怀英带领众人又讨论了一些整顿军队的事物后，已是丑时三刻。
待众人走后，怀英也觉疲倦，正欲回房睡觉，却听到走廊尽头一间客房中，传来一阵训斥之声。
怀英不由诧异，自己今日为何听觉如此灵敏。看了一眼身后的刘羽，点头示意，刘羽便自觉退在一旁，隐在黑夜中。
待怀英走近时，却听出是吴德才在低声训斥某人。
“你这贱婢，别不识抬举！这怀大人乃是天上神仙下凡，不但人长得风流倜傥，还才冠古今。
现在可是这二十四所的天，多少人上赶着要伺候他！你还不愿意！
关了这么久，老爷我之所以没有为难你，还苦口婆心劝解你，也是为了你的大好前程！
你若今晚不能好生去伺候，老爷我就把你再卖回勾栏院去！
你可得想清楚！哼！
赶紧梳洗打扮！快点！
磨磨蹭蹭，老子打死你！”
随即一阵皮鞭之声响起。
怀英听到前部分还疑惑，待听到后面时，大抵明了。听见皮鞭声响起，赶紧快步推门而入，一把抓住吴德才举起的鞭子。骂道：
“放肆！吴德才，你好大的胆子！竟敢在我的眼皮子底下妄动私刑！不要命啦！”
吴德才也是毫无准备，本来举起鞭子只是为了吓唬一下这奴婢，不曾想怀英冲了进来。
吓得赶紧跪下求饶道：
“大......大......大人，我......我......我没真打，只是吓唬吓唬她！再说打坏了，又怎么伺候你呢？”
怀英怒气不已，骂道：
“混账东西，乱七八糟胡说些啥？”
吴德才一脸谄媚道：
“大人六日前，我和牛大胆为您买了个伺候您起居的丫鬟，不曾想这贱婢竟不愿意，所以我这才来吓唬吓唬她的！”
怀英一听，满脸懵逼，心想，我有说过这事？难不成是喝酒后胡言？随即梳理一遍自己的记忆，发现自己确实未曾说过。痛骂道：
“放屁，我何曾让你们给我买丫鬟了？假传军令可是要军法从事的！”
吴德才赶紧略带哭泣解释：
“大人，您日夜操劳，夙兴夜寐，宵衣旰食，日子过的太苦了。
牛大胆又笨手笨脚的，所以我和他一商议，便私自决定为您找个贴身的丫鬟，伺候一下您的起居。”
怀英听完解释，更是气愤，心想老子好不容易攒起来的人品，就被你们两个自作聪明的蠢货破坏了。
当即对着门外道：
“去！让牛大胆来见我！”
屋外一直跟在怀英身后的刘羽，隔着门窗回答：
“喏！”
怀英又看了看跪在地上的吴德才，气愤道：
“你们心思都用错了地方！本大人乃励志斩杀妖魔、荡平天下、安定百姓，使人人安居乐业，你可倒好，买卖起人口来了！如此，我还怎么容得下你！”
吴德才见状赶紧继续解释：
“大人你听我说，这人是勾栏院刚买来的雏儿，我和牛大胆花高价买来，绝非是买卖良家女子！”
怀英一听是从勾栏院买来的，怒气消失了一些，还是气愤道：
“那又如何！难不成你们还是见义勇为，搭救百姓于水火不成？”
吴德才见事情到了这个地步，只得硬着头皮哭诉：
“大人啊！这女子若非我们买了，说不定早就被老鸨子安排去接客了，你看她还那么年轻。
我们买了她，反而是救了她呢！”
怀英见吴德才狡辩，心里气愤，本想一脚踢过去。但听说姑娘年轻，不自觉地看了一眼坐在床沿不说话的人。
只见那姑娘约莫十五六岁光景，身着粗布素衣，把自己裹得严严实实。
脸上、衣服上似故意涂抹了一些灰尘，头发乱糟糟的遮住了大半张脸。
手上还有些许泥垢，呆立床头，一言不发，凶狠地盯着两人。
怀英稍微打量，心底起疑。这人身段标致，却故意把自己弄得脏兮兮的，看来是别有隐情。
心中不由感慨，这世道，谁家父母这么狠心，舍得把自家女儿买到勾栏院去！
吴德才见怀英盯着女子看了良久，又面露不悦，以为是怀英嫌这女子长得不满意。赶紧起身，去强行拔开女子头发道：
“大人！，你看，这奴婢长得好看，只是这几日故意把自己弄脏的！”
怀英曾经也久在青楼嬉戏，怎会看不出来，这女子是故意遮住自己容貌，呵斥道：
“放肆！我在此，你还敢动手动脚。”
吓得吴德才又赶紧回来跪在怀英跟前。
恰巧牛大胆也到了，一进屋就看到吴德才跪在地上，倒也自觉，径直跪在了一旁。
怀英不由好气道：
“大胆，你倒是自觉！说说吧！这是怎么回事？”
牛大胆高声道：
“大人，那日吴德才叫住我，说.......”
牛大胆性格敦厚，一五一十地说了整个过程。最后冒出一句：
“大人，不是你有几次喝醉了就念叨，要是有个美人就好了！我们也是为您着想嘛！”
一旁的吴德才见牛大胆这傻小子，怎么把这话说出来了！心里一凉，得！猪队友，这回大人还会轻饶了咱？
果真，原本怀英还算平和，一听牛大胆说是自己喝酒醉了念叨要美人伺候，他们才去买的，顿时怒不可遏，把桌上的茶杯一摔。
“放肆！你这小子，胡说八道！我何曾说过要个美女来伺候了？”
牛大胆还从来没见怀英发过这么大的火，被吓得噤若寒蝉不敢动弹。
怀英起身在屋里来回踱步，继续骂道：
“你这小子，尽是胡言乱语，胡说八道，本大人何曾说过这话。
我最多也就是说，你笨手笨脚的，不如女孩子心细！
你太让我失望了！自己滚去城楼跪着等罚吧！”
随即又看向一旁面如死灰的吴德才道：
“还有你！本大人让你署理粮草，杂物，你就把心思花在这些地方。
你太让我失望了！现在命你，明日就把这姑娘送回其家中去！然后回来领罚！”
吴德才见状，两手一摊，坐在脚后跟上道：
“大人，你还是直接罚我吧！这姑娘我是还不回去了！”
“还敢犟嘴！”
“大人，这姑娘我早就打听了，无父无母，没家没室，我找谁还？
难不成我把她还给老鸨子？把她再次推入火坑？”
怀英见往日里对自己的话不敢说半个不字的吴德才，竟敢如此，不由得好奇。
“哦？你莫要编瞎话骗我！”
吴德才其实从怀英看着这姑娘良久不语时，就察觉到了。
怀英明显心里是喜欢的，但坏就坏在牛大胆那蠢货，把大人的心里话说出来了。
现在，若是真把这女子送走，那自己就白挨一顿惩罚了。
若是坚持把这女子留下，他日怀大人得了好处，必然会记得自己的。所以坚定道：
“这姑娘乃是偷偷出城的采药贼从无望森林边缘地带捡回来的，后来又卖给了辛未军屯所边聂家集的勾栏院。
我们刚去时，正在交易，出了双倍价钱才买到！”
怀英边听吴德才讲述，边打量着那女子，缺实在双手手腕处有绳索捆绑的痕迹。
心中思踱，竟是在无望森林边缘发现的，恐怕与那些修真者有关，看来果有隐情。
便对女子道：
“姑娘，你不要怕！我是这二十四戍边所的别部司马，最是痛恨欺压弱小之人。
你若有啥隐情，不妨直说，我会帮你的！”
那女子似乎听不懂怀英言语，只是凶狠且警惕地看着怀英。
吴德才补充道：
“大人，这奴隶是不会说话的。”
怀英有耐心问了几次，见对方并不答话，也就不再强求。可问题是，现在该咋办？
盯着吴德才看了一会儿后，也是气愤。
“罢了，人暂且留下，这姑娘应该是受了什么刺激，好生照顾着。
至于你，自己去和牛大胆跪着等罚吧！”
吴德才一听，心想果真成了！只要人留下，就不怕你不动心。
挨点罚怕什么，今日过后我也同牛大胆一样，是你的心腹了！
怀英自然不知道吴德才的心思，吴德才走后，便又对女子道：
“不管你听不听得懂，也不清楚你有何隐情，既然你到了我这里，我便会护你周全。你懂我意思吗？”
怀英见对方虽然依旧不说话，但眼神中的凶狠之气已经消失，只剩下了警惕和惊恐。
心知，这人并非听不懂，而是故意装作听不懂。随即又道：
“当然，如果你想借此地藏身或疗伤的话，我建议你就以我丫鬟的身份待下去吧！
放心，我也不需要你伺候，等你哪天愿意说话了或者知道自己要去哪儿再说吧！”
说罢怀英转身就要走。那女子似乎听懂了怀英的话，一把抓住怀英衣袖，点了点头！怀英会心一笑：
“那好，你既然同意了，那就给你取个名字，就叫阿奴吧！”
那女子明显有些不愿意，但稍一犹疑又点了点头。
怀英见状，也点了点头，说道：
“既然答应了，那也不必伪装，自己洗个澡，早些歇息吧！女孩子应该不习惯全身脏兮兮的！”
随即头也不回地走了。只留下神色复杂的女子，不知所措。
怀英出了门，带着刘羽回到自己客厅后，交代道：
“你去，通知吴德才和牛大胆，不用跪了，明天自己去领受二十军棍。
另外，这阿奴姑娘，你多留点心。然后就去休息吧，在城中我不需要你时刻守着！”
“喏！”
刘羽走后，怀英又打量了一番怀中玉佩，再次沉浸心神，入了定。
而城楼上跪着争吵的吴德才和牛大胆二人，在听到刘羽传话后，也返回了副城中。
路上，吴德才搂着气鼓鼓的牛大胆肩膀，面授机宜：
“傻小子，你生啥气！吴哥跟你说，这会咱们可立了大功了！”
牛大胆生气道：
“屁的大功！明天要去挨二十军棍！这也是功？”
吴德才笑道：
“你懂个屁，大人罚咱们，那是给外人看的。咱们买来这小娘子，你又不是没见过，我就不信时间久了大人不动心！”
牛大胆不解道：
“那又如何？大人还不是罚咱们了？”
“蠢蛋，这敢于帮领导干脏事，才能成为领导的亲信，懂不！.......”
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