青石关。
查干巴拉将马刀从一个死不瞑目的清军绿营兵的肩上拔出来，溅出许多鲜血，让他本就彪悍的面容更徒增了几分狰狞。
他并没有在乎溅到自己脸上的血迹，只是胡乱用手抹了一把，看向已经结束战斗的青石关战场。
半个时辰前，蒙古骑兵突袭了这座关隘，在接战之前，为了起到迷惑敌人的作用，查干巴拉命令部下高举清军战旗。
这的确起到了作用，关内守军全然没想到明军会在攻打长清县的同时突袭远在千里之外的青石关，又或许是这支蒙古骑兵高举的清军旗帜迷惑了他们，不管怎么说，清军被打了个措手不及，很快就被击溃。
蒙古骑兵占领这座关隘后，只留下少量士兵留守接应还在后面的苏辞部，主力则在查干巴拉的率领下继续北进，一路冲出低山丘陵区，出现在淄川清军的视线之中。
一看见南边出现大队骑兵，淄川清军连忙敲响示警钟声，并将城门紧闭，疏于训练的清兵慌乱拿着武器跑上城墙，眺望着那从山区冲出来的陌生骑兵。
“那是蒙古人！”
城墙上一个曾经见过满蒙骑兵作战的老兵在蒙古骑兵靠近后马上认出了他们，失声喊道。
一听到是蒙古骑兵，城墙上的守军们非但没有因为他们举着清军战旗而感到放松，反而更加紧张起来——在蒙古八旗大部分背叛清廷后，山东境内多地也曾遭到蒙古骑兵劫掠，淄川虽然逃过一劫，但他们也听说了相关的传闻。
他们虽然不知道洪承畴部署在山东的兵马里有没有蒙古骑兵，但出于心中对蒙古骑兵的忌惮和恐惧，他们还是果断做出了备战姿态。
城外的查干巴拉眼见淄川守军并没有被他们披着的清军旗帜迷惑，反而做出了备战，顿时打消了攻打淄川县城的想法。
就算加入了以火器闻名的明军，蒙古骑兵们仍然是利于野战而疏于攻城的，他们看着淄川县城那高大的砖石城墙，只能望洋兴叹，心中丝毫没有攻城的想法。
在城外耀武扬威并放火烧毁了城外的良田和民居后，查干巴拉便率领麾下骑兵向西而去。
深入敌境后，蒙古骑兵并不担心补给被断的事情，他们发扬了老祖宗打到哪吃到哪的精神，一路靠打草谷为生，绕过章丘县，出现在济南东部。
蒙古骑兵的出现让整座济南府为之震动，山东巡抚刘忠连忙调遣军中骑兵出城，意图歼灭这支孤军深入的敌军。
但要是论骑兵战，没有人是蒙古人的对手，查干巴拉将清军骑兵引诱到平原上，以曼古歹战术不断远距离射杀清军，清军骑兵始终被从四面八方飞来的箭矢射杀，不胜其烦，却又始终无法还击。
等清军主将反应过来后，蒙古骑兵已然调转马头，挥舞着锋利的马刀向在远程射杀下损失惨重的清军发起冲锋，双方一阵鏖战后，清军大败，骑兵几乎全部葬送于此。
击败清军骑兵后，为了震慑刘忠，查干巴拉下令将那些清军尸首和战俘的首级砍下，堆积在战场上筑成京观，只放走一两个左耳被砍下的俘虏回去通风报信。
在惊恐万分的俘虏将这个噩耗传回济南城后，全城军民都开始恐惧起来，刘忠愤怒地咒骂着这些蒙古骑兵的野蛮，他想要派人将筑成京观的首级收回来，可派出去的人都被蒙古人杀害。
即便知道蒙古骑兵没有攻城的能力，但刘忠还是在城中乡绅地主的压力下从前线抽调部分兵马增加济南城防兵力。
而在同时，蒙古骑兵出现在后方的消息也在前线军中传开，一开始流言还偏向保守，可在三人成虎的加持下，流言愈演愈烈，越来越离谱。
其中最夸张的流言，居然从一开始的三千蒙古骑兵一举增加到了三十万蒙古骑兵已经对济南城展开围攻，看那些士兵煞有介事的样子，不知道的还以为梦回南宋了，不过就算是南宋也凑不出三十万蒙古骑兵吧。
不管怎么说，军中愈演愈烈的流言和前线明军猛烈的炮火让清军军中普遍军心动摇，许多官兵无心作战，甚至出现了逃兵的情况。
蒙古骑兵在济南东部肆虐的同时，苏辞已经率领兵马穿过青石关，围攻淄川县城，淄川县城的守军见城外明军漫山遍野，哪里还有坚守的想法，当即开城投降。
明军拿下淄川县后没有修整，又马不停蹄向济南赶去，卡在淄川与济南之间的章丘县同样不战而降，那县令和守城副将直接弃城逃往济南，最终被盛怒之下的刘忠下令斩首。
斩首二人也只能发泄心中的怒火了，刘忠摸不清这支出现在东边的明军的具体数量，出于谨慎起见，他一边收缩防线，一边派人向洪承畴汇报此时，希望洪承畴看在大清的份上能够帮他一把。
不过远水解不了近渴，在得知苏辞按照原计划抵达济南东边后，张煌言一改之前的佯攻，对准清军的前线营寨发起猛烈进攻，短短一天时间就连续拿下了三四座营寨。
这完全可以被称为一场灾难，站在清军角度上的灾难。
军中人心思变，战意动摇，又遭到明军一改之前态势的猛攻，清军防线轻易被撕碎，大量清军将士向明军投降，或是趁乱逃到附近的泰山和乡间沦为乱军匪盗。
等洪承畴听闻刘忠告急，急忙调兵遣将驰援济南的时候，明军已经打到兴隆河畔，与河对岸的清军陷入对峙之中。
尽管前线众多营寨被明军拔除，但刘忠还是尽可能收拢溃兵，在兴隆河沿岸组织新的防线，并将连接两岸的桥梁摧毁，而面对东边咄咄逼人的苏辞部，他只能在东泺河到护城河再到千佛山一线部署兵马安营扎寨，构筑防御攻势。
简单来说，西边的清军依靠河流阻挡明军步伐进行抵抗，而东边清军背靠府城安营列阵，避免明军能够直接攻打府城。
而且，兴隆河离府城有很长一段距离，刘忠还在兴隆河到济南府之间的道路上又设下了几道防线，希望能够以此挡住明军，等到洪承畴的援军抵达。
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