一日清晨，叶明整备好行装，就出了门。
叶家山门外一片银装素裹，四哥玄方、六哥玄东、八妹玄茜、九妹玄雪四人均披上了一件青色长袍法衣。
他们的身影在冬日暖阳照射下显得异常醒目，五人早已经约好了，今日将一同前往彩霞山东麓的南山狩猎。
南山是低阶修士狩猎的天堂，山里聚集了一些低阶妖兽，适合先天武者与练气期修士狩猎。
妖兽身上的材料，用途多得很，一身是宝。
妖兽肉能够烹饪食用，具有强化修仙者的肉身，还具有补充气血之用。
妖兽皮革可以用来制作符箓，还可以用来炼制防御型的法器、法衣。
妖兽爪牙坚韧锋利，可以制成攻击型的法器。
妖兽血液是调配灵酒、灵液还是制作符墨、炼制特殊丹药的药引。
妖兽精魂可以添入炼制法器中增加法器的灵性，还可以添入傀儡中，使傀儡拥有妖兽生前具有的一些特殊的战斗本能。
据说一些妖兽体内还有几率形成灵气结晶的内丹，是一种能够替代上了年份的灵药，用来炼制许多突破瓶颈丹药的主药。
叶明五人即将晋升练气期后期，组成团队，一起下山，既能相互照应，又能磨练战技，还能获取一些修炼资源。
玄茜与玄雪姐妹见到叶明来了，跺了跺站得有些发麻的脚，抱怨了一句：“七哥你又迟到了。”叶明讪讪笑道：“昨夜看书，未注意时辰，起晚了点。”
玄东笑盈盈，上前拍了拍叶明的肩膀，问道：“书要看，身体也要注意才行，现在精神可还好，不碍事吧？要不晚点走？”
叶明一拳锤在玄东肩头，笑道：“六哥，我还没那么娇贵，不碍事，不要耽误了大家的时间。”
他说完，看向玄方问道：“四哥，咱们这次狩猎打算呆多久？”叶玄方苦笑道：“还能呆多久，咱们又没有阵法，老样子，天黑前就回来呗！”
叶明心道：“确实如此，要是有套阵法就好了，或许就不用来回折腾，收获也会多得多。”
玄方催促道：“咱们快走吧，上次我和玄奇发现了一头一阶上品火狮兽的踪迹，可惜当时我们只有两人，这次说不定咱们几人可以顺利拿下这只妖兽。”
玄茜听到叶玄方要带大家去猎杀一阶上品妖兽，拍手叫好，其他三人也欣然同意，五人且说且行，花了小半日才赶到南山外围。叶明五人刚钻入山林，林间深处就隐约闪现十数道身影。
叶明灵觉在几人中最强，他提醒道：“有修仙者。”
玄茜问道：“咱们需要避开他们吗？”
玄雪心思缜密，有所感应：“来不及了，他们或许已经发现了我们。”
片刻后，叶明五人已从对方着装特点看清了其身份。
为首之人是梅家杰出子弟梅骆，剩下的均是练气初期和先天境武者，他们个个笑容满面，谈天说地，腰间悬挂着鼓鼓囊囊的储物袋，足以说明他们此行收获不小。
梅骆感应到五道人影进山，有些意外，于是提醒族人：“都低调点，是叶家修士。”
梅家的这些先天武者听到梅骆的示警，如临大敌，均拿出兵器，小心戒备起来。
梅家之前是雄霸南郡已久的老牌紫府家族，传承四百余年，底蕴胜过叶家一筹。
不过，叶家立族二百余年，族人励精图治，在三十年前，另辟蹊径，开拓了一条新商路，出了一位紫府修士。目前两家在南岭郡均有些附庸势力，实力已不分伯仲。
虽然叶梅两家有些过节，大多数时候都是在暗地里较劲，从未放在明处。现在两家修士在山野碰头，虽说没有直接冲突的理由，但均有互相提防之意。
梅骆心中明亮，己方只有他一人是练气期八层修为，梅俊与梅杰均是练气三层修士，要是与叶家人对上，胜算不大，其他先天武者终究比不上练气期的修士，更何况叶家一方五人均是练气期修士。他稍微思虑一番，就带着族人从一侧绕路，有意避开叶家人所行路径。
叶明几人也虚惊一场，与这般大规模的家族队伍碰面，还是头一次，也不知道梅家的低阶族人为何兴师动众。
不过他们决定天黑前就出山，也不怕梅家人起什么歪心思。
几人进入山林深处之后，均打起了精神，放出神识感应四周情况，一路倒是轻易斩杀了数只出来觅食一阶下品妖兽，也在其巢穴附近采摘到了数株一阶下品草药，能用于练气中期境界服用的一阶中品灵药则一株也无。
突然，玄方停下脚步，拨开身前的一株小型绿叶灌木下的积雪，指着下方的一颗青石子，笑道：“在这，找到了，上面还有我留下来的印记，不会有错，前方不远处有片黄杏林，过了林子，就是火狮兽的领地。”
玄方站起身，辨明方向，带着叶明四人走了莫约盏茶功夫，果然找到了一片杏林。
杏树上已没有了落叶，树干落满了积雪，树枝上还挂着一些细小的冰棱，在阳光的照射下，反射着一道道七彩霞光。
几人缓缓走过杏林，尽量减轻脚步声，还未走出杏林，玄方小声道：“都用轻身符吧，脚踩在积雪上弄出来的声音还是有些大，要是被火狮兽提前发现，估计咱们这回要白跑一趟了。”
叶明几人从各自腰间储物袋中取出轻身符，拍在各自脚上，顿时间，几人脚底下便闪烁着阵阵白光，在积雪上行走竟没有丝毫声音传出，此时，用踏雪无痕来形容几人的步伐最为贴切。
渐行至深处，几人脸上浮现出淡淡笑意，他们神识中已感应到了数株一阶中品灵药，为了不惊动火狮兽，以防它听到动静逃走，几人留下标记，没有着急采摘，接着四下寻找火狮兽藏身的巢穴。
莫约又过去小半个时辰，几人的轻身符已换过一次，玄方才寻找到一处较为可疑的妖兽洞穴，他与叶明几人打起手势，一阵交流之后，各自排查完四周环境，就决定动手。
“咻”的一阵破空声响起，玄方朝洞穴内弹射出一颗青石子，还未等那石子碰到石壁，洞穴内就发出了一声巨吼。
紧接着，洞穴所在的小山就一阵摇晃，洞穴深处传来碎石掉落的巨大轰鸣声，把附近树梢上的积雪也震得大片坠落下来。
“吼…”叶明五人听到声音，知道这次赌对了，将早已祭出了的法器，悬在洞穴出口四周，只待火狮兽冒头。
顷刻之间，一只身躯足有丈许长，身上冒着红光，狮头豹身状的大型妖兽出现在众人的神识中。
玄方喊道：“就是它了，大家小心，它是火属性妖兽，实力堪比练气期九层。”
五人不敢分神，分别驱动手中法器，手指均指向洞口。
“速！”
“落！”
“缚！”
“禁！”
“击！”
还未等众人法器落在火狮兽身前，一阵热浪已从洞口传来，“砰砰砰…”数声闷响，接着一连串的火星四射，直接融化了山洞四周地面上的积雪，顿时升起了阵阵浓烟与迷雾，遮蔽了众人的视线。
虽说几人在来路上，已经商议过如何配合，玄雪此时仍有些不放心，她高声提醒道：“千万记得不能乱了阵脚。七哥，你的神识强些，你来指挥。”众人听到此话，紧扣手中符箓，只待火狮兽突围。
叶明没有推让，喝道：“玄茜，用狂风符，待会等我提示，准备好冰针符，其他人守住阵脚，用法术、符箓干扰火狮兽。”
玄茜祭出一张狂风符、吹散了浓烟和水雾，火狮兽庞大的身躯也完全显露在众人眼前。
狮首豹身，头角狰狞，火红色的皮毛残缺了数块，明显在刚才的激斗下受创所致。
五人法器各有侧重，玄雪的绳索法器趁机勒住了火狮兽的一条后腿，玄东的弯刀法器速度惊人，斩向火狮兽的脖颈，玄方驱使的短枪击向了火狮兽的腹部，玄茜适时掏出一张一阶上品的乱神符飞向火狮。
火狮兽前腿双蹄猛然一蹬，蹄上红光闪烁，踢飞了袭向腹部的短枪，血盆大口张开，一阵劲风喷出，一团火焰磕飞了向它袭来的弯刀，再借力转身，后蹄扬起，几欲挣脱绳索法器。
玄雪一个踉跄，向前跌去，众人大惊，火狮兽已调转方向，欲借机向玄雪方向突围。
不料，一方大印从一侧杀出，接着一阵山摇地动，火狮兽庞大的身躯向一方摔去，被撞倒在洞口附近的山岩石壁上。
玄茜的乱神符紧随而至，直接在其头颅边爆裂开。
众人不用她提醒，已重新调整好阵型，分取火狮兽周身要害。
叶明补充道：“围住火狮兽，不要让它逃回山洞。”他说完又从储物袋中取出青锋剑，向前轻抛。
青锋剑得到叶明法力灌注，快如电光，向火狮兽的双目射去。
乱神符已扰乱了火狮兽的灵智，正当它察觉数道凌厉的危险袭来时，脑海中残存的一道灵识，让它躲过了险些弄瞎自己一目的青锋剑。
待玄雪绳索法器再次勒着火狮兽的两只前脚时，玄方的短枪法器已破开火狮兽身上的红光，扎入了其腹部位置，这时叶明一声清喝：“玄茜动手。”
玄方这一击，拿捏的时机妙到巅毫，直接重创这只皮糙肉厚的火狮，让它忍不住双目圆瞪，狂吼出声。
当火狮兽再次睁开双目时，玄茜已激发冰针符，数十道细如银针的淡蓝色冰晶扎破了它的双瞳，使它不能视物。
失去视眼感知能力的火狮兽，对叶明几人已经产生不了多大危险，即使它兽性大发，也不能改变陨落的结果。
不一会儿的功夫，可怜的火狮兽，就被叶明施展巨剑术，一斩两断。
叶明五人分了火狮兽身上的材料，歇息片刻后，就进入了火狮兽所在山洞，并在其巢穴中找到了十余株红灵草。
这种灵草是一阶上品灵药，是炼制增元丹的主药。
增元丹适用练气中期境界修士服用，是难得的固本培元丹药，对突破瓶颈也有一定的作用。
一颗增元丹价值十枚低阶灵石，这十余株红灵草全用来炼制增元丹，最少也有半数能炼成增元丹，初步算下来，数百枚下品灵石，再加上火狮兽的皮毛、筋骨、兽血价值，五人再也忍不住心中的喜悦，七嘴八舌讨论起如何利用这些灵石来。
五人收拾好一切，在火狮兽领地四周转了一圈，倒是再次收获了数株一阶中品灵药，众人见天色由明转暗，无奈之下，只得调头往外赶路，其间倒是先后碰到了数名同样往山外赶路的练气后期散修，双方出于理智，隐忍克制，又是胆颤心惊一回。
修仙界中，比妖兽更可怕的是同为修仙者的人心，心术不正的修士不但会想方设法杀人夺宝，更有甚者会收集贩卖被其杀害之人的躯体与魂魄。
出门在外，必须的警觉还是要有的，叶明这几人小心谨慎的处世态度，就是在族中长辈的教导之下养成的，这也是出身在修仙家族的好处。
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