照金山, 常现于巫族传说，受巫人熟知。
而杜松出身越族, 系为讨生计而学习巫语, 对巫族并不了解，自然不明所以。可他在意阿萝的去向，遂追问道：“那是何处？”
阿萝道：“是巫族的祭灵之地。”
谈及祭灵, 杜松恍然大悟，道：“那娘子这趟……”
——话语至此, 戛然而止。
二人不约而同地熄了声，只余殿外人懊悔、殿内人黯然。
好半晌，阿萝才启唇，轻道：“是的。”
杜松并未猜错。她此行目的, 确实是为祭拜亡亲。
为了她, 蒙蚩呕心沥血、舍生忘死。她作为女儿，已受他庇佑、度过无知无恙的十八年, 而今真相大白, 合该履行家人的义务。
她真切地希望，父亲的亡魂能转世轮回，并在来生与她相遇, 容她还报恩情。
可是，这样的心愿，当真能实现吗？
她与蒙蚩并无血缘，称不上是他真正的家人。而她手里所谓的蒙蚩遗物, 也只是他赠她的一箱银饰。这些条件太简陋、太滑稽，她如何对得起他？
在这片无声的死寂里, 阿萝越想, 越沁出一点难言的悲来。
过去十三年, 她总想在生辰夜时，趁天气晴好，摆祭叩拜，请蝶母聆听她心愿，佑蒙蚩平安。可惜，此前所有生辰夜，除却今年，无不阴雨连绵。
或许，这就是蝶母对蒙蚩生死的暗示。只是她太天真，从来不曾察觉。
“娘子！”有人忽道，“您别哭啊。”
阿萝一怔，这才回神，抬腕拂往眸间，晕开一片微热的湿痕。
原是她流泪太多，脸颊发干，触觉也麻木了。
不待她应答，杜松抢先道：“小人说错话了。咱们不说这伤心事，聊些开心的——仁医会送来消息，道是您已通过考核、正式入会了！”
阿萝听罢，先是一讶，随后眸光渐亮。
先前，她忙于筹备定情仪式，将仁医会之事忘了大半。此刻喜讯传来，确实提振她精神。
杜松见状，心绪稍定。
仁医会消息，其实昨日就已送达，只因定情仪式在即，才被典军暂时压下。对此，他倒很是庆幸，如若不然，他还真不知该如何让阿萝开心些。
他低头，往怀里一阵摸索，取出什么物件，递给阿萝。
阿萝垂眸，见是一片小巧的木雕。
她动指，将之拈起，发觉它肖似山杏叶，在脉络处纹有小字，上书仁医会。
“这是什么？”她道。
杜松道：“听传讯之人说，这是仁医会的信物。”
仁医会集结名医，在越国广为人知，若能获其信物，往后行走各处，也会方便许多。
如此道理，阿萝自然明白。
她点首，妥善收起叶片，道：“多谢你，我知晓了。”
“还没完呢。”杜松道。
他将怀里包裹递给阿萝，又道：“那枚叶片，是仁医会予娘子的物件；这只包裹，则是巴会首单独赠您的礼物。”
听是巴元赠礼，阿萝面露讶色。
她接过包裹，轻晃两下，听见细响如铃，不由奇道：“里头都装了什么？”
杜松笑道：“小人可不敢擅动您包裹。”
阿萝听出他话里意味，不由微赧，道：“对不住，我不是有意的。”
她眨眸，见杜松已两手空空，便道：“多谢你为我送来这些。我明日就要动身，若是没有其它物件，就先回去收拾了。”
言罢，她退身，便要回殿。
却听杜松焦急道——
“娘子且慢！”
阿萝还未回神，
便听啪的一声。
一只钱袋飞入她怀中。
只见杜松抱拳，面庞微红，立于灯辉夜下，透出几分窘迫的意气。
他道：“娘子，这是小人给您的，里头有小人两月的月俸，不算多，还请娘子笑纳。”
阿萝错愕，来不及谢绝，又被杜松抢了话头：“小人受过您太多恩惠，现在正是回报的时候。这些钱，就当是您的盘缠了。”
他边说，边退回廊下，似是怕阿萝拒绝，连忙与她拉开距离。
“娘子的去处，小人自会保密。虽不知您与殿下有何纠葛，但……愿您一路平安顺遂。”
言罢，杜松闪身，不过眨眼，已跑没了踪影。
阿萝滞怔，缓缓低眸，望向钱袋，见其七穿八洞、满是缝补痕迹，只觉心头一涩，往日种种也重现眼前、纷至沓来。
在肃王府，她的羁绊岂止魏玘——杜、川、周、聂、陈等，都曾照拂她许多。
她空空地到来，却能满满地离开。
阿萝提息，藏起细小的哽咽，又拢臂，抱紧包裹，退回殿内。
“笃。”殿门再度闭合。
配殿外，一片白月之下，无边的萧冷在展开。
……
次日清晨，阿萝动身离府。
王府中人知她要走，凡是受过她帮助的，尽数赶往后宰门，亲自为她送别。是以后宰门处，人声沸腾，哀哭戚戚，更有不舍连绵。
与之不同是，大成殿内尤其静寂。
魏玘执笔，立于案前，正临大家拓本。
除却他，唯有陈家丞，携三两仆从，侍立在旁。
“沙。”笔尖徐缓滑动。
魏玘沉眉，望向纸上勾锋，视线岿然不动。
殿内窗棂未合，恰有朗光游离，描摹他眉宇，线条却冷峭如冰。
沉寂间，只听老仆道：“殿下。”
魏玘不应，恍若未闻。
陈家丞见状，神色更显忧虑。
昨夜，他眼看魏玘与纸船为伴、彻夜未眠，不禁感慨万千，想肃王尊贵显荣、威仪迫人，两次露出寥落情态，均因同一人而起。
此间心意真切，却只被其裁入眉峰，半点也不曾宣泄。
陈家丞本欲请示魏玘，是否要为阿萝送行。可这太过僭越，万不该由他开口。
只得试探道：“殿下，娘子正在裕门，即将动身。”
魏玘落笔不停，沉腕下行。
——是写一静字。
陈家丞暗自叹息，又道：“王傅已为娘子联络车夫。行程具体，便由娘子自行沟通。”
魏玘仍未抬首，只淡淡嗯了一声。
他气息沉敛、低稳，不透分毫情绪，令人难以捉摸。
陈家丞敛息，打过半晌腹稿，逐渐没了主意，索性放开，和盘托出道：“王傅、长史，与川连、杜松等，正与娘子馈别。”
“王傅所赠，适才已与殿下禀报。”
“长史所赠，乃一套青白玉管紫毫行囊笔。”
老人絮絮说着，声音苍迈、徐缓，落满大成殿内，不得一句回应。
“杜松所赠，乃是盘缠。”
“老仆所赠，乃是糗糒、腌肉与鱼酱，虽未亲身作别，但请杜松转交。”
“川连所赠，则是木柄黑漆鞘铁铸小腰刀。”
腰刀二字入耳，魏玘手腕一顿。
陈家丞觉察他动向，忙止息，静候贵主开口。
可魏玘仍不作声。
陈家丞不解，观察去，只见魏玘姿势未改，凤眸幽漆，受薄日勾勒、点缀，却不纳光芒，只像无底的深潭，凝在一张渐白的面上。
莫名地，他的唇也白了，血色散
褪、殆尽，抹开雪光澹凉。
墨点越发浓重，悬停笔尖，摇摇欲坠。
“啪。”猝然摔下。
魏玘的声音与乌黑一同洇开——
“还有何物？”
陈家丞愣住，不知魏玘此问何意。
他沉心，正要揣摩，便听魏玘又道：“还有何物？”
分明是相同的字句，后声却如嵌长钩，拽得陈家丞胸膛一窒。又正是这一窒，叫他转瞬清明，知晓了问话的含义。
他不忍，默了半晌，才道：“全部，殿下。”
“阿萝娘子……将您从前赠予，全部留在了配殿之内。”
魏玘闻言，勾起唇角。
有笑意漫开他面上，见哂、悲、寂，不见惊讶。
何必惊讶？不必惊讶。
他清楚她刚烈、坚毅，是烫他心肠的一点辛辣、毒他肺脏的一壶鸩酒——既要离开，就会割舍往昔，放下与他的所有牵连。
玉牌也好，匕首也罢。
她连他都不愿见，何况是了无生机的死物？
魏玘的心口涌上一点豁然。
是豁然吗？若是，竟叫他今日方知，豁然并非疏朗，而是腥浓。
“咳！”殷红溅开雪卷。
案前人身影一曳，五指绷撑，手背青筋鼓动，勉强支立。
陈家丞大惊：“殿下！寻良……”
“不必。”魏玘打断道。
他气息微弱，字句却冷沉，稍作歇息，已直起背脊，将疲态藏往骨肉。
“今晨有诏，传本王巳时入宫。”
“不可……延误时辰。”
……
辰时过半，阿萝走出后宰门。
青蛇缩她袖间，始终闷声不响，宛如沉睡。
阿萝原以为，告别众人、离开王府时，自己难免会流泪。
可事实是，方才全程，她都眸光平静、神情宁和——许是因为，她昨夜哭得太多，泪水已然枯竭；又或是因为，魏玘没来送她。
不来也好。她本也不能再有念想。
此时，眼前街市喧闹，可见孩童跑动、人群谈笑，光景一如往常。
阿萝定下心，便往东市杏楼去，寻找巴元。
昨夜，她收到巴元赠礼，拆开才知，是一套铃医行装，囊括串铃、无切囊、罗星袋等，还有不少越医常用的药草与膏贴，格外实用。
毫无疑问，这确实是阿萝当下最需要的物件。
她即将远行，不能坐吃山空，便可借铃医行装，沿途治病谋生。
也正因此，阿萝才想在离开前，再去杏楼一趟。
她与巴元唯有一面之缘，受人如此厚礼，自该当面道谢。况且，仁医会以上京为据，她才入仁医会，便要离开上京、往巫疆去，总要有所交代。
可惜是，阿萝来得不巧，巴元不在楼内。
她只得留下字条，表达感谢，道明行程，又求人代为转达，便前往城东驿站。
抵达驿站，巳时已至，人来人往。
阿萝藏好阿莱，抱紧行囊，穿梭于人流之中，寻找车夫的踪影。因有周文成事先协助，她已听过车夫样貌，便依描述，在马厩找到对方。
——是名质朴的青年，面相仁善，应当很好相与。
车夫正在为马匹刷毛，看见阿萝，便停手，道：“可是蒙萝娘子？”
阿萝点头，从容道：“是的。”
她已与不少生人打过交道，自然不复往昔胆怯。
车夫也点头，道：“周先生已与我交代过。不知娘子要往何处去？”
阿萝道：“我要去照金山。”
按理说，照金山之于越人，是陌生的
地界。可她想，车夫走南闯北，又有她以舆图为引、从旁协助，行至越国边陲应当不算难事。届时，她可自行下车、另觅别路。
车夫听罢，眉头一皱，上下打量她，神色隐约为难。
阿萝见状，还当对方不识路径，正想按照所读舆图、为其讲解，便听人先声道——
“小娘子，你想去照金山，咱们只能从翼州过。”
“但我听说，翼州最近并不太平。”
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