不一会儿，人马声动，谭千秋率领手下一百军士到了院前。
然后翻身下马，远远地看到张三和陈文正率领着张干、陈武、高丙在门前相迎。
也不敢托大，毕竟这些人虽身着小吏服饰，但一个个都英武不凡。
张三率先上前行礼：
“谭将军你总算来了！我家大人着我等在此等候多时了！”
谭千秋虽为军中校尉，级别比张干等县里衙役高出了三级，但放在军中也多是随从角色，还是第一次见别人齐聚相迎，心中大喜。
“诸位，都是自家兄弟，现在某归怀大人调遣，怎敢劳烦诸位相迎。”
张三回道：
“我家大人刚刚还在夸耀将军英姿雄武，让我等多向您请教呢！合该来迎。”
两人一番客套后，张干便指着身后众人介绍起来。
“谭将军，请允许我介绍诸位弟兄，也好与将军亲近亲近！”
随即走到张干前面道：
“这位是张干，大人最爱的猛将，最是豪爽！”
张干倒也不惧，有意借机炫耀一番，简单拱手行礼：
“俺是张干，昨夜与我家大人一同对战三阶妖兽，不小心被那畜生顶了一下胸口，暂时弯不下腰，还望将军不要怪罪！”
谭千秋一听这壮汉竟然对战过三阶妖兽，心里也是吃惊，自己随姜将军调任南长城，连二阶妖兽都还没见过，这人果真了不得。赶紧笑着回道：
“张兄弟，勇武过人，又有伤在身，何必行礼！”
张干见对方还真会说话，又给了自己面子，倒也高兴。
“哈哈哈，你这兄弟说话我爱听！”
接着张三又把谭千秋引向高丙道：
“这位是高丙，枪法了得，昨夜也同我家大人一同对战妖兽。”
高丙比之张干要稳重的些，自谦道：
“我不过是跟着我家大人打打边鼓而已，将军有礼了！”
谭千秋又是一顿夸赞：
“高丙兄弟果真英武！”
随即张三又将谭千秋引向陈文陈武介绍到：
“这二位可是我们当中的神箭手，陈文陈武兄弟！”
陈文从容行礼道：
“在下陈文、这是舍弟陈武，见过谭将军，我兄弟二人不过曾在山中常年狩猎而已，当不得神箭手。”
陈武见自己兄长都介绍了，便也不多话，只是拱了拱手，又看了看谭千秋身后的马弓手和步弓手，略带挑衅道：
“谭将军，要不让他们几个与咱比比？”
弄得谭千秋不知作何回答，好在陈文出言制止道：
“小武不可胡闹，谭将军见谅，我这弟弟心思单纯，别无他意。”
谭千秋也只得尴尬道：
“令弟果真天真质朴，着实有趣，改日让他们几个切磋切磋也无妨。”
张三生怕再节外生枝，便赶紧打圆场道：
“都是自家兄，先入席，莫让大人久等！”
“好好，有道理！有道理！”
随即在张三引导下，谭千秋带着几个亲随进了院子。
怀英在就在院中听到了外面的对话，不由得动了心思，对着刘羽耳语了几句。便走下正堂台阶，故意停在最后一阶之上。
张三等引着谭千秋进了院子，高声回禀：
“大人，谭将军到了！”
谭千秋慌忙不迭上前行礼：
“末将谭千秋，率本队小校五人见过大人！”
怀英见对方六人齐刷刷地向自己行礼，心中得意畅快，但脸上却是假意惶恐：
“哎呀，这怎么使得！谭将军虽暂时并入我队，但论品级，比我还高两级呢，快快请起！”
随即便双手去扶，谭千秋抬头起身，正好仰视到怀英的满脸微笑。回答道：
“大人乃是举人出身，又斩杀了三阶妖兽，末将合改行礼。再者，闻将军有命，让我等见大人如见闻将军，岂敢失礼！”
“哈哈哈，罢了罢了，都是自家兄弟，咱们不聊这些虚的。”怀英笑了笑道。
随即看向谭千秋身后的五人，问道：
“这几位兄弟英武肃穆，一看就是骁勇之士，谭将军何不引荐一二？”
谭千秋列在一旁向怀英介绍起来。
“正有此意！大人请看！这是本队百夫长谢鹰、暂统马弓手、步弓手共二十人。”
怀英随即看向第一排左侧的一个马弓手，身材健硕干练，目光有神，气质不输陈文。随即上前拍了拍肩膀道：
“不错不错，果真矫健！”
在谭千秋介绍下，怀英算是记住了五人，分别是百户长谢鹰、朱奇，十户长朱同、樊杰、袁飞。又对着几人赞赏一番，几人也是瞬间觉得受宠若惊，不曾想眼前这位怀大人对自己如此亲切温和。
一番介绍后，怀英问道：
“谭将军，我看诸位兄弟都是百户长、十户长，怎么你的麾下才一百人呢？”
谭千秋不知者怀英是真不知道还是故意试探，只得打掩护道：
“大人有所不知，这两年的边军空额严重，我本暂序校尉，统兵编制应是五百人，可实际情况不到三百，昨夜闻将军由带走了一部分，所以......”
“哦原来如此，那其他弟兄呢？怎不见进来？”
谭千秋略显尴尬道：
“这个，我让他们在外驻守等候，自行生火做饭，大人不用管他们。”
怀英心中大喜，脸上却是一脸诚恳，拉着谭千秋的手道：
“都是自家兄弟，咱们在里面吃肉喝酒，怎能让弟兄们在外喝西北风呢！我已命人备下了饭菜，管够！”
谭千秋听说怀英已经备下饭菜，正想着人去通知，却被怀英一把拉住，笑道：
“唉！谭将军着啥急呢！赶紧入席，我自有安排。”
只见刘羽大步流星，三两下便出了营地，陈文、张三似乎看出了门道，也赶紧去拉着谢鹰、朱奇等强行入席。
张干、高丙和陈武虽然没看懂，但见大家都这样，便也纷纷入席，攀谈起来。
只见刘羽快步跑到院前不远处的谭千秋营地，高声道：
“各位兄弟，我家怀大人为诸位准备了酒肉，特命我来请诸位入席！”
这时谭千秋营地里的士兵正在一边埋锅造饭，一边抱怨：这当官的都去喝酒吃肉了，但自己这些小兵却在这里吃糠咽菜。
被这突如其来的人弄得不知真假。其中一个留守的十户长，略带怀疑问道：
“我家将军让我等驻留营地埋锅造饭，未曾有命令让我们也去啊！”
刘羽一脸严肃道：
“刚刚你们谭将军已经同意了，让我来通知大家一起去吃。再说了，你们谭将军现在可是归我们怀大人统辖。怀大人体恤诸位兄弟，特才遣我来的，难道你们要辜负怀大人一番心意吗？”
留守的十户长还在犹豫，身后几个士兵却早就坐不住了，纷纷道：
“怕啥嘛，既然是怀大人着人来请，那谭将军必然也是知道的！”
“对呀，我都闻到肉香了呢！”
“好吧，那大家都走吧，注意军容！”
不一会儿，刘羽带着九十多名军士便来到了院门口，怀英便起身到院门相迎。谭千秋虽然看不懂这是唱的哪一出，但又不好发作相问，只得跟着一起到院门口。
怀英看着众人，满脸堆笑，如沐春风道：
“哈哈哈！诸位弟兄，实在抱歉，都怪哥哥我安排不周，通知不到位。”
随即看向一旁的张三，张三秒懂，上前请罪：
“小的知错了，都怪我，通知时没说清楚，望各位兄弟不要见怪。”
怀英心想，老张啊，你走了我可咋办啊！随即看向谭千秋道：
“谭将军，万望恕罪，是否请诸位弟兄入席啊？”
谭千秋被怀英这一通操作搞得晕晕乎乎的，看上去是张三通知错误，却又有些怪异，但此刻也来不及细想，只得尴尬笑道：
“唉，些许小时，无碍事！”
又看着院外众人，略带不悦道：
“既然怀大人体恤大家，就都入席吧！”
于是乎在怀英的提前谋划下，一行人便稀里糊涂的进了院子。
张三又安排了一些信得过的弟兄分别去到每桌，名义上是陪酒，实际上是拉拢关系。
待众人落座，李四带着几人抱着三塔美酒来到院中，一一摆开道：
“大人，酒来了！”
怀英起身抱起一坛酒对着众人高声道：
“谭将军，诸位兄弟，今晚说来羞愧，虽然邀请大家一同喝酒吃肉，但这酒可难得，只有这三坛，好在肉管够。”
随即撤掉酒坛封口，自顾自先喝了一口，便递给谭千秋道：
“谭将军，莫要见怪，我与弟兄们平日里喝酒，都是直接用酒坛，传递着喝，喝完一圈，又继续。你不介意吧！”
谭千秋更是懵逼，心想难怪坐了许久未见酒具，但人家怀英都带头了，自己不接似乎又有嫌弃的意思，只得起身接住，猛喝了一大口道：
“大人都不嫌弃我等粗鄙，我又怎敢推迟。而且戎马倥偬，如此喝酒才爽快呢！只是我营中还有几坛烈酒，取来同饮才是！”
说罢把酒坛递给张干，又使了个眼色，朱同赶紧带着几个军士自去取酒了。
怀英见对方如此，也半真半假，壮怀激昂：
“如此，那咱们就放开痛饮。大口吃肉咯！分酒！吃肉！”
李四便抱起另外两坛就去了两旁小院，如出一辙，相互传递，吃吃喝喝起来。
一时间三个院子里热闹非凡，倒是把李四和负责伙房的几个兄弟累得够呛。
期初两方人还不大熟悉，有些拘谨，但随着酒肉入口，渐渐地热闹起来。
戍边军向运粮队的讲述北方趣事，抱怨南长城气候闷热，蛇虫鼠蚁太多；运粮队则向戍边军吹嘘与怀大人一同围捕妖兽，如何惨烈，如何激动。
当戍边军听说，就连运粮队里面的每个民夫都至少有两至三个一级战功时，顿时都不淡定了。
“老哥，你说的是真的？你真的得了三个一级战功？”
“兄弟，我骗你们作甚？我家怀大人说了，已经请你们闻将军去核准上报了！”
“哎呀，昨日看到那么多妖兽头颅，想来老哥是不会骗我们的！”
“唉！这算啥，咱们张干队长、高丙队长，立的一级战功可有十三个呢！”
“天哪！那岂不是合四个二级战功啦！这要是放在咱们营里，都可以升五百户的校尉了！”
“哈哈哈，低调低调！”
“唉，那怀大人立了多少战功？”
“我们家大人一个都没要，全都分给弟兄们了！”
“这怎么可能？”
“兄弟，你有所不知，咋们家大人说了，我们都是白身，现在战功对我们更重要。再说了，不是还有集体战功嘛！”
“也对也对！”
“唉，我要是你们队里的该多好！”
“哈哈哈，现在不就是了吗？”
......
怀英在酒桌上也是满脸堆笑，慷慨激昂，又有张干、陈武、高丙等从旁抽热闹、劝酒劝肉，一时间好不热闹。
起初谭千秋还有所怀疑，这怀英的真实目的。但在一群人围着相互吹嘘的过程中也渐渐放开了，主动吹嘘起自己在北境与北方各部族之间的战斗。
全然忘了自己今天还要旁敲侧击地，打探一下所谓仙人相助的事情。
当全场都在喝酒吃肉是，却有三个人保持着警醒。
一个是负责巡逻的陈文，稍稍作陪后便借故离席去巡逻了，并找了块巨石盘膝而坐，按照月澹所教，修炼起了《五禽戏谱》。
另一人是刘羽，全程主动隐匿在暗处仔细观察着院子内外。
还有一人便是牛老头，兴许是年纪大了，不喜好热闹，又自顾自地带着食物，提上马灯，去替狗蛋儿守牛马营地去了。
渐渐地，夜越来越深，院子里的热闹与荒村的寂静形成了鲜明的对比。
大家似乎都忘却了身在前线附近，身在妖兽横行的时代。
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