孙可望的败亡让全天下都为之震动，北边的清廷和吴三桂也都感到了浓浓的危机感。
尤其是正在与张煌言交战的洪承畴，他心中非常清楚，以那位楚王的性格，在平定南方最后的威胁以后，一定会再次同大清开战，在不久的将来，他要应对的可不仅仅是眼前的张煌言，很有可能是楚军的主力大军。
集结了整个南方半壁江山力量的楚军，那将会是何等恐怖的存在。
如果说清廷实力尚存，满蒙汉各族齐心协力，各省不再叛乱，洪承畴或许还有把握与楚军交手，但眼下清廷大厦将倾，蒙古人与汉人同满人离心离德，各省深陷农民起义的汪洋大海之中。
洪承畴心里清楚，大清已经没救了，他也没救了。
以那位楚王的性格来说，他肯定不会接受自己这位曾经的大明蓟辽总督、太子太保、兵部尚书的，他一旦落入楚军手中，一刀斩首都算是好的了，最有可能的还是被千刀万剐。
正是因为没有了退路，洪承畴才会决定死心塌地的追随大清，为大清鞠躬尽瘁死而后已，调集所有能够调动的清军防备南方。
洪承畴尚且如此紧张，吴三桂更是不遑多让，他看着孙可望仓皇逃到缅甸去在南蛮中称霸，并不觉得好笑，楚军逐渐强大，他的地盘还是这一亩三分地，要钱没钱要人口没人口，等楚军打过来了，他多半也要跟着跑路。
吴三桂自然是舍不得离开繁华的汉地的，既然单打独斗无法与苏言抗衡，吴三桂想到了与清廷联合一同对抗苏言这一个办法。
所谓敌人的敌人就是朋友，苏言势大，他和清廷各自都无法对抗苏言，那么暂时放下仇恨，携手合作，就不是不能接受的事情了。
随即，在外人看不到的暗地里，吴三桂开始派遣自己的亲信携带自己的亲笔书信前去清廷控制区，希望能够与洪承畴联手。
……
与此同时，济南城以南数里外的一座早已人去楼空的村庄内，此时已经成为了楚军的大营。
兵部尚书张煌言满脸忧愁地看着被摊开铺在桌面上的军事地图，上面标记了许多处敌我双方的兵力驻扎点，若是从地图来看，数里众多的清军已经将他们半包围了起来，只留下了南撤的道路。
这一切都是洪承畴的手笔，洪承畴虽然人品败坏，但不得不承认，能够受到崇祯皇帝重任担任蓟辽督师，后面又被顺治皇帝看重，洪承畴自身的能力的确有可以称道的地方。
为了对付张煌言，他将大部分兵马都调了过来，导致河南和北直隶空虚，前者除了几座重要的府城外，大部分城池都落入了反清义军的手中，后者因为地处京畿重地，虽然兵力空虚但明面上还是风平浪静。
洪承畴的全力阻止让张煌言的兵锋硬生生被堵在了这里，他只能远远看着济南府那高大的若隐若现的城头而无法再前进半分。
“尚书大人，监国殿下的人来了。”
就在这时，张煌言的亲信突然从外面走了进来，对着张煌言说道，后者一听是南京来的，连忙让他将人请进来。
穿着官服的使者走进来以后，先是对张煌言行礼作揖，恭敬地说道：“尚书大人，下官奉监国之命，特来向您传达新诏令。”
“请说。”张煌言强打起精神，说道。
那使者轻咳一声，从袖子里掏出一份卷轴，清了清嗓子，将里面的内容宣读了一遍，其大意是让张煌言暂时撤军，无需继续与洪承畴对峙，等候战机。
宣读后，使者对张煌言说道：“尚书大人，殿下此诏并非是怪罪于您，只是大军对峙数月，将士身心疲惫，应当修整一段时间再行进攻。”
张煌言叹了口气，他反问道：“监国没有让我返回南京吗？”
“大人何故如此发问？”使者疑惑道。
张煌言摇了摇头，没有回答，他还以为自己在这边数个月没有进展，苏言会解了他的兵权让他回南京履行兵部尚书的职权，却没想到，苏言居然没有这个想法。
见张煌言没有回答，使者继续说道：“尚书大人，下官临行前，殿下曾召见过下官，晓谕下官道：孙逆已定，南方已平，北国仍沦于腥膻之下，北伐已是势不可挡，不出二月，大明将士就会数路并进，收复失地，还于旧都。”
“好！”张煌言被苏言的这番话说动了，他始终心念于北国失地上生活在水深火热之中的百姓，如何不会因为苏言的这番话而感到激动和感动？
他深吸一口气，将心中的激动压下，对着那使者说道：“请稍等，本官亲笔书信一封，劳烦你转交给监国殿下。”
说罢，也不等那使者的反应，他就回身走到桌案后，提笔沾墨，随便拿来一张纸就在上面挥毫泼墨起来。
没过多久，张煌言才将毛笔放下，他吹了吹纸上面的墨迹，小心翼翼地将其收起来交给使者，再三叮嘱他要收好，随后按照苏言的命令，传令全军各部，暂时南撤。
对面，眼见楚军主动南撤，洪承畴虽然不清楚其中的原因，但他并没有采纳麾下部将叫嚣着追击的话语，而是严令各部按兵不动，想要看看楚军这葫芦里到底卖的是什么药。
不过出乎他意料的是，楚军居然一路撤回了济宁州，并没有他想象中的在撤退的路上设下埋伏，引诱清军追击到伏击圈后群起而攻。
虽然张煌言主动撤军了，但洪承畴仍然不敢掉以轻心，他知道楚军只是暂时撤退，随时都有可能再卷土重来，因此他只调了少量兵马支援告急的河南，大军仍然在山东一线布防。
山东作为通往北直隶的必经之路，这里的重要性不言而喻，因此洪承畴宁愿放弃河南，也要全力保卫山东。
江北随着张煌言的南撤而暂时没有爆发大规模战事，但各地愈演愈烈的起义还是在牵制着清军的注意力，趁着这个时候，被派往云贵担任云贵总督的傅鼎铨经过对当地土司一番了解后，开始露出了他那锋利的獠牙。
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