，又时不时骚扰我们的边境……林家有不少人在北疆做生意，也没有听到鞑族与波斯建交的消息。”
林家的生意网在大金北边十分密集，邻国的大小动作，一般都逃不过他们的眼睛。
顾青昀觉得事有蹊跷，便道：“凇然，此事不可小觑，若有什么新进展，劳烦你通知我一声。”
林凇然见他如此认真，忍不住问道：“姐夫，你在担心什么？还有，你们此次北上，到底是为了何事？”
顾青昀思忖了片刻，便把江南兵器走私一事，告知了林凇然。
林凇然气得一拍桌子，怒道：“这帮丧尽天良的狗东西！居然卖国求利，实在可恶！”
顾青昀声音低沉，道：“若只是为了利，那倒简单了……就怕内外勾结，导致社稷动荡，民不聊生。”
林凇然和苏玉音都沉默下来。
林凇然道：“姐夫，波斯那边的消息，我会继续打探……你们此去北疆，也千万小心，别暴露了身份。”
顾青昀微微颔首，“你放心，我也会护住玉音的。”
苏玉音看了看外面的天色，道：“我们是时候启程了……这次行踪隐秘，也不能去看外祖父和外祖母，你代我好好照顾他们。”
林凇然笑道：“林家的事，何时让你操心过？你能照顾好自己，不让我们操心，我们就谢天谢地了！”
苏玉音哼哼两声，道：“你与其数落我，还不如先解决好自己的事情呢！”
林凇然下意识问道：“什么事？”
苏玉音挑眼看他，道：“我问你，你来京城之后，是不是还在与钱蔚儿通信？”
林凇然愣了下，面色有些不自然，道：“她时常写信给我，我若一封不回，似乎也太失礼了……”
苏玉音定定看着他，道：“林凇然，你可知道，钱蔚儿千里迢迢来到京城，就是为了见你一面？”
林凇然不可置信地看着苏玉音，道：“你说什么？”
苏玉音看着他的眼睛，一字一句道：“你虽然走了，但她心中仍然放不下你，消沉了好一段时日，得知我们要北上，便想方设法地跟了过来。”
林凇然面色微怔。
他虽然知道钱蔚儿对他有心，却不知自己对她有这么重要。
林凇然沉吟片刻，低声道：“这些事，她从未对我说过……”
苏玉音点了下头，对林凇然道：“她不告诉你这些，是不想让你觉得有负担。但我却觉得，你应该将此事想清楚才好。”
“你若是对她有意，便好好珍惜这段缘分；若是对她全然没有感觉，不若早些和她说清楚，别叫她空等了。”
林凇然沉默了一会儿，道：“我知道了。”
顾青昀道：“时辰差不多了。”
苏玉音轻轻“嗯”了一声，便站起身来，道：“我们这便走了，你多保重。”
林凇然将顾青昀、苏玉音和葛云天送上了车。
钱蔚儿看着苏玉音，道：“我就在京城等你们。”
苏玉音笑道，“不出七日，我们必归。”
钱蔚儿便知，她与林凇然，有七日的相处时间了。
两人会意一笑。
车轴滚滚，马车缓缓离开了巷子，向京城主街驶去。
一个鬼鬼祟祟的身影，躲在角落里，看着马车远去，而后，他纵身一跃，翻过高墙，奔向了户部尚书府。
-
户部尚书府。
书房之中，墨香浓郁。
户部尚书关玮立在桌案之前，他执着一支上好的狼毫笔，正在练字。
片刻之后，有人敲门。
“家主，探子回来了。”是管家的声音。
关玮头也未抬，道：“让他进来。”
“吱呀”一声，大门应声而开，探子迈入房中，冲关玮作了一揖，道：“大人，小人幸不辱命，终于查到了那批货的下落！”
关玮笔尖微顿，开口——“东西在哪？”
探子答道：“回大人，就在京城外码头的货船上，是被鞑族的塔娄娜公主劫走的！”
关玮眸色微眯，“果然是她。”
那批货原本放在江南仓库，要等着一手交钱，一手交货，可广安县偏偏在交货之前出了事，关玮一时鞭长莫及，便只能先拖着。
谁知，鞑族之人竟然自己找到了那批货，悄无声息地便劫走了。
关玮的人顺着线索，一路从江南北上，直到在河州城，才发现了葛家商船的踪迹。
探子打量一眼关玮的神色，试探问道：“大人，咱们要不要想法子，将那批货扣下来？小人见江南知府，也乔装打扮成了商人，与鞑族公主同行，只怕就是为了查这批货的来源！”
关玮不假思索道：“这批货数目不少，若真的劫下来，留在京城，太过引人注意……且万一对塔娄娜和顾青昀不能一击即中，只会坐实我们走私兵器的罪名，若被顾青昀抓到把柄，后果不堪设想！所以，万万不可此时出手。”
探子有些担忧，道：“大人，可这样下去，咱们只有两种接过，第一，眼睁睁地看着这批货入鞑族；第二，顾青昀将走私兵器一事拦截，顺藤摸瓜查到我们身上……无论是哪一种结果，都是大人的损失！”
关玮听罢，轻轻笑了起来。
“你啊，还是太年轻。”
探子微微一愣。
关玮气定神闲地练着字，道：“谁说这银子一定得着塔娄娜要？”
探子有些不解，忍不住问道：“这货在塔娄娜公主手里，不找她要银子，还能找谁呢？”
关玮唇角勾起，道：“你想想看，鞑族内部，还有谁，比塔娄娜更想要这批货？”
探子想了一会儿，恍然大悟，忙道：“是阿尔代王子！”
关玮颔首，沉声道：“不错。”
“阿尔代一贯不喜塔娄娜，任何事都要与他妹妹争个高下，这一次走私兵器，也不例外……他怎么可能让塔娄娜带着兵器回去领功？”
探子听了，开口：“所以，大人的意思是，我们将塔娄娜公主即将入北疆的消息，告诉阿尔代王子？”
关玮幽声道：“不错。”
“他得了消息，便能提前部署抢夺兵器，还能对塔娄娜斩草除根……这般好事，难道还不值一批兵器钱么？”
探子附和道：“大人说得是！”
说完，他又想起了一事，问道：“那顾青昀怎么办？”
“这个简单。”关玮冷声道：“他不是想彻查此事么？便容他多活几日，只要他与塔娄娜在一起，你以为阿尔代会让他活着离开么？”
探子笑道：“大人英明！”
-
顾青昀和苏玉音回到船上之时，天色已经暗了下去。
顾青昀与葛云天去检查指挥室，苏玉音便自己上了甲板。
只见娄娘子一人坐在甲板之上，旁边放了几瓶空倒的酒杯。
苏玉音徐徐走了过去。
“娄娘子怎么一个人饮酒，欧阳管事呢？”
娄娘子一面把玩酒壶，一面道：“他在这儿啰里啰嗦的，便被我赶走了。”
苏玉音笑笑，道：“你的那些蓝颜知己们，也没来么？”
娄娘子笑了声，道：“他们算什么知己。”
在她看来，那些护卫们，同普通的小厮丫鬟，也没什么区别，不过长得养眼些罢了。
苏玉音侧目看她。
娄娘子鬓发微乱，被夜风一吹，既慵懒，又美丽。
她那双凤眼，目不转睛地看着河岸远处的京城。
深蓝色的天幕下，京城恍若一条璀璨的星河，富庶安稳，又华丽至极。
“我来过京城两次，都未进去过。”
娄娘子忽然说道。
苏玉音下意识看了她一眼，道：“娄娘子喜欢京城么？”
娄娘子笑了下，道：“喜欢啊，可就算再喜欢，也不是我的。”
她喝得面颊泛红，神情微醺，道：“我曾经想过，为何我的家乡，不能像京城这般富饶。”
苏玉音道：“娄娘子觉得是为何？”
娄娘子盯着远处的万家灯火，道：“因为这里，地大物博，乃天赐宝地。”
苏玉音却摇了摇头，道：“这不过只是原因之一。”
娄娘子转过头，看向苏玉音，道：“还有什么？”
苏玉音声音淡淡，道：“这片土地上的百姓，勤劳、聪慧、坚韧不拔。他们积极耕作，苦心经营，让日子一日比一日更好……如今的一切，并非上天平白恩赐，而是天时地利人和的结果，这成功的原因里，唯独没有掠夺。”
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