爱丽莎的目光从暮色下一片山丘之间巡弋而过，越过一片冷杉林，才在空地上看到那些被亡灵看押的选召者。过了一会，她又看到了另一个方向树林边缘来回徘徊的巨魔。
她这才收回视线，悄悄回到灌木丛中，拿起通讯水晶，通报了一声：“队长，我到地方了。”
“按原计划行事，他已经进入矿井了，小心一些。”那边传来方鸻的声音。
“知道了。”
爱丽莎左右四下看了看，才小心翼翼地弓起身子，像一只山猫一样跃向一侧矮坡之下。那里有两块巨岩，她藏身于巨岩之间，消失在背后暗色的灌木丛中。
其过程悄然无声，远处冷杉林安静而寂然。
矿道的入口——
积雪几乎已经将入口掩埋了大半，只是新近有人掘开过一个口子，口子边缘杂草丛生，里面黑洞洞一片。
‘信使’站在入口边缘，让亡灵近卫举起手中的松脂火把——亡灵生物虽有黑暗视觉，但亡灵巫师可没有——而且照明水晶是炼金术用品，亡灵却用不了这个东西。
火把火光照亮了不大的范围，但也足以勾勒出入口处的轮廓，‘信使’抬头看着几十年前留下的木梁不堪重负，坍塌下来，上面的铁钩子上原本是挂矿灯的地方，早已空空如也。
几条掩埋在雪下的生锈铁轨，一直延伸到黑暗的深处。
他看着那几条铁轨，心中暗想自己判断没有大错，这个入口即便是完好时，山寇克也进不来。
而亡灵巫师本身羸弱，召唤物又太过呆板，山寇克是他一大臂助，他当然清楚这一点。只是之前的试探也没任何收获，得到的信息又似是而非——唯一可以确定的是，再让那些人进去也不会有什么收获，只徒劳地浪费他宝贵的魔力而已。
天色将晚，他没时间在这里耽误，而一想到月夜之下那些可能出现的东西，他也不得不亲自前往探查——争取赶在银月初生之前结束这一切。
前后四具黑剑士护在他左右。
同时他身边还有一头高大的食尸鬼——吞尸者，一种进阶的亡灵，等级二十三级，是除山寇克之外他手边最强战力之一。
当然在保持距离的情况下，亡灵巫师本身战力也不俗，何况他还掌握着‘那位大人’的力量。仔细想了一下自己掌握的底牌，‘信使’心中稍定，才命令黑剑士继续前进。
深入矿井之内后，气温似乎愈发寒冷，不过这对于亡灵与亡灵巫师皆无任何影响，只是隐隐感到矿道之中似乎经年累月弥漫着一股阴冷的气息。
‘信使’回过头，四下看了看。亡灵巫师对于死灵法术的黑暗气息十分敏感，这股气息才让他稍稍放下一些心来——那的确是亡灵法术留下的气息，而且并非是一般的亡灵法术。。
一般的亡灵法术是很难营造出这样的效果的。
作为亡灵巫师，当然对于同僚更为了解，只有那些强大的法术才会留下这样的痕迹。
他这才有些肯定。看来那令人生厌的小胖子说的是真的，那头巫妖真的藏在这下面。而他对于艾矛堡有些了解，一如对于这座矿井的了解一样。
这座金矿井曾经主导了马松克一带的兴起，那大约是在艾矛堡荒废之后几十年后的事情，淘金人发现了这片矿脉——引来了冒险者与淘金热。
只是三四十年前，矿脉逐渐枯竭，人们进一步向下挖掘时，传闻挖出了一条通往地狱的通道。
那之后怪事频发，矿井中传出闹鬼的消息，请来冒险者无济于事，甚至失踪与死亡了不少人。后来血蓟林地与上面这座古堡的名声不胫而走，再往后便成了现在这个样子——
不过他心中轻然一哂，对于这些传闻也不屑一顾，那些人挖出的当然不是什么通往地狱之路，而是城堡庞大的地道。
那地道之下是什么，他再清楚不过。
如果那巫妖真的在这下面的话，那东西多半落在它手上。‘信使’很清楚对方的真实身份，心中并未有太多紧张，只从长袍之下取出一只银色的鼻烟壶握在手中。
多里芬一行虽然功亏一篑，但也不是全无收获。
“只可惜傲慢权杖落在了塔波利斯那些人手上，暴殄天物……”‘信使’暗想。
由于信息传递缓慢。对于他们这些几个月才会重回文明世界之中一次的黑暗人士来说更是如此，因此许多人并不知道当初在多里芬幻境之中，真正主导局面其实是一个名不见经传的年轻人。
因此只把这笔账记在了塔波利斯骑士团头上。
当然他更不清楚。
在火把明暗不定的光芒之下，不远处岩壁的一条裂口之下，一双毫无生命气息的构装体眼睛，正目不转睛地注视着他通过这一段矿道。
矿井深处。
照明水晶的光早已熄灭。
黑暗中只有金属手套上表盘偶尔发出‘咔咔’的声音。
风镜的镜头在幽暗的环境下左右移动。而所有人面前，只有一个虚拟的世界，幽蓝色的光芒，仍旧点亮每一个人的眼睛深处。
包括方鸻在内，没有任何一个人开口，漆黑之中静得落针可闻。只在每个人的通讯栏之内，一条条闪烁着蓝光的信息正跃然其上：
“那家伙进来了。”
“他经过了a2区域。”
“大约两分钟之后抵达设伏区。”
对方前进速度不快不慢，显得十分谨慎。
每个人都有些紧张。而一片幽暗之中，姬塔眼底同样折射着这幽光，忽然轻声问了一句：“boss真的会上当？”
方鸻轻轻点了点头。
他心中其实也不是有十成的把握，但在战斗之中又何来十全十美的准备？他们最大的优势在于信息上的优势，敌在明我在暗，他知道对方的身份，甚至目的为何。
而对方却不知道他们在准备一些什么，甚至不知道自己要面对的敌人究竟是谁。
这就是他最大的依仗。
那拜龙教的‘信使’从进入矿道的那一刻起，其实就已经处于不利的环境之下了，一般来说，施法者是要尽量避开在狭窄的环境之下作战的。
尤其是在缺乏保护的情况之下。
“如果他真是进来寻找那巫妖的，”方鸻答道：“这至少说明两个问题。”
姬塔在黑暗中眨了一下明亮的眼睛，好奇地看着他。
方鸻的声音轻轻的：“你我皆见过那巫妖。”
“所以他一个二十五级的亡灵巫师凭什么敢来找一位巫妖的麻烦？”
“要么是那巫妖也是拜龙教的成员——”
“要么就是，他手上有足以逼迫对方让步的东西——”
方鸻心中一一闪过多里芬，格罗斯尔家族，和罗克伦-格罗斯尔几个名词与名字，隐约感到一条线已经串联在一起。
不过保险起见，他还是作两手准备。
他回答姬塔道：“这就是我们最大的机会。”
博物学者小姐似懂非懂地点点头。
方鸻估算了一下时间，这才在通讯频道之内输入一行文字：
“鲁斯，在吗？”
“我在。”鲁斯借用火枪手的通讯水晶回答道。
“把镜像者放下，可以离开了。”
“明白。”
方鸻吸了一口气，这才按下发送键：
“各位，计划开始。”
当这一行文字出现在每一个人的眼帘之中时，所有人都不由自主地深吸了一口气。或许只有姬塔稍好一些，她在多里芬早见过了更强大的敌人，甚至包括一般人难以想象的尼可波拉斯之影。
后来芬里斯一战她虽没亲身经历，但事后也天天听箱子与帕克描述，知道当时的情形有多凶险。在听惯了这些更加凶险的故事之后，眼前这一战似乎也平平无奇了。
但其他人却没这么奇幻的经历。
他们所在冒险团中等级最高的也不过是他们团长，才不过十五级而已，而正常十五级哪会遇上这些事情？即便遇上，也是一个团灭了当。
几人之前所面对的boss当中，最强的也不过就是这次所见的山寇克。
便是挑战这头‘传说之中’的巨魔，团队也做足了准备，即便如此一样损兵又折将。那巨魔在战斗之中表现出的战斗力，甚至足以令他们为之胆寒。
而一位二十五级的亡灵巫师boss，则有些超出想象之外了。
事实也是如此，之前不过一个照面，团队就差一点全军覆灭。甚至说是已经全军覆灭，或许也没什么不妥之处。
而靠他们这几个边缘成员，平日里在团队中也不过是负责打下手，现在居然要去埋伏一个二十五级的亡灵巫师boss，听起来怎么也有一些天方夜谭。
因此几人的忐忑不安完全不难理解。
虽然明知做足了准备，可谁又能保证准备真能奏效？即便奏效，又能发挥多少预期作用？
那可是二十五级的boss啊，高出他们足足十多级——不要说boss，就是这个等级的普通怪物，他们也对付不了。
黑暗中隐约出现了光。
不是照明水晶灰白色的，稳定的光源。
而是松脂火把摇曳不定的橘光，将几具骷髅架子的影子，斜斜在岩壁上拉得老长。
看到这一幕的每一个人都不由自主地屏息，知道外面那冷酷无情的boss已近在眼前——其中尤其是亲身体会过的鲁斯，更是连心跳都有些紊乱。
他们也只能在心中暗自祈祷，寄希望于遇上的这个‘资深的冒险者’，是真的足够资深了。
不过要是几人知道这个所谓的‘资深的冒险者’其实只有十四级，而那位博物学者小姐更是只有六级出头的话，只怕心情一时间就有点难以形容了。
‘信使’在踏入a3区域的时候，忽然停了下来。
当然，他倒并不知道方鸻为这个看起来不太起眼的洞穴，取了这么一个名字。在火把明暗不定的光芒下，这个灰岩生成的洞穴充其量不过比外面的矿道稍微宽敞一些罢了。
在洞穴的入口处，有一条深沟，上面铺了一层薄薄的木板。亡灵近卫走上去时空空作响，引起了他的注意，不过他正准备去看下面是否有什么东西的时候，木桥另一边一件物什映入了他的眼帘。
那是一块漆黑的金属碎片。
这碎片看起来再不起眼不过，在任何人看来也没有丝毫值得注意的地方，灰扑扑的碎片或许来自于一柄碎裂的矿镐、铲子、或者某个冒险者盔甲的一部分，在这样一个废弃的矿井之下再常见不过。
不过这块碎片却一下子吸引了‘信使’的全部注意力。
他也顾不得什么木桥，只将手一扬，一道无形的力量将那碎片吸起来，握在手中。‘信使’只稍一检查，便忍不住扬起眉头——正如方鸻猜测，他这样的人再是多疑不过，先前或许还怀疑这碎片是一个陷阱。
但一拿到手中，他立刻明白，这正是自己要找的东西。
‘信使’几乎深吸一口气，没想到得来全不费工夫，这么容易就找到了‘那东西’的碎片，虽然一块碎片或许说明不了什么，但至少证明它确实是在这地下不假。
他抬起头来，立刻发现黑暗的深处竟然还有一块碎片。
若是在此之前，他可能还要怀疑一下，但现在碎片已经在手，由不得他不相信。何况他手上还有杀手锏，即便这真是那家伙在引诱他深入，他也丝毫不慌张。
甚至有些将计就计的意思——
‘信使’这才抬步过桥，木板虽然吱吱呀呀作响，但也并没有任何异常。他走过桥之后，再一次抬起手，准备将那金属片吸入手中。
但这一次，他却微微变了脸色。
因为走近一些之后，他才看到，地上的根本不是什么‘那东西’的碎片，而不过是一块再普通不过的生锈的铁片而已。
而也正是这个时候，‘信使’忽然看到前方的黑暗之中，摇摇晃晃出现了一道影子。
他只一眼，便忽略了那影子的其他全部特征，目光只死死落在对方手中的紫色水晶法杖之上。“罗格斯尔之杖！”‘信使’几乎是从牙缝之中挤出这句话来。
“你果然在这个地方，”他冷笑一声：“东躲西藏这么久，这一次总算不藏了？”
只是他话音刚落，那影子显然并不打算和他寒暄，只将手一举，便将手中紫水晶法杖向他指来。
‘信使’见状大吃一惊，他也没料到这一次对方竟然二话不说便直接动手。他甚至还来不及拿出手中的银色鼻烟壶，只本能地向后一闪。
但他一退的同时，那影子所指的地方黑影一闪而过，忽然之间爆炸开来。这次爆炸完全出乎‘信使’的预料，爆炸的冲击波差点直接把他席卷进去，并掀飞到一侧岩壁之上。
幸亏他还有魔法护盾，身边黑光一闪，堪堪把第一次爆炸的冲击波抵消。“这是什么法术！？”‘信使’心中还大惊失色，他从没见过这样的亡灵法术——不但不需要施法动作，甚至毋须咒语，即便是超法术技巧，这施法速度也太快了一些。
而且威力一点也不逊色。
不过因为那紫色水晶法杖先入为主，他脑中也丝毫没有怀疑，只以为对方又拿出了什么新的亡灵法术。好在他也不是全无准备，借着魔法护盾争取的这一瞬间的时间，‘信使’将手中骷髅法杖往地上一支，再支起一面灰色护盾。
这是主动护盾，自然要比魔导炉的被动护盾厚实得多。
虽然那‘影子’在方鸻控制之下法杖连点，又在洞穴之中召来几次爆炸，但也再难穿透这层主动护盾。只是‘信使’感到魔力下降得难受，于是将手一招，让后面高大的食尸鬼一下挡在前面。
二十五级左右的肉盾型亡灵生物往前一站，虽然一样被炸得皮开肉绽，但至少将自己的主人与爆炸的冲击波彻底隔绝开来。
方鸻在幕后透过发条妖精见状，才不让那‘影子’放慢‘法术’。
当然，那影子不是什么巫妖，不过只是镜像者构造的一道幻影而已。而它使用的当然也不是什么法术，而是原本就藏于暗处的火巨灵。
方鸻估算了一下，在这次试探性进攻之中他损失了七个火巨灵，并未造成什么太大的战果。
二十五级的boss无疑还是有一些东西的，无论是那巨大的食尸鬼还是对方的护盾，都十分棘手。想要对这‘信使’真正造成伤害，显然首先就要过这两关。
不过这是正常人的想法。
在方鸻看来，也未必一定要过关。
说不定可以绕开也不一定。
“博物学者小姐的法术失败了，”近卫剑士那边传来信息：“对方没有损失——”
方鸻在黑暗中看着这条信息，不置可否地应了一声。
他没打算暴露火巨灵，因此只把之前的法术效果推给姬塔，反正和战斗工匠一样，也没几个人知道博物学者有些什么法术。
他心中倒是十分镇定，那毕竟而二十五级的boss，他也没指望过一击便尽全功。
方鸻将手轻轻回握，便指挥镜像者控制自己的幻影后退。
a3区域中。
‘信使’好不容易才从暴风骤雨的攻势之下找回主动权，却看到远处那影子居然转身想跑——他当然不知那是方鸻的计划，脑子里只闪过一个念头：“它知道我手上有那东西！”
想及此，他怎么会可能让对方跑了，于是想也不想便举起手中的银色鼻烟壶，用尽全力向那影子掷去。
方鸻只看到一道银光穿过镜像者的幻像。
他还楞了一下，才反应过来什么。赶忙让镜像者控制着幻象像是散了架一样一下倒在地上，他虽然不知道那是什么东西，但从之前的推测之中也分析得出来。
那就是对方手上的底牌——
他屏住呼吸，只寄希望于幻影的反应不至于超出对方的预料之外。
“只要再靠近一些……”
方鸻心中默默想到。
……
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