春桃带了两个宫女退了出门，有些忧心忡忡。
一个宫女小声问道：“姐姐，贵人的手伤的很重，要是给公主知道，会不会怪我们伺候不力？”
春桃担心的是辛野裳的伤，可当着这些人的面只能装作无事：“放心，就算公主怪罪，贵人也会为大家说情的，何况如今没有大碍就好。”
宫女们也都知道辛野裳的脾性，都松了口气，另一个道：“实在想不到的事！这宫内虽零星有蛇虫出没，但也是极少见的，竹叶青更是头一回听说。”
“竹叶青是最毒的，幸而咱们贵人德厚福大。”
春桃吩咐两人不必声张此事，道：“不要张扬，传出去反而不好，太医方才给了方子，熬好了汤药多喝两碗就好了。”
惹祸的竹叶青差点给楚直捏的肠穿肚烂。
如今，小蛇却给布条裹的严严实实，从头到尾部以上，都给绑住了，上下硬邦邦的一条，楞眼看去，像是根缠着白布的绿竹枝。
原本灵活异常的竹叶青寸步不能移，挣扎了会儿，最终还是耷拉着脑袋放弃了，歪头咧嘴仿佛昏死。
楚直嫌弃地看着小蛇：“绑成这样，拿去放在火上烤是极好的。”
辛野裳用手指戳了戳竹叶青：“我听闻竹叶青只在阴雨天出没，或者是晴天傍晚，这只倒是不同。”
楚直即刻转身去洗手，辛野裳道：“阿叔这样爱洁？”
“只是讨厌这种软腻冰凉的软体之物罢了。”楚直哼了声：“小姑娘家多也是害怕此物的，为何你丝毫不惧？”
辛野裳正在品着他那几个字的描述，闻言道：“本来也是怕的。”
“本来？那现在呢？”
辛野裳很想去敲敲那小蛇的脑袋，手指一动，楚直即刻发觉：“再敢乱碰，即刻将它一刀两断。”
“阿叔莫惊，”辛野裳忍笑道：“总之我留着这蛇有用处的。”
楚直见那蛇已经给捆成了树枝，悻悻地来到另一张桌边落座。
他一时没有说话，仿佛闭目养神了片刻，忽地问道：“你进宫也有时日了，可……侍寝了？”
“你问这个做什么？”
没再等她回答，楚直道：“原来还没有。”语气说不出是放轻松，还是别的。
辛野裳纳闷自己并未回答，他怎么就能无师自通，她本能地想反驳，又觉着在这种事上说笑不妥。
心底想起了公主身边那细作女官跟自己提过的有关侍寝之类，若不是容均天暗中安排，哪会如此。
她摇摇头：“阿叔为什么忽然问这个？”
楚直笑：“随口一问而已。”突然觉着耳朵上沉甸甸地，抬手一捏，竟拿下来一物，有点微凉。
皇叔一朝被蛇咬，十年怕井绳，指间凉凉，他心头惊颤，几乎顺手将东西丢了出去。
不料细看，却是一枚珍珠缀的金耳珰，玲珑精致，美不胜收。
“你……”楚直越发震惊，抬手往耳朵上捏了把，耳垂上除了微微痒外，并没异样。
辛野裳也看着那枚耳珰，道：“我虽没穿耳，总不能不戴这些，这是特为我制的，不用耳洞也能戴。”
楚直觉着耳垂有点火辣辣地，有些难受，他素日不太在意女子的装束打扮，不过此刻却不吝发表高论：“你本就是个美人，大可不必用这些累赘。”
辛野裳听他夸赞自己，抿嘴一笑，没有答言，只问道：“对了，上次阿叔怎么突然不见了？”
楚直被问的顿了顿：“没什么，只是……出了点事。”
辛野裳问：“何事？”关于楚直的种种，她很愿意多知道些。
楚直轻轻地在桌上一敲：“遇到了一个人。”
辛野裳很想追问是遇到什么人，可这种私密之事，自己贸然追问又像是太过无礼，何况若是楚直想说的话，就不会只是这么模棱两可的一句了。
辛野裳想：横竖跟自己不相干，又何必再强人所难刨根问底。
殊不知此事还真的跟她有关联。
楚直起身，环顾周围，走到梳妆台前。
辛野裳不知他要做什么，楚直却走到那片铜镜之前，微微俯身向着镜子内看去。
镜子里是一张小巧精致的少女脸庞，脸颊有恰到好处的天然红润，双眼亮晶晶的，天真中夹杂着点不自知的妩媚。
楚直缓缓地吁了口气，心想：“到底不是你。”
那日皇叔车驾过街市，无意中看到一个跟辛野裳相貌几乎完全一样的小姑娘。
楚直即刻命人将她带到王府，传入内厅。
那女孩子看着也不过是十四五岁的光景，当时在轿子里惊鸿一瞥，几乎以为是辛野裳就在眼前，但此刻定睛细看，却瞧出了细微不同。
她的眉眼鼻子有些过于粗糙，不像是辛野裳一般精致，嘴唇偏厚了些，颜色也不太对。
至于身形等的相差就更不必说了。
最主要的是，这女孩子的眼神，跟辛野裳截然不同。
可就算不是辛野裳本人，两个少女天南海北，竟然生得如此相似，而且还都跟楚直“相识”，这便已经够诡异不同寻常的了。
楚直沉吟之时，奉恩在旁打量主子的神情。
皇叔从来不是个重色之人，更不会为女子破例如何。
这次竟一反常态把人从街头带回……
而且在奉恩看来，眼前的少女确实生得甚是美貌，此刻还只是素颜淡妆，没有十分打扮，倘若回头叫辛姬帮着收拾装束起来，只怕更比现在美上十倍。
他思忖再三，正要开口，只听皇叔道：“你姓甚名谁，自何处来。”
女孩子的眼睛骨碌碌地，这一转动，倒是有点辛野裳的神采了。
她道：“你就是东平的监国皇叔？你比传说中的年青的多，也好看的紧。”
奉恩脸色一变，忙看向楚直。
皇叔脸色平静，照例看不出什么恼意，反淡淡的：“你从哪里听说过我？”
少女道：“天下人谁不谈论东平的监国皇叔，比谈论皇帝的还要多呢。”
皇叔道：“想来没有什么好话。”
少女眨眨眼道：“你怎么知道没好话？好话多着呢。”
奉恩在旁边甚是着急，忍不住道：“大胆，既然知道是皇叔问话，你且规矩些，好生回话就是！”
少女冲着他哼道：“我这不是在回么？他问一句我答一句，难道还有错了？”
奉恩道：“放肆。”
少女眼珠一动，才笑道：“原来你是怪我没答他第一句问话……我是惠惠儿，名字是师父起的，从我记事起就跟着师父走南闯北唱曲为生，一路流落到东都。”
奉恩看向楚直。
皇叔却仍不动声色。
奉恩只好硬着头皮问道：“那你为何在大街上喧哗。”
惠惠儿道：“我听闻是皇叔的车驾，想要看看热闹，不料前方的胡赖我挤了他，不由分说就动手打人，岂不冤屈。”
直到此时，楚直才说道：“这么说你在京内并无亲戚。”
惠惠儿摇头：“我要是在京城有亲戚，就不至于流落街上被人欺负啦。”
楚直瞅了瞅她，吩咐奉恩道：“留她在府内住下，好生安置。”
奉恩颇为惊愕，却仍赶紧躬身答应。
惠惠儿眼睛一亮：“皇叔肯收留奴家吗？那我师父呢？”
楚直道：“一并留下就是。”
就算奉恩是楚直心腹之人，此时也有些糊涂了，只好叫了人来，带了这姑娘下去安置。
惠惠儿谢恩后，喜滋滋地退出了内厅，才出门口，就见侧面廊下走来数人，头前一位正是辛姬。
两人打了个照面。
瞬间，辛姬望见身前少女的容貌，她猛然止步，口中低低唤道：“小裳……”
惠惠儿只看到面前的女官像是白日见鬼般盯着自己，她不明所以，倒是旁边的太监忙上前陪笑对辛姬道：“姐姐，这是皇叔才从外头带回来的……唱曲的姑娘，奉总管叫我们带去安置。”
辛姬的胸口起伏不定，眼神闪烁，直勾勾地盯着惠惠儿。
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