“援军！操蛋的，老子需要援军！”
济南府内，刘忠看着前线发来的战报大发雷霆，不断用力拍打着桌面，他部署的兴隆河防线只坚持了短短几日时间，就被明军撕开，防线上的清军一溃千里，少量抵抗的兵马也被击溃。
明军在渡过兴隆河以后并未原地修整，而是跟在那漫山遍野的溃兵身后不断追击，那溃兵在追赶之下一头撞上了部署在后面的清军防线上，让这条防线上的清军也跟着人心惶惶起来。
随后，明军对其展开一阵猛攻，清军士气不稳，节节败退。
十二月中旬，明军在张煌言的率领下接连打破清军组成的防线，向济南府逐步逼近，但此时极寒天气已然降临，在小冰河期的影响下，黄河提前结冰，山东大地上落满了白雪。
寒冷的天气并没有阻挡张煌言攻打济南城的决心，他对着全军喊出在济南府过年的口号，率军继续东进。
但就在这时，洪承畴率领的大军已然抵达黄河北岸，那能够阻挡北方敌人的天堑黄河的表面上也结成了一层冰，虽然还没有到大军能够直接通过的程度，但也足以让明军保持高度警惕。
虽然一直翘首以盼的援军终于要到了，但刘忠并没有因此而放下心来，他紧张的看着明军逐**近的步伐，为了避免更多损失，将城外的兵马和溃兵一同撤入城内，意图依托济南坚城据守。
眼见清军开始收缩兵力，张煌言虽然有心继续进攻，但洪承畴的大军已经抵达黄河北岸，他不得不考虑起会被前后夹击的可能性。
为了防止出现这种情况，他下令全军转头开往府城南边的五里山，在五里山外围驻扎，那众多火炮架设在山顶，能够居高临下地俯视着营地周围，对任何来犯敌军展开猛烈炮击。
不管怎么说，战局就此僵持了下来，一直到十二月底，黄河上的冰层才终于厚到能够让人马一同经过，洪承畴一声令下，大军便浩浩荡荡渡过黄河，在济南城外驻扎。
此时的黄河冰层足够结实是不错，但那积雪也厚到近一米的深度，清军只能勉强渡河，渡河后也无法发起进攻。
在洪军渡河后，张煌言第一时间派出众多斥候前去打探洪军兵力，双方斥候在这不大的地方不断交锋，最后斥候冒死带回来一个不好的消息——洪承畴似乎将他手上能够调动的所有兵力都带上了，整整六万大军正分批次渡河。
而且，这六万大军里不乏没有跟随顺治北狩的满蒙汉旗军。
相比之下，张煌言手中的明军兵力就显得捉襟见肘了，驻扎在五里山的明军加上几场战斗下来招降的清军也仅有不到三万，就算加上苏辞本部的万余人马也只有四万左右，和洪承畴交手必败无疑。
好在冬季及时降临，让清军就算占据优势一无法趁势进攻，张煌言连忙派人返回南京，向朝廷求援——只要朝廷能够调集大军前来支援，在济南展开会战，这或许将会成为决定北方归属的关键性会战。
当张煌言的求援信件送回南京时，新年早已结束，南京城内却仍然洋溢着喜庆的氛围，街道上还依稀可以闻到爆竹的硝烟味，地上的积雪中也掺杂着片片红色。
还沉浸在新年的喜庆中的百姓们走在街上，惊奇地看着那拍马在城中狂奔的骑士，那骑士一副风尘仆仆的模样，背上还插着一杆小旗，一看就是军中急报。
一名瘸了腿的中年人看着那骑手朝着城东奔去的背影，再看向他来时的方向，啧了一声，摇了摇头，道：“新年刚过，又要开打了，这日子也不知道什么时候是个头啊。”
说罢，他抬起那长着厚厚茧子的手弹去落在肩上的雪花，提着一壶小酒，继续蹒跚地朝前面走去。
……
这封求援书信无疑在朝堂之上炸开了锅，兵部虽然没有和他们名义上的顶头上司一块共事过，但也在第一时间站出来表示支持，提议立即调动兵马北上支援山东。
苏言也是想都没想，就决定调动兵马北上支援，他命令兵部在江南、江西、浙江、福建四省驻军中调集24480名哥萨克步兵与俄罗斯卫戍军在南京集结（每个省6120人，平均每城一队），统一编为第三镇，由他亲自统领。
第三镇的编制内还包含了16队64门12磅步兵炮和16队64门12磅步兵榴弹炮，可谓是火力凶猛，除此以外，负责护卫苏言安全的近卫团也将跟随出征。
一开始百官听到苏言下令调兵还没有反应，可在听到他要亲征以后，立马就吵了起来，都察院左都御史第一个站出来劝谏道：“殿下，眼下帝位空悬，朝廷政务全仰仗您一人之手，此次您亲征山东，朝中无人主事，空生动乱，还望殿下另择良将，打消亲征之意！”
“殿下，朝廷良将众多，为何要冒险亲征？且各省调集兵马皆是未经战争的新兵，不堪可靠，若是战阵失利，情况不堪设想！”另一官员出列附和道。
随后，又有多名官员出列劝谏，希望能够打消苏言亲征的念头，他们怕啊！眼下朝廷好不容易安稳下来，一切朝着蒸蒸日上的方向发展，这要是苏言以身试险出了什么问题，那朝局将会又一次出现动荡。
时局不同往日了，以前永历皇帝还在的时候谁管苏言亲自带兵打仗啊，他就算带头冲锋陷阵也只有效忠于他的人会劝说。
可现在，正如左都御史所说的，帝位空悬，苏言是朝廷的主心骨，也是许多人拥护的帝位的准候选人，他要是出了什么三长两短，好不容易稳定下来的朝局将会往不可预测的方向发展……
这里或许有人说道，诶，苏言不时还有一个世子吗？可那世子才不到周岁啊，这一个襁褓中的婴儿能有什么用，就算他被推出来了，未来也只会是成为傀儡的命。
苏言虽然知道他们的担忧，但他也没有办法，朝中没有优秀的将领可以担此重任，他只能亲自领军北上，至于朝中没有主心骨的问题……内阁是用来干什么的？不就是为掌权者分担的吗？
以内阁三个大臣的能力，处理朝中政务绰绰有余了，更何况内阁首辅许赫还是他的人，他就更不用担心领兵在外会被架空或者夺权的事情了。
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