傅梁在离京许久之后，终于露了面，而此行不是回来继续教书，而是辞别。傅梁言辞透露出无奈和不舍，顾经年再三确认，希望事有转机，可惜木已成舟。傅梁只提及因家中老母牵挂，且故友有事相托，只能离京回乡，有朝一日还会回来。
于是，顾经年在十四岁那年，失去了他最崇拜的师傅。道是有期亦无期，不知相见是何夕。
傅梁来的突然，走得也突然，阿喜知道的时候已经是第二天了，郁闷又后悔了一天，后来只剩下无尽的忧思。
侯锦以画会友，表面不论政事，只谈山水，暗地里借此广结京中名流士子，每每都会邀约阿喜，阿喜年纪虽小，在诗画上见解却不俗，一来二去，也识得许多“画友”。
要是顾经年不提，阿喜差点都忘了傅先生还没回京的事实。于是这天，因诗画会误了见傅梁一面的机会，为时已晚。
“我以为你会遣人来叫我！”傅梁走的第二天，顾经年来林家敲门，结果被阿喜气急败坏地一番言语攻击。
“傅先生只坐了一个时辰便走了，遣人去问都说你外出了……”顾经年大概能理解阿喜的心情，依然好言好语解释。
“你要是多问一句，无论如何我也会回来！”阿喜还是很生气。
“你怎会蛮不讲理……昨日你不在家，一个时辰你赶不过来……”顾经年也有点生气了。
“你明知道再见傅先生不知要到何时，回不回京更是难料，你还不知会我一声！如今倒说我蛮不讲理，你又是何意？”阿喜气上眉梢，平日白皙的小脸气的泛红。
顾经年似乎也觉得自己有几分对不住，确实难料再见傅梁是何年何月，偏偏面子上过不去，嘴硬道：“我倒不知如今是傅先生在你心里分量重，还是那才认识几日的毛头小子了！要是你昨日在家，我遣人去叫你何愁见不到？”
“……你……我怎会未卜先知？别叫别人毛头小子，难道……你是在怪我没叫你一起去诗画会？”阿喜好似有点明白顾经年为什么生气了。
“我可没有！谁稀罕什么诗画会，科考在即，我可没兴致！”顾经年口不择言，颇有种被抓包的窘迫，面儿上绝不承认。
“……是我自打没趣，本想着下次叫你一起的，要是你没兴致我也不强人所难了！我还有事，顾公子请便。”阿喜说完转身离开，留下碰一鼻子灰的顾经年。
今日真是来遭什么罪的！顾经年也扭头走了！
平日里三言两语就和好的两人，这次仿佛魔障了般，僵持了半月，连父母都关心起来，倒是谁也不吭声，默契般的顾左右而言他，只拿科考做借口。
于是这年冬天，阿喜缺席了顾经年的寿辰，准确地说，顾经年就在家里吃了碗长寿面，也没邀请旁人。顾母虽看出些不对，也明白自家儿子是个有主意的，有的事要自己想明白。只是每每借过节之际，邀请林家做客，林顾二人见了面也不搭话，只作客气模样。
不对劲……真不对劲！
“小姐，你跟顾公子怎么了……”阿帘还是忍不住问。
“无它，道不同不相为谋罢了。”阿喜云淡风轻地道，说完继续翻书。
“可是……”阿帘还要说什么，被阿席按住了，阿席摇了摇头，深知自家小姐虽然平日里善解人意，认定的事却出奇的固执。
……
而那头，要不是顾经年因为科考温习功课，整日埋头苦读，早就心烦意乱了。只要一停下来，总会有笑声入耳，闭上眼便是漫山遍野的丹若，原来相思是这么回事儿……顾经年连忙摇了摇头，翻了页书。
冬去春来，河上结的冰化了，两人之间的冰丝毫没有融化的迹象。
科考将至，太子造反的消息却传遍了京城，传言太子私下招兵买马，广结京中权贵，屡次在府中议事，终是纸包不住火，被人搜了证据，秘密检举到皇帝手中。皇帝大怒，派人圈禁了太子，惩处了数百名字牵连的官员。
更有传言，搜集证据的人正是新来的太子伴读，安南侯世子。
金柏来辞别的时候，阿喜是一脸懵的。
“林小姐，事出有因，别责怪我的隐瞒……在下真实身份其实是安南侯世子，侯锦，金柏乃是化名，当时出于种种原因，不得已为之，再过几天我们要回江南去了。”
“公子这是要走？”阿喜突然明白过来，之前的一切或许都是虚假的，相处数月，竟然连名字都是假的。
“事出突然，为了你处境安全，我不便告知来龙去脉。来京虽不是我本意，能与你相识赏画论诗是幸事。你我皆来自江南，我笃定日后定会相见，届时我……还能叫你阿喜吗？”平日里神采奕奕的地世子，此时面露羞愧之色，带着几分不确定，试探地问道。
“嗯……与公子相识也是我之幸，事出有因你不必抱歉，若是日后能见，仍是画友。”阿喜突然笑了，拿出前些日子画的丹若林子，送给侯锦。
侯锦喜出望外，紧紧握着画卷，道：“阿喜有心了！”
送别了侯锦，阿喜杵着腮帮，一阵失神，这几个月仿佛做了一场梦，梦里还没有顾经年这个家伙……
……
科考前夕，各地学子们埋首苦读，江南却不太平，一起勾结京官贪污案闹得朝廷皆知。林彧君因是江南人士，被皇帝派遣到江南协助查案，林父见京城局势难辨，阿喜又整日闷闷不乐，留了管家在府，就带着妻儿下了江南。
侯锦刚走，江南就出事，阿喜很难不把这两件事联系在一起，一路也无心风景。
本是春花三月，入目皆是虚妄。
林母生怕阿喜愁思太重，伤了身子，变着法儿叫两个丫头逗她玩，似乎也没什么用。
直到回了乡，见了幼时伙伴，心情才明朗起来。
进京三载有余，许久不见苏湘觅，往日书信轻轻笔墨难言事事，多寄思念之情。
回一趟江南，旧人相逢，便是最欢喜。
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