周楚回述前事，说到此处，透过灯光看着周鲂脸色，小心地说：“如今孩儿已经长大。愧对当日对我恩情如山的干爹干娘。时至今日，他们依旧生死不明，受苦受难。我怎能安心？”说罢眼中蕴泪。
“我见到彭式这等盗贼时，当场便想要杀他。只是是因为他们人多，便巧计试探，大胆说出这一番鬼话，逼他们造反，正是想借爹爹官军之力剿灭他们。肯请爹爹谅解我欺骗之罪，孩儿愿意领受责罚。”
周鲂没想到十数日不见，周楚竟有如此冒险经历，安慰他道：“我儿所作所为，倒让爹爹我提升为郡侯，为爹爹在仕途上助力。爹爹怎么来怪你？”
“彭式这个祸害，势力坐大，引得人神共愤，实在已经成了痈疽之患，不可不治。迟早是要发生祸乱的，因此也怪不得你。他既然称彭大帅，据我所得情报判断，他已经与北方曹魏取得联系，获得曹魏封爵，早已经起了反心。你逼反了他，倒也不是一件坏事。彭式匆匆起事，郡县官吏虽然措手不及，而彭式贼党准备也是仓促。我看他与董嗣彭绮此次鄱阳湖聚会，正是商量反叛之意。我儿看他们三方之间勾连，是否会同时反叛？”
周楚道：“爹爹放心。今日一战，大挫贼党，我看那彭绮彭式董嗣虽然互称兄弟，但也是面和心不和，各有计较。若是官军败退，二贼必然乘势而起，争立战功，抢夺地盘。只要我们来日痛击彭式，鄱阳彭绮、豫章董嗣必然不敢轻举妄动。”
周鲂微笑道：“好。今日一战，我便推知道剿灭彭式是指日可待，他这次反叛正好给我们建立军功提供机会。多年来爹爹我正渴望为国效力，苦于没甚机会。哈哈，今天倒是摆到眼前来了。不过令人心焦的是彭绮、董嗣那边如果响应彭式举事，就令人头疼了。我儿可有计策助我么？”
周楚道：“计策倒是没有。那光头和尚实是董嗣之弟董承，倒是个鲁莽而又有些胆小之辈，来此说是相助彭式，实是董嗣安排来的耳目。今日一战已然让他吓破了胆，我刚才故意放他离去，告诉他十日之内，我们必然破了彭式大军，杀他个片甲不留。告诫他趁早反叛，十日之内赶来便罢，否则便来不及了，不如回去做上一个良民吧。”
周鲂赞道：“我儿果然多智，并非那些鲁莽之辈！你这一恐吓，反倒让他们不敢轻举妄动。不过，还是小心为上。来人！”
叫人进来，写好两军情报告，安排两个善行的士兵火速赶往鄱阳、豫章。通报军情，令两郡严加监督防范，但有异动，可立即将其捕杀。
周鲂安排好一切，这才转身笑道：“正如我儿所说兵贵神速，只要此间叛乱早平，后方必然稳妥。楚儿如今已然能够独挡一面了。此次攻战，可需你大大助力。”
周楚不见父亲责备，反受褒扬，不由十分高兴，手抚铜锏道：“爹爹妙计安天下，运筹帷幄之中，已然保得数郡平安。我十分高兴给爹爹做个杀敌的马前卒。”
周鲂伸手拿过他那柄铜锏，看上一看道：“这柄铜锏果然是好宝贝，便如你一般是块璞玉浑金。若运用得好，便是价值连城的宝物，运用不好，也会害人不浅。我看你今日行事，将来必大成就。你外号‘恨海狂龙’，我便给这柄宝刃取个名字，叫作‘亢龙锏’。”
周鲂手指轻弹“亢龙锏”，目注周楚道：“易经云：‘上九，亢龙有悔’。意为身居高位，不可倨傲，方可免受灾祸；懂得进退，方可成为大器。回头这场战事结束，你也须得找人好好学习一下锏法，更须用心体悟爹爹给铜锏取名的用意。”
周楚似懂非懂，听说要找人指点锏法，倒也高兴，便有口无心地点头称是道：“好，就叫它亢龙锏好啦。”
周鲂见他听话，很是高兴道：“夜色已深，你也累了。今日休息，有些事情，明日再作计议。”
周楚虽然极度疲乏，精神却很振奋，道：“先不急着休息。可知我此次夜行数百里，虽则辛苦，倒也比呆在家里收获大些。一些情况还得向爹爹回报。”
周鲂看看周楚略显稚气的面庞，多了些黝黑，知他在外受苦，不禁生出怜爱之意，伸手拍拍他的肩头，以示尉慰勉，声音竟然有些哽咽：“楚儿已经渐渐长大了，的确需要到外面磨砺与锤打。”
周楚疲惫的脸上不由露出满足，道：“那彭式赶往钱塘一路之上招兵买马，收揽七里庄周文奎兄弟，西山二虎……”
把那彭式返回钱塘的经历娓娓道来：
周楚随彭式诸人同行，一路上快马加鞭，赶路甚急。但凡路经酒家，彭式总让酒店上最好的菜肴，教周楚吃个尽兴。
第二日上便已经到了新安县境内。三人上了通衢大道，忽见四名汉子牵着马匹，在一株柳树之下左顾右盼。
那四名汉子见他们赶来，慌忙上前叉手行礼：“彭大帅远来，兄弟们盼想已久，这厢有礼了！”
彭式将手摆一摆说道：“原来是西山二虎和胡文奎兄弟。大家辛苦。”
其中两名身带纹青的壮汉长得十分相像，年长的那人道：“我和兄弟丁洋自得了大帅飞鹆传书，立即整顿军马准备起义。兄弟们都愿以您为大帅，听大帅指挥。”
那年轻的丁洋的说道：“军中无帅，名份不定，如何能行军打仗？请大帅不可推辞。”
立在旁边的高瘦汉子插话道：“大帅在绿林道上名声日隆。钱塘水鬼李顺手有八百渔民传信来说愿听大帅调遣。另外郡内有化子帮兄弟有六七百人，东西山兄弟合计一千余众，合计三千人马。小人胡文奎和胡文亮兄弟庄上也有些人马愿意响应大帅。请大帅现在到小庄上一聚，共商大义。”
彭式听得大是高兴，分别向四人介绍了觉相和周楚与他们相识。
那胡文奎胡文亮兄弟是此地主人。二人引导彭式等人前往胡家庄院。周楚实实不曾想到彭式人尚未到钱塘，竟然已经有许多人响应他。
周鲂听周楚说到彭式竟然半路之上已经收编那么多叛军，不由吃了一惊。心中不由盘算。
接下来，周楚所说更让他心惊。
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