这个问题, 当真把阿水给问住了。
她眨了眨眼睛，表情有些无辜，道：“奴婢听说, 虽然不要聘礼, 但是也需要牛羊的……”
阮梓义一听, 眉毛微微挑了下, 低声问：“要多少牛羊？”
阿水认认真真地想了一会儿，道：“有些要上百头牛羊，有些可能要数十头……不过，草原儿女不拘小节, 若是两情相悦，也可能只要一两头牛羊, 或干脆不要了。”
阮梓义若有所思，“原来如此。”
他盯着阿水看了一会儿, 只觉得这姑娘眉眼清秀, 性子温柔，越看越顺眼, 便道：“阿水，你初来大金，若是有什么不明白的地方, 尽管来问我, 千万别客气！”
阿水听了, 感激地点了点头，道：“多谢阮先生。”
“平日怎么没见阮先生这般热情？”
阮梓义和阿水同时回头，却见苏玉音与顾青昀, 肩并着肩, 一起走来。
阮梓义忙道：“顾夫人说的哪里话？我平日里也很乐于助人的。”
阿水却已经学会了汉人的礼仪, 冲苏玉音和顾青昀福了福身子，道：“见过大人，夫人。”
苏玉音笑笑，“阿水，你已经离开了鞑族，便是自由之身了，不用对我行礼。”
阿水却道：“奴婢的命是夫人救的，只要夫人不嫌弃，奴婢愿意一辈子伺候夫人！”
苏玉音看了她一眼，道：“你在大金无亲无故，可以先跟在我身边，以后，你若有了自己想做的事，随时可以离开。”
阿水笑容舒展，一个劲儿地点头，“多谢夫人！”
苏玉音便对翠珍道：“阿水就交给你了，先带她下去休息罢。”
翠珍笑着应是。
翠珍带着阿水往卧房走去，她对阿水道：“你才来不久，还不大懂咱们大金的规矩，以后我再慢慢教给你。”
阿水乖巧答道：“是，翠珍姐姐。”
翠珍见她这般听话，对她的喜欢也多了几分，便道：“你和阮先生很熟吗？”
阿水摇了摇头，道：“算不上熟，但昨日是他将我救回来的，是我的恩人……”
翠珍撇撇嘴，道：“他不过是得了咱们姑爷的令，才去救你的，职责所在，算不得施恩！”
阿水凝神想了一下，道：“就算是职责所在，还是救了阿水呀！”
翠珍见她这般老实，便忍不住提醒道：“好吧，你心中可以把他当恩人，但你可别傻傻的，什么都听他的！不然，可要吃亏的！”
阿水见翠珍神情严肃，下意识道：“这……我见阮先生人很好啊，因为不会欺负我吧？”
翠珍掩唇，神秘兮兮道：“欺负你倒不至于……只不过，他若是找你借钱，可千万不能借啊！”
阿水呆了呆，认真点头：“好……不过，我昨日走得匆忙，一文钱都没带啊！”
-
顾青昀和苏玉音沿着长廊，徐徐而归。
顾青昀问：“你真的打算留阿水在身边？”
苏玉音淡笑，“这姑娘虽然身世可怜，但人品上佳。留在身边，也未尝不可。”
“身世可怜？”顾青昀侧目，看向苏玉音。
苏玉音点了下头，道：“她的父母都是汉人，可惜死在了鞑族牢狱之中，是被狱卒夫妇好心收留，才平安长大的。”
顾青昀听罢，面色顿了顿。
苏玉音察觉到了他的不寻常，便道：“你怎么了？”
顾青昀敛了敛神，道：“没什么……阿水当真可怜。”
苏玉音：“嗯……她虽然已经脱险，但心中必然还惦念她的养父母，待有机会，我们便送个信给她的养父母吧。”
顾青昀表示赞同。
冰城的驿馆不大，他们走了没多久，便回到了卧房。
明珠为他们点了灯，便识趣地退了下去。
苏玉音在外折腾了多日，今夜终于能好好沐浴一番，可待她洗完回来之后，顾青昀还坐在桌前，似乎心事重重。
苏玉音走到他面前坐下，“夫君，你在想什么？”
顾青昀一抬眸，她长发滴水，一双眸子也湿漉漉的。
他定定看了一会儿，才收回目光，道：“我在想……入京之事。”
顾青昀这么一说，苏玉音便想了起来。
今夜，三皇子话里话外，都想让顾青昀与他一同回京面圣。
但顾青昀却一直没有明确回应。
苏玉音凝视顾青昀，低声问道：“你想入京么？”
顾青昀摇了摇头，道：“这不是我想不想的问题……而是现在这个时机，合不合适。”
说罢，他看向苏玉音，“你记不记得，我曾经对你说过，有一位德高望重的恩人，救了我？”
苏玉音颔首，“记得。”
顾青昀沉声道：“这位恩人，就是当今天子。”
苏玉音顿时瞪大了眼，道：“天子！？”
顾青昀认真点头。
苏玉音脑子飞转。
她回想起书中的剧情，更多是围绕苏家、林家和罗家的恩怨，而朝堂之事，笔墨甚少。
苏玉音只知道顾青昀是江南一带的重要官员，却不知，他背后还有皇帝这条大腿！？
苏玉音心中仿佛有个小人，眼睛已经弯成了元宝的形状，恨不得能跳起来。
苏玉音连忙拉住顾青昀，道：“你怎么不早说？我若是早知道，就应该把铺子都开到京城来！”
顾青昀轻点她的额头，笑道：“你以为京城的生意那么好做？你可知道四大世家？”
苏玉音回忆了片刻，“你说的是方家、赵家、宋家、张家？”
顾青昀有些意外地看着她，道：“你怎么连这些都知道？”
苏玉音下巴微抬，道：“我外祖家的生意遍布北方，舅父又常年住在京城，不少消息，他都会告诉林凇然，我曾经听林凇然提起过，世家势力之大，近乎只手遮天。”
“你说得不错。”顾青昀看着她的眼睛，道：“四大世家中，以方家势力最强，而且，方家也是当朝皇后的母家。”
苏玉音顺着顾青昀的话往下想，道：“这么说来，皇后是世家的代表？可是近年以来，皇上不是大力推行科举，要选拔寒门士子入仕、从军吗？”
“你说到了重点。”顾青昀沉声道：“所以，陛下和皇后，并非一条心。”
苏玉音恍然大悟，道：“所以，帮着陛下，便等于与世家为敌，所以，你才没有急着答应三殿下，此时回京？”
顾青昀轻轻点头，道：“不错，我若是答应了三殿下，回到京城之后，只怕会卷入世家与寒族的斗争之中……京城的局势瞬息万变，很可能牵一发而动全身，祸福难料。”
除此之外，他心中还有一点顾虑，却没有同苏玉音言明。
宣帝最喜爱的是宁妃，三皇子又是宁妃之子，是皇后及二皇子的眼中钉，肉中刺。
如今陛下的身子又时好时坏，正是两派争夺太子之位的关键时刻，若是此时回京，就算三皇子与他的交情不公开，但他也是寒门的后起之秀，容易成为众矢之的。
顾青昀受到宣帝照拂，才得以长大成人，为了让寒门崛起，天下公平，他愿意鞠躬尽瘁，死而后已。
但却不想站在风口浪尖，成为权利斗争的牺牲品。
苏玉音看着顾青昀的神色，虽然对方没有说什么，但她却已经猜到了几分。
“夫君，若抛开家世门第不谈，你认为，陛下的儿子里面，谁最适合做皇帝？”
一句话，把顾青昀的思绪拉了回来，他沉思了片刻，道：“大皇子和二皇子都是皇后嫡子，但大皇子早年因故夭折了，二皇子为人桀骜，未达目的，不择手段……依我看，非明君之选。”
“宁妃虽然出身微寒，但为人亲和，豁达，三皇子也与宁妃如出一辙，他礼贤下士，精明强干，处事果断，却又懂得适时转圜，乃储君不二之选。只可惜……”
苏玉音接着顾青昀的话道：“只可惜，宁妃身后的寒族，如一盘散沙，不成气候，而皇后背后的世家，却实力雄厚，无所不能。”
顾青昀点头，“所以，陛下便一直拖着，不肯立储。”
京城之中，关于立储之事，讨论已久，但是宣帝却迟迟不肯松口。
苏玉音秀眉微蹙，道：“确实没有更好的办法……陛下扶持寒族多年，自然是不想再被世家掣肘，若是二皇子继位，只怕一切又回到了原点……但若强行传位给三皇子，世家肯定不会坐视不理，朝堂必然经历一轮动荡。”
若真如此，北面虎视眈眈的鞑族，西南面蠢蠢欲动的波斯等国，定会趁虚而入。
说罢，苏玉音抬起眼帘，看向顾青昀，轻声问道：“你怎么想？”
顾青昀思量片刻，沉声说道：“陛下于我有恩，三殿下也待我不薄，于公于私，我都应该站在三殿下身旁……这偌大的棋盘上，我们不过都是棋子，大家各执一方，针锋相对，胜败难料。若我此时接孑然一身，自然没什么好怕的，但我如今有了你，你背后还有苏家……”
顾青昀拉着苏玉音的手，压低了声音道：“我不希望你和苏家，因为我的缘故，而受到任何影响。”
他娶了她，将她放在心上，就要护住她和家人安危。
苏玉音看着顾青昀，微微一笑，道：“夫君，你我夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱损。官场上的事我不懂，但这事于我而言，不过是一笔生意而已。”
“若是成了，能名扬天下，富比王侯；若是败了，可能身败名裂，家财散尽……”苏玉音饶有兴趣地开口：“但是，人生难得一回搏啊……”
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