匆忙准备了两周，很快就到了柳如心和枫桥坞的人会面的日子。
城内关于柳家的传言确实蹊跷，武清言刨根问底，最后查到最初传闻的来源竟然是柳思月在苏州的一众好友，而且这传闻来的比柳如心想象得更早，至少比她描述那天早了数日。
她有了一个猜想，还没和任何人说。
当日，她同柳如心一起赶往苏州城中最大的酒楼。聂荣儿也跟了去，柳家的事她想有始有终的看到最后。
枫桥坞新任帮主叫崔衍新，武清言详细地查过他。四十多岁，有心机有野心，武功不错，但是手段差了些。枫桥坞把持了苏州漕运，他一个帮主本应该高枕无忧。奈何非要和柳家过不去，争斗之下把漕运生意做的一塌糊涂，眼看着地盘都要不稳固了。
今天武清言终于亲眼见到了这个人。在约定好会面的酒楼大堂上，他一个人早早的坐上了主位，近旁站着几个护卫。看模样挺年轻，不像是个四十多岁的人，梳着长发，头戴白色的额冠，一幅青年侠士的模样，还算是得体，只是眉间戾气颇重。
武清言很讨厌这样的人，对外浮于表面，装束精致，不知道花了多少心思，对内工于心计，神色里处处透着藏也藏不住的阴狠。只是看来看去也没看出半分聪明来。心机和头脑从来都是两码事。
原本枫桥坞要在他们帮内会面，柳如心一口回绝，要求在苏州城里的酒楼包场议事。江湖人没有在酒楼谈事的规矩，但他们枫桥坞也算是半个商户，又急于见柳如心，只好同意。
武清言和柳如心同行，名义上是柳如心的好友，身边只带了墨羽和几个武功不错的下属，大部分的人手都布置在了酒楼外。柳如心浩浩荡荡的带了一批手下来，柳家人丁凋敝，无非是想充充场面。
进入场内，双方假模假样的客套寒暄。枫桥坞里管事的多是些老者，过去与柳家打了十来年交道，和他们许多都是旧识，言笑间竟然也气氛融洽。
场面上脸色最不好的就是对面而坐的两位主事，崔衍新和柳如心，从刚才起就没和对方说过一句话。
说要谈合作事宜，双方主事见面却连招呼都不打。在一众客客气气的寒暄之中，柳家和枫桥坞把貌合神离四个字表现得淋漓尽致。
武清言牵着聂荣儿坐在柳如心后面的位子上，神色淡漠，时不时看看身边的聂荣儿，咬咬耳朵。
许久后，双方各自落座，枫桥坞的人出来说话。
最开始无非是互相吹捧，客气一番，互通一些不知道真假的消息，聊一些无关紧要的事情。今晚的重头戏在两家主事，所有人都等的很耐心。
大半个时辰后，场面上的事说完了，大堂逐渐安静下来，双方的目光都投向了最高位的两个人。
“我有意让枫桥坞回到柳家的管理之下。”柳如心的眼神扫过全场，淡然开口。
“不需要。”崔衍新也语气淡漠，底气十足的样子。
不同于底下人假意的客套，这两人一开口就火药味十足。
“柳家势力渐微，有目共睹。不知道柳姑娘哪里来的底气说要管我枫桥坞。”崔衍新没有称呼柳如心家主或者掌柜，只把她当成寻常小姑娘一般，心中的不屑溢于言表。
“枫桥坞状况就很好么，手握整个苏州城漕运，居然能连年亏损，崔公子。”柳如心气势上半点没输，学着对方怼了回去。
“那还不是因为你柳如心不惜亏损也要和官府合作，租用官船，拖着大半个苏州城商号的货物都以官船往来。”
这是私底下双方私下争斗的结果，柳家和枫桥坞曾经合作共赢，如今枫桥坞想单飞，柳如心干脆不惜代价拖着它，一损俱损。
“唯女子与小人难养也。要不是你，我枫桥坞何至于此，你怎么有脸谈什么合作。”
“笑话。六年前柳家遭变，你枫桥坞不但不施援手，反而落井下石，打着合作的名号处处掣肘。这背信弃义的功夫，是枫桥坞的老帮主教的？”
“柳掌柜慎言。良禽择木而栖，柳家不如往日，枫桥坞想自立门户又何错之有。”坐在崔衍新身后一个白发老者突然说话。他坐得离崔衍新很近，须发皆白，穿着黑色料子的宽大衣裳，显得极为稳重。
“择木而栖？你们帮主自从上任以来独揽大权，任用亲信，私收贿赂，有意见不合者轻则逐出帮会，重则杀人灭口，搞得帮内人心涣散。你们以为我不知道？他崔衍新难道就是你们枫桥坞择的良木？”
“你胡说什么？！”柳如心这一番话几乎是在指着崔衍新的鼻子骂街，他一时气急，猛拍桌子站起了身。
原本安稳坐在柳如心背后的武清言应声抬眼，冷然扫了崔衍新一眼，看得他心里发毛，抑制住了动手的念头。
方才回话的老者讪讪收了声。在场的人心中腹诽，柳如心所说句句是实，只是那些事大多隐秘，外界鲜有传闻，不知道她从哪得来的消息。
“好，好…”崔衍新又坐了回去，但眼中凶光毕露。武清言看在眼里，没有说话。
柳家是商贾，做事主要依靠财力和人脉。想收回枫桥坞必须得通过类似今天这样的场合，商议着来。
但枫桥坞是帮会，他们手握柳家所不能敌的武力。崔衍新此前就想让手下神不知鬼不觉的虏来柳如心，通过控制她来控制柳家，但是几次都被柳家的护卫发现了。如今被柳如心当着一众人的面揭短，暴怒之下他已经想好了要用些更粗暴的手段。
听闻柳家姐妹相貌都不错，眼前的柳如心性子可能野了些，但听说妹妹柳思月更温顺，不知是什么样的妙人。他很有兴趣。
看到对方眼中毫不掩饰的阴戾，柳如心打了个冷颤。被当众羞辱还能忍住不发作，这个崔衍新不是全无本事的人，只是不知道武清言的安排到底可不可靠。
她往后坐了些，让后背贴着坐椅，这样会让她有安全感一点。
“当年之事已经过去了，今后我柳家不想与枫桥坞的诸位为难。我愿意让步，只要枫桥坞愿意回归柳家附属，条件可以谈。”
崔衍新没有动，仿佛一个字都没有听见一样盯着柳如心。像盯上了猎物的蛇，看着一具将死的□□。
柳如心知道这个人是不可能合作的，当年他就想联合别家势力瓜分柳家，只是被柳如心勉力压制才没得逞。如此狼子野心，与其合作不亚于与虎谋皮。
“只是，枫桥坞的诸位管事、长辈。”她声音大了些。“崔衍新此人品性低劣，难堪大用，他一日在帮主的位置上，我一日不敢与枫桥坞合作。我提议撤裁他的帮主职务，待我们双方达成合作后另立他人。”
此话落下，所有人都陷入了尴尬的沉默。
当着枫桥坞的人说要换他们的帮主？莫不是神志不清了。
“柳姑娘这话说得好笑。我枫桥坞的事务，什么时候轮到你插嘴了。”枫桥坞一位管事神色微妙的答柳如心的话，说完就开始笑，周围许多崔衍新的支持者也开始小声的笑，全然把柳如心当成了笑话。
但他们刚笑到一半，就因为一个老者的声音而愕然停住，难看的嘲笑僵在了脸上。
“我同意。”
说这话的人是方才在谈话中应了柳如心一句的白发老者。他叫莫丹丘，是枫桥坞上代帮主重用的手下，现今在枫桥坞里已经没有太大实权，但说话还是很有分量，帮中地位仅次于崔衍新。
“莫叔？”崔衍新显然没想到居然会有人支持，猛回过头去，惊疑不定。
那老者没有理他，继续说：“我确实有意让枫桥坞同柳家继续合作，重修旧好。但江湖规矩不同与商贾，帮主位子上的人需要武功，人望，品性皆好。崔帮主曾经确有一些小过，但不妨碍大局，轻易变动不得。”
他一边说着，一边悄然看了眼坐在对面的武清言。武清言神色未变，仿佛没有察觉似的略过了他。
崔衍新皱了眉头，意识到事情不对。表面上看，莫丹丘仍然在维护自己，可他轻飘飘一句“有些小过”就好像替他认下了柳如心全部的指控。
“恕晚辈僭越，按枫桥坞的规矩，要以什么条件的人才能取现任帮主而代之？”柳如心马上接话，这两人一唱一和，竟然是直接把崔衍新隔了过去。
“那…”被称作莫叔的老者捋了捋自己的白须。“按帮规…是要帮中管事半数以上同意，且武功胜过在任帮主者可取而代之。”
崔衍新在一边阴晴不定的看着，不知道这两个人在演什么戏。枫桥坞的一众人也看愣了，这模样，莫管事竟是已经投靠了柳家？
崔衍新这些年在枫桥坞独揽大权，亲信众多，但不支持他又敢怒不敢言的帮中老人更多，多年来都是莫老，莫丹丘在他们之间调停斡旋。可以说枫桥坞尚且没有分裂衰败，几乎全是他一人的功劳。
真要说支持者，莫丹丘不一定比自己少。崔衍新也知道这样会有危险，但他一直不敢对其出手。毕竟枫桥坞如果真散了，他又去当谁的帮主呢。
莫丹丘在这种时候突然发难，不再崔衍新的预料之内。他感到不安，阴阴地在一旁看着，对两人的对话未置一词。
“既然如此，晚辈现在就举荐莫管事取代崔衍新，任枫桥坞帮主一职。”
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