“‘星竹’是一支军队,很强大，但随着前四皇子的离世，一并销声匿迹了,这些年,很多人都在寻找，包括父皇，但始终一无所获。”萧晟昀抱着江苓坐下来。
江苓：“是那位因为皇子妃出事疯了的四皇子？”
萧晟昀：“对。”
江苓：“‘星竹’是他的势力？”
萧晟昀：“不止‘星竹’，前四皇子天纵奇才,手下能人志士倍出,但随着他的离世,他手下的势力也都渐渐失去了踪迹。”
江苓：“可二十年过去,再精锐的部队,也……”
人类会老,二十变数太大了,不过想到原书里廉诉带的军队，这个问题似乎不用担心。
“孤想要的，不是这支军队,孤有自己的军队，而是想通过这支军队，看能不能找到那位四皇子留下的其他势力。”
江苓明白了。
“就是不知道廉诉是不是在说谎了，”萧晟昀若有所思，“他说兵符是他父亲留下的,他父亲是什么身份也值得商榷。”
“能给他留下兵符，想来和‘星竹’有关，说不定是‘星竹’的将领。”
关于廉诉父母的事，外人知之甚少，江苓从九皇子等人口中得知,廉诉是廉家家主嫡亲妹妹的儿子，可关于他父亲的身份，廉家瞒得很紧。
“等暗卫回来就知道了。”
廉诉的失踪没带来任何影响，江苓观察了一下廉家，廉家对这个孩子是真的一点都不在乎。
九皇子私下来问过一回。
“那个廉诉，怎么样了？”
“殿下把他送走了。”
“他会出现在那里不是意外吧。”
“嗯，是廉家人做的，他不在随行名单上，是被悄悄带来的，现在我们把人送走，他们也不敢声张，说不定以为人已经按他们想想法被处理掉了。”
山上野兽多，把人这么无知无觉丢在深山里，被野兽啃食的可能很大。
那天晚上，把廉诉丢上山的廉家嫡次子悄悄派人去山上寻了一遍，没找到人。
“说不定已经被吃掉了，生不见人死不见尸，不会有任何人怀疑到公子身上。”小厮压低声音道。
“都处理干净了？”廉家二公子问。
“公子放心，咋们是悄悄把人带来的，他在府里本就没什么存在感，谁也不知道，他来这里了，况且，我们寻的地方人迹罕至，一般不会有人去那。”
他们是把人塞进箱子带来的，全程只有几个人知道，带来后也没把人放出来，直接寻了个地方，把人丢下。
得益于这次奉命排查山中安全的是廉家人，可供操作的余地很大。
“真不知道父亲把这个扫把星留在家里做什么，看他不顺眼很久了，看他这次还怎么嚣张。”
廉诉以为想要他死的是廉家家主，却不知道，这次的事廉家家主压根不知道，是廉二公子一手策划。
快马加鞭，两天后，暗卫带着玉符回来，廉诉被安置在别处，没有上山。
“就是这个东西吗？”
玉符巴掌大，上面刻有一种神秘纹路，江苓拿起玉符，左右看看，总感觉有些眼熟。
“殿下，你看这些纹路，有没有觉得眼熟？”
萧晟昀仔细观察：“似乎和千芜大师留给你的那枚玉牌上的纹路有些相似。”
那枚玉牌被放在东宫，想要对比，只能等回去再说。
“听太子说，你前两天病了，最近好点没有？”皇后将江苓叫到身边，温声问。
“已经没事了，母后不必担忧。”
江苓暗搓搓瞪了身边的男人一眼，萧晟昀握紧他的手：“母后这次叫我们来，可是有什么事要说。”
“有些关于你父皇的事，你猎到白虎那天是不是发生了什么？那天跟在你父皇身边的侍卫全被你父皇暗中处理掉了。”皇后是意外知道这件事的，担心这件事与太子有关，便将小两口叫了过来。
“那些侍卫做了什么错事吗？”江苓问。
皇后：“应当没有。”
“那天，是父皇先遇到的白虎，儿臣听到惊呼声才赶过去。”
不需要萧晟昀多说，与崇明帝做了二十几年夫妻的皇后大致能猜到原因。
“你父皇当真是越来越糊涂了。”
与此同时，心中不禁升起担忧，崇明帝气量小，连几个侍卫都容不下，因这件事大出风头的太子呢？
“儿臣会小心。”看出皇后眼中的担忧，萧晟昀开口。
回去后，江苓拉着萧晟昀坐下：“母后叫我们去，是为了提醒我们，皇上可能会对殿下不利吗？”
“但是为什么？”江苓不解，“还有那些侍卫，没做错事为什么要被处理？”
“可能因为，他觉得那些人看到了他失态的一面。”
“就因为这？”
崇明帝的形象在江苓心中一跌再跌。
萧晟昀摸摸他的头：“可能他觉得，身为帝王，不能让人看到失态的样子吧。”
江苓不能理解这种行为，他把脑袋往男人掌心拱了拱：“一个好皇帝，不应该爱民如子吗？因个人喜怒随意惩罚侍卫，那些侍卫又何其无辜？”
几个侍卫的消失没激起任何水花。
翌日一早，江苓被萧晟昀从被子里挖出来。
“殿下，我还想再睡一会，这么早起来做什么？”江苓抱着被子不撒手。
“今天要一起行动，苓儿忘了？”
江苓迷迷瞪瞪坐起来，伸胳膊让萧晟昀方便帮他穿衣服，想起来了，今天他们要和崇明帝一起狩猎。
简单用了早膳，江苓和萧晟昀前往目的地。
这批能和崇明帝一起的，都是他看重的儿子与大臣，江苓在人群中看到了宣王和江绪。
似是感受到他的目光，江绪转过头来，冲他笑了笑。
他还看到了定远侯世子，但没见到詹乐章。
在场的都是已经入朝为官在朝中有一定建树的，张时勉、詹乐章几人暂时未入朝廷，没有过来。
今天之后，秋猎便到了尾声。
江苓骑着自己的枣红色大马，走在萧晟昀身侧。
今日两人穿了同色系的骑服，只是一人浅，一人深，走在一处很是般配。
同崇明帝一起，没和九皇子等人一起时放松，江苓没多少心思打猎，索性跟在萧晟昀身边，他往哪走自己就往哪走。萧晟昀瞄准了一头鹿，江苓在原地等他。
一路走来，都是这样的，偶尔江苓起了兴致，会动一动，大多数时候，都是萧晟昀发现猎物，追逐上去，猎到后将猎物带回来，两人继续前进。
百无聊赖坐在马背上，江苓听到草丛中传来窸窸窣窣的声音，寻着声音望去，看到了一只大兔子。
比他之前猎到的都大，一看就很肥。
这么大的兔子，烤了可以和殿下一起吃。
想到萧晟昀的手艺，江苓忍不住分泌口水。
他拿出箭，搭在弓上，瞄准，正要松手。
不远处传来响声，兔子受到惊吓，从草丛中窜了出去。
送上门的兔子哪有放过的道理？江苓拉紧缰绳：“赤雪，我们追。”
赤雪听话载着人追上去。
追了一段距离，江苓射中兔子，他走太快，宫人没跟上来，只好自己去捡。
“太子妃这般离不开太子殿下，就不怕太子殿下嫌你烦么？”
略带嫉妒的声音从身后响起，江苓捡起猎到的兔子，回头。
一名穿着靛青色骑服的少年站在不远处，眼神不善看着他。
少年有着一张瓜子脸，五官精致，江苓从记忆里搜寻了一下，没找到和这个人有关的。
“这是我和殿下的私事，就不劳你一个外人费心了。”江苓对这人没印象，况且能感受到从这人身上传来的恶意，态度不怎么客气。
说完翻身上马，他没兴致陪一个陌生人浪费时间。
“你等等，”少年好不容易等他落单了，哪肯放弃，追上来，“你已经是太子妃了，就不该知大体，为太子殿下打理好东宫，让殿下没有后顾之忧么？如果我是你，一定不会让殿下为一些没必要的事烦心……”
走了两步，江苓看到骑在马上迎面走来的萧晟昀，少年也看到了，止住话头，神情变得柔弱，一副欲言又止模样看着萧晟昀。
可惜萧晟昀连一个眼神都没分给他。
太子眼中只有自己的太子妃。
“孤回来后没看到苓儿，听宫人说，苓儿追着一只兔子过来了？”
“是啊，好肥一只兔子，烤了一定好吃，”江苓迫不及待与他分享，“殿下，我猎到了那只大兔子，回去后殿下给我烤兔肉吃好不好？”
“好。”
“我到时候给殿下分一个大兔腿。”
两人姿态亲密，尤其是萧晟昀对江苓那唯一一份的温柔，看的少年心里很不是滋味。
像是突然想到还有一个人在，江苓话锋一转：“殿下，你认识他吗？”
萧晟昀的目光终于落到了少年身上，只一瞬，便移开了：“没印象。”
少年咬住下唇，正要说什么，江苓已经开口。
“他说我离不开殿下，殿下会嫌我烦，殿下会吗？”
没想到江苓会当面问出来，少年不可置疑睁大眼睛：“你……”
江苓歪歪头：“这不是你问的吗？与其问我，问殿下岂不是更直接？”
少年哑口无言。
萧晟昀的目光再次落到他身上。
可这次和他想象的完全不一样。
男人目光浸着寒意，看他如同在看一个死物。
一瞬间，少年如坠冰窖，他终于意识到，站在他面前的，是那个手段狠辣、不近人情的太子，在江苓出现前，谁也得不到他另眼相待。
“不是太子妃离不开孤，是孤离不开太子妃。”
他听到太子带着凉意的声音。
“该担心的，是孤才是。”
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