“朱叔，你不是在说胡话吧？我这里可从未收过女学生。”林秀才看起来颇有几分吹胡子瞪眼的架势。
朱振山和杨高梅对着林秀才深深躬腰一礼，几个孩子看见也跟着照做。
林秀才看见这一家老老小小的给他行礼，心里也不好过，特别是两位老人黑白交错的发丝，扎痛了他的心。
林秀才苦笑道：“朱叔，您这又是何苦呢？您是长辈，向我行礼，我怎担得起。”
朱振山拉住林秀才的双手，言辞恳切地说：“林夫子，你跟我们这些土里刨食的人泥腿子不一样，你是读圣贤书的人。唉，可是我家明娘，生得这样聪慧，我怎忍心蹉跎了她这天资，我不想她以后也跟我们一样，在这小小的村里当个农妇。”
林秀才听罢这话，喟然道：“朱叔，你可知一个孩子，读书要耗费多少银钱？束脩自不必说，四时节礼，笔墨纸砚哪样不是钱。朱行他们三个念书，你也是知道的，你这一下子送来六个孩子，还有三个小娘子，你要做多少木活，多少的辛劳才供得起？”
“更何况，读书一道不可谓不难，我在村里教了多年，能到县里继续读的又有几个？屈指可数，男子学了字，能寻份好工，能做做生意。大户人家的女子识字，那是管家，相夫教子，咱们农家女子，识了字，又有什么用呢？”
林秀才也是一番苦心规劝，他觉得朱家花费这么多钱送孙女来读书，负担太重，收益太小。
朱明在一旁突然脆生生地说道：“林夫子，我还小，没见过外面的学堂是什么样的，您见多识广，可以告诉我，外面的学堂里有女学生吗？”
林秀才点点头，说：“确实是有，不过那都是县里、省里，我们这样村里的学堂是未有过的。”
果然有！朱明之前就在猜测应该会有，因为以自己窥见的大朔的经济发展水平，这时代的女子受教育情况应该不会很糟糕。
社会经济水平和女性地位在一定程度上是挂钩的，大朔的经济结构对农业的依存程度不高，不过这个不高也是相对的，本质还是农耕社会。农业是很依赖劳动力的一种生产方式，但是大朔发达的商业和手工业，把一些妇女从家庭劳动中解放出来，拥有了更多的权利和更高的地位。
打个比方，历史上的宋朝，是古代经济、文化的顶峰，这个时代就涌现出了很多才女，李清照、苏小妹、唐婉等。经济水平是会促进女性教育发展的。
所以总而言之就一句话，大朔有钱，女子也可以读书！
这些思考都是在转瞬间，朱明接着说道：“林夫子，既然女子是可以读书的，那你为何不收下我们？”
林秀才：“不一样的，我们只是普通的农家子弟，外面读书的女子哪个不是富家小姐呢？”
杨高梅在旁说豪气地说道：“林夫子，我知道你都是一片好心，为我们家担忧。但你知道的，我家中几个男人都会在外做些活计，前些日子还摆摊挣了些钱，不然我们也是万万不会送孙女来的，这几个孩子读书，家里大人辛苦些，还是供得起的，你别担心。”
话都说到这份上，林秀才也不推拒了，毕竟他也不是那等迂腐的老古板，收女学生也没什么不可以的，再说人家坚持送，他也不想多劝了。
于是摆摆手，走向内室，跟几人说道：“你们随我进来吧。”
小姐妹三人都知道这事有戏，互相调皮地眨眨眼睛，迈着小短腿跟上了。
屋内，林秀才坐在主位上，两个老人坐在两旁，六个孩子立在中间。
只是启蒙识字，不是拜师，不用行正式的拜师礼，只需拜一拜圣人画像，再对着长辈和夫子作三揖就行。
林秀才抿了一口桌上的茶水，淡淡地说道：“因着我是第一次收女学生，所以我要好好考校一下你们三人。”
朱明心想这不就是入学面试嘛，小意思。可旁边的朱星朱宝被吓了一跳，幼崽对老师的恐惧仿佛是与生俱来的，虽然还没开始上学，两人对林秀才已经有点发怵了。
林秀才严肃地说道：“我想问问你们，为何想来上学呢？”说完环视了一圈三人的表情，朱明气定神闲，朱星朱宝面上惴惴，他倒也没为难人，直接点了朱明先回答。
朱明上前一步，认真地回答道：“我有想做的事，要做成，我就必须读书识字。”
朱明这理由听起来有点功利，但就是她的心里话。林秀才倒是没做什么评价，不置可否的样子，接着让另外两人回答。
朱宝小声地说道：“明娘很厉害，我很羡慕她，她要读书，我就想跟着一起。”
朱星倒是没很快就回答，沉吟了一会儿，说道：“大人们常说，读书人都明理，所以家里既然有这个机会，我也要读书，我也想明理。”
朱星这回答倒是出乎大伙儿意料了，朱明对她简直刮目相看了，这么小的孩子就具备独立思考和选择的能力，当然朱明这个假小孩不算。
林秀才显然对这个回答很满意，面上也带了笑，说道：“齐家先修身，言行不可不慎，读书在明理，识见不可不高。你小小年纪已知明理，不错。”
朱星说这话时小脸崩得紧紧的，现在收到认可，松了一口气，就看到两个小姐妹对她挤眉弄眼。
林秀才对小孩子们的小动作视而不见，对着朱振山说：“朱叔，你家几个孩子我都收下了，书本笔墨你们自己准备，明天按时过来就行了。还有，这鸡蛋和布，我不要，你们拿走。”
杨高梅：“林夫子你别客气，你收下我们家的孩子，我们感激还来不及呢，这都是我们的一番心意，你就收下吧。”
林秀才当然不肯要，双方又推拒一会儿，最后还是杨高梅撂下东西带着几人逃之夭夭了，强行把东西塞给人家。
出了林秀才家门，朱振山杨高梅就要驾着驴车带小孩到镇上买纸笔。坐在几个小孩才恢复了活泼爱闹的本性，开始叽叽喳喳地讨论刚刚地事情。
朱旭抚抚胸口，说道：“林夫子可真威严，哥哥们说的一点没错，还好他刚刚没问我，我都要紧张死了。”
另俩男孩也是一脸劫后余生似地点点头，面上带着逃过老师点名的庆幸。
朱宝刚才声音小，这会儿倒是抖擞起来了，说道：“呸，你们三个还当什么哥哥，干脆以后喊我姐姐好了，胆小鬼。”
于是四人又开始吵嘴，朱明朱星远离战火，在旁边说自己的。
朱明大眼睛滴溜溜地瞅着朱星白净的小脸，问道：“姐姐，你喜欢读书吗？”
朱星老实地摇摇头，说：“我不知道，我也没读过书，但是我觉得，既然家里给了咱们这次机会，我就要好好读，我会刻苦的。就像你那天说的，你会做的比男子好，我读书也不会比他们差的。”
朱明简直要给亲姐跪了，天呐，这六岁的小姑娘就有这么高的觉悟，她仿佛看到一枚才女之星正在冉冉升起啊。
朱明：姐姐贴贴！
姐妹俩抱在一处笑了一会儿，直到朱宝注意到这边，才谴责她俩贴贴不带自己！于是姐妹仨人一起腻腻歪歪地到了镇上。
镇上是有正式的私塾的，毕竟岩山镇总人口也不少，读书人还是挺多的，不过只有一家书肆。
几人走近书店，才发现书店里人挺多的，就是书架上摆的书不是很多。
朱振山还在找棵树绑车，朱明就领着一帮孩子一马当先地走进书肆，掌柜看一群小萝卜丁进来了，喊了两声：“小孩儿，别在这嬉闹，要玩出去玩。”
朱明眼睛亮亮的，踮起脚趴在柜台上，说道；“掌柜大叔，我们不是来玩的，我们是来买书的，你知道刚入学要买什么书吗？”
掌柜看朱明可爱，心中很是喜爱，问道：“你是陪哥哥来买书吗？”
朱明摇摇头，说：“不是哦，我和哥哥一起上学，我也要买书。”
掌柜觉得稀奇，看这女童穿的一般，没想到家里还给上学，不过还是笑眯眯地介绍道：“刚入学的话，买一本《千字文》和《三字经》就够用了，笔墨也要买一点。”
几个小孩凑在一起嘀咕一会儿，朱旭：“出门前，大哥跟我说，这两本书他们有，让我们不用买了，两个人用一本也是可以的。”
“我们可以买点别的书。”
朱明扬声问掌柜：“你家还有别的书吗？适合我们的。”
掌柜：“倒是也有人买《说文解字》，这个你们要吗？”
这是一本认字的工具书，分析字形字义的，朱明觉得工具书还是很有必要的，于是点点头，说道：“这个要一本，笔墨我们也要六套，纸也要一些，拿便宜一点的就好”
掌柜笑眯眯地摸摸胡子，把他们要的东西找来，边扒拉算盘边说：“我给你们拿了三刀黄麻纸，一百五十文，兔毫笔一支十五文，六只九十文，还有这墨，最便宜的墨水拿了一斤，两百文，砚台你们先用不上，找个小碗把墨水倒进去就行。还有这本《说文解字》，两贯钱，总的算下来，两贯四百四十文。”
听到这个价格朱明不由得暗暗咂舌，古代上学可真是笔不菲的支出，笔墨纸砚这些都是耗材，还得定时补充，书本这倒是可以一直用，但到学成有所得的地步，又得买多少书？
朱明卖萌撒娇道：“掌柜，我们买这么多，你可以算便宜点吗？以后我们还会经常来买的。”
掌柜的听罢哈哈一笑，“你这小孩还会讲价呢？行，今天我就给你便宜点，两贯四百文就行，下次再来可不兴讲价了。”
朱明转头看见朱振山进门，催促道：“祖父，快给钱，两贯四百文。”
朱振山：“……”
这刚进门，就啥都买好了，自己就是个赶车的车夫呗。
杨高梅在后头默默地掏出荷包付钱，今天打算给林秀才的五两银子没给出去，现下正好。
买完书，几个孩子又在镇上四处逛了逛，买了点零嘴，朱振山也打了半斤酒，然后驶着驴车，一家人才缓缓归家。
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