没过几日，果然不出吴怡然所言，林家就收到了淮南王府的帖子。
吴怡然何林素萼一齐去了郑氏的院子里，恰好从郑氏口中得知了淮南王府的事情。
说起这淮南王，倒真的是一个奇人，他虽然是个尊贵的王爷身份，可却不是本朝皇帝的叔伯兄弟，而是前朝大梁皇帝的叔叔老淮南王的儿子，前朝大梁皇帝在世时平生最厌酒色之徒，而这个淮南王素日就是花街柳巷的常客，更是一个典型的纨绔的声色犬马之徒。
所以前朝的大梁皇帝也一直以他为皇室之耻，平常也不待见这个表弟，虽是王爷可在京中却也受人暗中轻视。
却未曾想，一朝改朝换代，皇室宗亲死的死，囚的囚，只有这庸才淮南王反而留得王爷的身份，更是同如今的陛下结为了异姓兄弟，虽无权势，可到底富贵滔天，到底比他表兄当皇帝时威风许多。
淮南王每日依旧过着他那醉生梦死的日子，斗蛐蛐，听小曲儿，逛花楼伎坊，更有一些装疯卖傻扮演乞丐的怪异癖好，一个月里总有大半个月的时间是不在王府里的。
虽说在这文人间多有骂名，讽刺他认贼做亲堕了名声，可多数人还是羡慕嫉妒他的。守着那样滔天的富贵，过着那样逍遥快活的神仙日子，家中王妃也是个木尊菩萨一样的人物，从来只过自己的日子不会多管他半点。
这淮南王妃未嫁给淮南王时，也是世家出来的小姐，约是在闺阁的时候养成的性子，最是沉默寡言，年轻时在京中贵妇圈里也是不常露面的。临到后来身份尊贵了年纪大了这才猛地转了性子爱同人说笑了，最喜爱办些什么宴会，又是赏花又是吟诗，多请年轻的男男女女，名为赏花吟诗，暗地里却是个相亲会。
这夫妻二人感情虽然冷漠，可一个爱扮乞丐，一个喜做媒人，倒也绝配，真是奇了怪哉。
郑氏将请帖递给对面的二女，林素萼同吴怡然同执着这请帖看了，看见上面宴会地点在郊外的华光园却疑惑道：“倒也罕见，这华光园是个什么去处，这寿宴难道并不在淮南王府举办吗？”
吴怡然笑道：“这我知道，我听舅舅说前年陛下亲自赐了一座园子给淮南王，这园子便是华光园。华光园背靠岳山，旁倚沅河，是最风景秀丽之处，更何况华光园有一顷地之大，其中高台楼阁富丽堂皇，移栽各类珍贵花草林木，最是兼的江南之秀和北地之伟的所在，所以这几年淮南王妃最是喜欢在这园子里举办宴会，虽是有显摆之意，可到底也有许多人都趋之若鹜的。”
林素萼这听了，倒也有几分向往，郑氏笑着看她们，也道：“淮南王妃我年轻的时候见过她几次，倒是个一个真善之人，你们到时候去了也不用担心。”
林素萼起身坐在她旁边撒娇道：“阿娘不去吗？”
郑氏亲昵拍拍她的手笑：“我便不去了，近日里身子懈怠，这路程又远实在疲倦，就让你嫂嫂陪你去吧。”
吴怡然坐在一旁的桌子边到底是十分羡慕的，瞧见人家母女情深一时又想起自己早逝的母亲，感伤之下不禁拿起帕子自己低头擦拭眼角。
林素萼瞧见后哪里不知道她在想些什么，吴怡然这人外强内干，外表看着刚强，内里最是容易伤怀的。
当即就起身走到她身边笑道：“姐姐快来评个理，阿娘说我最近愈发调皮了，要拿我同姐姐换换呢。”
吴怡然忙收起帕子笑：“这便好了，我正想要夫人这样的阿娘呢。”
林素萼便道：“姐姐喜欢我阿娘，我也喜欢我阿娘，所以咱两是万万不能换的，不若你认了我阿娘作干娘，咱们也就是一家的姐妹了。”
郑氏走过来笑道：“我求之不得了。”
吴怡然听了这话一时激动便滚下泪来，郑氏忙心疼的将她揽进怀里道：“可怜见的，本是好事，怎么还哭上了呢？”
林素萼站在一旁拿自己的帕子给吴怡然擦着脸上的泪笑：“这便叫喜极而泣了。”
等到吴怡然平复了情绪，当即就让丫头端来热茶，让吴怡然磕了头奉了茶叫了干娘，三人又和和乐乐坐在一起聊起了天，感情也是愈发浓厚了。
后面又过了七八日天，吴怡然就被她舅舅郭守安接回家去了，她那母舅在大理寺谋了个不大不小的官职，虽不比她父亲官职高，到底也是京官，颇有几分神气。
距离淮南王妃寿辰也只有十几日功夫了，郑氏特地从外面特聘了一位礼仪女师来给林素萼训练一下礼仪形态，虽说林素萼礼数并不差，可到底是天子脚下规矩诸多，还是谨慎些多学些为好。
不过林素萼勤奋且聪慧，且底子也是极好的，那位据说是从宫中退下来的女师不过教导她几日就再没了可教的地方，无奈只能自行请辞了，郑氏便让人包了礼金送人离开了。
故而后面那段时间林素萼日日晨起诵书，午间绣花，有时同丫头们一起去园子里游玩一会，这日子也一日一日的消磨过去了。
淮南王妃的寿辰虽是三月十六，可三月十五一大早便要出发，因是京郊的华光院距离都城约有两个半时辰的功夫，路上难免耽搁许多时间，且寿宴请帖上早已明说华光院最多的便是房屋楼阁，各家去了自有歇脚夜宿的地方。
所以在郑氏的再三叮嘱下，林素萼和张氏就坐上了出城的马车。
二人同坐一辆马车，张氏带了身边的大丫头胭红，林素萼思来想去还是带了莲蕊，这丫头稳重可靠，最适合不过。
“都说华光院是举世难得的宝地，我可是未曾去过了。”张氏轻轻掀起右边帷幔道。
林素萼笑道：“如今算是有机会了，咱们也算开开世面了。”
张氏看着她不凡的相貌，颇有些骄傲道：“有你这样的妹妹咱们家还算没见过世面吗？明日寿宴只怕要叫别人见世面了。”
林素萼只笑着不说话，又从旁边捡起一本琴谱仔细研究起来，她自知自己只是相貌略微生的比别人好了一些，琴棋书画却并不精通。头些年是因为自甘平庸，如今得了开释且她又有好学之心，便想重新学起来。
只是没看多久，就听见前面突然传来了马儿的嘶鸣声，伴随着的是人声的嘈杂，隐隐约约听见一个妇人的叱骂声，骂些什么“小杂种”，“贱胚子”这样不干不净的声音。
林素萼放下琴谱同张氏对望了一眼，对方同样疑惑，林素萼朝外面喊道：“莲蕊，出什么事了。”
莲蕊坐在前面道：“姑娘，像是前面的马车被人冲撞了，惹得那家主人让人打呢。”
林素萼掀开帷幔一看，见前面的宝盖香车浩浩荡荡十分壮观，由于距离甚远看不真切，只隐隐约约看见一个赤旗飘在上空，能用赤旗的非皇家军队无疑，对方身份林素萼有了猜测。
林素萼放下帷幔只对莲蕊道：“咱们先在此停一下吧，等前面的人走了咱们再走。”
迎上张氏不解的眼光，她道：“是安阳公主的銮驾。”
张氏大惊：“公主怎会至此？”
林素萼将手上的帕子叠好，道：“想必同我们一样是去给淮南王妃庆寿。”
由此可见淮南王府在当今天子心里的地位，真可谓是圣眷优渥，隆恩浩荡。
张氏感叹：“咱们的陛下可真算是优待这位王爷了。”
优待吗？林素萼淡笑不语，她看不尽然。
不多久，前面的公主銮驾便启程离开了，林素萼让众人又等了一会儿直到确定前面走远了这才下令让林家的车马继续往前面走。到了刚才銮驾停驾的地方，便听见外面的胭红大声道：“什么味道？怎么这么臭。”
张氏也闻到了一股若有若无的的臭味，捂着鼻子皱着眉头道：“咱们快走吧，不知道是个什么东西。”
林素萼却觉得这味道熟悉，她掀开车帘便闻见臭味刺鼻，比之在车内浓烈不知千倍万倍，她踩着莲蕊摆好的矮凳对张氏道：“嫂嫂莫下来了，我去看看。”
她这才想起这是什么味道，腐烂的腥臭味，她从前经历过的，人尸腐烂发臭就是这个味道，莲蕊忙拿了往手帕上倒了几滴精油交给林素萼，林素萼捂住口鼻就往右边草堆移过去。
这一走近倒是把随侍在旁边的胭红吓得尖叫一声晕了过去，旁的小厮见着也是面色难看的跑到旁边呕吐了起来。
只见那草堆之中卧着腐尸几具，蛆虫丛生，脸上腐肉软塌如泥，几块烂衣裳虚虚穿在身上，纵林素萼早有准备也险些一时脚软倒下去，幸得旁边的莲蕊紧紧的扶着她，她抬眼望过去见莲蕊也是面色苍白。
“玉娘，出了什么事？”张氏站在马车上焦急的朝她们喊道。
林素萼强行打起精神道：“没事，嫂嫂快安心在车上坐着，我们随后就来。”
叫那几个脸色苍白的小厮将胭红抬到马车旁，她再鼓起勇气去细观，过了一会儿才移开镇定道：“身上没有伤口也没有血迹，并不是强人所为。”
莲蕊略走几步到她跟前，将那骇人场面略挡了挡，“姑娘觉得是个什么缘故？”
林素萼闭起眼睛幽幽叹息一声，“或许是饿死，又或许是去年冬天冻死，将尸体冻僵了今年开春化了冰这才显露了出来。”
她抬腿欲走，却耳尖的听见林中有微微□□之声，忙看过去只见着那林子深处的大树下躺着一个身材瘦小的“血人”，而她听到的□□之声就是出自对方的口中。
见人还有几分气息在，忙叫小厮从旁边绕过那堆尸体将那人抱了过来，近着去看才发现原来是个男孩子，莲蕊蹲下轻轻擦掉对方脸上的脏污，露出一张黝黑稚嫩的面容，不过八九岁的模样，脸上还有几道狰狞血红的鞭伤，兀自的沁着血珠，看着是刚添的新伤。
想必这就是刚刚冲撞了公主銮驾的人，被打了一顿丢到了林子深处，此时衣衫褴褛危在旦夕。林素萼知道她若是不救他，不消半日功夫，他就会安静的在那里失去声息，然后同那堆腐尸一样慢慢腐烂消失。
她从不自诩圣人，可也不是冷漠无情的人，当即就让一个小厮带着这孩子骑马立即赶回都城找一个医馆救命疗伤，又拿出自己的私钱，叮嘱小厮不必顾忌银钱。
看着小厮带人离去，她这才放下心来，只能祈祷对方平安度过这次灾祸，谁叫他不幸撞上安阳公主的銮驾。
又回到马车上，疲惫不堪将事情同张氏说了，张氏一听这等骇人之事先是担惊受怕然后见她没有事这才放下心来，忙握着她的手叮嘱她下次再有什么事叫下人去查看就行，再不要自己去白白脏污了眼睛。
林素萼应下，一行人这才继续往华光院去了。
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