又至六月初，林府里迎来了一件大喜事。
在外从军的大公子林谈言在军中立了大功，上级特准许他回乡探亲，一并的将家中定的婚事完成。
全家人都站在林府外，翘首以盼望着大道尽头，林素萼将自己藏在人后，她的父亲林参清就站在她的面前。
看着她有心躲避，也只是冷漠的移开视线，仿若并没有看到她。
两弟妹一向与她不熟，紧紧站在父母旁边，可孩童天性好奇，对这个一向深居简出的二姐姐看个不停。
林素萼不会与孩童多作计较，今日她心情好，抿着嘴朝着弟妹浅浅一笑。
有眼尖的婆子喊了句：“大少爷回来了！”
顿时众人齐齐往她说话的方向看去，果真见一个男子纵马而来，白衣青驹，形容威仪。
和林谈言这个文雅的名字不同的是，林谈言本人是个极高大俊朗的男子，神情冷肃，剑眉入鬓。
他骑马到门前，一个利落的下马动作，便是站到双亲面前跪了下去行了个大礼，铁汉柔情，红了眼眶。
郑氏早已在他近身之前就已泪如雨下，她连忙抱住儿子痛哭出声，林参清也颤抖着手去拍着林谈言的后背。
林谈言起身安慰双亲：“儿今日回来，是家中喜事，怎能使父母相悲。”
郑氏知自己失态，连忙收了伤悲从旁边扯过来一子一女道：“这是你们大哥，离家前，你们尚在襁褓并不认得他，如今他回来，可要好好记住。”
还是懵懂，但林月蕊比林谈词聪慧灵活，知道喊大哥，她说完之后林谈词才跟着喊了大哥。
林谈言应下，两只手一左一右抚着弟妹的头，眼睛却在人群中梭巡道：“玉娘呢？”
林素萼知道大哥找自己，便从人群中走出来笑道：“玉娘在这，不知道大哥还认不认得我。”
比起对林谈词和林月蕊的生疏，林谈言对林素萼可谓是十分亲密，他看着已然到他下巴的姑娘，恍觉岁月飞逝。
离家前她不过还是小女孩，现如今却已然是风华正盛，他放松道：“鬼机灵。”
只短短三个字，便可看出二人之间的亲昵，林参清和郑慈心相互看了眼，都看见了对方眼中的喜悦。
一行人又浩浩荡荡的进府去，厨房里早就得了消息大少爷要回府，天还未亮的时候就已经起灶烧炉，各色菜式早早备下。
一家人坐在一桌上，并没有什么男女不同席的规定，在桌上，林谈言说着自己在军中的见闻，都是些奇谈怪事，并没有什么战场惨烈之语，故而听得最入神的当属两个双生弟妹。
其次便是林素萼，她听闻边塞风光壮丽非凡，又知道胡人女子自由开放，不禁也微微心驰荡漾，心生向往。
用完午饭后，林参清留下林谈言去了书房，林素萼本来还想找林谈言询问塞外之事，但见父亲叫走了兄长便想着往后再问也不迟。
便又回了自己院内，她最近在院中海棠树下放置了一尊半人高的青瓷大缸，缸中移栽了几株睡莲，又投了四尾红色色鲤鱼在中，红鲤金莲，日光辉映下格外美丽。
叫玥儿捧来鱼食，自顾自的喂起了鱼。
不知怎的，其中有一条病恹恹的沉在缸底，要不是林素萼看它还在吞吐着水泡，一定以为它是死了。
“玥儿，你说大哥看起来有哪里不一样了吗？”
她兀地发问，指尖在莲叶上轻轻划过。
“不一样？”
玥儿努力回想之前对大少爷的印象，又想起刚才大少爷俊朗的面孔，有些羞答答的回答：“奴婢觉得，大少爷好像比以前黑一些了。”
“个子也高一些，也长壮了一些。”
也更英俊了。
后面那句话她当然没说，小姐应该也不乐意听，她觑见林素萼一副若有所思的样子。
“对，也不完全对。”
指尖从莲叶慢慢划到水中，搅动一缸静水。
林谈言的身上有肃杀和血腥气，她清楚明白那是久经沙场的味道，一种久远的，却令她终身难忘的味道。
近来天气日渐炎热，林素萼从小便是最怕热的一个人，每至盛夏便是寝食难安，后来西京送来一床名贵的冰丝席，这才堪堪缓解了她睡不安稳的问题。
可还是没有胃口，平常也吃不下东西，一到晚上便都不用晚膳，只用一碗冰镇过的银耳莲子羹。
年年如此，难怪吴怡然说她一直身形纤瘦，其他时节还好，一到夏日，便是有些瘦得可怜。
并非不美，只是看起来有种病态的感觉。
今日也是如此，她傍晚的时侯用过羹汤就坐在院中的竹床上小憩，刚入夏她就差人在院中的小竹林处搭建了一栋凉棚。
晚来有风，徐徐入夜，十分清凉。
林谈言前来看她的时候，她正坐在床上聚精会神看一本异闻录，书中所述故事诡谲艳丽，奇幻异彩，令她爱不释手，浑然没察觉林谈言的靠近。
等她读完一个故事，抬头揉揉脖子的时候，才发现林谈言在一边不知道站了多久了。
她放下书道：“哥哥来了怎么也不让人通报。”
语气嗔怪，却是难得的欣喜，可见是十分期盼他来的。
林谈言今日换了一身藏青色的衣服，本是很深沉慑人的穿着，因他笑得亲和，竟也透出一丝柔情。
凉棚之上竹盖亭亭，玥儿送来烛火，灯影重重之下，林素萼和林谈言相对而坐。
她给他沏茶，茶是一般的茶叶，只是泡茶的水用每日晨起取得的竹叶露珠，林谈言喝了一口，口齿生香。
林素萼看着他威武不凡的样子问道：“哥哥可知道新嫂嫂的事？”
林谈言点点头笑：“是鄯州湟水县令张淼的女儿，说起来我和她还是有过一面之缘的。”
林素萼惊讶的看着兄长，见他神色带笑，显然对未婚妻是很满意的，她连忙好奇问道：“哥哥和张小姐是旧识？”
林谈言似是回忆：“去年初春的时候我外出执行军务，正巧碰上流民打劫一队车轿，便出手相救。”
林素萼了然一笑，捋着发丝绕指调侃：“不曾想正是张小姐的车轿，原来是哥哥英雄救美，张小姐以身相许了。”
他面色微红，显然极不好意思，手指在杯盖上摩挲，林素萼看出他对张小姐也是有情的。
她是真的为林谈言高兴，有情人终成眷属终究是让人欣慰的，只是欣喜之后又有些落寞，自己的婚事未曾可知，前路一片迷茫。
林谈言看着她把今天来的目的说出来：“我之前是归心似箭，便先一个人策马跑在前面，其余下属部众走在后面，这次还为你带来一匹赤红马驹养在城外马场，你明天要不要同我出去骑马。”
林素萼听见他这话，心下微动，她幼时就有一匹红色小马，只是当年全家离京匆忙，小马驹便也留在了西京。
岁月悠悠，一晃十年岁月过去了，不知道那匹叫丹朱的小红马是否还在。
林谈言见她心有所动，便继续道：“那匹小马倒是和丹朱极像，额心有一团白。”
“那就去吧，只是我好多年没骑马了，到时候还得劳烦哥哥教我。”
林素萼缓缓笑道。
林谈言抚掌大笑：“这是自然。”
翌日清晨，兄妹二人就一齐来到了马场。
马场在姑臧县城西，临水而建，此地水草茂盛，骏马良驹不在少数，林素萼站在棚子下，远远的就看见林谈言牵来一匹赤红色的马。
皮毛光滑水亮，脾性温顺，她走过去不自觉的用手梳理它的毛发，它也只是转着眼睛哼哧哼哧的出气。
“它可有名字？”
林谈言摇头，“既然是你的马，你就自己给它取个名字。”
林素萼想了想，突然脑中灵光一闪，便和林谈言商议道：“不若就叫朱朱？”
林谈言伸手弹她脑门：“真是调皮的和小时候一点都没变，你就不怕他知道你取这个名字和你生气。”
林素萼揉揉脑门笑：“他生气什么，就他那菩萨性子，受了欺负也不知道还口还手的，以前就依仗我保护他。”
“更何况，朱朱这个名字还是我给他取的，一别十年，说不定人家早忘了。”
她并不在意，但和林谈言聊起这个“他”的时候，她却是很亲昵放松的，可见这个人同二人的关系匪浅。
林谈言开始重新教她骑马，她今日特意穿了件红色骑装，只简单梳了发髻，头上也只簪着上次买的那根木海棠花簪，一改往日柔弱温顺的形象，看起来格外的英姿飒爽。
林谈言骑着青驹看着她渐得要领，动作也愈发娴熟，抓着绳子控着马在马场内慢慢踱步，便也慢慢放下心来，不紧不慢地跟在她身后。
随从忽的纵马而来，显然是有军情相报，他瞟了一眼林素萼无事后，便停下来听随从汇报。
林素萼看见林谈言停下后也不担心，她自己一个人已经渐渐不再害怕，便开始慢慢尝试着策马加快速度。
朱朱飞奔的那一刻，她不是担心和害怕，而是彻底的放松和自愈，胸腔里像是有什么东西磅礴待发，让她呼吸越来越急促，仿佛自己整个人都要飞奔出去。
等到她想让朱朱停下来的时候，却是怎么也控制不住，她在马背上摇摇晃晃，好几次都差点掉下马来，她不想掉下马摔断脖子，便只能俯下身紧紧抱住马脖子。
千钧一发之际，忽的落入一个温暖的怀抱，她大惊失声，听见有人在她耳边说道：“林姑娘，是我。”
陌生却又隐隐耳熟，来人控住飞奔的朱朱，动作渐渐慢下来，她不自觉抬起头往后看，竟然是当初匆匆有过一面之缘的褚思裘。
她连忙道：“褚公子，劳烦请放我下去。”
褚思裘翻身下马后，看着她慢慢的也下马来，屈膝向他道谢：“多谢褚公子救命之恩，小女子没齿难忘。”
文弱如同初见，褚思裘看着这姑娘觉得实在有趣，刚才在马背上那勾魂夺魄的恣意艳丽仿佛是他的错觉，又或许文弱只是她的伪装，只是他好奇，众日带着面具生活难道不辛苦吗？
那位果然说的没错，女子什么的确是全天下最复杂的一类人，可却也意外的引人心驰神往，想要一探究竟。
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