“呵呵，倒不是多大的事情，本将军几个时辰前收到临近县城发来军报，说有一股东夷骑兵在周围活动，本将担心他们混入历城探听虚实，只好下令紧闭城门。”
吴慎点点头，心想这股骑兵还是早日歼灭的好，不然他们在外四处游荡，探听虚实倒在其次，若是劫掠村镇那可大大的不好，又要多出很多像自己一样的孩子了。
此时正是夏日傍晚，正是闷热的时候，房门自从他们进来之后再也没关上，门外窜进来一名兵士，大声禀报道：“将军，宴席已经备好，您是在这里用膳还是……”
“走，我们去吧。”将军摆了摆手，起身道。
吴慎腹中空空，倒也不好作假，只得跟着一起赴宴。
跟着将军走下城楼，众人走了半响，倒不是去军营，而是一座酒楼之中，将军包下一座雅间，宴席之上只有二人还有先前那名侍女在一旁侍候。
菜品虽不算精致，却胜在分量大、口感独特，几日来风餐露宿的吴慎虽然眼馋却也没敢多吃，生怕骤然暴饮暴食击垮了自己的身体。
由于今日有军情，故而二人并未饮酒。
将军明显不是只知杀伐的莽夫，说起话来倒像个滴水不漏的政客。二人吃着饭一点也没耽误聊天，从天南说到海北，从北海王说到蜀王，还有各国战神一类的人物，这些都令只读圣贤书的吴慎大开眼界，尤其在讲到青州府的几个武林高手之时，吴慎听得都忘记了吃饭。
“若说我青州府最传奇的高手，当属如今的北海王贴身护卫文松老先生。他老人家乃是儒圣李清昀先生的弟子，会试之中考中榜眼，与当时的状元李骘，哦、也就是李清昀的儿子，同时登科，传为一时佳话。后来却不知为何弃文习武，苦修数十年终成一代大家，与李骘先生被称作我齐国的文武双壁！”
“这位文松前辈事迹果然传奇，允文允武具是一代英豪！但不知是何等风华！只恨缘悭一面……”吴慎满怀憧憬，洛阳城破之前他的梦想不过是少年登科、在国子监进士碑上留下自己的名字。后来遇到了一干武林高手，心中大为所动，若能成就一代文武双全的佳话岂不更好！
将军露出一抹耐人寻味的笑容，道：“小兄弟拿我寻开心呢？今日送你来的北海王府护卫长便是文松先生的师弟！你多半是见过文松先生却不识罢！”
吴慎整个呆住，莫非三人为首者便是文松前辈？
仔细想想其中来由愈发肯定，那为首者为人迂腐不堪，闯荡江湖数十年却还对敌人心存仁慈、敌友不分。这样的人的确像是“儒圣”的传人。
“原来如此，原来他便是文松先生……”
吴慎满面愕然，对两方印证下的结果不敢相信。
“小兄弟你是如何与文松前辈相识的？我可听说王爷麾下的几名高手那可都是冷面冷心，不肯多说一句好话的！今日看你们之间的交情，必然不一般！”
吴慎此刻全身心放松下来，与这位将军谈的如此投缘，自然不会隐瞒些什么，当下将洛阳城破之后的事情缓缓道来。其中伤心事本不想提，但无奈这将军一直催促着，只好和盘托出。
“好！大丈夫当手提三尺剑怒而杀人！”
讲到吴慎眼看数人被骑兵杀死暴起反击之时，将军狠狠一击桌子大叫一声。“小兄弟侠肝义胆不畏强暴！不愧是我齐国大丈夫！若非今日无酒，定与你痛饮三百杯！”
“将军过奖了，在下只不过是做了所有男儿应该做的事。”
“那可不一定，看主动离开你那三人，他们便不会这样做！不过一群鼠窃狗偷之辈、狼心狗肺之徒！居然后悔追随你？他们不知道我还不知道吗，黄河以北草原狼肆虐，荆襄的楚王早早就紧闭门户严防我齐军反击，不肯接纳难民。他们要么会死在乱军中要么就得与难民一起饿死！”
听到这番话，吴慎心中不忍，自己当时若是多劝劝他们跟随自己一齐向东便不会发生这些事情。
当下脸色异常难看，十分后悔当时为了急忙赶路而听任他们分批离去。
“小兄弟不必多想，人各有命富贵在天，他们不相信你得到报应与你无关！”
“话虽如此，可终究……是我害了他们！”吴慎深深低下头，双目圆瞪，大口喘着粗气心痛不已。
将军见状只好继续开解：“小兄弟这样想就错了，若不是你在营地之中救下他们，一路被俘走到凉州不知要历经多少艰难、饿死多少人！你起码把他们救了出来，让他们得到自由！”
吴慎渐渐缓过来，不在脸上表露出痛苦的神情，心底里却深深记住这是因为自己的失误而害死了他们。若是当初自己修习了武艺，起码能在萧文若等人上山之时救下二十几个孩子！
为什么偏偏自己不能习武！
见吴慎面色好了一些，将军转移话题讲起了东夷王与北海王这数十年的征战。尽管有悲伤地情绪压抑着，吴慎依然对那神秘的战场产生了深深地向往。
转眼已是夜半，两人吃饱喝足。
“小兄弟在这里多留几日，我青州府学堂后日才开始正常运作，明日让若若带你逛逛历城的景致。”将军临出门前指了指一旁侍候的女子，对着吴慎道。
这女子看起来年方双十，身材高挑，浑身充满了北人的干练。见将军指向自己，轻轻点了点头，对吴慎微笑一下。
吴慎答应下来，自己此刻心乱如麻，仍然沉浸在悲伤之中，倒也没在意什么景致。
“麻烦若若小姐了。”
女子客气了几句，与将军分别后带着吴慎来到驿馆。驿馆不大，也就是父亲开的酒楼一般大小，主要是客房与马厩多一些。
二人约定好次日上午会面，女子便离开了。
吴慎躺在榻上很快睡去。
“兄长！”
“若若，怎么样，吃饭之时你也听到他的事情了，这小兄弟还不错吧！”将军正秉着烛光看一卷竹简，见女子推门而进，笑着问道。
那女子并不见外，收敛衣袍端庄的坐在客座之上，满面笑容，道：“此人重情重义侠肝义胆，更与王爷侍卫文松大人相熟，正是救兄长脱离险境的最佳人选，我们一定要与他好好结交！”
将军叹息一声，默默说道：“本来只是看他与那位大人交情不菲想要结交救我出险境，如今看他事迹，倒不想让这官场风气污浊了他……”
“那姓曹的与兄长素来不和，此次污蔑兄长作战不力，弹劾已经递了上去，若是再不寻找出路，只怕我们一家人早晚死在他们手里！”女子愈发激动，深深为自己家族的出路担忧。
“好了！此事到此为止，朝廷忙着击退凉军，估计一时半会还不会处置我。本想劝吴慎从军追随于我，只是我现在朝不保夕，还不知道什么时候就会被下狱，还是让他继续自己的想法吧！”将军顿了顿，继续说道，“看吴慎行事做派，定然不会是甘居人下的！我只要撑过他过了会试，到时候他就能有资格替我说话……”
清晨起床之时已是正午，看着日上三竿的太阳，吴慎穿戴好自己那破烂长袍，揣上几十枚铜钱赶忙出门，他可还记得昨日约定的是上午会面。
从驿馆杂役口中得知若若在马厩那里等待，吴慎赶忙去寻。
“真抱歉，不知不觉便睡到了现在，让若若小姐等到现在。”吴慎歉意的道。
若若停下抚摸鬃毛的右手，微微一笑：“无妨，公子连日赶路，多睡一会也是应该的。公子想必饿了，我带公子去吃午饭。”
若若从里面挑出两匹马，递给吴慎缰绳。
吴慎脸上有些犯难。
“公子不会骑马？”
尴尬的点了点头，若若大方的笑了笑，道：“无妨，我来教公子骑马。”
说罢一步一步教给吴慎，见她左脚轻松抬起使劲压住马镫，干脆利落的翻身上马，吴慎也尝试着去学。一会功夫便已学会，虽不如若若那般自在的跨鞍打浪，却也能够轻松地调转方向平稳前进。
二人跨上骏马缓缓而行，在一处小客栈里草草解决了午饭。若若小姐出手大方，直言她为主家自当请客，吴慎推之不及，只好受着。
“我带公子去泺泉观赏一番荷花美景，虽不算是名胜古迹，这夏日里却是一处乘凉赏景的妙处。”
泺泉是历城最负盛名的游玩之处，每逢夏日，泉中荷花清香怡人，素来是文人墨客舒畅胸怀的好去处。
吴慎在她身后紧紧追着，马术不精却也不愿服输，只好耸起身子不断拍打马臀，这才堪堪追上。
二人在庭前下马，若若独自牵着马拴在驻马石上。
吴慎走近湖畔，被眼前的景象惊呆了。
这并非什么美景，而是一大群人在不断的呻吟着！看他们穿着破破烂烂，想必是不知何处来的难民！池塘里也没有了荷叶与荷花，它们早已经进了难民的肚子。
若若拴好马也走上前来，一脸震惊的神色分明是被眼前的景象吓住了。
“公子勿怪，奴婢也不知道竟是这样子！”
若若身为将军的从妹，战乱之后便被兄长接到了身边侍候，久不出府门，自然对眼前的景象一无所知，若非今日看到，恐怕真要被天下大同的盛世传闻迷惑了。
吴慎心中一片心痛，自己救出来的朋友们，他们是不是也像这般在不知名的某地静静等待死亡？
“我们去买些东西给他们吃吧！”看着若若点头，二人取出马匹去最近的酒楼买下全部食物，雇了几个小二前来分发。
若若看着忙碌着分发食物的吴慎眼神里满是不可名状的意味。
“记住，每人少发些肉食，馒头也要适量，他们不知多久没有吃过一顿饱饭，若是喂得太多了恐怕会撑坏的！”吴慎对着小二中年纪最大的人说道。
那小二分明也是精明老练的人，忙不迭点头答应开始指挥众人分发食物。
难民们面黄肌瘦，有几个跪在吴慎面前，口中不断感谢。吴慎哪受得起这个，这些难民有的比自己的父亲年岁都大，这不是折寿嘛！
吴慎扶起他们，眼角里瞥见有人趴在湖边喝水，急忙叫人去熬粥。这些难民不知从何处来，若是喝了湖水腹痛至死无处掩埋，这大热天里免不了又是一场瘟疫横行。
远处扑通一声不知何物落水的声音引起了众人的注意。
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