阿萝惊讶, 睁圆杏眸，道：“教我？”
陈家丞点头，称是。
阿萝面露困惑, 不知魏玘为何如此。
她想, 魏玘满心算计，所作所为必有所图——连他自己也说，他只做有把握的事，今日要教她越语, 又有什么把握、为什么意图？
陈家丞见她犹疑，眉头一皱，隐有不满。
昨晚，他见谨德殿灯火彻亮, 便知魏玘明发不寐。今晨, 他又见魏玘亲赴藏书阁、挑选书籍, 更是候于大成殿内，待阿萝用过早膳。
肃王何其显荣, 已为她屈尊如此, 还有什么可犹豫的？
他沉声道：“娘子, 请动身。”
“殿下已等待多时。娘子再要徘徊，于礼不合。”
阿萝一怔，想人所说确有道理，便按下不解，跟上陈家丞的步伐。
……
大成殿外, 宿卫威仪，左右值守。
二人来到殿前, 便有宿卫推开朱门, 将阿萝一人引入殿中。
阿萝环视四周, 只见主殿高阔、金柱林立。左侧书架直通藻井，不落尘灰，却空空落落，似是其上列有藏书，如今已被人尽数搬空。
视线尽头，魏玘坐于主位，倚座，仰颈，闭目，玄袍冷沉。
一方长案伫他面前，上铺纸笔，又被一本书籍压住。
辰时过半，日光如织，洒满殿内。
阿萝被领至案前，恰好看见，一簇微光落往魏玘的鼻梁。
——挺立，清俊，也温柔。
在巫疆，他也曾有过如此情态。那时，他淋了雨、受了伤，静待椅上，被她拂去湿发、擦拭面庞的水珠，对她不存丝毫戒备。
来到上京后，这还是她第一次见他展露脆弱。
可尚不待她仔细观察，魏玘就睁开双眸，目光冷冽如初，锐利更胜鹰隼。
他抬颌，只道：“坐。”
阿萝落座，见他睑下泛青，不禁颦眉。
——你睡得不好吗？
出于本性，她险些就要问了。但她还在生他的气，自然不愿对他太过关心。
魏玘调息，默了片刻，才睁眼。
他曲指，叩向案上书籍，道：“教你这个。”
阿萝瞧去，见是《广韵》。
她知道，这是越国的韵书，常用于教习越语雅言，是越国孩童手边常备的书籍。对此，她不觉羞愧，只想自己从头学起，本也与孩童无异。
只是，她很好奇——
“为什么你要教我这个？”
魏玘睨她一眼，眉峰不动，道：“为了讨本王欢心。”
阿萝讶异，不禁张唇，觉他很是奇怪。
教她越语、听她说越语，难道还能令他开心吗？在书里，她从未读到过这等寻乐之法。
魏玘淡淡别目，看向书籍，道：“怎么，不愿意？”
——口吻又是带刺的。
阿萝被他扎着，双唇一抿，道：“愿意。”
这倒是实话。她本就有心学习越语，也愿意为了蒙蚩、依照魏玘的意思来行事。
阿萝低眸，拾起《广韵》，翻至首页，摊于两人之间。
她记得，从前蒙蚩教她认字时，也是对照书籍、逐个跟念，便道：“你说。我随你念。”
魏玘不多言，只倾身，指向平声一字。
他道：【东。】
阿萝开唇，正要学，却发不出半个音节。
她认识越文，知道东字象征方位，但从未学过读音。越语与巫语，发音规律完全不同，真要她模仿发声，几与舌根打结无异。
魏玘见状，勾唇，似笑非笑。
阿萝雪颊
赧红，记着他先前的发音，勉力道：【浓。】
魏玘眉峰一挑，凤眸促狭更甚。
至此，阿萝心下已有了推论：所谓教她越语、讨他欢心，原是魏玘乐于见她出丑。
可她不想服输。
往后，她与蒙蚩离开肃王府，也要自上京返回巫疆，途中少不得运用越语。
哪怕魏玘笑话她，这也是她学习的机会。她早就有心研习越语，势要攻破如此难题，绝不会敷衍嬉戏、供人取笑。
阿萝凝眸，想起什么，便撑身，向前伸出手去。
转瞬间，纤指按上魏玘的喉头——温软，微热，像一团棉、一朵云。
魏玘错愕，举目看去，看见阿萝神色认真，杏眸闪烁，正凝视他，漾出清澈、明亮的浮光。
阿萝道：“你再说一次。”
魏玘并未回话。
阿萝不解，以为他不知如此学法，便道：“这是我在书里读来的。”
“书里说，有人识音不全，便用指掌感受。”
“从前，我阿吉教我识字时，我都十分顺利，从未讲不出话过。我不知越语难学，若像这样按住你、再去学，应当会好些。”
她柔声絮絮，将思绪和盘托出，面前人却久久不言。
阿萝疑惑，抬眉看去，对上魏玘一双凤眸——烫，热，墨如点漆，灼光沉沉，内里翻滚着千情万绪，却不叫她看懂一丝一毫。
她不解，只当他不愿配合，便要收臂。
“啪。”纤腕被捉住。
魏玘收指，拢紧她一截窄腕，径直挪开了她的手。
他低声道：“笨。”
下一刻，长指挪动，将阿萝的手牵往面庞。
她触到一片柔软、微凉，颤了刹那，便有温热、濡淡的气息，悉数汇于指尖。
魏玘的声音自身前传来——
“当碰此处。”
他沉声，嗓音微干，又道：“你碰喉口，如何记住唇形？”
阿萝眨眸，想自己许是记错，轻轻哦了一声。
她道：“那你再说一回。”
魏玘又不说话，只望阿萝，用那双黝黑、浓沉的眼，无言地凝着。
他看见，阿萝的唇在动，像两瓣丰盈的软桃，一翕一开，似在说些什么。可他一个字也不曾听见，似被她的指尖烫过喉头、灼伤双耳。
教她越语，确是他真心所致。
昨夜，与周文成相谈后，他切实想过放手。他想，是他将阿萝带出小院，在放她离开之前，总要教她什么，以应往后生活，也不算他亏欠。
为何会变成这样？
他本该克制心念，不日后放她离开。
可她凝视他、触碰他时，他却希望——此后余生，她只注视他一人，在意他一人。
是她非要招惹他。这不是他的过错。
“你怎么了？”阿萝道。
她不知魏玘所想，又看他沉默良久，对此越发茫然。
终于，魏玘敛神，道：“无事。”
“我说，你学。”
阿萝颔首，静默待他，便听他道：【魏玘。】
——这与方才读音不同。
阿萝听出异样，低头看书，又抬头，道：“你没有说错吗？”
魏玘道：“换了。这是本王的名讳。”
阿萝轻轻哦了一声，道：“可我想先学自己的名字。”
魏玘眯目看她，压迫感又往外逼。
阿萝抿唇，掀起睫帘，不甘示弱地盯他，倔强又纯稚。
她最不喜欢魏玘胡乱逼人。方才念错东字，她已经看过他笑、讨过他欢心了，他若守信用，自不会以此为由、苛待蒙蚩。
况且，是他主张依书来学，眼下突然变卦，她又没做错什么。
相遇之初，她慑于魏玘的气势，对他心有畏惧。后来，她视他为好朋友，对他真心相待。而如今，她对他没了好感，态度也强硬不少。
一时间，二人四目相对，锋芒迸发。
最终，魏玘冷了脸，松开掌间的手腕，只道：“下回教。”
阿萝眨眸，不说话，也不求他。
倒是各退一步——他没说不教她的名字，她也没说不学他的名字。
恰在此刻，有足音迅速接近。
阿萝循声望去，便看川连趋步而来，在不远处立定作礼。
川连道：“殿下。”
魏玘蹙眉，又松，道：“知道了。”
他拂掌，将《广韵》推向阿萝，指尖叩打，击出一声脆响。
很快，一位男子来到殿下，向案间二人行礼。此人着了石青袍衫，绣有银丝竹枝纹。阿萝曾在书里见过这等服饰，属于越国文官。
魏玘起身，捉过外袍，随意披上。
他与阿萝道：“此人乃王府长史，聂若山。本王有事，暂且由他教你。”
阿萝点头，道：“好的。”
于她而言，不论先生是谁，她都会认真对待、好好学习。
魏玘嗯了一声，离开主位，受川连跟随，向大成殿外走去。
眼看二人渐行渐远，阿萝发现，另有三名宿卫上前，列于殿下廊柱之间，似在戍守。
“娘子。”有人忽道。
阿萝回首，便见聂若山已来到案边，对她拱手而笑，模样斯文。
“聂某定会潜心教学。若有不足，望娘子海涵。”
……
魏玘负手，迈出大成殿。川连跟随其后，并未立刻开口。
二人行路，穿过游廊，来到寻香阁附近的小门。由于阿萝不在，此处已闲置无人，唯有仆役定时前来洒扫，此刻正杳无人烟。
魏玘入院，信步丛草中，目光低扫，漫不经心。
“说吧。”他道。
川连称是，只道：“禀殿下，秦陆处已有所进展。”
“据他交代，松香茶寮乃太子党羽密联所在，以玉佩为信物，印证彼此身份。他自称，曾在松香茶寮听过一则秘闻，想借此求殿下留他一条性命。”
魏玘冷笑一声，并未言语。
川连见状，心下对魏玘的态度明了半分。秦陆道貌岸然，明知陈广原尤好女色、卑劣无耻，还将阿萝引向其处，确实可诛。
只是，若秦陆当真知晓关键，理当于他交代之后，再行处置。
他知魏玘喜爱阿萝，又曾见魏玘为阿萝打乱布局、自弃筹码，不由心生忧虑，担心魏玘又会冲动行事，便打了腹稿，张口要劝。
却听魏玘道：“先留着他。”
“至于留他多久，待本王亲自问过再定。”
川连宽慰，抱拳，道：“殿下英明。”
魏玘睨他一眼。
川连背寒，忙改口，道：“听凭殿下吩咐。”
魏玘又道：“蒙蚩可有消息？”
川连闻言，顿时敛神，面露难色。
魏玘步伐一顿，立于寻香阁外。
他回身，看川连，沉着道：“有何难处？”
川连默了须臾，这才道：“属下正要向殿下禀报此事。”
“据宿卫来报，蒙蚩其人，在蒙寨全无音讯。宿卫往蒙寨周边探寻，连带鱼、柴、甘三寨，从不曾有人得过他消息。”
“就像是……”
“像是如何？”
“像是有人……刻意抹去他踪迹。”
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