一辆快递车穿梭在伦敦的滚滚车流中。
再往后半条街, 距离快递车不远不近的位置，一辆破得十分拉风的劳斯莱斯拱在豪华跑车和尊贵越野之间, 大隐隐于市得很有个性。
艾谱莉和鲍夫坐在正副驾驶座, 系着安全带。因为身高原因，艾谱莉去看快递车的位置还要探起身子。
她的手捏住胸口的爱心项链，现在是红灯, 路上的车辆都处于一个相对静止的状态。属于艾谱莉精神的那只手悄悄探了出去，伸进快递车的车厢里。
熟悉的感受。被绑在椅子上酣睡的人就是趁他们不注意被人捡走的提姆。
那只精神力捏成的手戳戳提姆的脸, 在确认对方没有任何精神上的损害, 仅仅只是受到了药物影响。
她善解人意地纠结了一小会儿要不要打扰提姆难得的休息时间, 按照杰森的推测, 即使这时候提姆醒过来也没有恢复行动力。
更大的危机在暗处等着艾谱莉。
一曲爱尔兰哨笛吹奏的小曲响起来, 艾谱莉浑身一抖，她乖巧地坐好，检查了一遍安全带是不是好好绑在自己身上。
做完这些, 她拿出手机，深呼吸接通电话, “早上好, 爸爸。”问候的声音里很有几丝不易察觉的心虚。
“我想你的自动应答程序还没有做到很人性化, 至少需要我的帮助, 是不是，格雷森女士？”
电话里是迪克的声音, 在艾谱莉听来无疑是上帝从天国降下了她未来半个月都不会有汽水和小零食的旨意。
她抖了两抖，绷紧声音，“是提姆研发的。”
“哦, 提姆。”迪克嚼了嚼好弟弟的名字, “我就知道有他, 他当然是很乐意做这种事的。”
艾谱莉听到迪克在那边用指关节敲了敲桌面，她飞快低头，“我错了，爸爸，对不起。”
她小小声道，“原谅我嘛。”
“你这个小滑头，”迪克说，“工作还需改进，记得让提姆给你把词库再填充一倍，程序现有的词汇量太少了。”
艾谱莉一怔，她心底是有小小一块地方以为迪克会大发雷霆的。
但身在外太空的义警显然是吓唬小女孩的成分更多，还有心情琢磨着回来以后要怎么折腾自己的背叛者弟弟。
迪克轻咳一声，“程序的源代码，还在吧？”
艾谱莉头顶冒出一个问号。
迪克暗示，“我帮你们修检修检。”
迪克的电脑水平很不错，然而在这个家里活跃在网络世界顶峰的人是布鲁斯、提姆和芭芭拉。
显然，他在向艾谱莉索要贿赂。
艾谱莉欲言又止，止又欲言，最后孩子的坦诚战胜了对大人的无言以对，“你是不是想拿这个糊弄布鲁斯。”
“不，”迪克沉痛道，“这种小东西根本对付不了他，我是拿来应付一些社交难题的。”
比方说找自己讨债的弟弟和找自己讨债的杰森。
艾谱莉沉声，“我要这个月新出的双莓口味汽水。”
“再加一箱牛奶，支持你的长高事业，祝你早日赶超达米安，怎么样？”
“成交。”艾谱莉重重点头。
迪克含笑，“成交。”
红灯转绿，各式各样大大小小的车如同不同种类的虫豸窸窸窣窣向前。搭载了提姆的快递车即将转向另一个路口。
鲍夫在艾谱莉和迪克通话的过程中一直在关注路况和上级的消息。
有一位侦探已经指出了人质们所在的地点很可能是移动车厢内，难点在于确认所有人质们的位置。
艾谱莉也分出了一只耳朵关注他们那边的情况。她脑袋里掠过一个很浅的念头，在这方面她向来很谨慎。
她询问了能想到的第一个能够指引自己的人，“爸爸，要是我想做一件事，这件事对我没什么好处，但是可以帮到其他人，我该不该做这件事？”
迪克沉吟片刻。
他不傻，或者说，他就是这么一路走过来的。
加上刚刚的通话里没有听到杰森和提姆大呼小叫、相互讽刺的背景音，他一下子就明白过来，艾谱莉他们遇到了麻烦。
但眼下帮助艾谱莉做出决策比了解发生了什么更重要，他暗暗把两个弟弟的名字记在黑名单上。
“要是等我再老一点，你来问我这个问题，我希望你不要管。”迪克轻轻笑了一下，“因为那时候我是一个偏执又多愁善感的中年人。”
艾谱莉隐约明白了什么，她抿住嘴唇。
“现在我会说，保护好你自己，去做。”他的声音很轻，每个字都充满力度，“不管发生任何事情都有我给你兜底，我会处理好那些。”
“你不需要为自己做出任何一个正义的选择而感到后悔。”他低低道，“明白了吗，这就是格雷森。”
“我明白了。”艾谱莉坚定道，她很响亮地亲了亲手机，“谢谢爸爸，爸爸再见。”
说完这句，她无情地挂断了电话，把还在耍帅的迪克抛在宇宙另一边。
鲍夫抓紧机会开车跟了上去，艾谱莉握住爱心吊坠，“快递车等会儿会开到河边上，我会找一个没人的地方，你跟上就好。”
“等等，”鲍夫奇怪道，“你怎么知道别会往那边开？”
艾谱莉老成地打起马虎眼，“哎呀，很难解释的，时间紧急，你赶紧追上去就是了。”
她闭上眼睛，这次从她身体里延展出的不再是一只手，而是无数看不见的触须。
那些触须越过车流和房屋，从广告牌里钻出来，卷到快递车上。
车上有三个人，提姆、司机和负责看管的打手。看不见触须探进了快递车司机的脑子，熟练地在他的记忆里翻动。
这些动作对于原本那只手来说，精细度太高，需要很长的准备时间。
对这些海藻般茂盛的触须们来说，这只是多分出几根触须完成工作就能解决的问题。
像是有人卸下钟表上的镜片，轻巧拨动指针的走向。司机脑海中的念头在他本人没有察觉到的情况下改变了。
艾谱莉掌心的爱心吊坠开始发烫。
快递车拐了一个弯，放弃了原本要转向的大路，选择了一条偏僻的小径。
他的同伴打手暴躁道，“你走错路了，白痴！”
司机对着吼骂回去，“我没错，就是这条路，白痴！”
鲍夫不敢置信地看着快递车改变方向。他很清楚那条小径的终点在哪里，泰晤士河一个僻静少人的河边。
他控制不住自己，堪堪瞟了一眼艾谱莉，她还死死捏着那枚吊坠，冷静道，“可以追上去了。”
这里只有两个人。艾谱莉可以暂时隐瞒是她动用能力让司机改变了想法，只要她不说，鲍夫没法察觉司机原本想去的位置不在河边。
可是她有更重要的事情要做，后续的行动里，她的异常是绝对瞒不过鲍夫的。
没关系，她早就不再是那个害怕能力暴露、受到他人排挤的小孩了。
——大不了，她做完这些后再把鲍夫的记忆修改掉。
触须还在翻阅司机的记忆，绑架提姆的这伙恐怖分子很谨慎，每个参与任务的人只知道自己参与的一环。
司机除了知道自己要在哪个位置接到提姆，又要把提姆送去哪个位置外，对其他部分毫不知情。
艾谱莉皱皱眉，又去翻了打手的记忆。
这次她得到了惊喜，打手知道得更多。
这群恐怖分子早就做好了超级英雄们会来插手的准备，这是一次献祭般有去无回的行动，人质是他们代替超级英雄们用来处刑的道具。
十位人质会在伦敦埋好炸药的十个地标性建筑里被炸飞，按照打手知道的说法，这是为了报复那些道貌岸然的超级英雄。
因为他们什么也做不到，救不了该救的人。
而提姆被选择好的处刑点正是位于泰晤士河畔的可口可乐伦敦之眼。
她把这些情报告诉了鲍夫，后者没有表达对一个六岁孩子的不信任。
相反，他的手有些颤抖。
军情七处刚刚传达的情报里，那位英伦赫赫有名的侦探推理出恐怖组织会在各大地标性建筑设立处刑点，他们找到的第一处处刑点在伦敦塔桥。
与忠厚老实的外表相反，鲍夫是一个非常能接受异常的男人，否则他不会和强尼成为长久的搭档。
他反复呼气吐气好几次，握着方向盘的手渐渐镇定下来。
艾谱莉没有看他，而是把头扭到边上去看窗外的风景。她手心吊坠的温度还在持续上升，在寒冷的冬日，这份温度有些烫手。
“你会向你的上级举报我吗？”她一边问，一边感受着鲍夫的情绪。
她不愿意当一个多疑谨慎、反复试探的小孩，这不讨喜。
但是艾谱莉从小就深谙生存之道，她知道人心不会因自己的意志产生偏移。
这是代价。当她决定使用自己的超能力时，她就不再处于一个需要被人呵护的位置。
鲍夫不知道她想了多少，他只是目光偏移一瞬，手快地关闭了和军情七处的联络。
这只是一种心理安慰，在艾谱莉开口前，那边的通讯就挂断了。
“这只是一些神奇道具的作用……嗯，对，就像棉棒炸弹一样。”
鲍夫很是费了一番功夫，让自己不要因为胡说八道而舌头打结，“催眠喷雾……呃……空气，气体！对，催眠气体之类的东西，和吐真剂类似。”
他强词夺理，“你们这些有钱人家的小朋友，配备这种东西很正常。”
他不是在哄骗艾谱莉。
艾谱莉突然脸上绽放出一个笑容，“对呀，这个东西很好用吧？”
她眨眨眼，蓝眼睛从这儿转到那儿，透露出一股坏劲，“我还有新奇用法，你想不想听？”
鲍夫吞了口唾沫，他小声道，“在那之前，你不觉得我们忘了点什么吗？”
艾谱莉愣住，她费力地回想，“有吗？”吊坠、电话和她本人都在，“我们没有忘记东西呀。”
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